各回各房，说笑话，也有拿着书砸人的声音。金玉踟蹰半天，终于鼓起勇气，进了左手第一间，看这房间的装饰都是上等的，姑娘们也都十分神气。

　　一个陌生姑娘抱着包袱进来，里头的三个姑娘登时不再说话，面面相觑，其中吊稍眼的长脸姑娘起身站起来，细细打量金玉，先发制人：“你找我们什么事？”

　　对方姿态高高在上，但也还算礼貌，金玉抬起头：“请问这里有安排住房的管事吗？或者有没有空余的房间，能让我住下？”

　　剩下两个姑娘扑哧笑了：“你还想要空房间呢？这里不多房间，倒是人挺多。念玉姐，你给她安排安排呗。”

　　原来为首这个姑娘叫念玉，酉善惊愕地看着她：“没有多的房间？”

　　“没有。”念玉捶捶自己酸软的胳膊，“我当什么事呢，这个你去找王大新王管事。”

　　金玉说：“可是王管事让我自己来找空余的房子住，我对这里不熟悉——”

　　“王管事让你自己找，你就自己找啊，那你找我们做什么？”旁边一个姑娘咬着红苹果，一口一口咯嘣，心情轻快，和另外一个姑娘挤眉弄眼。

　　金玉无话可说，她默默退出来。

　　眼见天黑了，王管事给她出了这个难题，一是不会管她，二是故意给她难堪。她得找其他办法。

　　出了房间，金玉差点撞上一个圆脸的姑娘，瞪大眼睛。偌大的院子里，只她们两人站着，四目相对，半天没说话。

　　“绿微！”对面的房间里有人，冲院子里大喊，“多管什么闲事，快去打水。”

　　绿微忽地一抖，战战兢兢捏紧水桶和长绳，低着头，声如蚊呐地说：“我……我先走了。”

　　仿佛做了什么亏心事。

　　金玉看她一溜烟跑掉，便跟在她身后也离开了，她有事找这个绿微姑娘。

　　跟着绿微出了西厢院子，拐角过了，金玉跟丢了人，再一回头，绿微脚并脚站在她后边，手背在身后：“不好意思，我帮不了你，也没办法收留你，不然——”

　　她眼里都是亮晶晶的星火，看着格外可怜，大概在这个大锅乱炖的地方，她也是被踩的最底层。

　　金玉安抚她：“你放心，我不会怪你的。我身不由己，你也一样。就算你肯收留我，你房里的其他姑娘也必然不同意。更何况，这里本来就住满了人，多加我一个，谁都难做决断。”

　　绿微没想到这个新来的姑娘如此通情达理，她小鸡啄米一样点头：“我虽然帮不了你，但是马厩那边有个小棚子，是我们平日里的休息间。今日天黑了，你可将就一晚上，明日再找上头的人说说情面。”

　　原来这个姑娘等在这里，就是特意告诉她这个好消息，不过——

　　“多谢你。先不说这个，我想问问其他的。”金玉定定看着她。

　　绿微有些紧张地看着她。

　　·

　　史慕蓉无精打采地跨过院门，走了好几步，一回头，才发现个黑影立在她门口，手里抱着包袱，低头不知道在想些什么。

　　“金玉？”史慕蓉试探着问一句。

　　酉金玉侧过头来，露出笑脸。

　　史慕蓉拉着她进门，倒一杯茶给她：“你的照身帖，我今日去找人，对方还不在，得过一段时间，我再亲自给你跑一趟。怎么样，你在这里还习惯……怎么还抱着包袱，王管事没有给你安排住处吗？”

　　史慕蓉的眉头皱起来。

　　初来乍到，以后和王管事交接的地方太多了，酉金玉不想和王管事起冲突，也免得对方理直气壮给她穿小鞋：“慕蓉你不要激动，王管事给我安排在西厢房去住，不过我有些话想问你，就一直在这里等着你。”

　　她找绿微才问得史慕蓉的房间在哪里。

　　西厢房这半年都是满的，从没有空着的时候。史慕蓉听了反而更生气：“金玉，你不要帮他说好话，能有什么事比这个更重要？你不会还没吃晚饭吧？”

　　“不必，我不饿，我是想来找你问问今年考核要学的东西，我想早日准备起来。”酉金玉十分焦急，刚说完，肚子里叫起来，真是太丢人了。

　　史慕蓉笑了：“叫你嘴硬，知道你是不想得罪王大新，我不会去找他麻烦。不过以后有什么难事，大可找我帮忙。”

　　说着，史慕蓉叫人送了饭菜进来，她自己没怎么动筷子，只一味催酉金玉吃：“这个鸡，一般人可都吃不上。可是主家出门，我们才落了好。你平日里也很少吃到吧，多吃点。”

　　酉金玉知道她是一片好心，十分感激。

　　至于晚上的住处，则由王大新安排在东厢。东厢还有个小隔间，里面堆满杂物，今晚凑和，明日收拾收拾也能住人。

　　史慕蓉把王大新叫来，王大新给出的便是这个方案，接着还对金玉赔礼：“不好意思，马场里里外外事情太多，我给记糊涂了，竟安排你去西厢房去住。金玉姑娘不会生气吧？”

　　“王管事说的哪里话，不过是小误会。”酉金玉看着他的眼睛，斟酌言辞。

　　这一番事情弄完，金玉便跟史慕蓉道谢，随王管事去领被褥。

　　离了史慕蓉的房，王管事收起恭恭敬敬的样，依旧用冷眼对着金玉。

　　库房里领的都是最糟的被子，很重很沉，明显是用过许多年的垫褥，用手一拍，灰尘能有几两。

　　“金玉大小姐可别嫌弃，我们库房里也只有这点东西了，您要是再跟史姑娘告状，我也只能这么说。”王管事甩甩袖子要走人。

　　金玉知道，她是彻底得罪这个王管事了。

　　不过有些要求，当提还是要提：“我知道王管事的为难，这个我没计较的，从没有、也不敢和史姑娘告状。今日让王管事为我奔波，十分抱歉。除了被褥，我看其他姑娘都有领书，也都有蜡烛，能否麻烦您给我找一份，避免日后再叨扰您。”

　　今日和史慕蓉吃饭，金玉才知道，在马场里学习准备考核的事很重要，但是更多的时间是听从王大新的分配做事，熟悉马场事务。事情分配到个人，做完才可以休息和吃饭。若是做事不够勤快，那就只能晚上看书。

　　但是马场的考核十分困难，光是要读的书就有三本，更不用说还要活学活用了。留给金玉准备的时间只有一个月，被子的事只是暂时，现在是十月份，不算太冷，她可以忍忍。

　　想要在这里留下去，通过考核让温凝主家看到她的价值，才是最关键的。而这个王管事并不能决定她的去留，他只是负责管理杂物的，都是打工的，何苦彼此为难。

　　金玉说这一番话，不仅仅是为了给自己争取书籍和蜡烛，也是想要真诚地告诉王管事，他们没有利益上的冲突，也就没必要起冲突。

　　王管事岂能不知道她话里的意思，他“哼”一声，从库房里头的箱子翻找出剩余的书，三本一捆，一共两捆。

　　烛光微弱，但明显能看出来，左边那一捆的书更加整齐干净，她想伸手去拿，王管事胖胖的身体挡住了她，给了她右边那一捆。

　　接到手中沉甸甸的，就像是在水里发泡过的尸体，鼓涨涨。

　　金玉没话说了。

　　这世上，你以真心待人，对方也知道你是真心，但他就是会以小人之心度君子之腹，这是王大新的选择。

　　当然，金玉也明白，王管事的身份，她自己是什么身份。在这马场里，她要仰赖王管事的安排。王管事自然也知道自己才是人上人，根本就没必要和这个初出茅庐马上要被踢走的新人平起平坐。

　　王大新没有给金玉找蜡烛，把库房桌上的那小半截蜡烛拔起来，给了她：“只剩这些，你不要就算了。”

　　真心换真心岂是那么容易的？须得大家平起平坐，否则便是妄议。

　　金玉回到东厢的小隔间，里头堆满坏掉的门板和杂物。

　　房间里很黑，金玉舍不得点蜡烛，她把木板放在地上，铺上褥子，对着那个细小的窗口沉思，那里有一轮月亮，很大很圆很明亮，像极了上一世牢狱里看到的炙热太阳。

　　微风轻轻拂过，吹动窗口的一丛小草。小草是从砖缝里长出来的，奋力向着窗口生长。一阵微风来，它战栗地舞动叶子。

　　金玉笑了，她要像这草儿一样，作出一番事业来，她给自己一个小目标，一定要通过这次考核，让所有人刮目相看，尤其是对她不屑一顾的王管事。

　　若她成为史慕蓉那样的身份，还真想看看王管事不得不讨好吃瘪的样子。

　　更何况，金玉也不是全然不幸。王管事给她的那三本书，她翻开看了，书本确实被摸得发黑发烂，不是被水泡过，是被汗水泡过，还做了密密麻麻的笔注。

　　书上的文字大而化之，读起来艰难晦涩，但有了笔注，理解起来就非常迅速。王管事大概自己也不会想到，明明是为难别人的小心机，最后却成了金玉的巨大垫脚石。

　　当然，金玉的算盘也并不那么如意。王管事看不惯她，自然给她分配的活计又累又臭。

　　作者有话要说：　　不要看金玉现在贫穷ing，一飞冲天的日子即将到来。走过路过小仙女们相信我——

　　给个收藏，看文更香。

　　【小剧场】

　　陆明：金玉昨日给爷穿衣系带，感情便一日千里。她还担心爷的公事影响婚期，我家举世无双的爷，果然魅力非凡，啧啧啧。

　　浪崽满意点头：陆先生不仅看男人的眼光独到，助攻的工作也干得十分漂亮，今年的绩效绝对火车头！爷按爪同意了。

　　金玉一脸迷茫：我觉得陆明你对我有很大的误解，对沈浪也是。