“我一直以为夫人已经去了，我苦苦撑着，不过是为了心中一个念想。如今公子告诉我她还活着，我多怕这一切是假的。夫人在梦里找了我那么多次，每一次都让我放弃，让我不要再惦记她，让我娶新妻。可我做不到，当年说过百年好合，永生相伴，我怎能弃她于不顾？”

　他说得太真挚，陌影听了都想流眼泪。

　池愿只是文弱书生，家中无权，不能帮助妻子平反。可他从未打破誓言，用半生去守护爱情。

　若有情义在，就算永不相见，又有什么呢？

　人的一生何其短暂，魔族年龄虽长，也有死的那一天。

　在芸芸众生中，能拨动他心弦的人，又有几个？能拨动心弦，还与他走到一起的人，更是少之又少。

　每一份爱都弥足珍贵，都不应该被辜负。

　他是男魔，也该像池愿一样，用行动争取，用行动守护。而不是强硬地断情绝爱，遇到两难情况就打退堂鼓。

　他这样轻言放弃，对易丛洲来说，是多大的不公平。世界已经对他那样不公，他不能再往爱人心尖上刺一刀。

　桐城与额尔县距离不远，两个时辰就到了。

　找到县令府，陌影没有求见县令，直言找总管。

　总管出来，先送过去一袋银子，被迎进之后，才说与姐姐失散，多方打听到姐姐被卖来做下人，想帮姐姐赎身。

　这种鸡毛蒜皮的小事，总管就能做决定。陌影钱给的多，总管很快把姐姐带了出来。

　“你是何人？”她质疑地看着陌影，“我不认识你。”

　跟在陌影身后的池愿走出，眼泪从那双过早苍老的眼睛里流下，“安儿，是我，我来接你了。”

　姐姐眼睛睁大，也是泪眼朦胧，不敢置信道：“愿哥？”

　他们相拥而泣，陌影爽快地给了金子，不费吹灰之力拿到卖身契，将人带出了府。

　怕横生枝节，他们走水路，绕开了桐城，到了更远的另一县，挑了客栈入住。

　情谊深厚，却又克制委婉，在船上只紧紧牵着手，双方都不说话。

　到了客栈已是夜晚，点了些菜进包厢，陌影摘下帷帽，看到他的脸，二人都是一惊。

　“你、你是……丛洲在意之人？”池愿目睹过子夕与易丛洲之战，还记得替身的脸。

　原主皇帝正是造成他们家破人亡的罪魁祸首，陌影实在不知怎么介绍自己。在易丛洲姐姐面前，又不好大言不惭地说自己是他夫君，含糊道：“是他朋友。”

　姐姐看见他红了的脸颊，温柔地说：“应该是丛洲最重要的朋友，他才如此信任你。”

　陌影挠挠头，“其实是我查到你们的事，他还不知道呢。姐姐，你们修整一番，这里很安全。回头我叫丛洲来接你们，若他看到你们，还不知会有多高兴。”

　姐姐眼睛红了，多年的颠沛流离铸就了她坚强的性格，她没有哭，展颜道：“丛洲有你这样的朋友，真是他的福气。”

　她与池愿吃得都很少，倒是陌影一人吃得最多。

　吃完饭，陌影在门边与他们作别，“姐姐，你和姐夫先叙旧，我不打扰了。我还有些事要处理，明日一早就会离开，等处理完之后，和丛洲一起来接。”

　陌影丝毫不觉得自己的称呼有什么问题，既然是易丛洲的姐姐姐夫，他当然应该跟着这么叫。

　姐姐姐夫对视一笑，看破不说破，温和地点头。

　如今三大股票只剩下元皎炎，只剩他这一个不稳定因素。

　只有彻底解决，姐姐才能安安稳稳地回去，才能给他们平反而不出意外。

　虽然五年未见，但姐姐与池愿两人中间的那种亲密，是旁人插都插不进去的。

　千辛万苦才终于重逢，有什么理由不给他们最体面的回程呢？

　休息一晚，第二日陌影起了个大早。

　叫魅影确定元皎炎的位置，身影一闪，来到荥州王府。

　正是清晨，太阳光还很柔和。元皎炎在池边静静赏花，怀中抱着呼呼大睡的绿丝。

　陌影来到他身后，看着他的背影，深吸两口气，唤道：“元皎炎。”

　元皎炎猛地回头。

　“小竹子？”他摸猫的力气不自觉增大，猫咪挠了下他的手，抓伤刺痛。

　“是真的，不是做梦。”他声音有些大，造成了暗卫的警觉，暗处人影浮动，元皎炎沉声道：“下去。”

　暗卫消失不见。

　元皎炎快步来到陌影身边，上上下下地打量他，想触碰又不敢唐突，只一双笑脸分外欣喜。

　“不知道你来，连胡子都没刮，皇叔看着是不是有点儿老？”他自我调侃，凑近问：“小竹子单枪匹马闯龙潭虎穴，不怕我捉住你吗？”