早朝过后，京中爆发了一件大事。

　　御史弹劾姚尚书，新事旧事加在一起，共列了十宗罪。皇帝大怒，当即下旨查抄尚书府，找到贪污证据之后再行问罪。

　　这一抄家可不要紧，一座普普通通的尚书府邸，竟抄出黄金一万多两，白银百万两，其他珍宝不计其数，仅古玩字画就拉了十几车。

　　姚尚书自前朝便是户部的掌家人，主管全国土地、赋税、粮饷的事。即便他身居高位，若真是靠俸禄积攒，只怕几辈子都攒不了这么多。如此庞大的家财，足可见其做了多少损公肥私、鱼肉百姓之事。

　　证据摆在面前，皇帝气的连审都懒得审了，直接斩草除根，判了满门抄斩，立即执行。

　　此举一出，普通百姓夹道围观，痛骂姚家是只大硕鼠，盛赞皇上英明，铲除贪官。查抄的金银珠宝全都入了国库，这一下刚好有了赈灾的银两，江淮蝗灾得以顺利解决。

　　可是，世家大族们全都吓得两股战战，心肝直颤。即便是位居榜首的王家，也已经站不住脚了。

　　王文嫣跑到哥哥书房，脸色苍白地问道：“哥哥，都说那新君一直在讨好世家大族，怎么如今竟痛下杀手了呢？姚美娘……那丫头虽是有些讨人嫌，不过前些日子听说她已被摔破了脸，还断了一条腿，已然够惨了。韩家为什么还要落井下石，害得人家抄家灭族呀？”

　　王文翰脸色也不大好，不过他终究比妹妹镇定了一些：“就算姚家得罪了韩家，你以为凭韩家一人之力就能做到这样？便是官家再倚重常山新贵，再信任韩家，也不可能为了他们去做这么大的事情。很显然这是官家的意思，韩家不过是抛头露面的马前卒而已。”

　　王文嫣捏着帕子的手抖个不停：“哥哥，那你说咱们家不会倒霉吧？”

　　“这件事我已经同父亲探讨过了，咱们家暂时应该没事，即便官家有心震慑世家大族，也要挑合适的人下手。咱们家树大根深，他要动咱们，也得掂量掂量。”

　　“哥哥，我偷听到祖母和母亲的谈话，似乎有意让咱们家跟常山新贵结亲，以稳固咱家的地位。”

　　王文翰起身踱了几步，望着窗前的几杆翠竹，悠悠说道：“这倒也算个法子，以我们这样的门楣，要成亲自然也是以家族利益为上，嫁谁娶谁都不能凭自己的心思。”

　　“可是……可是我并不想嫁给韩凛呀！”

　　王文翰忍俊不禁：“他们只说与常山新贵联姻，并没说让你嫁给韩凛呀，你只想着他是什么意思？”

　　“可是常山来的那些乡巴佬，也就韩凛勉强还能说得过去，连他我都看不上，其他人更看不上。”王文嫣满脸嫌弃。

　　王文翰没好意思笑话妹妹，只好心提醒：“明日便是护国寺庙会了，祖母和母亲肯定会带你去。若是一定要嫁给常山那帮人，我劝你还是不要在这瞎矫情了，挑个稍微顺眼一点的，也不至于自己这一辈子太难受。”

　　每年六月十五，锦山上的护国寺都格外热闹，达官显贵们都要在这里住上一晚，早晨起来争着烧头香。

　　韩家第一次来，个个都觉得十分新鲜，安顿好了住处，韩凛就带着几个妹妹到后山赏景。

　　老太太不放心，紧着嘱咐：“你们小心些，别到那人少的地方去，万一碰上猛兽可怎么办？”

　　韩凛嬉皮笑脸：“奶奶，您忘了吗？前些日子锦山春猎，您孙子可是拔了头筹的。您就放心吧，这几个妹妹我若看护不好，还怎么当大哥呀？”

　　老太太扁扁嘴，脸上不服气，心里却是十分欢喜的：“你就吹吧，牛都被你吹上天了！”

　　姑娘们嘻嘻哈哈地笑了起来，欢快的跟着大哥出了门。

　　带着女眷去后山，韩凛还是加了小心的。腰间带了佩剑，怀里揣了匕首。一路上也遇到了其他几家游玩的人群，看来后山并非十分荒凉，众人逐渐放下心来。

　　后山最著名的景观其实是一棵古树，据说已有五百年树龄，树高数丈，遮天蔽日。

　　王家和苟家的人在树旁相遇，正在寒暄之际，就见威远侯府的人来了，众人便都噤了声，静静瞧着。

　　韩凛扫了一眼，本着你不搭理我，我也没必要搭理你的原则，指着高大的荔枝树，对妹妹们说道：“你们看，就是这棵古树了。听说这树上的果子也被人称作姻缘果，若能吃上一个，必能得一份好姻缘。”

　　眼尖的韩木樨一抬头就看到了红红的果子：“大哥你瞧，树顶上有几串荔枝已经红了，想来是这里风水好。市面上还没有荔枝卖，这里倒先有熟的了。”

　　韩凛挑唇浅笑，眸光若有似无的看向云慕卿：“你们想不想尝尝？我去给你们摘些下来。”

　　“好啊好啊！”韩木樨欢快地拍起了手。

　　云慕卿仰头瞧瞧参天的树冠，轻声道：“这树太高了，表哥还是别上去了吧，挺危险的。”

　　韩凛挑了挑眉梢，笑道：“怎么？表妹不信我的本事？这五年咱们没在一起，看来你真是不了解我呀。”

　　哪个血气方刚的小伙子，不想在心上人面前露一手？

　　韩凛当即撩起袍角飞身上树，只见他马不停蹄地掠过几根树枝，稳稳站在最高处的一根细枝上。

　　他这身手韩家姐妹都是见过的，并不觉得意外，云慕卿却没见过，被这几个漂亮的跳跃惊住了。

　　“表哥，你脚下的树枝特别细，你快下来吧，免得踩断了。”云慕卿心头突突地跳。

　　“没事儿，放心吧，我也不是全靠脚下这根树枝撑着。”他单手抱住树干，另一手飞快地折下几串红红的荔枝抛了下去。

　　韩木桐和韩木樨都争抢着去接，很快每个人都抓了一大把。

　　韩凛把最大最红的那一串留到最后，折下来之后并未扔到地上，而是拿在自己手中，又是几个纵身，跳回地面上。

　　云慕卿不禁赞叹：“上次春猎见表哥箭术了得，原以为是这几年你在战场上杀敌，迫不得已才练出来的。今日方知表哥轻竟也有如此大的进步，可见你是下了苦功练习的。我记得小时候你爬树，用的可是狗熊爬树的笨方法，一点儿功夫都用不上的。”

　　韩凛被她逗得哈哈大笑：“你这是夸我呢还是骂我呢？什么叫狗熊爬树呀，你好像你见过狗熊爬树似的。”

　　他转动手中的树枝。挑了一对并蒂而生的荔枝，摘下一个递给表妹。“吃吧，尝尝京城的新鲜玩意儿，咱们常山可没有这个。”

　　云慕卿伸手接过来，用纤细的手指拨开红艳艳的外壳，露出里面嫩白如练的果肉，放到唇边浅尝一小口。

　　“难怪古人说，日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”这荔枝果然清甜可口，回味绵长。

　　韩凛见表妹乖乖吃下自己送出的并蒂果，便十分高兴的把自己那一颗吃了，附和着点头，在表妹面前卖乖讨巧。“是啊，这果子真好吃，不过听说不易存放，所以咱们北地的老百姓没吃过这玩意儿。”

　　韩家兄妹几人在树下怡然自乐，旁边瞧着的王家和苟家人却都各怀心思。

　　苟夫人把自己的一双儿女拉到一旁，悄声说道：“听说这树上先成熟的荔枝最有福气，不如你们去跟韩家的公子小姐们打个招呼，若他们肯送几颗给咱们，以后咱们就可以名正言顺的给韩家送些东西。一回生二回熟，慢慢的不就结交了常山新贵吗？”

　　若在从前，苟夫人未必肯如此往常山新贵身上凑，可姚家被灭满门的事情还没过去几日，眼下他们最想的，就是把韩府作为自家的靠山。

　　“这有何难，娘，我去。上次春猎时我跟韩家的二小姐相谈甚欢，只是她刚刚没有看向这边，似是还未发现我。只要我过去，不用开口跟人家要，她自会送我的。”

　　苟蓉蓉大大方方地朝韩家走去，满脸笑意看向韩木楠：“韩姐姐，幸会呀，还记得蓉蓉吗？”

　　韩木楠愣了一下，忽然想起这是自己春猎时结交的唯一一个小伙伴：“蓉蓉，我自然记得你呀，来一起吃荔枝吧。”

　　苟蓉蓉接过韩木楠递过来的几颗荔枝，转回头朝母亲得意一笑。苟夫人赶忙推了一把儿子，让他也过去跟韩家的人打招呼。

　　苟长宏走到近前，朝着韩凛深施一礼：“世子爷，幸会！”

　　韩凛瞧瞧他笑出了褶子的一张脸，把手里的荔枝递给表妹，转过身来把表妹挡在身后。“有事儿吗？”

　　苟长宏连忙摆手：“没事儿，没事儿，我就是过来跟您打个招呼。”

　　王文嫣在一旁冷眼瞧着苟家跪舔韩家的模样，十分气愤地哼了一声。

　　王文翰安安静静的看着这一切，脸上依旧是云淡风轻的模样，没有表现出任何情绪。

　　正在盘算儿女婚事的王夫人，亲眼见到了韩家的公子小姐，心中有了些许想法。