在赫沙慈身败名裂，倒台之际，姜圻曾经见过她一面。

　他当时是最有希望，在赫沙慈落败之后，被升为昼镫司少承的人选。因此他对于这个声名狼藉的女人，颇有几分看不起，和暗中较劲。

　他看不起贪官，更看不起那些身居高位，就随意草芥人命的暴吏。

　然而当他面对赫沙慈，义正言辞的指责她时，她懒洋洋的倚着发了一会儿呆，然后突然想起他似的，转过脸来，朝他一笑。

　她的笑容很媚，是一种会令人心神一震，但无法生出亲近之感的笑法，充满了不加掩饰的攻击性，像一把软刀子。

　“哎呀，凶死了。”赫沙慈好似兴致勃勃地问:“你叫什么名字？”

　他好似被挑衅，一头热的自报家门，却在当天夜晚回去之后被告知，自己家中被陌生女子拜访。那女人以回老家探亲为名义，带走了他全部的家人。

　后来姜圻才知道，带走自己家人的，正是赫沙慈身边的贴身侍女，毫叶。

　她在以这样的方法，警告姜圻，让他自己乖乖退出少承的候选。

　赫沙慈有一对左膀右臂，一个叫毫叶，一个叫碧春。也是在赫沙慈倒台之后，才有人告诉他，这两个女人是赫沙慈的活招牌，替赫沙慈做的事很分明。

　毫叶负责封口杀人，碧春出现，则必是有生意可谈。在赫沙慈风头正劲的时候，官员们都乐意看见碧春登门，而恐惧毫叶的出现。

　只是进入昼镫司这个地方几年，赫沙慈就从小像上青涩的孩子样，变成了饲养鹰犬，动辄铲除异己的贪官污吏。

　“不，”这个上任不久，接替了赫沙慈的昼镫司少承道:“我可怜我自己。”

　“收好了，别乱摸乱按，”背后的人，看着他的手划过小像，于是警告道:“这可不是你的东西。”

　他自嘲道：“这里有什么东西是我的？”

　姜圻于是将小像原路放回，长长的呼出一口气，他起身披衣，大步走出了昼镫司。

　黄昏时分，街道上依然热闹非凡，铺子的叫卖声，茶楼客栈里的高声谈论，拴了一溜歇脚马匹的嘶鸣与响鼻。姜圻路过一家包子铺，被打开的蒸笼上扑面而来的白气迷了眼，他在包子的香气中略一驻足，身后一群扎着发髻的娃娃，嘻嘻哈哈地从他身后跑过，大声念唱着坊间的歌谣。

　“恩有身上客，财有民膏脂。大慈亦大悲，杀我路上虎。”

　“谁是拦路虎？民为眼中钉，民为我之虎！”

　姜圻表情一僵，随即苦笑了一下。

　这是在骂赫沙慈。

　当年她成为众矢之的，这首不知何时流传起来的童谣，起了大作用。据说被孩童们记下来的只有一半，但也已经骂得足够难听。

　骂她靠出卖自己的身子，凭借美色上位，进入昼镫司。骂她惺惺作态，装模作样，骂她贪污挥霍，残害百姓。

　两年过去了，赫沙慈在街头小巷，已经成为了板上钉钉的罪人。

　如果有朝一日，自己也落到这个境地......

　姜圻浑身发寒。

　他忘了代步的车与马，深一脚浅一脚的在街道上走着，忽然想起了，在自己刚上任时，曾经看过的那帮人对赫沙慈的安排。

　那个被安插去监视与控制赫沙慈的人，似乎是叫——

　他猛然奔跑起来，朝自己的家中奔去。

　他要联系到那个人。

　*

　“唔唔——！”

　何堂掐住自己的脖子，咳嗽了几声之后，又把手伸进嘴里抠挖，干呕着却什么都没吐出来。

　他眼泪都出来了，惊恐万状道:“你方才给我喂了什么？！好难吃的味道！”

　“没什么，毒药而已。”赫沙慈悠然起身，点燃了祠堂中的两只蜡烛，在灯火的照应下，转身道:“你说着要打掩护，可若是一被放走，就会立刻对我翻脸。所以，我也不得不给自己上个保障。”

　“你若是听话，按我吩咐的来，才能得到解药。”

　“我这毒可难解，除了解药之外，其余任何法子的没用。你要是不听话，是会喉间瘙痒直至吐血的喔。”

　赫沙慈的神情，在摇曳灯火的照耀下，更显得冷酷狠毒。她嘴角带着的一丝笑意，半明半昧中，看上去十分凶恶。

　何堂是个同龄人都还在为了跳房子，抢竹马骑而大打出手的孩子，哪里见过这种场景。他当时眼泪就下来了，无论赫沙慈问什么，都非常之配合。

　“我娘是我舅舅在外头的妹妹，”他用袖子擦着脸，哭哭叽叽的说:“他叫赵冬元。”

　“可是你得保密。”何堂想起什么似的:“你不能跟别人说，我娘跟我舅舅有关系，他们都不知道的。”

　何堂:“这是我娘偷偷告诉我的。每回见到舅舅，他只会偷偷给我糖吃，也不能当着外人的面喊他。”

　在何堂的记忆中，在自己出生之后，父亲便去世了。

　郡王何祜看他们孤儿寡母的可怜，就将两人收留在王府之中，何堂在此处吃住与郡主都是同一级的。

　这样的孩子自然没吃过什么苦，他在郡王府中大小算个主子，因此被养的胆大又莽撞。

　而林婉，因为本朝不重嫡庶之分，她是侧室的女儿，但依然是郡主。并且还是唯一的郡主。