一听银子要不回来，赵崇大急：“这可如何是好？这是我从母亲那里要出来的，下月就没月银了！”

　　顾玉成：“……就当买个教训吧。”

　　恰在此时，包厢门被个气喘吁吁的老者撞开，一进门就四下扫视，发现没有什么女人后才长松一口气，对赵崇道：“我的大少爷哎！你怎么跑得这么快？夫人听说你在外面，额，怜贫惜弱，叫我千万拦住你呢！”

　　怜贫惜弱？顾玉成颇觉好笑，这老人家说话可真是委婉。

　　赵崇显然与这老者非常亲厚，毫不犹豫就把刚刚顾玉成的分析噼里啪啦倒了一遍，末了不忘感叹：“我就是太好心了才被骗！可惜我那十两银子！”

　　又殷殷期盼地看向老者：“厉伯，你可要帮我啊，这次真不是我大意，是，是骗子太狡猾啊！”

　　厉伯：“……行吧。”

　　他家这个大少爷，也是在他眼皮子下长大的，结果越长大越吃亏，自成人以来，先后栽过好几个跟头了。这次能够悬崖勒马，着实是一大进步。

　　这般想着，厉伯又对顾玉成郑重道谢。他管家理事惯了的，当即就要送礼。

　　顾玉成急忙拒绝：“我与赵大哥一见如故，不忍看他被骗而已，哪里用得着这么客气？”

　　“是啊是啊！”赵崇作证道，“我今早上匆忙出去，忘了带银子，还是顾兄弟帮我交的进城费呢。”

　　厉伯：“……”

　　自家少爷竟连一文钱的进城费都要别人付，饶是他自觉见惯世面，一张老脸也忍不住微微发红。

　　赵崇不以为意：“我顾兄弟胸怀坦荡，非池中之物，一看就知道我是个好人，这才帮我进城，厉伯你不要介怀！对了顾兄弟，你找到差事了吗？”

　　顾玉成摇摇头：“惭愧，我准备明日再来看看。时候不早，这便告辞了。”

　　溪口村离得远，这时代的治安也不知怎样，他不想走夜路。

　　赵崇却是眼前一亮：“既然这样，不如在我这兴隆酒楼吧，屈就做个管事！我今中午尝过你家的，那个，对，豆花！太好吃了！”

　　他越说越兴奋，恨不得立刻就让那厉伯尝尝，“牙齿掉光了也没事，入口即化。”

　　厉伯：“……”

　　“明日再说吧，若赵大哥有意，明天我再带豆花过来。现在天色不早，要赶紧回家了。”顾玉成再次告辞。

　　这半日功夫，他越看越发现这赵崇也就长了个魁梧的身材，行事并不如何成熟，倒是那厉伯谨慎多疑。他要是趁机把这管事位置敲定，恐怕都得被怀疑是不是跟卖身葬父的一伙。

　　不过赵崇这提议不错，他之前是想左了，一心要出卖劳动力。现在看来，也可以适当出卖脑力。

　　不管卖方子还是合作，都比去铺子里跟人竞争伙计岗位强些。

　　也更有竞争力……

　　顾玉成再三推辞，赵崇这才作罢，又让厉伯派人把顾玉成送回家。

　　厉伯笑呵呵地应下：“这是自然。”

　　顾玉成已经累得很了，又想见识一下现在的马车，就同意了，由着厉伯指派了一个小厮将他送到溪口村。

　　这马车虽然颠簸得要死，但到底速度快，走路一个多小时的路程，约莫半小时就到了。

　　顾玉成道：“我家就在这村口，小哥喝碗水再走吧？”

　　那小厮连连摆手：“得赶紧回去了，再晚怕赶不上关城门。”说罢又从车里拿出两包点心，坚持要送给顾玉成。

　　“厉伯说了，您今天帮了大忙又不肯要谢礼，这点心可千万要收下。”

　　顾玉成：“既然如此，替我谢过厉伯和赵大哥。”

　　送走那小厮，顾玉成拎着点心回到家，进门就见王婉贞在洗衣服，小黑丫头在一旁自娱自乐。院子里收拾得干干净净，还翻了一小块地。

　　见他回来，王婉贞非常高兴：“累了吧？娘洗完这两件衣服就去做饭。”

　　小黑丫头已经跟他培养出了深厚的情谊，嗖嗖爬过去要抱。顾玉成将点心放到桌上，自己洗了手脸，这才抱起小黑丫头，又拆开油纸包，将点心给了她一块。

　　这点心并不如何精致，都是果脯和糕饼，分量倒是十足，一块就有成人半个巴掌大。

　　小黑丫头还不到吃点心的年龄就被迫放养，从没尝过这般香甜滋味，此刻捧着点心，用不甚结实的小乳牙啃着，吃得万分香甜。

　　王婉贞利落收拾了一锅饭，又端出新腌制的咸菜摆上。

　　这菜是她昨天刚买的，还没腌出什么味儿来，但是被滴了醋和酱油，又被切碎摆成个团花状，看起来颇为好吃。

　　现在家里就这三个人，自然没什么食不言寝不语的规矩，顾玉成一边吃饭一边给王婉贞简单讲了讲在县城的见闻，又说明日要再去谈一下。

　　王婉贞眼神闪了闪，道：“那赵家必是个富贵人家，听说富贵人家讲究很多，你跟人打交道要多小心，不要什么都说，当心被骗了。实在找不到差事也不要紧，咱们还能做点吃食去卖。”

　　只是这样，好好的读书苗子，就要变成小商贩了。

　　顾玉成倒没这个顾虑，生存都是问题的时候，人就顾不上那许多。他之前也想着可以去卖豆腐，虽说“人生三苦，撑船打铁卖豆腐”，但男人立世，无论如何，都要先能养家才行。

　　小黑丫头不知世事艰难，挥舞勺子吃得欢快。她胃口极好，甜点心和小咸菜都吃得不分彼此，两个小腮帮鼓鼓的，像只屯食的小松鼠。

　　这小丫头哪都好，就是皮肤黑黢黢的。顾玉成想了想，问道：“娘，妹妹有取名字吗？”

　　王婉贞叹口气，苦笑道：“哪里有名字？本来是要周岁再取的，谁知你那没良心的爹，早早就走了。”

　　“那给妹妹取名‘玉荣’怎么样？”顾玉成道，“荣，桐木也，希望妹妹长大后品性高洁，正直坚韧。也跟‘容’字谐音，以后漂漂亮亮的。”

　　他本想给小黑丫头取名“玉容”，转念一想不能这样偏狭，女孩子又不是只靠容貌生活。小黑丫头哪怕长大了还是黑黢黢的，也有他这哥哥养活，心性坚韧就好。

　　王婉贞默念几遍，喜道：“这个名字好，又上口又有寓意，就叫玉荣吧。”

　　小黑丫头就这样拥有了大名，此时她还不知道以后要被哥哥以名字为由头，灌输多少与众不同的观念，犹自乐呵呵地吃着饭。

　　顾玉成看着新鲜出炉的小顾玉荣，心中涌起满满的责任感。

　　哪怕为了养活这孩子，他也要努力过好日子才行。

　　这般想着，入夜歇息前，顾玉成忍着酸疼，硬是做了两套拉伸运动。

　　他连日走路，双腿酸痛，脚也有些浮肿，但都比不上今天坐马车的颠簸，下车瞬间甚至有种解脱的感觉。

　　要不是他中午吃的是豆浆和豆花，早就消化干净了，真的半路就要忍不住吐出来。

　　说到底，还是这身体太弱了。这时候又没什么先进医术，一个风寒都有可能要人性命。为了长远计，他确实要好好锻炼。

　　旁的不说，长得壮实些，走出去都更有安全感。

　　.

　　顾玉成就着月光拉伸胳膊腿的时候，顾家院子里正在收拾残局。

　　分家不过两天，吕老太太和周氏已经吵了三架，彼此理由都非常充足。

　　“我可是跟着老大养老的，老大媳妇你就应该照顾老人！一天天懒懒散散地像个什么样子？还要我老婆子给你做饭啊？”吕老太太唾沫横飞，手指都要戳到周荷花脸上，“家里院子也不扫，像个什么样子！”

　　周氏也毫不示弱：“不是我不做饭，是没钱啊。您老人家手里攥着银钱一分不出，我拿什么做饭？”

　　“我早说了，没钱！”

　　“那顾大富哪来的钱买卤肉偷着吃啊？他要有钱，就赶紧出伙食费吧，不然就另起炉灶自己吃去！”

　　就这样，吕老太太以婆婆身份责问周氏，周氏就掉头责问顾大富，老太太又心疼小儿子，最后不了了之，直到牛都吃完草闭上了眼睛，两人才偃旗息鼓，各自回房。

　　堂屋里，吕老太太拍着大腿愤愤咒骂：“姓周的就是个铁公鸡！不过是让她多做点饭食，就这么推三阻四的，想饿死全家人不成？”

　　顾大富垂着头：“娘，咱们是不是不该分家？”

　　记得以前二嫂做饭，从没有对他开小灶说过一句话，都是娘让干什么干什么的。

　　“你混说什么？”吕老太太更加不满，“那王氏小家子气还心气儿高，当初我说不让二郎去读书，她偏不听，现在好了，家里一分余钱没有！再不分家，你娶媳妇住哪儿？她可舍不得二郎受委屈！要不是我提前下仗，她还想让公中出钱供二郎读书呢！”

　　顾大富一想也是，又凑到吕老太太跟前撒娇卖乖，没一会儿就哄得老太太眉开眼笑。

　　“咱们家啊，也就你和娘是一条心。”吕老太太摸出串在一起的十个铜钱交给顾大富，“明天自己去买点好吃的，该干什么干什么，等你娶了媳妇啊，娘就是立马闭眼也心甘。”

　　“娘你说什么呐，你可得长命百岁。”顾大富又是一通安慰，母子二人其乐融融，又说起了入冬娶妇的安排。

　　另一边，顾大山正埋头喝着一碗面，吃完才道：“你看看你，做什么晚上就弄个野菜汤？谁也吃不饱，还得多折腾一遍。”

　　周氏白了他一眼：“你少装傻！我这还不是被老太太逼得？前头说分家，她手里银钱一分不出，都在自己手心儿里攥着。结果这家里开销吧，全让咱们出。有这样当娘的吗？”

　　“你这么多年往家里交账，有多少钱你没数儿吗？凭什么让我们出？就算养着老太太是应该，那大富是咋回事？自己能偷偷吃卤肉，不能交伙食费？怎么着，打算让哥嫂养着？”

　　顾大山一听就泄了气，三弟啥样他心里也清楚，可以说自从三弟跟他打下手，他感觉累了十倍不止。

　　看自家婆娘在气头上，只好低了声气劝说：“三弟让娘惯得，回头我说他去。”

　　周氏又是一个白眼：“我信你个鬼！我跟你说，这是婆婆给我立规矩呢，谁劝也不行。她是想在弟媳妇进门之前，把我拿住，好让咱家以后继续供着三弟一家！”

　　“这不能吧？”顾大山也迟疑了，“这都分家了……”

　　“你可长脑子想想吧。”周氏哼了一声，收起碗出去洗涮，犹自愤愤不平。

　　在她看来，这家里最能干的就是他们大房，顾大山是个顶好的劳动力，明祖考中了秀才公，明宗以后肯定也能考中，二房跟三房的都是拖累，早分清楚挺好。

　　可是这刚分家两天，她就察觉到了不对。少了一个王婉贞，这顾家里里外外的家事活计都落到了她自己头上，本来就累得够呛，吕老太太还拿着顾大富的鞋子让她刷，当场被她摔回去，爆发了婆媳间第一场大吵。

　　这样下去不行，得想个办法。

　　或许，该去县城看看儿子了。

　　周氏想着，哐啷一声将碗磕进了橱柜里。

　　.

　　为了实现靠脑力生活的目标，顾玉成早早起床，磨了豆浆又点豆花，胡乱吃了口饭就背上东西往清平县走去。

　　今天天气不好，瞧着要下雨的样子，他就拿了个斗笠，然后一路快走，结果刚到四平镇的那条大路上，就碰见了昨天的小厮，赶着车来接他。

　　顾玉成大喜，也不嫌马车颠簸了，跳上车就跟着往兴隆酒楼而去，心里对赵崇的好感又多一分。

　　等到了兴隆酒楼，小雨已经淅沥沥下了起来。

　　赵崇从楼上窗户探出头来，大喊道：“顾兄弟，快上来！”

　　顾玉成朝他挥挥手，快步上了楼梯。