卫蘅是被生生痛醒的。

　心口如同被一只无形的手紧攥住般刺痛，让卫蘅险些窒息，本能让她不由地张口急促呼吸，双手下意识地向前胡乱一抓。

　——她握住了一只手。

　掌心温暖而干燥，上面布满粗糙的裂纹，摸上去时有种极细微的刺痛感，显然手的主人是个常年辛劳之人。

　卫蘅心中不由苦笑，人死后原来还有触觉吗？这感受未免太真实了些。

　耳畔隐约听到此起彼伏的啜泣声，还有争执的声音，忽然一道势若惊雷般的声音在头顶炸开:“女郎醒了！女郎醒了！”

　这声音……

　卫蘅心头一颤，倏然睁开双眼。

　映入眼帘的是如云似雾般堆叠的素色帐缦，目光所及之处皆是丧事所用的白绢纸花，空气中还飘散着烧纸钱的焦味，呛得卫蘅忍不住咳嗽了几声。

　很快就有人从背后小心地拍抚着她的脊背，一碗散发着苦味的药汁被端到了卫蘅唇边，那道耳熟的声音继续隆隆作响:“女郎，快喝药吧！”

　卫蘅惊疑不定，如何敢喝这来路不明的汤药?她抬头看向对方，却见是个年过半百的妇人，身形极是魁梧健硕，两鬓有些花白，此刻正满眼关切地看着自己。

　罗妪！

　罗妪怎么会在这里？

　卫蘅惊骇之下心念急转，罗妪是一直照顾卫蘅的奶娘，为人最是忠厚耿直，她明明在卫蘅嫁入季家不久就病逝了，如今怎么会好端端地站在卫蘅面前？

　罗妪见卫蘅盯着自己半响也没说话，只以为她是怕苦才不愿意用药，忙劝慰道：“良药苦口，这药最能安神静气，女郎多少喝几口吧。"

　说完也不知是想到了什么，声音都颤抖哽咽起来:“老爷已经去了，女郎可千万要保重自己啊……”

　卫蘅茫然了片刻，忽然听到外堂有一道高亢激昂的声音穿透重重帷幔，一字不落地传进她的耳朵。

　“诸位请听我一言，卫弘名为太傅，实为逆贼同党！卫弘虽已伏诛，可卫家要想给他收敛安葬，还要问问咱们同不同意！”

　话音刚落就博得满堂喝彩:“说的好！卫弘是逆贼党羽，怎么能享香火祭拜?我们绝不答应！”

　“听说卫弘在世时还大肆搜刮民财，如今卫家富得流油，不如我们……”

　外堂鼓噪的声音陡然一静，紧接着便传来众人此起彼伏的响应呼喊，这些尖锐震耳的声音犹如一根根绵密的针尖，刺得卫蘅脑袋隐隐作痛。

　再看罗妪，她早已脸色铁青，攥紧了拳头对卫蘅道:“女郎，外头这些贼寇今夜闯进府中，个个都不是好应付的。老奴去前头拦住他们，您快从后门离开！”

　对方来者不善，如果让他们冲撞了女郎，罗妪只怕悔之晚矣！

　随着罗妪急唤一声“阿鹊”，一个十一二岁的小侍女应声乖觉地上前搀起卫蘅，倒是一副极为伶俐的模样。

　卫蘅双唇紧抿，望着眼前这一老一少，脑海中瞬间闪过很多片段。

　在卫蘅年少时，草原上的胡人就已经对中原虎视眈眈，但对齐朝来说，最致命的危机却在朝廷内部。齐帝年老昏庸，所有权柄竟被一介宦官攫取，宦官们在朝堂上掀起了一次次腥风血雨的屠戮，满朝文武惶惶不可终日。

　这一切都被太傅卫弘看在眼里。他一面与宦官虚与委蛇，一面开始筹谋为国平乱，不知内情的人只道卫弘谄媚奸佞、全无骨气，他也不与之争辩。毕竟，他辛苦筹谋多年的计划眼看着就要成功了，天下重归太平的曙光近在眼前。

　后来发生了什么呢？

　卫蘅不由喃喃自语道:“天盛十三年……”

　阿父死在了天盛十三年，死在了她行及笄礼的前夕。原本万无一失的计划出了意外，他在清君侧的途中死在了所谓乱军手上，至死都没有盼到重开太平的那一日。

　卫蘅心中大痛，眼前仿佛清晰地浮现出阿父死时的模样，向来最注重君子仪容的他被仆从冒死背了回来，血染衣襟，浑身僵硬冰冷。紧跟着闯进家门的，还有一群心怀鬼胎的贼寇，他们冲进卫府抢掠肆虐，将前来阻拦的罗妪打得重伤濒死，最后一把火烧了整个卫府。

　等火光烧红了半边天后，阿父的同僚们闻讯匆匆赶来，这才保住了卫蘅主仆的性命。阿父引为挚友的季平来得最迟，他在阿父灵前痛哭流涕，又当众立誓要照拂好挚友遗孤，因此博得了重情重义的美名。