这户姓方的人家，表面上是做些木工活儿，刨木头截锯子的，实际上背地里，却是干着另一项营生。

　修灯。

　这灯，并不是寻常用来照明的灯盏，而特指的美人灯。

　美人灯这个东西，按理来讲，应该是个好东西。在大礼朝，世代都被笼罩在一个叫做黑祸的灾难阴影下。

　没人说得清，黑祸是什么东西，就如同台风和地震一般，它会突然之间降临，席卷经过的地域。被黑祸包裹住的人，要么直接在无边的黑暗中消失，要么惨死，就算是被勉强拖出来了，也会变得疯疯癫癫，精神失常。

　有时黑祸早晨吞没了一座城镇，黄昏就褪去，如果有人进去看，就会发现那座城镇之中，竟然是一个人都没有了。

　活物全消失了，只留下一座死城。

　而大礼的百姓，之所以能够在这样可怖的灾祸前活下来，依靠的就是美人灯。

　只要点起美人灯，便能驱散黑祸，抵御异邪，能够正常生活直到黑祸褪去。每当黑祸来临时，能够看见当地家家户户，都高悬着一盏美人灯，如同高挂的照妖镜似的。

　对百姓来说，点燃的美人灯与驱鬼的钟馗差不多地位，逢年过节的，家里大人也会剪一个美人灯像，让小娃娃去贴在门上。

　因为它的种种庇护之能，将美人灯称为大礼的立国之本都不过分。

　但与此同时，美人灯这个东西，又被人们认为非常邪。

　它外形似人，与成年人体型都近似，通常脸上都罩着一个纯白色的面具，面具上什么都没有，但有人说，那面具揭开之后，下面是一张栩栩如生的人脸——就如同活人一般。

　甚至还有传言，在半夜无人时分，靠近美人灯，会听见它的呼吸声。

　因此当大量的美人灯被点起，放到空中去时，远远看上去，便如同一群无面的白衣人，轻轻盈盈的飘在半空中，一时叫人说不清，那到底是仙谪似的人物，还是诡异的妖邪。

　美人灯被官府掌控，各州各府，每年派放多少美人灯，收回多少灯，都是有严格管制的。黑祸未曾来临时，普通百姓接触不到它们。但因为这个东西保命，并且据说有驱邪清心之效，长久地闻着美人灯点燃的味道，还能治疗顽疾，甚至延年益寿，因此美人灯走私也十分猖獗。

　美人灯既邪门又矜贵，一般的富贵人家，就是偷偷的弄到了手，不小心搞坏了，或者点不起来，都是不敢轻举妄动的，更不可能找官府的人来修。按照大礼律法，这私卖私藏美人灯，是轻则入狱，重则要砍头的。于是灯匠这一行，因此应运而生。

　方绪一家便是这样的灯匠。

　修灯的技术被官府掌握，密之又密，绝不外传，修灯的手艺在民间十分难求，再加上美人灯能够在黑市上卖到一盏千金，修一盏灯的酬金，也随之水涨船高。

　平日方家人做一单，就不止普通木匠做一年的收入了。

　谁知他的委托讲了没两句，才提到郡王府，那方家老爹便变了脸色，站起来，一句废话都不多说，直接将他轰了出去。

　他自然是不肯走，在门口与老爹扯皮，你推我挡的有来有往之时，他忽然瞄到那个狐女似的贺姑娘，从六臂中抬起两条胳膊来，正托着脸颊，笑吟吟地看着他。

　撞上王珥的目光，她忽然一眨眼睛，灵巧得如同蝶翼飞舞，眼睛水汪汪的，堪称媚意横生。

　王珥叫她这一个媚眼眨得晃了神，立刻被方老爹推了出去，狠狠在面前拍上了门，而里头随即传来她嘲弄般的大笑。

　王珥灰头土脸的站在外头，才意识到自己是被她为了帮方老爹，给戏弄了。