李煊之前千方百计地巴结，这会儿却又是称病，又是躲藏，是个人都能看出异常。

　　“人呢？”易丛洲声音沉沉。

　　李煊不说话，护院发着抖跪下，“不、不知将军说的是何、何人。”

　　岳黎踹了护院一脚，“被你们带走的孕妇呢？”

　　“哪、哪有孕妇，没有……”护院还未说完，剑尖刺入了他的肩膀。

　　剧痛之下，李煊叮嘱的事被抛到九霄云外，“是李大人不让小人说的，将军饶命！那个妇人不见了，明明是我们送进来，可等李大人进房之后，妇人就不见了，李大人还命令我们不许讲妇人的事说出去。”

　　“笑话，大活人怎会突然不见，难道青天白日还能闹鬼不成……”岳黎话没说完，却见易丛洲的眼睛骤然一亮。

　　“是他。”易丛洲眉头紧皱，一时深深懊悔。

　　阿影就在他面前，离他不过几步之距，他却没有认出，还让对方溜走！

　　眼下不是自责的时候，易丛洲仔细思索一番，下令道：“岳黎，迟余，你们带兵到桐城之外搜寻，一旦看到落单的妇人，立刻将人拿下带回！”

　　迟余没弄懂发生了什么，岳黎听出易丛洲话里深藏的激动，心底已一清二楚。

　　能不能找回将军心心念念之人，就在今日。这次错过，下次还能不能找回，都是天大的变数。

　　“只许成功，不许失败。”

　　“遵命！”

　　“去查孕妇同行之人，找到之后立刻抓来！”

　　易丛洲让人看住李煊，也往桐城之外而去。

　　阮央办事谨慎，趁士兵不备，飞快地换了一张人脸。混在一群俘虏之中，他不动声色地记下看守的兵力，忽见一队兵马往西门而去，连易丛洲也在其中。

　　而李煊不见身影。

　　桐城尽在易丛洲掌控，此时出城，除非他找到了想找的人。

　　阮央眉头微蹙，升起不好的预感。

　　他果断与禁军统领分开，穿入一群陌生人中，不一会儿，便有一群群士兵来找人。

　　陌影暴露已是板上钉钉的事，易丛洲的主力既然出城，说明他逃出去了。

　　阮央没想到形势变化如此之快，既担忧陌影，更担忧远在行宫的闻人渡。

　　或者说，之所以担忧陌影，也是因为闻人渡。

　　短时间去不了行宫，陌影想了想，又回到茶肆。

　　掌柜见他回来，难掩惊讶，“你怎么……”

　　不等陌影说话，他焦急道：“那小姑娘往后跑了，你怎么没拦住她？”

　　陌影摇摇头，“她还小。”

　　“不是小不小的问题，他们的老巢就在北面。我不知你用什么手段制伏了那两个人，但这群匪徒睚眦必报，小姑娘只会引来更多人！”

　　掌柜语速快，说完略有些气喘，“你快走，往桐城去，伤了他们的人，他们不会放过你。”

　　陌影看了那掌柜一会，用承国话问：“我看你有些眼熟，我是不是在哪里见过你？”

　　承国话与北苍语很像，只是音调不同，听起来像是临近地方的两种不同方言。

　　掌柜一愣，“客官有孕在身，不该卷入他人的是非中。快走吧，他们有马，比你的脚程快许多，再耽搁下去，就来不及了。”

　　陌影只觉面貌熟悉，可实在想不起在哪儿见过。

　　“我走之后，他们会不会为难你？”

　　掌柜摇头，“我在此地已经好几年，平日供着他们吃喝，他们不会赶尽杀绝。”他叹了口气，“就算真的杀我，也是我应得的。我眼睁睁看他们劫了那么多人，与帮凶无异。客官，你是姑娘家，又怀着孕，若你的夫君知道你受了他们侮辱，该有多心痛。听我一句劝，快走吧！”

　　掌柜话里有绝望的意味，陌影听了很是沉重。

　　此人大约没什么背景，独自在这开茶肆。匪徒不动他的前提是他听话，今日对自己伸出援手，他的死期也就到了。

　　“这位大哥，实不相瞒，桐城已被承国大军掌控，我身边的家丁也失踪了，我一个弱女子，实在无处可去。”

　　陌影怎能连累无辜人，决不能把茶肆掌柜扔在这等死。他还有些本事在，若其他匪徒找来，有希望收拾他们，茶肆掌柜看起来弱不禁风，独自一人小命难保。

　　“大哥，你既然出手救我，便送佛送到西，让我在你这躲一躲，若咱俩逃过这一劫，我以后定当报答。”

　　掌柜很是为难，冲陌影的大肚子瞧了又瞧，狠狠跺了跺脚，“你跟我来。”

　　茶肆就这么大，能藏人的地方极少，掌柜将他藏在柴房的角落里，用柴火挡住，从外头轻易发现不了。

　　躲好之后，陌影派出魅影往北边查探，果然发现了一群人。

　　领头的几人骑着马，报信的小姑娘跟在后头跑，后方跟着二十几人，各个手里都拿着柴刀、长矛等武器。

　　陌影心下一重，他还以为这些人是流窜作案的小团体，没想到人这么多。

　　若是不能抢占先机，他与掌柜的都有危险。

　　他深呼吸几口，摸了摸肚子，让自己镇定下来。

　　乔装成孕妇不方便，可此时又不能卸下腰上棉絮，只能暂时忍耐。

　　呼吸间，匪徒到了，陌影透过柴房的小孔看外头的情况。

　　“姓董的，那个贱妇呢？还不把人交出来！”头领暴喝一声，双目圆整，十分可怖。

　　“大当家，你可冤枉了小人，那孕妇已朝桐城方向去了，大当家往那边找去吧！”董掌柜跪了下来，诚惶诚恐道。

　　“你们四个骑马去追！”头领吩咐之后下马，三两步上前掐住董掌柜的脖子，将他整个提了起来，“我以前怎么和你说的你忘了？竟敢对我们的猎物通风报信，让她逃跑？你不过我养的一条狗，我可以随便捏死。”

　　他不想让董掌柜死得这么轻易，壮实的手臂一扬，将董掌柜直接扔了出去。

　　掌柜摔在地上，口中吐血，络腮胡头领又把他提了起来，再甩一次。

　　烧茶的炉子、热水、桌椅板凳都被砸坏，瘦弱的掌柜头上都是血迹。陌影看得火从心起，可在直接诉诸武力的头领面前，不敢轻举妄动。

　　小女孩带的其他人也跟了上来，一些人在后头桀桀怪笑，一些人冲上前，对着茶肆就开始打砸。

　　头顶的茅草不一会就被掀开，木屋的横梁被大刀砍断。茶肆本就砌得潦草，经不住这么多人猛砸，陌影所在的柴房摇摇欲坠，先前用来掩护的木柴全部往他的方向倒。

　　若是不动，定然会被埋在废墟之下。

　　陌影瞬移到柴房之外，想往后方躲，已经迟了。

　　“老大，那贱妇在这里！”

　　一个脸上带着刀疤的大汉离陌影最近，抓住他一条胳膊，蛮力一拽，将他拖行。

　　地面粗糙不平，陌影的手掌磨破出血，火辣辣地疼。

　　头领把掌柜扔在一边，抓住陌影的衣领，肆意笑道：“也不知哪来的贱人，身上穿得这一身，都够兄弟们吃一个月。”

　　他瞄着陌影的肚子，残忍一笑，刀尖缓缓贴近，“伤了我的人，我便用你的胎儿陪葬。再问问你是哪家的女儿，要点赎金，今年这么过了。”

　　面对真正的穷凶极恶之徒，陌影后知后觉地感觉到了恐惧。

　　杀人如麻的人，是没有闲心与他斡旋的。

　　头领手背青筋凸起，猛地用力，往陌影肚子刺来！

　　陌影眼皮一跳，迅速释放气味。

　　头领眸光逐渐涣散，力气不由自主地卸了。

　　力有惯性，收力有一个过程，陌影怕真的伤及小腹，赶紧后撤。

　　“咻！”

　　还没来得及分辨是什么声音，陌影眼前忽然一红，湿哒哒的液体顺着他的额头流下。

　　染红的箭头从络腮胡头领眉心穿出，他「砰」一声摔倒在地。

　　陌影呼吸都停了，愣愣地摸了摸脸，一手赤红。

　　是头领的血。

　　匪徒中起了一阵骚乱，群龙无首，无一人敢乱动，又忌惮又害怕地望着箭来的方向。

　　“嗒！嗒！”

　　滚滚飞尘中，一群身着盔甲的人骑着马出现在坡上。

　　“他们是冲着贱妇来的！”

　　不知谁喊了一声，众人回过神来，几个大汉迅速回头将陌影绑住，绳子的一头牵在刀疤大汉手里。

　　马群越来越近，刀疤匪徒指着陌影的肚子，手指微微颤抖。

　　陌影想用气味将人放倒，想用魅瞳控制他们，可紧急情况下，肚子里的小家伙一点都不配合。

　　他的小腹一缩，再次感觉到疼痛，背都弯了起来。

　　张嘴呼吸了几口，等那阵异样感过去，再抬头时，他完全傻了——

　　那群骑兵距离虽然不近，却足够他认出马上之人。

　　策马在最前方的，不是易丛洲又能是谁！