两日后，唐琛正式设宴款待东宛国太子霍容辞，同时延请数位朝堂重臣同席。当中，自然也包括了摄政王公孙弘毅在内。

　　他今日看起来神色不佳，显然是夜里没休息好。

　　眼看孙振华案毫无新的线索，侦破的可能性逐日下降，他总觉得如有芒刺在背，坐立皆难安。

　　公孙弘毅这些年在朝中树敌虽不少，却从未有人直接行暗杀之术，难免有些猜不透背后主谋的心思。

　　他不禁抬头，望向坐于上首的端庄美妇。

　　钱太后句句暗示此案是蒋兆洲所为，但他实在不认为养兵上百的蒋家，需要去寻江湖上声名狼籍的职业杀手作案。反观她蓄意误导办案方向的行为，着实奇怪。

　　感受到公孙弘毅过分直白的视线，钱太后不禁在心底暗骂：当真是不懂得看场合的蠢货！

　　她连忙侧过头，见皇帝正专注于和朝臣应酬，才稍稍松了口气。

　　然而，心里总归是提不起兴致同众人宴饮，索性以身子不爽为由早早离了席。

　　太后一离场，气氛顿时变得轻松许多。

　　当今英才东有霍容辞，西有唐琛，饶是民间亦有不少歌谣，将两人的功绩拿来相比。

　　碰巧他们双方最拿得出手的，又都是箭术。以此作为比赛项目，自然是颇有看头。

　　偏偏霍容辞还嫌这乐子不够大，趁着赛前，不忘挑衅地取出一壶烈酒当作赌注。

　　俗话说，相由心生。生性张扬的霍容辞，笑起来时，略带异域风情的五官同样飞扬不羁。

　　他半挑着眉，说道：“在东宛，有个流传已久的习俗——每年秋狝中捕获最多头猎物的那人，赠酒一壶。赢得烈酒的勇士，可以在傍晚的篝火晚会上，向心仪的姑娘求婚。”

　　讲到精彩处，霍容辞顿上一顿，又加重语气道：“这时候姑娘们不会，也不能拒绝，带着点儿强娶豪夺的意味。”

　　蒋琬琰听闻他不知收敛的言辞，冷汗涔涔而起，濡湿了手心。

　　她偏过头，怯怜地偷觑着唐琛的脸色，便听得他冷哼一声：“是么？”

　　紧接着，唐琛便站起身来，挺拔的身姿透露出势在必得的信心。

　　蒋琬琰檀口微张，正打算说些什么，忽然又见唐琛回首向后望，眼瞳里含进细碎的流光。“晏晏，你仔细看着，看朕把那壶酒赢来娶你。”

　　这一刻，蒋琬琰阖上双唇，眉眼轻轻笑开。

　　她不用开口，情愫却都含在眼睛里。

　　正式比赛前，两人各以一箭作为热身。

　　唐琛瞄准的时间很短，刚举起弓，没等周围的看客回过神，他已经松了手。

　　弓箭嗖地一声，不仅正中红心，还射穿了靶子。

　　宫廷射箭所用的箭靶，皆为兽皮所制，有一定韧性。而且，靶子的设置远在百米之外，十分考验弓箭手对于力道的拿捏。

　　唐琛的自信，从来不是盲目虚吹，而是真的有本事。

　　作为称职的好对手，霍容辞也毫无悬念地一箭穿透靶心，打得靶子摇摇欲坠。

　　前后一刻钟，在座的观众已尽数沸腾起来，再没有比势均力敌的较量更让人心激昂的了。

　　“这回换我先攻。”话落，霍容辞缓缓从箭筒中抽出三支箭矢，搭在弦上。

　　古射法统共有五种，参连是其中之一，也是霍容辞所定下的比试规则——弓箭手发出第一箭后，紧跟着的三箭都要连续射出，不可中断，俗称连珠箭。

　　霍容辞扎稳步履，按着自己的步调细细瞄靶，随后连发三箭，全都不偏不倚地钉在红心上。

　　确实是极好的箭法！

　　以攻心的层面来说，在先攻者表现优异的情况下，后攻者会平白多出许多心理压力。此时，若是内心不够强大的人，便容易产生低级的失误。

　　这也是，霍容辞之所以选择优先上场的理由。

　　然而，唐琛却只是不紧不慢地在场中站定。

　　男人成年以后，身上的少年气一寸一寸褪去，站姿笔挺，肩膀也愈发宽阔，引得蒋琬琰目光流连。

　　人与人之间，不知是否有心有灵犀这回事儿。

　　但此时的唐琛，就好像真能感应到蒋琬琰的心意似地，停下动作，回头冲她勾了勾唇。

　　而后，唐琛居然当着众目睽睽抽出怀刀，往宽大的袍袖一割，长条状的衣料当即落进手里。

　　在场的皇亲贵胄见状，皆是恍惚，哪里猜得透皇帝是何想法？

　　也就是这么几秒钟的时间，唐琛用布蒙住眼睛。在完全看不见的状态下，仅凭自己记忆中的位置对准靶心，连射三箭，箭箭中靶。

　　干净、俐落又狠准的动作，将四周的围观群众全给看呆了眼，只知道愣愣地鼓掌。

　　待数分钟过去，众人逐渐反应过来，才发出连绵不绝的高呼声，道：“陛下威武。”

　　唐琛扯下罩在眼前的布料，笑问：“胜负可算是定了？”

　　霍容辞仍在心中盘算着，自己若是蒙眼射箭，能有几分把握。

　　却不料，从方才到现在，一直闷声不语的公孙凝，竟会突然起身道：“箭术这门学问，注重的是动态。靶盘静静立在那儿，未必考验得出真实的实力，不如还是使用活物吧？”

　　“嗯？”唐琛眼帘半抬，慵懒地瞥去一眼，“那公孙姑娘以为应当如何？”

　　公孙凝一对上他探询的目光，便难掩心虚，连带着音量都减轻不少：“陛下箭术了得。想必若是由皇后娘娘手举着果子，站在距离百米之处，也能在射穿水果的同时，保得娘娘毫发无伤。”

　　“不行。”

　　“不可能。”

　　两道声音分别出自唐琛，和霍容辞，但都拒绝得生硬而冷淡。

　　霍容辞斜眼睨向她，只觉公孙凝虽生得是中上之姿，却没有半点高门千金该有的气度，反倒小心眼又善妒。着实可惜了这副好相貌，以及好家世。

　　思及此，他凉薄的唇角不禁溢上一丝嘲讽：“好端端的姑娘，想不到竟存着这般歹毒的心思。”

　　当众被邻国太子指说歹毒，公孙凝即使脸皮再厚，也难免有些下不了台阶。正欲回嘴，却又被霍容辞抢先道：“若是这场比赛，真依这位姑娘所说的进行，那我霍某宁可认输。”

　　说罢，他主动向唐琛握手言和，“相信贤兄也认同，任何输赢都抵不过皇后的平安要紧。”

　　“那是自然。”唐琛大方地伸出手来，仿佛不曾有过隔阂。然而，两手交握的瞬间却使尽了力道，相互较劲着，试探着。

　　半晌，二人却又不动声色地将手抽回，装作无事儿发生过。

　　霍容辞双手捧着酒壶，交到唐琛手里时，不忘再三地嘱咐道：“这酒虽香，但特别烈，酒量不高的人一口就倒，千万别让她沾上。”

　　唐琛随口应了声，转头见蒋琬琰的娇容上隐隐浮现疲态，不由弯身，附在她耳畔低语：“晏晏，你先回宫等朕好么？”

　　蒋琬琰的确是疲于应付这种场合，便没有故作矫情地拒绝，而是轻轻点头。

　　眼看她答应得乖巧，唐琛忍不住伸手揉了揉她的发心，语气越发地温柔：“乖。”

　　蒋琬琰由著宫娥搀扶上了肩舆，正欲起轿，却忽然想起自己忘记问唐琛，需不需要准备晚膳或是夜宵。

　　然而，她这一回头，倒是怔住了。

　　只见有名粉面芙蓉的姑娘上前，端着酒杯向唐琛说了些什么。后者非但没有嫌烦，反倒拿出了难得的耐心静静听着。

　　姑娘家上着苏绣月华锦衫，下穿紫绡翠纹裙，脚踩云头锦履，模样端的是高贵优雅。

　　蒋琬琰识得，她是平阳侯府的嫡女纪华琅。

　　因着父亲的缘故，纪华琅自小出入宫闱，与陛下和燕王皆有不浅的交情。

　　她饱读诗书，气质高华，却又秉性温和易于相处，一度传言是先帝属意的太子妃人选。

　　虽说这些谣言，都在唐琛娶亲后不攻自破，但纪家小姐曾经周旋在这天底下最为尊贵的两个男人之间，是不争的事实。

　　夏青见她目光凝滞，不禁低声询问道：“娘娘，可要奴婢吩咐起轿？”

　　蒋琬琰脸色由白变红，最终似笑非笑地说道：“不用，本宫改变心意了，多待一会儿也无妨。”

　　于是，唐琛眼角余光就瞥见原本乖顺温良的小皇后，此时正死死地盯着自己，眸中微愠。

　　他愣了片刻，意识到她生气的原因，好笑地扬起唇角。

　　随后，唐琛便踱步走近她的身边，压低音量道：“晏晏，你听朕解释。”

　　蒋琬琰如荑的纤手点在他好看的双唇上，示意他先别开口，“今晚你有一整夜的时间可以解释。”

　　“好，在那之前……”唐琛拉过她的小手，凑到嘴边轻啄几下。

　　他刚刚意外地发现，自己竟然格外享受蒋琬琰的眸光落在他身上时，那种胶着而纠缠的情绪。 “朕想再吻吻你。”

　　作者有话要说：

　　陛下实为装逼之才，我等佩服.jpg

　　接下来换个人吃醋，保证甜！目标是让柠檬围绕着你们！

　　◆感谢昨天投出营养液的小仙女。 （因为没有登入，后台显示不出昵称QAQ）