刚过了晌午，日头正大。

　　冷府的正堂内，冷仲谋对镜理了理官袍的衣领，打算出门。一上午思前想后还是想不到妥当的办法除掉柳柔衣。他决定先借着祭奠为由，去给那位西去的“同僚”上上一柱高香顺便观察一下柳家的情况，自古兵家有云——知己知彼嘛。

　　“爹，天儿正热着呢，您要出去？”冷凝艳刚从市集上回来，此时刚巧跨过门槛进到屋内。

　　“艳儿啊，回来的正好。一早我就叫人找你，下人说你出去买胭脂了。正好现在随为父一道去柳府！”冷仲谋见是小女儿立刻说道。

　　“去柳府？爹您去就好了——我……就不必了吧……”冷凝艳有些疲惫的动了动肩，垂了眼帘儿，小声推脱道。

　　“怎么说你现在也还是序王正妃，侧妃父亡，论理你也该去吊唁的！”冷仲谋不为所动，径自沉声言道，见冷凝艳还是立在原地没动，顿了一顿随即扬声命令道：“还站这儿做什么！还不快去换件素色的衣服！我在门口等你！”说着看也不看一脸不满的女儿，抬步出屋大步向门口走去。

　　“是——那又不是我愿意当的。”胳膊终拧不过大腿，抱怨归抱怨，面对自己在朝堂上以冷面铁心著称的爹，即使是平日最受宠爱的冷凝艳也不敢有丝毫违逆，心不甘情不愿地抿紧了唇回屋拣了件银灰色绸裙换上身。

　　柳家所在的帽儿胡同离冷府并不算远，约莫一炷香的功夫，冷氏父女二人的马车便来到了柳府门前。门头上醒目的两个大白灯笼上浓墨写着大大的柳字，黑漆的木门大开着，门边一身缟素的小厮一脸哀切，恭敬地立着负责迎送前来祭拜的人们。

　　冷仲谋父女一前一后的走进了灵堂，鞠躬进香慰亡灵。冷仲谋的每一个动作都做得一丝不苟，神色肃穆忧伤的恰到好处。献完了香，冷仲谋向灵堂左侧走去，正在此处跪坐烧纸的两个披麻戴孝的女子连忙起身相迎。

　　“柳兄才贯古今，学究天人。如今其身虽已跨鹤仙乡，然其德望永昭、道范长存。惊承此讯，冷某悲悼不已，凡在相好，无不同深惋惜。遭此不幸，贤嫂伤感必甚，恳请宽辟哀情，善自珍爱。”冷仲谋对着满是皱纹双眼红肿的柳夫人言辞恳切、声音微带着哽咽地安慰道。

　　默不作声的站在自己父亲身后，冷眼看着爹爹声色俱佳的演戏，冷凝艳心里暗自替自家老爷子惋惜——就凭此刻这表现，若真画上脸站到那戏台上，保准儿绝对比那京城最有名的角儿演得还要好！看着那柳家的老妇人脸上露出真诚的感激之色，冷凝艳嘴角溢出一抹轻笑，这柳夫人老是老了，不过眉目之间还是能找到些旧时的影子，年轻时估计也是个美人儿，柳柔衣看来是随了她娘的。想到此，冷凝艳目光微转，眼波望向柳夫人身侧低垂着头静立不动的女子。

　　“柳妃妹妹——前日闻令尊猝去，为之惨然，然人死不能复生，尚望妹妹节哀。”冷凝艳侧身向前一步立于那女子近前，轻声言道，顺便牵起了那女子的手以示抚慰。微带着粗糙的触感让冷凝艳微感诧异抬头望去，猛然引入眼帘的是一张带着几分俏丽又透着一丝无措的女子的脸。

　　“你不是……”冷凝艳蓦然睁大了双眼，这个女子是谁？她不是柳柔衣。刚刚一直垂着头，加之孝服的宽大帽子的遮挡，让她一直没看到这个女子的脸。这女子的身高体型都和柳柔衣大体相近，加上她一直陪在柳夫人身边焚烧纸钱，冷凝艳理所当然的认为她就是柳妃，不料四目相对时，却看到了一张陌生的脸孔。这是怎么回事？冷凝艳不解的松开了那女子的手，望向不露声色的父亲和有些不好意思的柳夫人。

　　“哦——小女身单体弱，加之几日来哀思郁结，茶饭不思，卧病在床，不能下地。所以才让她的丫鬟诗阙扮作她，陪我为亡夫守灵。还望丞相、娘娘见谅！”柳夫人声音嘶哑的解释道。

　　“哦！不碍的。是小女莽撞。如有冒犯之处，还请嫂夫人原宥。贤侄女思父卧病，其心可嘉。不如请太医院派人来看看，可好？”冷仲谋向着柳夫人询问道。

　　柳夫人闻言神色一滞，然后谦恭的婉言拒绝道，“相爷客气了！小女的病静养几日应该就没事了，勿需劳动宫中太医。”语气感激中透着几分急切。

　　“哦！既然如此，那冷某就不多打扰先告辞了！夫人留步。”冷仲谋神色复杂的望了柳夫人一眼，进退有度的行礼告辞带着冷凝艳离开了柳府。

　　回来的路上，冷仲谋冷着脸，眼神闪烁不定的思考着什么。冷凝艳识趣的坐一旁摆弄着上午新买的丝帕，心情大好。柳柔衣病了，对她来说不会得到什么好处，却足以让她开心。因为她就是看柳柔衣不顺眼。虽然她打心底里压根儿瞧不上皇甫祈序，不过却可以通过抓住这个傻瓜二皇子让柳柔衣伤心难过，真是大快人心，呵呵！

　　回到冷府，冷凝艳笑意盈盈的回了自己的屋子，冷仲谋则一脸阴沉的进了书房。此刻管家冷辛已经出现在他的眼前。

　　“就在今晚，找个身手好点儿的去趟柳崇儒家。给我查清柳家的那个女儿到底是不是生病了。”冷仲谋阴郁的冷声吩咐道。他希望是他过于谨慎多心了，不过多年的宦海沉浮让他本能的觉得这件事有蹊跷、不那么简单。经过一路的思考，此刻他的心里已经隐隐约约地产生了一种不妙的猜测，但他的理智告诉他先不要去相信，那只是猜测，要有证据！所以他要尽快的拿到却是的证据。

　　“是，老爷！奴才这就去办。”冷辛听明白了任务，不多一言，躬身退出了书房，去安排人手布置任务。

　　太阳渐西，远离京城的小县城中，一红一白，两骑并行。黄昏的街上，行人寥落。沿街行了片刻，一家客栈映入眼帘。

　　“故堂春”——不大的客栈却有着一个雅致的名字。一勒缰绳，束发劲装的女子跃下已经气喘吁吁的枣红马，撩袖擦了擦脸颊变的汗珠，冲着旁边白马上汗湿衣衫的男子言道：“今晚就住这里吧！马儿也都累了！”

　　男子闻言随即翻身下马，把缰绳交给迎出来的店伙计，同那女子一起走进了客栈。

　　“掌柜的——要两间上房！”化名齐开的祈廉走到柜台前不假思索的说道。

　　“掌柜！一间，是一间上房！怎么？想跟我分房睡，夜里去跟外面的小狐狸精勾搭啊？我告诉你，休想！”闻听此言的林久儿马上带着三分媚七分凶地接口言道，一边说着还一边抬手一指头戳向祈廉的头侧。玉漱心里清楚——皇上派她和祈廉一起，美其名曰是“同伴”，其实也就是皇帝看上了她的身手，让她作四皇子祈廉的侍卫、保镖。也正因为这样，她才捡回了一条命。然而一旦若是四皇子真出了什么事儿，她楚玉漱这条命估计就真的要没了。所以她时时刻刻都要小心。

　　祈廉一呆，既迷惑又吃惊地转头望向玉漱，眼神正好接住了玉漱飞来的眼风，霎时窘红了一张俊颜。见他这个样子，玉漱心里暗笑，脸面上却是一副河东狮的凶样子，扭头冲着柜台里低头偷笑的老掌柜说道：“就要一间上房！”说着媚眼如丝，把祈廉放在柜台上的银子往掌柜面前一推。

　　“哦，哦……五福儿——带这二位客官去地字丙号房。”老掌柜敛了笑容，扬声说道。

　　大热天儿的骑马赶了一天的路，别说马了，就连祈廉和玉漱都累得精疲力竭。草草吃了晚饭玉漱自顾自的铺了被子在地上，然后径自躺下，不到片刻就睡着了。这么热的天气的确用不着被子，祈廉也上床躺下了，只是他——睡不着。虽然身体已经累到极点，但心却“怦怦”的跳个不停，望着床顶的眼神也不时的溜向地板上熟睡的人儿。虽说都是为了不惹人怀疑，但和她在一个屋子里睡觉的念头还是让祈廉不自觉的脸红耳热。她是为了保护他吧。祈廉苦笑了一下，还以为自己功夫不错，没想到现在还要一个女子保护。……她是林久儿，也是你三嫂！皇甫祈廉你不可以……有丝毫不应该有的念头！祈廉攥了攥拳，在心底里一遍遍告诫自己不要为玉漱那一个做戏的眼神就心猿意马。

　　夜色浓，人已睡去，晓云深处月如镜！