自打南巡回京后, 大家就都各自忙各自的去了，认真算一下, 宁汐同四爷快有两个月没见了。

　　那人站在那儿不动, 宁汐便主动朝他走去。走到近前的时候, 老实福身见了个礼, “多日不见，爷可安好。”嘴角倒是噙上了笑。

　　四爷只上下打量了眼宁汐, 天气热起来，穿的单薄了，整个人轻快了许多, 刚刚那小步奔过来的样子，四爷差点就没忍住展开双臂。

　　“你一个人在街上瞎晃甚么。”

　　就是因为菊儿巷挨着四爷的府邸, 方才苏培盛说十四阿哥在街上没头苍蝇一样的叫着宁汐, 就知道这两人又一块出宫了，而且还走散了。四爷这才借口消食，走出了府门, 在巷口遇到了涂善余。

　　宁汐听着四爷嗓子有点哑, “您不舒服吗？”凑近些才看出来，他的脸色不太好。

　　四爷便握拳咳了两声, “受了点暑气, 不碍事。”

　　“您不舒服还跑到外面来做什么。”宁汐上手摸了摸四爷的额头，就听到他的闷笑声，“傻瓜，爷是中了暑气, 不是发热。”不过感受着她掌心的清凉，四爷还是很受用的，又抓着宁汐的手往脸上贴了贴。

　　宁汐有听说两位老亲王身子都不太好的事情，十四爷最近也时常上王府去看望，想必四爷也不例外。这大热的天，来来回回在路上奔波，不中暑才怪。

　　而且，这人平时看着一副端着的样子，内心里其实很期望被亲近的人关心，看他之前跟弘晖相处就可见一斑，就是那孩子看起来很怕他，半点逾越规矩的事情都不敢对亲老子做。

　　宁汐便关切道:“太医瞧过了吗？吃药了吗？”

　　“已经喝了两次解暑药，好的差不离了。”四爷早就不端着了，宁汐问什么说什么。

　　两个人就那样在街边你一言我一语的说着话，要不是苏培盛跑过来说弘晖阿哥带人找了出来，四爷估计还能拉着宁汐说上许久的话。

　　他也是怕宁汐不开心，离别前捏了捏她的手心，“过几日，爷再进宫去看你。”

　　宁汐倒是没所谓，朝四爷挥挥手，离了菊儿巷，一径儿往西华门去了。

　　不过才几天，恭亲王就殁了。

　　半个京城都能听到哭丧声，连皇上也亲自临丧摘缨，哭至柩前散酒，越日，再越日，直至举殡，仍奉太后临王第恸哭。

　　也是过于忧伤，康熙将常祭加祭之事托付于郑亲王，命他悉心料理监造坟茔，建碑事。

　　这也是第一次，康熙避居景仁宫，不理朝事，足足三日方才移驾回乾清宫。

　　可是在乾清宫没待几日，又说要去畅春园静养，带上太后，出城去了。

　　就是苦了文武百官同皇子阿哥们，请个安都得出趟城，更别提一些大事小情需要皇上来决议来的，再晚也得出城请示。

　　于是京城内外就出现了这样一道风景，每日都有络绎不绝的车马往返于京城内外，城门吏一天到晚啥事不用干，尽吃尘土去了。

　　这日，康熙在竹楼里见了一众臣下，大发感慨，道：“养身之道，不是一味给自己的身子强加补品，年少的时候要把根基打好，每日勤加锻炼必不可少，日常起居也要有定数，哪怕觉得自己还年富力强，也不可有丝毫的松懈。”

　　这话，康熙其实也是说给自己听的。想想常宁也才五十岁不到，平时看着多健壮的一个人，一场小病却夺了命。

　　哪怕康熙给几个太医治了罪，追根究底还是常宁他自己平时不善保养，每每有个小病小痛就要大补，等真正需要用补品的时候，身子已经完全接受不了了。

　　众大臣们围在下边连连称是。

　　也是为了加强同蒙古各部的联系，也为了阻隔痘症向塞外蔓延，康熙做了个决定，在热河建行宫，往后都在那儿接见各部亲王。

　　这事并不需要大臣们来表决，康熙只是把他的决定告诉了臣子们，顺便再让张廷玉把各项事宜交付给奉宸院去掌理。

　　众人以为这就算完了，没想到康熙又说，“下月出塞罢，咱们的八旗子弟老是趴窝可不是什么好事，都拉出去活动活动筋骨。”

　　主要还是得把裕亲王带出去活络活络才行，整天搁床上躺着，病能好才怪。常宁就是因为这样才殁了，这个老哥哥可不能再步后尘。

　　众人看着外面的天气，心里叫着苦，面上却都默契地说一句皇上英明。

　　“啥？！”刚从南方治河回来的直郡王听到这个消息，差点没让茶水给噎死，这离下个月也没几天了，合着他这一年都别想有好日子过就是了。

　　三爷便打着扇，在一旁说：“老亲王突然殁了，对皇阿玛打击挺大，他这也是想找点事做，转移转移注意力，大哥你就多体谅体谅。”

　　话说到这个份上，直郡王要是再骂天怨地也没意思，这才慢慢坐回到圈椅内，看起来心情还沉重的，“听说皇阿玛两天没吃下东西。”

　　“岂止如此，在老亲王举殡的时候，皇阿玛差点没厥过去。”三爷亦是动容非常，看看人家这兄弟做的，再看看他们这些兄弟，一个个不盼着彼此好，都恨不得咬上彼此一口才舒服。

　　听三爷这么一通说，直郡王便也有些讪讪的，皇上此举其实也是在打他们这些儿子的脸，人家都说兄弟齐心其利断金，他们呢，兄弟捅刀不在话下。

　　“老八最近怎样了。”之前坑他一事，直郡王可以不计较。

　　三爷不过说了句，“天热，都搁家里窝着呢，没蹦跶。”

　　说起八爷，三爷对他也没有太深厚的兄弟情义。倒是同直郡王一起长大，不想他一天到晚跟弟弟置气，反而失了做大哥的气度，所以有时候也是会劝上一两句。

　　直郡王也不过是说了句只要他不来惹我，我才懒得理他。

　　说完这茬，顺道说起了在南方听到的事情，“我怎么听说老十四跟那个奴才把生意都做到江南去了，就那破胭脂水粉，还真能发财不成。”

　　三爷把折扇往手里一拍，“连老九都按捺不住要往上扑，大哥你说能不能发财。”

　　直郡王咝了声，“老九他可是无利不起早的。”

　　“谁说不是呢。”

　　直郡王琢磨着，“要不让福晋们进宫去探探那奴才的口风，咱们也找十四聊聊。”

　　三爷眉一挑，“大哥也想从中牟利。”

　　直郡王冷笑了声，“不说牟不牟利，总不能让老八他们得着好。”

　　“那行。”三爷离了座，站那儿舒展筋骨，他可好久没动弹了，是时候陪弟弟们玩玩儿了。

　　三福晋同大福晋得了自家爷们的话，一早就进宫去了，俩人在家虽然都不太给自家爷们脸子，他们交代的事情倒是不会去推脱。

　　而且她们本身也都对那个叫宁汐的奴才感到好奇，都想看看她到底有些什么本事，既笼络住了阿哥，又能让皇上这般信任。

　　府里的格格侧福晋那些女人早弃了露华居的妆品，巴巴地投入了小仙女妆品屋的怀抱。

　　而她们这些正妻呢，因为身份的原故，虽也都想试用小仙女的妆品，可就是放不下脸子，生怕人家说她们转过头来还向小妾学习。

　　所以就一直这么僵着，一边心痒，一边还要说着风凉话：不就是妆品嘛，谁还没用过好的，一群只知跟风的土鳖。

　　好不容易遇上这么个台阶，她们自然乐得下。不过是在出门的时候嘴硬地骂上两句，脚下却是一点也没有不情愿的。

　　只是这大热天出门，很是煎熬，从宫门到造办处也没多长的路，妯娌俩却都走出了半身的汗，彼此还怕对方笑话，嘴里都骂了句臭男人，尽拿她们差使。

　　进到妆品房的时候，宁汐正在授妆面课。一个屋子里头，乌泱泱挤了三十四号人，就连八公主九公主的贴身宫女，同小秦氏的贴身宫女也在其中。

　　大福晋同三福晋也不进去打断，只在槅扇外打着扇，一边看着。

　　看了半天才发现，自己以前上的妆面那都不叫上妆，女人原来可以把自己美成这样。

　　最后还听宁汐在那儿说道：“女人要懂得善待自己，对自己好点，养儿未必能防老，永葆青春才是真防老。”

　　上完课，宁汐才听半夏说，刚刚大福晋同三福晋在外面围观她了。

　　虽然没打上照面，但事后，两位福晋都派了人来，说是也要来这儿学习妆面，学费每人出了五百两。

　　这买卖好做，宁汐趁势让涂善余去外面放风声去，好让更多的亲贵内眷都派人来学习妆面，哪怕送不进造办处，在宫外的红翔技术学院学习更好。

　　而直郡王同三爷那边呢，也抽了个空当把十四爷给叫了出来。

　　就是这人看起来心情不奉的样子，只顾蒙头喝酒，他们才说了妆品两个字，十四爷就把酒盅给摔了，“谁跟我谈妆品，我就跟谁急。”

　　直郡王同三爷相视一愣，这怎么还发起火了？

　　三爷心思细腻，很快就明白过来了，“有甚么不顺心的事情，不妨同哥哥们说说，兴许还能帮你排解排解。”说着，又重新倒了一碗酒给十四爷。

　　十四爷看了看直郡王同三爷，先干了一口，“不瞒两位哥哥，胤禵近来看上了个姑娘，可她看不上我。”最后几个字说的十分沮丧。

　　直郡王笑着拍了拍十四爷的肩，“我当甚么了不起的事，就这也值得烦恼成这样。”

　　三爷忙补充，“谁这般不知好歹，你可是堂堂皇阿哥，她有甚么理由看不上。”

　　说是这么说，其实对十四爷说的这个女人是谁，早就心知肚明，不过是配合着他演戏罢了。

　　十四爷的确是为这事懊恼了许久，他也不知自己怎么就放不下宁汐了，起先明明只是出于争强好胜，谁知争着争着，反倒把自己给陷了进去。

　　而在男女这事上，直郡王这人都是比较简单粗暴的，这便给十四爷提议，“女人就是不能太惯着，有时该来硬的还是要来硬的，先把生米煮成熟饭，保准她会对你服帖。”

　　十四爷拍着脑门想，当初十三爷可不是这么说的。

　　见十四爷将信将疑的，直郡王又道：“男女之事还不是那么回事，你听哥哥的准没错，这女人只有成了你的人之后，她才会觉得你甚么都是好的。”

　　三爷趁势又把妆品一事拿出来夹杂在男女之事上说了，最后十四爷也不知自己答应了什么，反正是被人抬着回去的。

　　小扬子找上宁汐的时候，她正在吃着秀芽送来的肉粽，虽说端午已经过了多时，但是今年的粽子，宁汐一直没时间吃。这不，茶房那三个小姐妹就特地抽空给她包了煮好送来。

　　“姑娘快去看看我家爷吧。”小扬子满头是汗地杵在那儿，说话的声音都快哭了。

　　宁汐把吃完的粽叶一卷，顺便舔走了粘在手指上的糯米粒，才说：“你家阿哥又怎么了，我这儿忙着呢，可没空陪他玩儿。”

　　小扬子说：“阿哥一个人搁屋里哭呢。”

　　“啥玩意儿！”宁汐正从水缸里舀水出来洗手，听小扬子这么说，差点没笑场，“你家阿哥在哭，谁欺负他了。”

　　小扬子却把宁汐手里的瓢子一夺，“唉呀，你就别问这些了好吗。快点帮我去哄哄阿哥吧，这事要是让娘娘知道了，不定又要说我没照顾好阿哥，打我板子都不一定呢。”拉上宁汐就往外去。

　　等进了十四爷的居所，宁汐倒是没听到他哭，不过看他面红耳赤的，再加上一身的酒气，便明白了，这人又撒酒疯了。

　　“阿哥这是上哪喝酒来的。”看这样子，少说也喝了一斤不止，宁汐便念了句小扬子，“喝成这样也不劝着，娘娘要是打你都不冤。”

　　小扬子拧了把帕子过来给宁汐，“阿哥他伤心，我哪敢劝，先被他揍一顿还差不多。”

　　宁汐便瞪了眼小扬子一眼，哪不知他打的什么主意，“要不我把这事再报到皇上那儿去，让他来替阿哥做主，你觉得如何。”

　　小扬子忙摆手，“你可饶了我吧。”说着看了眼趴在那碎碎念个不停的十四爷，“要不你先陪我家爷说说话，我去煮碗醒酒汤来。”说完便去了。

　　宁汐也不管他，不过是看左右窗户紧闭，闷得紧，便要去把打开。

　　“不要走汐汐。”手就让十四爷给攥住了。

　　“没走，”宁汐哄了声，“阿哥乖，奴婢去开窗，屋里太闷了。”

　　十四爷却不依，一把就将宁汐给拽倒在了自己身上，翻个个儿，就把人欺在了身下，“大哥说，只要让你成了我的人，你就会知道我的好了。”充满血丝的眼眸，直盯着宁汐的粉唇不放。

　　宁汐并没有挣扎，同样定定看着十四爷，悠悠道：“胤禵，我问你个问题。如果有一天需要你的做选择，你愿意为了我放弃一切吗？你的身份，权势，以及未来可及的一切一切。如果你愿意，我也愿意成为你的人。”