阿朝在青山堂养了两日，小腹的疼痛已经减轻了大半，好在从前琼园也会注重姑娘们这方面的调理，每次一来，疼痛虽然难免，但也不会太过难捱。

　休息几日，谢昶带她去了府上的祠堂。

　说是祠堂，其实算是禁地，因为这里除了谢昶，从来无人敢踏足。

　阿朝紧握的手指甚至有些颤，一步步跟在他身后拾阶而上，直到迈入香火旺盛、巨烛燃烧的神龛前，她看到了爹爹、阿娘、爷爷以及一众谢氏叔伯的名字。

　那些曾经熟悉的、鲜活的、有血有肉的人，如今都成了神龛前整齐冰冷的牌位。

　谢昶的目光落在那些牌位上，烛火烧灼着他的眼瞳，眼底压抑着看不清的情绪。

　“先帝暴戾恣睢，昏庸无道，更是听不得一点异己的声音，当年南浔书院参与编纂的史籍不过隐晦地提一句先圣惠太子贤名，三百余名南浔名士、学子被扣上私撰逆书、意图谋反的罪名，谢家满门殃及，只逃出你我二人。”

　说完薄唇抿紧，看向谢家先祖牌位之后的黄幔，那黄幔之后埋藏的，还有他萧家无数先祖的骸骨与姓名。

　他们还等着他去复仇，去覆灭。

　谢昶手腕攥紧，深深地闭上眼睛，再睁开时，漆眸中翻起恨怒滔天的浪潮，烛火映着他眸光如血，又似千年不化的寒冰。

　“陛下的意思是，已经替谢家洗冤正名了吗？”

　小姑娘带着哽咽的话拉回了他的思绪，谢昶颔首：“是，当年先帝病重，膝下子嗣皆死于夺嫡之争，朝堂大乱，当时的陛下还是靖南王，靖南王自南方起兵，途径湖州，你可还记得当日湖州大乱时烧杀抢掠的那支军队？”

　阿朝忍住眼底的泪意，点点头。

　“那是淮王的大军，”谢昶道：“靖南王在湖州大破淮王大军，我便是在那时入的靖南王麾下。陛下曾受过先圣惠太子恩惠，御极之后，替南浔书院洗刷了谋逆的罪名。”

　阿朝隐隐知道那段历史，先圣惠太子与先帝是手足兄弟，至于为什么最后圣惠太子以谋逆论处，而当时还是怀王的先帝继承大统，她便不知道了。

　哥哥如是说，可见先圣惠太子并非恶人，反倒先帝才是屠戮成性，谢家族人皆是死在先帝的旨意之下。

　谢昶似乎意识到自己说多了，而后拍了拍她轻颤的肩膀：“给爹娘磕个头吧。”

　阿朝给谢敬安夫妇和其他谢氏族人的牌位一一上香、叩首，心中默念着爹娘安息。

　她这几年过得不好，原本无颜面对爹娘，好在哥哥及时将她寻了回来。

　哥哥效忠明主，让谢家沉冤昭雪，如今更是官居高位，看到他们兄妹二人团聚，爹娘在天上也能放心了。

　阿朝在神龛前跪了许久，出来时夜色已深。

　谢昶将外氅披在她身上。

　她这才发现，哥哥的情绪似乎一直压抑着，像暴风雪前的宁静，有种说不出的冷肃和阴戾，他手中还摩挲着那串佛珠，手指的白与那檀木的黑形成鲜明的对照，霜白的月色下泛着森冷的光。

　阿朝在从背后拉了拉他的衣袖。

　谢昶的脚步停了下来，眸光微敛，转过头看她，漆黑如墨的眸底已经看不出情绪。

　阿朝抿抿唇，轻轻握住他冰凉的手掌，“哥哥不要自责，也不要难过，事情已经过去那么多年了，如今谢家沉冤昭雪，陛下不是还说要重建南浔书院么？也算不枉爷爷一辈子的心血。哥哥已经做得很好了，如今我们兄妹在一起，只需向前看，爹娘在天上会保佑我们的，阿朝也会一直陪在哥哥身边。”

　少女眸光赤忱，柔嫩的指腹贴着他掌心，灼热的温度自指尖蔓延至四肢百骸，好像可以抚平世间所有的伤痛。

　谢昶收起手中的檀木珠，面色缓和些许，察觉她久跪的膝盖微微酸痛，关切道：“可还能走路？”

　阿朝站在廊下，蹲下去揉了揉膝盖，又捶了捶小腿：“可以走的。”

　祠堂离青山堂尚有些距离，谢昶微微倾身，回头瞧她，“上来，哥哥背你。”

　阿朝怔怔地看着男人宽阔的背，紧窄的腰，心道让阁老大人亲自来背恐怕不太好吧？但也只犹豫了一瞬便攀了上去。