他一向是不爱说话的那个，沉默，这会儿却突然出声了。

　　“大人，小的有话要说。”

　　柳城风：“你还有什么话说！”

　　卢毅调整了一下自己跪的姿势。

　　他是个聪明人，若是只有他们俩，柳城风必定是要打杀惩戒的，可若是搭上柳林，在柳夫人的干涉下，他就未必会如此了，更何况柳林才是出主意的人。

　　因此，他开口道：“我和李汉不过是替人做事，并非主事者。”

　　此话一出，底下议论纷纷。

　　普通商户并不懂那些七拐八绕的事情，在他们看来，李汉和卢毅是府衙的人，既然他们说了不是主事者，那必定是听柳城风的。

　　卢大郎纠结他们的时候，并没告诉他们柳林的事情，因此商户们都怒目而视。

　　其中有暴脾气的便直接站起来开了口，语气十分不善：“大人，我们都当你是父母官，今年的田税也都是按时交的，您这整这一出又算是怎么回事？”

　　“就是，怎么回事！”

　　有两个商户嘀咕了一声：“当初镇上的大商户要送礼，他说什么都不收，我们还当他多清廉呢，原来是这样的人？”

　　“啐！你当这些个官有几个干净的，那是摆在明面儿上拒绝了的，谁知道他们私底下收了多少呢！”

　　底下的议论声越来越大，那话刺的柳城风很是不舒服。

　　他在西羌那块儿地上就是出了名的谨慎清廉，本是能升迁到更好的地方的，结果因为过于清流与人家格格不入，临了被摆了一道扔到了这块地方，看着是升迁，其实也就那么回事。

　　只是他从未改变过自己的想法，没想着去贪污受贿，更别说这样索取钱财了，这样的官是他最痛恨的。

　　因此他来了这地方以后，一直是认真处理公务，谁知道今天出了这么大的事儿！

　　他忍着怒气：“肃静！”

　　堂下议论声渐渐平息下来，所有人都紧紧地盯着他，想要个说法。

　　柳城风深呼吸了一口气：“父老乡亲们，你们放心，这事儿我一定给你们一个交代，但是我柳城风用我头顶的乌纱帽发誓，我从未指使人做过这些事，若是叫我查出来是谁指示的，必定严惩不贷！”

　　他又指着卢毅：“你说，谁在背后指使你？”

　　“大人，我说出这人姓名，证明自己不是主使，可否略减刑罚？”

　　柳城风：“酌情减免”

　　得了这句话，卢毅才松了口气：“回禀大人，指示我们骗税的乃是您的亲小舅爷，柳林！”

　　柳城风脸瞬间黑了。

　　卢大郎觑他脸色，又看了一眼在外头的江舟，两人交换了一个眼神，卢大郎拱手：“大人，这人是您的至亲，您可不能包庇啊！”

　　底下人纷纷附和：“就是！不能包庇！”

　　“不能包庇！”

　　“不能包庇！”

　　柳城风头都被底下的商户们给闹大了，只是他心里也有气，便叫了人：“来人，去叫柳林。”

　　柳林这会儿正在柳夫人那里献殷勤，他通过柳城风的权势捞了不少好处，自然哄两人哄的尽心尽意，每日晨起他都会来柳夫人这里同她说话，哄她开心。

　　衙役来传的时候他还觉着奇怪：“姐夫找我？什么事儿？”

　　衙役耳观鼻鼻观心，一句话也不多说，只干巴巴道：“老爷找您。”

　　柳林嫌弃他迟钝，也懒得说话了，只跟姐姐道：“姐姐，我去去就回，你等我回来再给你梳头。”

　　柳林才刚走出去，柳夫人就觉得心跳快得很，有一种不祥的预感，也顾不上梳妆打扮了，草草套了外裳叫人带她往大堂去。

　　另一边柳林刚进了公堂的时候被那么多人惊得愣了一下，匆匆扫了一眼，也没看清是谁，便张口问道：“姐夫？出什么事儿了？”

　　柳城风气的不说话，径直盯着他，仿佛要从他脸上盯出花来。

　　柳林本就畏惧他他，见他沉默盯着只觉得心下发抖，腿肚子都软了下来：“姐夫……？有事吗？”

　　柳城风瞅了他一眼，指了指下面：“你去看看，这里头有没有你熟悉的人。”

　　柳林闻言心中咯噔了一下，直道不好，一转头，正正好和瘫软在地的李汉对上了眼。

　　他干笑了一下：“姐夫怎么问这个？”

　　他见底下那么多人便明白事情败露了，但还是想挣扎一下。

　　柳城风猛拍惊堂木：“说话！”

　　柳林腿脚一哆嗦，吓得扑通一声跪下了。

　　“姐……姐夫……”

　　柳城风惊怒：“是不是你干的？！”

　　其实他从柳林畏惧的表情中就看出来了，但是他还是想听柳林一句实话。

　　他这个小舅子，在他们面前是当真乖巧的，因此在西羌那会儿，他爱做什么就做什么，即使他要经商，柳城风还是从自己的俸禄里匀出了一部分给他做本金，是亏是赚其实都无所谓，他万万没想到，柳林竟然已经这么大胆了。

　　那可是税收！

　　那些个皇城里的达官贵人都忌讳插手的东西，他怎么敢！

　　他气的直翻白眼，差点晕厥过去。

　　柳林还在狡辩：“姐夫，我……我就是一时猪油闷心了……”

　　“你猪油闷心？！”柳城风喘了口气，“你猪油闷心还能想出来冒领税收这回事？！你这是诛心！”

　　柳林便蔫哒哒不说话了。

　　看似不说话，他心里却在转着心思——这事儿出现的太巧合了。

　　这么多商户聚在一起，必定有人主使。

　　他借着侧身的动作看了一眼那群人，没有认识的，正疑惑地收回视线，忽然眼角余光里便瞥见外头站了一个人——正是围观的江舟。

　　江舟甚至朝他笑了一下。

　　他一口气瞬间憋在了嗓子眼——这特么要不是江舟干的，他当场跟他姓！

　　江舟倒是饶有兴趣等着柳城风判决。

　　毕竟他都说了，主使人严惩不贷呢。

　　柳城风显然也想到了自己刚说的那句话，一口血哽在了心口。

　　只是他有自己的行为底线，因此，纠结了很久，他才沉声道：“先把……柳林押进牢里，按律……”

　　他深呼吸了一口气，按律后头几个字怎么也说不出来：“按律……”

　　柳林直直地看着他：“姐夫！”

　　柳城风闭上眼睛：“他虽骗取税收，却罪不至死，各位交上来的税银我会让衙役给各位返还回去。”

　　“可大人说了严惩不贷的！”

　　“就是！说好的严惩不贷呢！怎么能徇私枉法！”

　　柳城风眼睛扫过一圈，他当官久了，颇有威势，这凌厉的一眼顿时让人禁了声：“他罪不至死！”

　　半晌，他才道：“押进牢里，流放三千里，先送进皇城再说。”

　　商户们还想说什么，卢大郎和江舟却知道，这已经是极限了。

　　江舟混在人群里喊了一声：“大人英明！”

　　外头的百姓不懂什么，却知道他这样算是“大义灭亲”，一个个都跟着喊。

　　一声盖过一声，柳城风脸色通红，柳林气的浑身发抖，然而他也想着，或许还有转圜的余地，更何况，他看见了后堂露出的一页衣角，明显是他姐姐。

　　他略微提了心，任由衙役把自己押了下去，同时心里记住了江舟，恨不得食其肉啖其骨。

　　案子一结，人群便散了。

　　柳城风哆嗦着手脚回了后院。

　　柳夫人已经哭成了泪人，见他回来瞬间泪崩：“柳城风！！那是我亲弟弟！！”

　　柳城风何尝不知道？只是他心里苦啊：“夫人，他犯的是律法！那么多人都看着，我不可能徇私枉法！”

　　柳夫人不说话，只是哭的更凶了。

　　柳城风叹了口气：“夫人，为官者，最忌讳的就是让人抓到把柄，你说我自私也好，说我固执也好，当着那么多人的面，我但凡再心软一些，明日你丈夫的乌纱帽就保不住，更甚者，咱们一家人的命都保不住了。”

　　柳夫人渐渐止住了哭声。

　　“更何况，流放三千里，咱们只要多替他备些银钱，让他路上好好打点，不会太过吃苦的。”

　　他句句苦口婆心，却也句句不留余地，柳夫人早就说不出话也哭不出声了。

　　柳城风才道：“夫人，你去见他的时候，什么话也别说，他若是求你说情，你也不要听，这情求不得！”

　　柳夫人含着泪点头，咬牙道：“我……我不去见他。”

　　出嫁从夫，她虽心疼弟弟，那也只是分隔两地，若是求了情，那他们全家都得下黄泉，她不傻，自然不会给弟弟求情。

　　自此，柳林最后一条退路都被斩断。

　　翌日，江舟收到了柳府送来的一纸契书，原是府衙里的文书瞧见柳林下了狱，惊惧之下将陈年旧事托盘而出。

　　江舟摸了摸那张契书，展开来看了一眼，上头写着：城东良铺一间。