江氏坐得极为端正，只轻描淡写一句：“那就得看她有没有这个本事了。”

　　不过简单的一句话，却让沈歆瑶颇有种油然而生的敬佩之情。

　　不愧是我娘！

　　江氏想了想，道：“这陆三太太看来是非要找事不可，只怕今日不会轻易离去。你们两个先回去吧，这种事儿，小辈莫要掺和进来。尤其是寻儿。”

　　沈歆瑶懂江氏的意思，陆栀寻是陆家小辈不说，还是嫁出去的女儿，若是掺和进陆府长辈的事情之间，日后被人传出去对名声有损。

　　沈歆瑶便也对陆栀寻道：“寻姐姐明日还要宴客，今日便早些回去歇息，亦或是再看看百日宴林府准备得是否妥当了。犯不着在这儿等着听你三婶娘说些有的没的。”

　　陆栀寻觉着是这么个理儿，于是也不多做逗留，直接起身朝江氏行了告别礼，这就要转身离开。

　　就在这档口，陆三太太竟然冲破了阿珠这道防线，直接冲进屋子里来。

　　刚好与陆栀寻撞了个正着。

　　陆三太太这么一看，立即摆出一副讽刺的嘴脸来：“哟，说是沈夫人今日挪不开身，原来不过是在见一个外人呐。”

　　这话说得，便是陆栀寻不是陆家人了。

　　沈歆瑶顿时不悦道：“陆三太太这话从何说起？寻姐姐乃陆府嫡长女，是我母亲而言是嫡亲的外甥女，我就自不必说了，是我母亲嫡亲的女儿。哪一个是外人？”

　　陆三太太刚要开口，沈歆瑶抢在她前头又道：“若要说外人，这屋子里，可就只有陆三太太你一人了。”

　　“你个小丫头胡说什么呢！我算哪门子外人？我可是陆家的儿媳妇！”陆三太太顿时觉得自己得了理儿，说话趾高气昂的。

　　沈歆瑶轻笑一声，道：“你是陆家的儿媳妇，可你不是这陆府的人。这座府邸，可不是陆三太太家里，而是我姨母家中。”

　　沈歆瑶这话一出，陆三太太气得一句话憋在喉咙里没说出来。竟伸出手指着沈歆瑶，也不知道下一句就要说出个什么难听话来。

　　江氏这会儿倒是适时地开了口，道：“瑶瑶，不可同陆三太太这般说话，纵使陆三太太言语不周到，也毕竟是长辈，怎可同长辈较真？”

　　江氏这话听着是在批评沈歆瑶，实则是在暗讽陆三太太没规矩。

　　话锋一转，江氏又看向陆三太太道：“瑶瑶还是个孩子，陆三太太应当不会同小辈计较。”

　　说完这句，江氏便嘱咐陆栀寻好生回去准备明日的百日宴。陆栀寻从母亲处听说过她这姨母的厉害，见姨母这么说，她便不做逗留，连忙走了。

　　江氏想让沈歆瑶也回房去，沈歆瑶却假装没看到眼色，非要留下来不可。

　　江氏见状便也作罢，想着让她瞧着也无妨，正好学着一些。

　　这会儿阿珠终于能插上话了，她突然走上前扑通一下跪在江氏跟前，就连陆三太太都吓了一跳。

　　只听阿珠说道：“太太，奴婢同陆三太太说了今儿个太太不见客，可陆三太太不听，非要进来。是奴婢无能，拦不住陆三太太，请太太责罚。”

　　沈歆瑶也没见过阿珠这阵仗，顿时也有些慌。心道莫非娘亲在下人规矩约束这一块这么严格？就连心腹阿珠犯了错也会这般害怕。

　　于是下意识就开口替阿珠求情：“娘亲，看在阿珠姐姐平日里尽心服侍的份上，便饶了她这一回吧。”

　　“无规矩不成方圆，我沈家向来严以治家，那些个不听话的，不论是谁，都要受到惩罚。”江氏却冷着一张脸，毫不讲情面，“阿珠，你虽跟随我多年，但也应当更加清楚我的脾性。今日你拦不住陆三太太，明日你便可能将歹人放进来。依着我们沈家的规矩，便是护主无能，你可认？”

　　阿珠将头磕在地上：“奴婢认。”

　　“你认便好。”江氏点了点头，而后下令道，“如此，便依着规矩，自领三十鞭。念你触犯，这三十鞭不上脸不打手臂，只用鞭笞背部即可。”

　　阿珠一听，一边发着抖一边感恩戴德地磕了几个头，嘴上说道：“谢太太仁慈！”

　　等说完，阿珠便下去自领罚去了。

　　这一过程看得沈歆瑶都心惊胆战，看向江氏的目光都怯怯的。她可从没想过，自己娘亲还有这股子“杀伐果决”的气势。

　　陆三太太也没有想到。

　　刚才阿珠这么一打岔，看得陆三太太心里头直打鼓，一时间竟有些坐立不安起来。

　　等阿珠退出屋子后，江氏却满脸和气看着陆三太太：“今儿个陆三太太这么着急忙慌的来寻我，不知可是有什么急事？”

　　此刻，看着江氏这张露出温柔笑容的脸，陆三太太心里头却更加不安起来。

　　这难道就是传闻中的笑面虎？

　　陆三太太来之前没想到江氏会是这个样子的。

　　她那大嫂嫁过来二十年，前面十一年都是软面馒头，任人揉搓。

　　后来虽家公做主分了家，她在陆府当家做主了，可这些年两房走动她那大嫂也颇为客气。婆母时不时给些银子，大嫂也会当看不到。

　　她原本以为这沈夫人是大嫂的亲妹子，一家养出来的，性子应当差不多。听闻她出嫁后丈夫十分宠爱，于是在陆三太太心里，觉得江氏应该就是个被呵护的过好没什么手段的娇太太罢了。

　　哪里知，这一见根本不娇不说，还虎得很！

　　但只要一想到婆婆当家后对于自己这一房的助力，陆三太太又挺直了腰杆。

　　“我今日来，是想问问沈夫人，究竟把我家婆母怎么了？！”陆三太太说到后一句时，声音突然变大。

　　“你家婆母？陆老太太？”江氏满脸惊讶，“陆老太太怎么了吗？无人来跟我说啊。”

　　将江氏装傻，陆三太太又道：“我婆母那日来见了你后，便气得在床上一病不起。原本老人家身子骨就不够硬朗，你这么气她，可是要气出病来的！若是我婆母有个什么病痛，你担的起责吗？！”

　　沈歆瑶一听，便知她猜的没错，这陆三太太就是要泼脏水到自己娘亲头上。

　　这下一步，只怕是要激怒娘亲，然后再顺势搬出宗族了。

　　不行，不能让她得逞！

　　沈歆瑶正准备开口反驳回去，毕竟她来说的话，只不过是代表她一个小姑娘的立场。比起江氏恼怒，她来恼怒要好得多。

　　不过江氏没给她这个机会，只听她道：“陆老太太病了？这怎么会呢？啊，许是陆老太太挂心我姐姐姐夫，所以一时间太过于焦心了。”

　　还没等陆三太太开口，又听江氏道：“不过陆三太太你也是大惊小怪了，老太太虽然挂心他们，可这身子骨却是很好的。我这日日送去的菜式补品，老太太悉数吃了，能吃能喝，且也没有身边伺候的人来报老太太身体抱恙，怎么会病倒呢？”

　　江氏喝了口茶：“不过若真是有些头疼脑热的，我便叫大夫来瞧个平安脉也是无妨的。”

　　“呵，送了点吃的，婆母吃了便是没事了？”陆三太太满脸讽刺，“这人就算是病了，也总不能什么东西都不吃吧！”

　　“若只是一些清汤小粥，那倒也是说得过去。可我这安排厨房送的东西，可日日都是大鱼大肉，身子不适的人哪能吃完呢？”江氏看起来游刃有余，之后又出声唤了人进来，对那人道，“给陆三太太报一下，这几日送去老太太那儿的膳食。”

　　下人领命，张嘴就报了一长串的菜名出来，其中不少荤腥菜，听得沈歆瑶都一愣一愣的。

　　一个老太太，竟能吃这么多？！

　　陆三太太听着菜单，脸色也有些不好起来。这菜单里许多菜，这几日都在他们家饭桌上出现过，尤其是她儿子的饭食里！

　　她原以为是老太太又偷偷塞了钱给她家老爷，于是能吃得好些。可今日这一听，那些菜只怕是老太太叫人送来的。

　　老太太这几日没有住在佛堂，而是住在自己在陆府的院子里。她那院子不远处，便有个出府的侧门，从侧门出来后，有一条捷径能到陆家三房的府上。

　　沈歆瑶听完后，也装作万分惊奇说：“老太太还真是好胃口，瞧这胃口定是长命百岁的啊。陆三太太，你方才那样说陆老太太，若是传出去了，可是要说你诅咒婆母的。”

　　陆三太太脸色一变，顿时不悦道：“你胡说什么呢！？沈夫人，这就是你们沈府教出来的好女儿？！”

　　“哎呀，陆三太太你怎么这么说话呢？我不过是好心提醒一句罢了。”沈歆瑶听了后，连忙用帕子捂住自己的嘴，露出一副无辜又惊诧的模样，看得陆三太太心肝儿疼。

　　沈歆瑶本以只是想恶心恶心陆三太太，可没想到一旁江氏脸色一正，神情严肃，说出来的话更是严厉：

　　“诅咒婆母就算去了府衙，那也是要受刑罚的！陆三太太，你嫁入陆家也快二十年了吧？听闻陆老太太一向对你疼爱有加，今日你却这般诅咒于她？居心何在？！”

　　陆三太太被江氏这气势弄得顿时就有些慌了，忙辩解道：“我什么时候诅咒婆母了？我只是说婆母见过你之后就病了，就……”

　　“你方才口口声声说陆老太太一病不起，身子骨也不硬朗，这会儿却不认了？”江氏一个眼刀朝陆三太太使了过去。

　　陆三太太急了：“我那分明是说被你……”

　　江氏却不给她说完话的权利，只道：“诅咒婆母，挑拨是非，依着你们陆家的家规，也是该罚。不过我不是陆家人，当不得这个主，如此，便只能请能当主的人来了。”

　　“你这话是什么意思？！”陆三太太一下子有些不明白江氏这话的含义。

　　江氏又不急不慢喝了口茶，道：“听闻陆家宗族有一位德高望重的叔公也住在陆府附近，族长离得太远不便请动，便请这位叔公过来决断吧。”

　　说完，江氏给底下人使了个眼色，那下人连忙出了房间去。

　　沈歆瑶和陆三太太皆是一愣。

　　沈歆瑶没想到，陆三太太还没搬出宗族呢，她娘亲却先一步搬出来了。

　　这难道就是书中所写的先下手为强？

　　先把理儿给占了，再来吵架掰扯。不论最后结果如何，至少是不会先吃了亏去。更何况，把这水搅混了，陆老太太想要拿回管家权就更难了。

　　陆三太太更是怎么也没想到，江氏一个外人，居然会第一时间搬出宗族来！这原本，这原本分明是她想用的招儿！

　　这招儿，还是陆老太太叫人告诉她，给她的支的呢！

　　见陆三太太神色有些慌乱，沈歆瑶便知道她母亲这一招棋下对了。

　　陆三太太顿时便坐不住了，她看着江氏，道：“沈夫人，你这是何意？我陆氏宗族，岂是你想请就请的？！这事儿我不过是想要来问个明白，怎的就闹得要宗族插手了？”

　　陆三太太觉得眼下情形对自己不利，便想着早些脱身了。

　　“见沈夫人这模样，瞧着的确是没有气病我家婆母一说，那便是我弄错了。”经过思考，陆三太太决定还是先离开这里为上，于是也不等江氏说话，自己又把话给接上，“既然弄错了，我便不多打扰了。”

　　说完，陆三太太便想着起身离开。她心想，这次不成还有下次，反正陆家真正的当家不在，还不是她婆母说了算？

　　可江氏并不打算给她这个机会。

　　“陆三太太不必着急，既然已经聊到此事了，便还是有个结果的好。”江氏说着，冲陆三太太笑了笑，“我出身名门，夫君乃当今一品大将军，若是这气病你婆母的名声落在我身上，对我娘家，我夫君名声皆有损害。”

　　沈歆瑶看出来了，江氏这是要今日就将这陆三太太好好整治一番，最好歇了她那不该有的心思。

　　于是沈歆瑶立马开口：“对啊！你方才张嘴就污蔑我娘，如今自然是要留下，等族中叔公来了说个明白的！”

　　陆三太太气急：“都说了搞错了，还有什么说个明白不明白的？！你们这是故意想要揪着我不放！”

　　江氏听她这么一说，嗤笑出声：“既知道，又何必问呢？”

　　“你！”陆三太太倒是没想到江氏会这么直接就承认了，“你休想得逞，我不会留下的！”

　　陆三太太心里头已经慌了神，颇有些六神无主的模样。

　　她转身就要往外走，结果却发现门打不开了！

　　“开门！开门！”陆三太太使劲儿锤了几下门，可外头都没人回应。

　　江氏还是那副徐徐图之的样子：“陆三太太省些力气，不如坐下来喝杯好茶。我品着，姐姐这儿的茶，味道极佳。”

　　沈歆瑶与阿晚对视了一眼，两人都从对方的眼中看出了惊讶，谁都没有注意到，这房门是何时被锁上的。

　　沈歆瑶直觉得颇有些心惊，自家娘亲这不动声色就安排好一切的本事，她不知得修炼多久才能练出来。

　　陆三太太急得额角都开始冒汗，喉咙又干又燥，于是只好回到座位上，端起茶杯一饮而尽。

　　就在等待过程中，却听到女人惨叫的声音，这声音听起来有些耳熟。

　　“是阿珠……”沈歆瑶听出来了，正是江氏的侍婢阿珠的声音。

　　沈歆瑶听得阿珠的叫声，脸色瞧着也不大好，有些不安地看向江氏。正巧，江氏这会儿也抬眼看向她，然后对着她——

　　使了个眼色？

　　这是什么意思？

　　沈歆瑶总觉得江氏刚才那眼神定有深意，难道是想要告诉她，不要害怕？

　　猜测半天也没个答案，等阿珠没声儿后，外头传来了脚步声，没一会儿房门打开，有下人领着以为胡子花白的老人走了进来。

　　见到老人的脸，陆三太太顿时一阵脚软。

　　这叔公一向是秉公处理族中纠纷的，且一般他出马，陆家的人多少都要给几分面子的。

　　见到这位陆家叔公，江氏亲自起身迎着他坐上了上位的主椅，自己则在另一把主椅上坐下。

　　叔公在路上只知道陆家有事请他来定夺，却不知具体为何事。于是坐下后，便开口问了出来。

　　这会儿阿珠从外头走进来，表面看像是刚整理过，身上衣服都换了一身。乍一看像是没什么问题，可只要仔细看，便能发现她走路有些不自然。

　　想着她受了那三十鞭，眼下白着一张脸还要进来伺候，陆三太太脸色更差了，她没想到沈家家风竟然这般严厉。

　　江氏见着阿珠，就像是不知道她刚被打过一般，只道：“阿珠，你将今儿个的事跟再说一遍。”