男人迷蒙间醒了，“小如，怎么是你做这些事……”

　　冯清如笑话他，“什么时候不是我做呀。”

　　“出去几个月，我想你，想得都糊涂了。”

　　冯清如面颊绯红，别过脸去，“说这些作甚。既醒了，我煮点稀饭来吧，光顾着喝酒怕是没怎么吃东西。”

　　“也好，陪我吃点罢。”

　　端来凉面和现煮的稀饭，冯清如和陆闻泽一起坐着，说着话，不免问起报上新闻。

　　陆闻泽说：“夜路走多了，总要闯鬼。”

　　*

　　虽出了这样的不幸之事，但夏节庆典在即，人们称奇、哀叹过，转眼就忘了。

　　庆典这日，冯清如去催熨烫长衫的用人，经过长廊，听见老爷和陆闻泽说，今天绝不能再出差错，不能犯了忌讳。

　　冯清如只作什么也没听到，抱着旗袍回房间更衣打扮。

　　午后，陆霄逸携家眷来到江岸码头，乡绅、政客拥簇着他，仿佛有说不完的话。几位家眷被安排在临时搭建的看台上，被喧嚣围绕。

　　陆诏年问母亲，小姨他们怎么没来。母亲说他们上公园区了。陆诏年坐不住，没一会儿就悄然挤座椅，来到父亲身边。

　　陆闻泽陪侍在父亲身边，看到陆诏年，心知她想做什么。

　　“今天你可哪儿也去不了。”陆闻泽道。

　　陆诏年大失所望。

　　正同别人寒暄的陆霄逸却是听见了这话，转头道：“小年是嫌天气太热了罢。”

　　“我……”当真那么多人面，尤其他们以一种怜悯而忌讳的目光看她，陆诏年都有点不想说话了。

　　“我想和小姨他们逛公园去，去看‘蛮子’。”

　　城里人都知道，中央公园有一只叫“蛮子”的漂亮孔雀，一叫它，它就神气地开屏。

　　陆诏年近似孩童的言语引得众人哄笑。脸微微红了。

　　“这样，我叫勇娃子和你一路。今天街上这么多人，我不放心。”

　　父亲能应允，她已经很高兴，即使勇娃子是监视她不乱走的。她无所谓，原就没想过，这出来一趟能自由到哪里去。

　　从前陆闻恺骂她就是个窝里横，色厉内荏。她的确不大有真正的反抗精神。

　　勇娃子像是不大愿意离开，但老爷发了话，他不得不从命。

　　陆诏年和勇娃子爬上陡峭坡道，又绿追了上来。

　　陆诏年回首。太阳光热辣辣的，只听得江岸敲锣打鼓，一列列龙舟如速行的棋子，在浑浊而滂沱的江水里驰骋。

　　风里飘散着轻微的油辣子味道。

　　又绿挑开额边的发，“小姐，你怎么不喊我一路？”

　　“我见你看得聚精会神，想留你在这儿看。”

　　“勇娃子都跟你一路，我还不跟着你呀？”

　　街上人多得挤不开，一度连迈步都艰难。又绿说，乡下的都进城了。

　　她们说话比平常大声得多，乡下人听了并不乐意。陆诏年和又绿看了彼此，笑起来。

　　很难说人际联结这般紧密的城镇，人是有秘密可言的。陆诏年不常抛头露面，不似上江名媛登画报、上杂志。只要不和家人在一起，她以为没人认得她。可是人们渐渐认出她来，窃窃私语。

　　离公园还有一段距离，陆诏年说，她不去了。

　　“小姐？”

　　“我要回家去。”陆诏年看着自己一身漂亮衣裳，低声道，“勇娃子，你告诉老爷、夫人，我回家了。”

　　勇娃子道：“小姐，还是让我送你回去吧。外面人太多了。”

　　想到母亲说的话，人言可畏，竟这样有道理。陆诏年黯然地回了家。

　　很长一阵子，她没再吵着要出门。

　　*

　　陆诏年的乖顺并没有让这个家气氛和缓。庆典当日，有位老爷遭遇绑架，数日后现身，却向当局揭发多位官员贪污受贿之事。

　　父亲和大哥似乎政见不同，关系愈发恶劣。父亲还很严厉问过她，勇娃子那天做什么去了。陆诏年不知道勇娃子和这些事有什么牵连，如实说，那天勇娃子送她回去，就一直待在公馆里，还同又绿拌嘴。父亲便让她去休息了。

　　连日的暴雨，仿佛要将城里的旮旯犄角都洗刷感觉。气压很低，很闷，打开窗户，在透着泥泞气味的空气里都要呼吸不过来似的。

　　“幺妹儿现在这个样子，都是因为你们，你看得下去，我这个当哥哥的忍不了！”

　　“你很行事？硬是要他们的命？现在紧要关头，你坏了老子的大局！”

　　“我在乎家族的荣誉。”

　　“反了你！闻恺就绝不会像你这样做事！”

　　闪电霹雳，雷声轰隆——

　　昏睡的陆诏年蓦然惊醒。

　　近来坊间传政局大动，连不关心政事的又绿的也屡屡和陆诏年提起。

　　然木已成舟，父亲再与大哥发难也无用。家里气氛看似松弛下来，父子之间却淡漠不少。

　　而陆诏年记忆里，父亲从未对另一个儿子嫌隙。

　　*

　　匝月而过，国府军政部为委员长贺五十大寿，倡议社会各界捐献飞机，以固国防。声势浩大，远在川东重庆的士绅不甘落于人后，筹集巨额款项。

　　虽然没有明令，但从批文来看，国府更愿意接受捐款而非直接捐飞机。陆霄逸号召整个川东捐款，又是捐得最多的人，上了报纸，还接到军政处的陈主任亲自电谢，称其父子为爱国豪绅。陆闻泽在当局活动，常道父亲之言行，并不为自己笼络名声，因而川外也有人听说过陆霄逸这个人物。

　　是以民国二十五年十月三十一日，首府南京上空举行飞行特技表演。人们涌向机场，都来看航校首批飞行员的英姿，还有从美国购回的柯蒂斯霍克三——闻说是当前首屈一指的战斗机。

　　天气晴好，万里无云。飞行员驾驶战机在空中俯低、翻转，作出惊险而优美的动作，引得万民欢呼。

　　机场一隅，穿制服的青年们整齐列队，身姿挺拔。

　　“七期生！”

　　教官负手走来，学生们即刻踏靴敬礼。洋面孔的教官用英文训话，他们一律只应是，极其严肃。

　　“陆！出列！”

　　被点名的青年出列站好，一张脸棱角分明，下颌线与唇角绷得紧紧的，似乎从未有过表情一样。

　　气氛紧张如此，忽然却听教官说：“你作在训学生代表，去接受记者采访。”

　　青年只顿了一下，教官就厉声道：“回答！”

　　“Yes，Sir！”

　　队列里的青年似乎松了口气，甚至笑起来。其中不乏贬讽之意，为这个无甚来历，只有一张招女人钟意的脸的初训生。

　　他的制服口袋上别一枚徽章，下方绣了名字。

　　陆闻恺。