转眼就到了七月，天气渐渐热起来。

　　不光姜荀，王府众人都整日蔫蔫的，没什么精神。这一日，楚太师告假，季绾让姜荀呆在含章馆背书。不久前种下的玫瑰开了花，季绾打算采一些洗干净，做玫瑰冷元子，给他去去暑气。

　　王府的地窖储藏着冰块，是冬天派工人去河边采的。小厮打着灯笼进去，季绾等在入口，听见碧莲老远喊她：“王妃，出事了。”

　　季绾有些无奈，碧莲这丫头在侯府时就毛毛躁躁的，容易大惊小怪。季绾教过她不得莽撞，再坏的事天也不会塌下来，显然碧莲没有记在心上。

　　碧莲跑了一路，满脸的汗，季绾把她拽到树荫底下训话：“说你多少回了，行事要稳重不可……”

　　“王妃，咱家的园子遭了贼，玫瑰全被摘了。”

　　“怎么可能？王府守卫森严，一般人根本进不来。”季绾震惊，边说边朝园子走。穿过弯弯绕绕的过道，她站在园子旁边看了眼，哪里还有玫瑰的影子，只剩下带着零星叶子的枝干。

　　季绾生气，这贼人真是胆大包天，偷东西都偷到王府来了，关键偷走的还是她打算做甜品的玫瑰花。

　　丫鬟们七嘴八舌议论：“赶紧去问问守卫，可见有什么可疑人员来过？”

　　正说着，小黄狗猛地冲到假山后面，大叫起来：“汪……汪……”

　　季绾跟过去，听见一男子的声音：“狗东西滚远点，烦死了。”

　　他提溜着小黄狗脖子从假山后面出来，十分嫌弃地扔到季绾怀里，手指在衣服上蹭蹭，问：“这傻狗是你养的？”

　　入目的是一张清秀俊俏的脸，浓眉桃花眼，看起来年龄不大。说话语气傲慢无礼，一副纨绔子弟做派。

　　这人是来找事的。

　　季绾下了结论，语气防备地问：“你是谁？”

　　男子挑着眉毛回答：“不告诉你，啊……”

　　是姜荀，不知什么时候来到季绾身后，他握指成拳，打在那人胸口。眼里杀气腾腾，要多凶有凶。

　　男子瞬间弓腰，捂着胸口叫起来，当场求饶：“哥，我错了，不敢了。”

　　小黄狗叫了一声，姜荀伸手揽过季绾肩膀，抓着姜澜衣领将人提起来，威胁他说：“欺负神仙姐姐，我就打你。”

　　“噢噢，停手停手。嫂子我错了，你快劝劝我哥。”姜澜用眼神求季绾，帮他说说话。

　　季绾怕姜荀伤到人，握住他的手腕，姜荀才缓缓松开姜澜。

　　身后周飞云嘲笑：“活该。”

　　赵衍介绍：“这是周太医，八皇子，今儿凑一块讨论王爷病情的。八皇子并无恶意，王妃莫怪。”

　　八皇子？季妍想嫁的人就是他？季绾上下打量，只觉得心里怪怪的。

　　碧莲小声嘀咕：“偷了一园子的玫瑰，还说没恶意。”

　　“我真不知道那些玫瑰是嫂子种的，要是知道，借我十个胆子我也不敢摘了送姑娘。嫂子莫怪，明天我派人给你送一车子过来。”眼看姜荀的脸色越来越黑，姜澜说话的声音也越来越小，最后细若蚊蝇地说了声：“对不起嘛。”

　　“好了，到墨芳轩说话吧。”周飞云发话。

　　姜荀拉着季绾要一同去，周飞云微不可察地皱了皱眉，季绾了然，说：“你们去吧，我去准备些消暑的小食送过来。”

　　姜荀缠着她胳膊道：“我要吃冰糕。”

　　等他们走远了，碧莲才附在季绾耳边小声说：“王妃，我怎么觉得那个周太医和八皇子看我们的眼神不太友善呀？”

　　碧莲都看得出来的东西，季绾又怎会不知道。周飞云和八皇子看她的眼神，其实是防备，那种眼神，季绾再熟悉不过了。

　　她回侯府的那年，和惠郡主就是用这种眼神看她的。即便季绾答应过不会将自己是庶女的事情说出去，和惠郡主也不放心。

　　不被信任，不被看好，季绾太讨厌那样的感觉了。

　　她望着一簇簇的玫瑰残枝，小厮提醒：“王妃，冰块取出来了，再耽搁下去就该化了。”

　　玫瑰没了，甜点还是要做的，更何况今日家里有客人。好在前几日太后娘娘赐了些风干的茉莉，都是江南进贡的上等货，用来招待客人也合适。

　　季绾挽起袖子进了厨房，等做好送过去时，正是太阳最毒的时候。

　　墨芳轩位于王府西南角，植被十分繁茂。这会是盛夏，从高处望去郁郁葱葱一片，却听不到聒噪的蝉鸣，难得的清幽之地。

　　周飞云立在窗前，远远看到一袭粉色罗裙款款而来的季绾。他小声对赵衍说：“你出去把食盒提进来，打发她走。”

　　“没必要吧……”赵衍看看姜荀，建议道：“她是王爷的结发之妻，王爷又喜欢的紧，赤魂虫一事让她知道也无妨。”

　　“无妨？”周飞云反驳，“她是三皇子向陛下举荐的人，是敌是友尚未查清，怎可让她参与此事？”

　　“可……这些日子她对王爷实打实的好，确实不像图谋不轨之人。”

　　周飞云轻啧一声，威胁说：“若你执意如此，今日我只能先告辞了。”

　　“别别，我打发她走了就是了。”

　　赵衍手提食盒，望着季绾走远了才进去，他将食盒放在桌上，唤姜荀来吃。

　　姜荀未动，扒着窗户朝外看，问他：“神仙姐姐为何不进来？”

　　倒是姜澜吃的欢快，这茉莉冷元子甜而不腻，舀一勺放进嘴里凉丝丝的，味道比宫中做的还要好。他边吃边劝：“六哥，再不吃就全进我肚子了啊。”

　　季绾走了一会，见没人注意，猛地折返回去。

　　碧莲一脸莫名其妙地跟上去，“王妃，你去哪？”

　　季绾脚步飞快地穿过林子，来到墨芳轩门口，“嘘！”她暗示碧莲安静，飞快地扫视四周，说：“你找个地方藏好，在外头望风，别叫人发现了。”

　　碧莲吓得说话都哆嗦：“你……你呢？干嘛去？”

　　“安静些，我这么做自然有我的道理。我从侧门绕进去，你就在此处，小心行事。”

　　或许是因为知道偷听并不是一件光彩的事，季绾心脏砰砰直跳。可她越想越不是滋味，她是姜荀明媒正娶的妻子，周飞云和八皇子到底在防备什么？

　　她悄无声息地推开侧门，闪身溜进去。屋内窗户没关，隐隐晃动着几个颀长的身影。季绾猫腰挪近，躲在一块石匾后面，便听见周飞云清晰的说话声：

　　“照祖父信中所说，王爷身上的赤魂虫之毒可解，过程并不复杂，只是有一味药引难找。”

　　姜荀中毒了？赤魂虫？才第一句话，就叫季绾惊得差点没喘过气来。那赤魂虫听着就不像中原产物，怪不得太医院钦天监皆束手无策。

　　不过能解就好，药引嘛，再难找有陛下和太后在，还会搞不定吗？

　　显然，赵衍想法和季绾一致，他问：“药引是什么？大齐国库中的珍贵药材还少吗？王爷的病因就算暂时不能禀明陛下，但悄悄求助太后娘娘还是可以的。”

　　八皇子姜澜说：“最好不要，近日朝堂局势不稳。三皇子蜀州抗旱归来，收了不少心腹，连带着太后身边都安插了不少眼线。六哥的毒，多半只能靠我们自己。”

　　周飞云喝了口茶，嘲笑道：“这味药引，只怕国库中也未必有。你们可听说过蓝靛子？”

　　“蓝靛子？那是什么东西？”

　　听到这里，季绾心头一紧，她知道，事情麻烦了。

　　蓝靛子是北狄的国花，但二十多年前就已灭绝。只因那时北狄政权动荡，外戚夺位血洗皇城。传说北狄的最后一位皇子，死前曾在蓝靛子树上刻下诅咒，新帝登基后夜夜噩梦，便命人烧光全国的蓝靛子树，国花亦改为白芍。

　　从那以后，北狄就没有蓝靛子了。况且蓝靛子这种植物喜旱喜阳，只有在北狄才能生长。北狄没有，其他地方更不可能有。

　　季绾的母亲顾怜就是北狄人。她未回侯府时，跟随母亲在北狄生活多年，可是一株蓝靛子都没见过。

　　敢在北狄种植蓝靛子的人，是要掉脑袋的。

　　这可如何是好？药引好巧不巧，就要这味蓝靛子，上哪找去？

　　得知这蓝靛子为何物，赵衍和姜澜都有些丧气，姜澜失望地说：“没有别的法子了吗？”

　　“没有，蓝靛子非要不可。”

　　季绾秀丽的眉头蹙起，只听见周飞云又说：“不过嘛，一般人是不可能再找到蓝靛子的，但……丝玛有办法。”

　　“真的？”

　　“还能有假？就在北狄境内。丝玛曾救过一名北狄的药农，他常年往深山老林里面钻，知道哪里能找到。只要能拿到路引，丝玛便立刻前往北狄。”

　　“那还等什么？赶紧去户部申请路引不就可以了？”

　　“蠢货。”姜澜骂道：“户部尚书戴贤今早还在朝堂上向陛下举荐立三皇子为太子，这时候去办路引，肯定会影起怀疑。”

　　“这……”

　　众人一时无言，回过头望向姜荀，那厮竟然杵着下巴睡着了，嘴边挂着亮晶晶的东西，梦中还呓语着：“神仙姐姐……”

　　“得，咱们在这劳心劳肺，他倒好，做梦都在找媳妇，真让人生气。”周飞云翻了个白眼，一副恨铁不成钢的表情。

　　赵衍反驳：“话不能这么说，要不是有王妃在，王爷的情况只会更糟。”

　　“得了吧。”连姜澜也说：“三皇子将季绾送来六哥身边能安好心？别让我抓到她与三皇子暗中勾结的证据，否则……”姜澜手指握的咯噔响，“待六哥解毒之后，定要她好看。”

　　“她来王府好些日子了，我观察过，没有异常。或许三皇子只是看她无权无势，帮衬不了王爷才举荐的。”赵衍忍不住说。

　　“就算如此，她占了王妃之位也是事实。谁不知道王爷早就心有所属，找那女子找了好些年。王爷痊愈后知道自己莫名其妙娶了妻子会怎么想？若那女子回来了要怎么办？和离吗？还是纳妾？你这脑子怎么就……”

　　季绾的后背早就湿透了，慌乱间，不小心踩到一堆破碎的瓦片。清脆的一声，在环境清幽的墨芳轩显得尤为明显。

　　三人吵个没完，想必听不到的，季绾庆幸着，只想赶紧走。

　　然而她未走几步，耳边想起周飞云凌厉的声音：“谁在外面？”