“还是长平将军忠心耿耿，护主有功。”

　　夸赞了一番，三人秘密离开小院。

　　陌影稍微一想便明白易丛洲这样做的深意。

　　薛忠国三人是朝廷大臣的风向标，只要把他们收拢，明面和暗处的事都会少很多阻碍，还会多一些助力。

　　“确定时间了吗？”

　　“嗯，阿影这几日先去北苍国散散心，不会太久的。”

　　那日看到子夕死亡，陌影做了好几日噩梦。夺权的血腥，他不想参与，也不想目睹。

　　想叮嘱一声，让易丛洲多注意身边的人，小心被蔺如尘安插了卧底，又觉得自己没有立场说。

　　易丛洲看穿了他的纠结，微笑道：“阿影不用担心。”

　　“我才没有担心！”陌影底气不足，“只是觉得你伺候我还不错，技术与日俱增，是个好苗子罢了。”

　　他生怕夸了易丛洲之后会给他带来不切实际的希望，找补道：“不过技术好的人天底下千千万，谁稀罕你。”

　　“那今夜阿影还要我伺候吗？”

　　好几日不能相见，那还用说？

　　陌影没有回话，将易丛洲拉到身边，用实际行动作了回答。

　　这一夜，他难得没有睡着，等易丛洲呼吸平顺了，才小声地说：“小心。”

　　第二日化作魅影来到北苍国，他先前住的宫殿还是老样子。

　　闻人渡对外说陌影生病需要静养，他在御花园走一圈，妃嫔们以为他大病初愈，纷纷来找。

　　姑娘们活泼开朗，聚在一起时间过得特别快，两天时间眨眼过去。

　　陌影提醒自己不要把注意力放在承国，不要关注易丛洲，可日子临近，他也愈发紧张。

　　趁闻人渡去找阮央，他犹豫片刻，还是放出了魅影军团。

　　以为易丛洲还在做准备工作，谁知魅影传来的画面中，到处一片混乱。

　　说好的明夜袭击，没想到战争今夜已提前打响！

　　此时夜已深，陌影错过了太多。没看到易丛洲的军队是怎么进入皇宫的，也不知他与蔺如尘的人马进行了怎样的厮杀，只见皇宫之内，尸体遍地，血流成河。

　　火光四起，起火的不是宫殿，而是宫中的古树和回廊。

　　好几个身上起火的士兵在地上打滚哀嚎，火光把他们的脸映成红色。

　　此情此景让陌影想到元镇北放火烧勤政殿的那一晚，他在刺客背上醒来，转身看到的，也是这样红，这样烫人的火光。

　　若那夜他真的中毒，被元镇北劫走，恐怕最后还是落在蔺如尘手上。

　　而那时，易丛洲千里迢迢从西北大漠回到京中，亲自来救他，让他免遭敌手。

　　也是那夜后的清晨，在温泉中，他们互通心意，真正在一起。

　　陌影陡然心慌起来——魅影传来的画面中，到处都没有易丛洲的身影，也没有蔺如尘！

　　他腾地站起，在房间里来回打转。

　　让魅影去了所有地方，甚至嫔妃的宫殿去了，还是没有。

　　人呢？

　　这种危险时刻，没有消息，就是最坏的消息。

　　对易丛洲的担忧超过一切，什么冰冷策略，什么让他失去兴趣，通通都变得无关紧要。

　　再快点，快点把他找到，确认他的安全！

　　陌影此刻终于体会到了易丛洲的心情。

　　原来这就是最关心的人忽然失去踪迹，遍寻不到，让人揪心焦虑到极点的感受。所以他到北苍国之后，易丛洲无法安睡，憔悴不堪，茶饭不思，自我伤害。

　　丛洲，不要和我开玩笑好不好？你说让我不要担心，告诉我错误的进攻日期，就是为了让自己独自面对这一切吗？

　　禁军掌控皇宫，哪怕是最微小的疏忽，都可能造成无法挽回的后果。

　　他只是人，不是无坚不摧的神，也不是有自保能力的魔。

　　焦躁到顶点之后，便是深深的后悔。

　　后悔没能帮助易丛洲，后悔作壁上观，后悔明明有能力，却置之不理。

　　他不是莽撞的人，却升起一种强烈的冲动。想亲自去看，亲自去探查。

　　只有自己看了才心安，他是魅魔，混在夜色中，没人能发现。

　　不，宫中凶险，易丛洲把他送过来，就是为了保证安全，没理由回到危险战场。

　　更何况，形势不明，这一切是蔺如尘的阴谋也说不定。

　　按理说，元皎炎先前与蔺如尘打过，元皎炎退居荥州，蔺如尘应该也元气大伤，处于劣势才对。可蔺如尘竟然还能如此□□，实在深不可测。

　　他要是前去，无异于自送虎口。

　　但易丛洲有危险，他怎能冷漠相对。

　　陌影急得团团转，危急时刻见人心，他心中的天平往与之前相反的方向倾斜。

　　拨开迷雾，他终于正视自己的内心。

　　放不下的，他对易丛洲的感情从未减弱，在爱未消散前，他不可能放下易丛洲离开的。

　　等等，冷静，越是关键时刻越要冷静。

　　他查看了所有的宫殿，翻遍了每一条小路，都找不到人。

　　易丛洲必在皇宫之中，一定就在他忽略的地方。

　　暗道。

　　皇宫中有一条暗道，是给发生意外时皇帝逃生用的，建在地下，鲜有人知。

　　魅影迅速进入暗道查看，终于发现了想见的人。

　　心急如焚的陌影一看到易丛洲的身影，顿时安定下来，瘫坐在椅子上，随手一抹，额上全是冷汗。

　　暗道里仅靠夜明珠照明，光线昏暗。

　　易丛洲右手持剑，左手持鞭，腰微微弯着。

　　他前方的地上躺了一个人，一袭白衣已彻底变成深红，奄奄一息。

　　这场景陌影先前就见过，那时蔺如尘以苦肉计让他中计，这次没了苦肉计，是真正的重伤濒死。

　　“易丛洲，我从没欠你什么……你的毒……”蔺如尘每说半句都要咳出一口血，断断续续，说得极为艰难。

　　什么？他的毒？蔺如尘曾说易丛洲的毒与他没有关系，难道其中另有隐情？

　　易丛洲一步步走到蔺如尘面前，“不必再说，胜负已分。”

　　眼见他就要杀死蔺如尘，陌影心弦一紧，自己还没反应过来，身体已到了易丛洲身边。

　　“丛洲，不要。”他抓住易丛洲的手臂。

　　易丛洲意外极了，扔了软鞭握住他的手，“你怎么来了？阿影听话，快走，到闻人渡身边去！这里还未结束，你不要过来。”

　　他说着剑又刺出，被陌影拦住了。

　　“阿影？”易丛洲发现了陌影的目的，一字一顿道：“你为了阻止我才来的？你不想让蔺如尘死？你为了他？”

　　“不是的！”陌影想解释，可地上的蔺如尘呼吸微弱，眼看就要死，他不得不放开易丛洲，蹲到蔺如尘身边。

　　“蔺如尘，你怎么样？”

　　陌影感觉到身后两束极强的视线，仿佛要在他背后戳个窟窿，可事有轻重缓急，他只能暂时忽略。

　　“皇上。”蔺如尘看到是他，眸中冰雪消融，一瞬间眼睛亮极。

　　说话也顺畅了，“死前最后看到的是你，此生无憾了。”

　　到底相识一场，陌影悲戚道：“别这样说。”

　　蔺如尘捏着陌影的衣袖，目光放长，似乎在回忆，“我此生都忘不了那一天。你与我在寺庙塔顶，刮来一阵风，你挡在了风吹来的方向。”

　　苍白的脸上绽放出一个笑容，“我这辈子，护了那么多人，娘亲死后，从没人能护着我，你是第一个。那么弱小，却又那么纯粹。”

　　他要是不说，陌影压根已经忘了这件事。

　　一个无心的动作，却让对方铭记至今。

　　蔺如尘的眼睛越来越暗淡，刚才不过回光返照。

　　“皇上，你说的那个时代，想做什么就能做什么，不会被任何人看低的自由时代，是什么样子呢？我，我也好想去看看，我也想生在那样的时代。”

　　陌影听得心如刀割，蔺如尘的气息越来越弱，可自己想问的还没问到。

　　他擦去无意识掉下的眼泪，问：“蔺如尘，你可愿意向魅魔陌影献上灵魂？”

　　蔺如尘笑了，“我愿意。”

　　记忆灌入陌影脑海的同时，蔺如尘闭上了眼睛。

　　陌影忘了自己在哪，想动动不了，想说话，却没有一个字能表达他的心情。

　　尽管是无关之人，却悲痛难言。

　　岳黎带着兵马姗姗来迟，见到陌影，也是一愣。

　　易丛洲腰侧受了伤，他却看都不看，冰声道：“将皇上送回寝殿。”

　　离开暗道，他望着陌影失魂落魄的身影，眼眸深沉似海。

　　事情接近尾声，点燃火把的戍边三卫驻守在各个角落，清剿着蔺如尘的残兵。

　　“不要，放开我！”尖锐的女声划破沉闷的死寂。

　　璇妃被士兵拖着，头上发髻散了，好不狼狈。可她嘴上不服输，仍旧骂着：“本宫是皇上最宠爱的嫔妃，你们这群反贼，放了本宫！”

　　她被带到易丛洲面前，被士兵压着跪倒。

　　她还想再骂，被易丛洲看了一眼，顿时噤声。

　　易丛洲语速平缓，不疾不徐，身上的气势却极为可怖，“你说什么？皇上的宠妃？”

　　璇妃一介女流，吓得说不出话。

　　“蔺如尘已死，蔺家还有谁为你撑腰？”

　　璇妃一抖，忽然想起自己说过的话。

　　她年轻气盛，嘲笑易丛洲身为男人，却为皇后。她警告易丛洲不要动她，因为她是蔺家的旁支，她身后是祭师府。

　　这一刻，望着易丛洲嗜血的眼眸，她才知道自己多么无知。

　　她曾以为易丛洲不过一个将军，今日才知，她所对抗的，是怎样一座不可撼动的巍峨高山。

　　“拔了她的舌头，处理了。”易丛洲紧盯着寝殿的方向，“从此之后，再没有祭师府，再没有蔺如尘。蔺家如果识趣，便让家主之位易主，若不识趣，便让他蔺家灰飞烟灭。”