朝堂之上，天喜皇帝爆发了雷霆之怒，因为前不久黄河泛滥，致使黄河沿岸多地发生灾害，民屋被冲毁，百姓死伤无数。

　　因为此次水灾的损毁程度较以往严重许多，皇帝下旨，命殷城彻查，今日终于有了结果，竟关系到工部的上下一干人等。

　　一份厚厚的官员名册在手，天喜忍不住的颤抖，“朕年年拨款工部，为的是加固河防。可你们看看，这每年上千万两的拨款，竟然都到了这些人手里！”

　　皇帝大喝一声，狠狠将名册扔在脚下。

　　“这就是朕千挑万选出来的官员！”

　　名册落地，百官不禁瑟缩。尤其是工部的一众官员，个个吓得抖似筛糠，面无血色。

　　天喜胸脯起伏，愤怒的在百官中扫视，最后落在工部尚书沈圭的身上。

　　“沈圭！”

　　这一声，令原本就抖做一团的沈圭，当时两腿无力，瘫在地上，“陛下……”

　　天喜怒道:“你身为工部尚书，可真是敛的一手好财呀。收受贿赂八百万两？”

　　百官一片哗然。

　　“八百万两？”

　　“这么多？”……

　　沈圭吓得面无人的，浑身哆嗦，一句话也说不出来。

　　连头儿都给揪出来了，工部人人自危。不知道那小小的名册里，究竟写了多少人。

　　沈圭被武士拖出大殿，更让心虚之人战栗。

　　皇帝低头俯视脚下的名册，旁边的太监很有眼力劲儿的将它拾起，递给天喜。

　　天喜再次扫视那上面的人名。

　　心累。

　　将名册合上。

　　他换了口气，“于贺平。”

　　于贺平心脏差点儿从嗓子眼儿蹦出来。他强撑着双腿，才勉强没像沈圭一样瘫倒。“陛下……”

　　天喜道:“沈圭撤职查办，工部的事，于卿家就代为暂管吧。”

　　于贺平一怔，手当时就不抖了。

　　名册上没我？

　　不仅没我，我的实权还大了。

　　这是怎么回事？

　　直到散朝，于贺平终于想明白了。

　　能把我从这件事当中彻底撇清的……，只有一个人。

　　他立刻回想起那日殷城凝视魏依然的眼神。

　　难不成，是因为她？

　　* * *

　　“厂公，于侍郎在外求见。”

　　东厂内，殷城伏案检阅公文，一小宦入门，躬身禀告。

　　殷城的目光未离开手上的公文，吩咐道:“让他进来。”

　　“是。”

　　小宦退下，不大的功夫，引了于贺平进来。

　　于贺平进来，腰杆儿立刻矮了一寸。“厂公。”

　　殷城从桌案后起身，“于大人如今暂管工部事宜，定有很多事做，还有闲暇来东厂？”

　　于贺平满脸堆笑的凑上前去，“哎哟，殷厂公就算不说，下官也不至糊涂的连是谁在背后帮我也不知道啊。若不是殷厂公背后提携，下官莫说是暂管工部，恐怕此刻，与沈圭的下场无异啦。”

　　殷城背了双手，神色淡然，“这次工部贪污一案，牵扯最多的，是都水清吏司上下一干人等。咱家只是秉公办事，替陛下分忧，不会偏袒任何人。于大人本身并未牵涉其中，自然也不会在名册当中，不是吗？”

　　于贺平怔了一下，当即躬身，“是是，厂公所言极是。”

　　殷城道:“那么，于大人还有其他事吗？”

　　于贺平眼珠微动，“对了，下官前日无意中得到一架古琴，价格不菲。可是，近日有人说那古琴是假的。下官素闻厂公乃是古琴的鉴赏行家，故而特来，想请厂公过府一看，看看它到底是真是假。”

　　“哦？”殷城打量于贺平。

　　想借鉴赏之机，送古琴给我？

　　呵。

　　“好。”

　　殷城应邀来到于贺平的府邸，于贺平引路，带他来到书房。

　　书房不算大，可里边的摆设却不少，书架上摆满了书，整墙上挂着几幅书画。

　　殷城进屋，在书房中匆匆扫过，随后看到屋子当中的琴。

　　他上前随手在琴弦上拨弄一下，悠扬的声音在这不大的空间中，扬起古韵之声。

　　于贺平道:“哎呀，厂公不愧是当代音律名家，您随手一拨，便有高山流水之音，真叫人神往。”

　　这马屁拍的，真叫人起一身鸡皮疙瘩。

　　殷城却已经习惯了这些逢迎之词，淡然道:“于大人日后选琴，还是谨慎为好，此琴乃由新木所制，并非古琴。”

　　“啊？！”于贺平故作气愤，“这该死的骗子，我真是大意了！”

　　殷城的目光离开假琴后，落在墙上的书画上，虽然琴是假的，不过墙上的这些书画，还确实有几幅真迹，可以观赏。

　　于贺平跟在殷城身后，“下官其实也不懂书画，就是觉得好看，便买回来。也不管是否是名家真迹，真怕污了厂公的眼。”

　　“书画本身并无价值分别，自己喜欢就好。”说话间，殷城注意到挂在墙角的一幅画，画上是雨天的京城街道，当中一绿衣女子，手撑纸伞，在雨中驻足。

　　而看画中女子的五官，皮肤白皙，五官清秀，唯有眼睛略显茫然。

　　没错，画中女子正是魏依然。

　　“这个是……？”

　　于贺平道:“这幅画是我偶然在一个街头画摊儿上看见的，觉得好看，就买了回来。”

　　说着，他窥视殷城，又看看那画中的魏依然，嘴角一抹窃喜。

　　果然……

　　“厂公，您要是喜欢这画，便带回去吧。”

　　殷城不语，转身朝书房外走，“君子不夺人所好，于大人还是自己留着吧。”

　　于贺平本以为殷城会欣然接受，却不想碰了一鼻子灰，略显尴尬，“呃，又不是什么名贵画作，厂公不必客气。”

　　出了书房，殷城道:“时候不早，本座还有事入宫，改日再于侍郎赏画吧。”

　　说罢，殷城头也不回的走了，于贺平一头雾水。

　　“他明明就很喜欢那幅画嘛，为何不要呢？……”晚上睡觉，于贺平辗转难眠，“难道我说错了什么？”

　　想了半天，“不行，这画，我还得给他送过去。”

　　* * *

　　过了几日，龚春财觉得奇怪，自从碰瓷儿的事发生之后，县令判了李掌柜五日内还账，按理说，这些日子，他们应该是卖店卖地，到处筹钱，到最后无路可寻了，便来找他协商卖身之事。可没想到，听雅轩不仅照常开业，红火又恢复了从前，并没见他们如何奔走。

　　龚春财难以理解，“他们怎么这么沉得住气？”

　　王雕也想不通，“他们这是要破罐破摔？难不成李明昌铁了心，要自己坐牢去？”

　　“那个县令也不派人去催？”龚春财觉得不对，对王雕道：“你去衙门问问，看到底怎么回事？”

　　王雕来到衙门，找县令一问，县令不紧不慢的摇头晃脑，“你不来找本官，本官还要找你呢。”

　　王雕一听，县令这话里有话啊。“大人，是不是发生什么事儿啦？”

　　县令一本正经道：“嗯，本官近日来多番查问，觉得那玉瓶一案，十分可疑。”

　　“啊？”王雕一怔，感觉耳朵不大好使。

　　十分可疑？这原本就是串通好了的事啊，这话从何来呢？

　　我们那五十两银子白送啦？

　　他琢磨了一会儿，“大人，您这话如何说的？我们东家先前不是与大人都说好……”

　　“诶！”县令摆摆手，“莫要胡言乱语。本官与龚春财是有些来往，寻常吃酒饮茶，互通往来也是寻常的。不过，说到秉公判案，本官可是六亲不认的。”

　　王雕越听越奇怪，干脆问道：“大人，这，您……是不是……给个明示啊？”

　　县令白了他一眼，把手下人都支走，“亏的你是个生意人？都说生意人活的通透，你怎么看不出来呀？”

　　“这……”

　　“你回去告诉你们东家，亏得本官与他认识这么多年，他出手也太寒酸了些。五十两？当本官是叫花子打发吗？”

　　王雕这才明白，原来是嫌钱少，可以往要做什么事，不都是这个价儿吗？“那大人的意思是……？”

　　县令捏着胡子道：“人家李掌柜说了，就是砸锅卖铁，他和你们拼了。只要这案子翻了，他就把那一千两捐给县衙。”

　　“什么？”王雕都呆了。言下之意就是，如果翻案了，李明昌就把本来要赔偿的那一千两送给县令？

　　不可能吧？

　　“大人，您可不能上当。就他们？就是卖房卖地，也没有一千两啦。别回头您前脚替他们翻了案，后脚他们就反悔。”

　　“那不能。”县令摆摆手，“你以为本官是谁？”

　　是啊，这位向来是不见兔子不撒鹰的主儿，能那么轻易被忽悠么？

　　“一千两，瞧瞧人家李明昌的出手，再看看你们东家，亏得本官与他相识多年，五十两？然后再从李明昌手里拿一千两的赔偿？里外里倒赚了九百五十两。真是算的一手好账啊。”

　　王雕不解，难道我估算他们的账，估算错了？

　　他倒是估算的没错，李明昌没钱，但他想不到，魏依然为了让他们长长记性，也豁出去这一千两银子不要，非要来个鱼死网破。让他们下次再使阴招前，先掂量掂量轻重。

　　王雕回来将此事告诉了龚春财，龚春财一听，气得跺脚，“好个刁钻的魏依然，居然玩儿这手？她这是想跟我来个鱼死网破啊？”

　　“东家，您是说，这主意是魏依然出的？不是李明昌？”

　　“我认识李明昌多少年了？他要是有这点儿心思，听雅轩早就发达了。”

　　“也不知他们这一千两是从何而来的？”王雕百思不得其解。

　　龚春财说罢在房中踱步，“且不提他们这一千两从何而来，单是县令这头就是麻烦。”

　　“东家，不如由他们去，反正咱们也不损失什么，左右不过五十两罢了。可他们却失了一千两银子。”

　　“你糊涂。若是这样，从此，咱们就失了县令的照应。而且，你找的那小厮，恐怕还得吃官司坐牢，若他不愿坐牢再反了口，那咱们就有了大，麻烦。”

　　“那可如何是好？”

　　龚春财想来想去，“事已至此，除了把那贪心的县令喂饱了，没有第二条路。”

　　他派王雕给县令送了两千两白银，这才使县令派人去听雅轩催账。但这一场，他坑了李家一千，自己赔的却比一千还多。这真是杀敌八百，自损一千。

　　龚春财越想越气，在床上躺了好些天，没下来地。