虽然还有大半月萧易成才会走, 府里的气氛却悄然发生了变化。尽管皇帝暗示这场战事并不危险, 可那只是内部的默契, 外人眼中无异于上刀山下火海——世子爷这一去恐怕就不能回来了，于是府中皆为其拘一把同情泪，更感叹老公爷和萧夫人, 好好的儿子养到二十岁, 满以为接下来能享子孙福, 谁知道命途多舛, 偏又生出这场祸事来。

　　好在如今少夫人有了身孕, 世子爷也算后嗣有继，不曾辱没门楣，可若生出来是个丫头, 仍免不了令人扼腕——不孝有三, 无后为大，偌大一个承恩公府，难道注定要落到他人手里么？要知道不止萧家二房, 宗族里其他虎视眈眈的远亲还多着呢。

　　凝霜敏感的察觉到众人投来的视线，这令她如坐针毡，心里更是暗暗着恼, 仗都还没打呢，怎就认定萧易成会马革裹尸了？这群不长心的奴才！

　　便借着整顿家事之机，狠狠发落了一批爱嚼舌根的奴仆，总算使府里清净了些。如今她再如何折腾，府里也没人说她坏话了, 张二夫人已去，老太太称病，徐慧琴又是站在她这边的，简直随心所欲。

　　唯一令她娇容黯淡的便是那抹离愁。

　　萧易成为了分散她的注意，借着休沐之时，请假带凝霜回娘家小住几日，萧夫人自然无不应允，她本就盼着儿子在走前能跟妻子多多相处，若凝霜孕中心情郁卒，孩子生下来也不会健康的。

　　萧易成于是备上马车，一袭便装带凝霜归宁。

　　南明侯府一切如旧，令凝霜心中稍稍释怀，日子总是要照常过下去的。就连程夫人那副阴阳怪气的脸孔都没以前讨厌。

　　程夫人听说萧世子要跟随太子远征，起先很高兴，及至得知不过是场小打小闹，无关痛痒，脸色顿时垮下来——好像萧易成能全须全尾的回来，会要她的老命似的。

　　后来她索性称病不再出面——当然是被气病的。凝霜怀着身孕归宁，府里上至老太太，下至低等的仆妇丫鬟，几乎人人都将她的话奉作玉旨纶音，生怕怠慢了她似的，陈米还没动用，倒要买新米；嫌地下打的井水不够甘甜，千里迢迢命人担来山泉，便是伺候公主娘娘也没这般精心罢？

　　程夫人越看越气，再一想到自己那苦命的女儿，虽说成了皇子妃，可膝下空虚至今，如今更和失宠无异，哪比得上傅凝霜这样风光？

　　程夫人心中不平，亦不忿见三房这样得意，索性跑到老太太跟前告了一状，说阮氏为了女儿这样奢侈，实在有违祖宗简朴家训。结果可想而知，自然是被老太太骂了回来。

　　阮氏才懒得管她，“随她去罢！我用我自家的体己，要她操什么心？”

　　傅大老爷不会挣钱光会花钱，大房日益捉襟见肘，难怪程夫人看着三房挥霍会眼红得滴血——亏她还有脸说别人笑话，她自己不就是个笑话？

　　阮氏摇摇头，将大房那帮人撇到一边，专问着凝霜道：“陛下那头到底怎么说？好端端的，怎么太子就要离京了呢？”

　　她倒是不担心太子，可女婿也要一并前去，阮氏难免为女儿牵肠挂肚。

　　当着母亲，凝霜自然没什么好隐瞒的，也就老老实实将萧易成那番剖析道来。

　　阮氏听罢，紧蹙的眉头略展开了些，可她仍是不放心，“战场上刀剑无眼，谁又能说得准？你就不能让他不要去吗？”

　　萧易成并非正式编制的武将，不过是作为太子随从而行，按理这件事是有回旋余地的。

　　凝霜没想过这种问题，她只沉默了一会儿，便道：“他有他要走的路，我若强行留住，他也许会改变主意，但，那并非他想要的，亦非我所愿。”

　　她理解中的爱情是相互包容与支持，而非为了一己之私去扯后腿。萧易成是个很有主意的人，但瞧他站稳太子阵营，始终不移，便可见一斑。对于这场战事，他必有自己的计划，凝霜所能做的，唯有在背后默默支持，而非去打乱他的步调，那样只会给彼此的关系带来瑕疵。

　　阮氏不是很懂这种想法，不过傅三老爷是个浑浑噩噩的性子，凡事得过且过，跟女婿又不一样，阮氏想了想便释然了。女儿大了，做母亲的也不好事事包办，那样爱之更甚于害之。

　　不过有一点阮氏觉得还是得提醒女儿，“若萧世子当真出了意外，你待如何？”

　　凝霜露出一丝苦笑，“那也只好认了。”

　　她的手下移到腹部，那里已经有了微微隆起，尽管不是很显眼，却能让人清晰地感知到，那是一个鲜活的小生命。

　　阮氏出了会神，叹道：“若生下来是个女儿呢？”

　　凝霜紧紧抿着唇，没有说话。倘若这一胎是个男孩子，即算他的父亲走了，日后承恩公府的家底还是他的；可若是个女孩，就算她的亲眷不歧视她，可律法摆在那里，这一份家私，还是免不了落得为外人侵占的下场。

　　孤儿寡妇的日子本就难过，若摊上是个女儿，更无异于雪上加霜。阮氏病急乱投医，想起来道：“听说青云观的方士有一种转胎丸，不如娘替你求一丸回来，也好以防万一。”

　　凝霜嗔道，“娘，这种骗子的话你也信，若当真有效，保准人人都求去了，何以青云观的香火至今都不兴旺呢？”

　　何况这些江湖骗子的秘方鬼晓得是用什么做的，倘掺了朱砂水银等毒质，那才叫贻害无穷。

　　耐心劝解了母亲几句，凝霜才从阮氏房里出来，谁知才阖上门，就看到萧易成半靠在影壁上，故作闭目养神——其实是在偷听。

　　凝霜正打算谴责一番他的鬼祟行径，谁知萧易成却一眼不眨地望着她道：“对呀，你怎么也不劝劝我，就巴不得我出征么？”

　　凝霜脸微微红，“你都听到了？”

　　萧易成点头。

　　凝霜心道既然你听得清清楚楚，就该明白我是什么意思，她反问道：“我若拦你，你难道会不去？”

　　男人总是以事业为重的，爱美人不爱江山的究竟是少数。这个道理凝霜很早就懂。

　　她满以为这下能将萧易成一军，谁知萧易成执起她的手轻轻吻了吻，含笑道：“谁说得准呢？也许我会答应。”

　　这种模棱两可的话由他说来竟一点都不可恶——该死的桃花。

　　凝霜尽力挪开视线，口中道：“厨房为二爷做了鱼羹，我去看看好了没。”

　　萧易成望着她这副不自在的羞怯模样，耳根亦泛起星星点点的红，轻身欺近道：“只有鱼吗？还有没有别的？”

　　他的气息就在耳畔，呵得凝霜颈子处亦痒痒的，她嗔怒地瞪了萧易成一眼，“那你想吃什么？”

　　“当然是你。”萧易成一打横将她抱起来。

　　凝霜不自禁地发出一声惊叫。从她怀孕到现在也有四个月了，两人偶尔虽有情难自已的时候，可也只是草草抒发了了事，从未做到最后一步，可是瞧萧易成此刻的模样，大概是想认认真真来一回——鱼这个字的意象，本来就容易让人联想起男女情爱，鱼水之欢。

　　凝霜虽也有些心痒，绝不能让他轻易得逞，故意问道：“二爷怎么突然就想了呢？”

　　萧易成定定的看着她，“怕你忘了我的模样，想让你真真切切记住。”

　　这人说起情话的时候也是毫不逊色的。凝霜看在他足够坦诚的份上，也就宽宏大量答允了他的请求，但到最后萧易成也还是意存怜惜，只在她腿间纾解了事，怕伤及她的身子。

　　厢房内，萧易成轻轻抚摸她汗湿的鬓发，嘱咐道：“霜霜，我走之后，你最好少往别处去，纵要外出，也须多叫几个人相陪，若你不爱惜自身，我在外头是不会心安的。”

　　凝霜轻咬着唇，“那你呢？”

　　她欣赏男子汉悍不畏死的勇气，但，当事情落到自家人身上时，她只要他好好活着。她爱惜他的生命，远甚于名誉及其他。

　　萧易成郑重点头，“我不会死。”

　　他以额头抵着凝霜的额头，深深望进她眼中，“我会活着回来见你，一定。”

　　*

　　四月上旬，圣旨终于颁下，太子亲自领兵出征，朝中士气高涨，有人为之欢喜，庆幸东宫一系从此该扶摇直上；也有人为之着急，担心太子这一去，朝野会尽数落入步贵妃及二皇子手中，一时间，人人心潮起伏，不知这京城今后会是个什么局面。

　　凝霜不管这些，她仅仅倚在门稍，静静凝望夫君远去的背影——其实什么也瞧不见。

　　萧易成叮嘱她不必到城门相送，考虑到今日城中必将人潮汹涌，凝霜怀有身孕，也的确不宜到人多的地方，免得推搡，于是答应下来。不过萧易成也告诉她，出发时会让淮安点一支焰火，作为离别的讯号。

　　甘珠素日与淮安虽有些不对付，可这次见他自告奋勇陪世子出征，心内亦有些焦灼，喃喃道：“那傻子可真傻，会几招花拳绣腿的功夫，就以为自己能上阵杀敌了？还口口声声说要保护姑爷，我看是姑爷保护他才对！”

　　凝霜觑她一眼，笑道：“焉知他是为了自己？不是为了别人？”

　　淮安读书不成，做生意也没脑子，对着甘珠这等世族出来的女婢都感自惭形秽。若这次能稍稍出点力，最好沾些军功，也就能堂堂正正求世子爷将甘珠指给他了。

　　甘珠闹了个大红脸，朝地上啐道：“谁要他逞意气了？”

　　其实这时候倘淮安当面向她提亲，她一定会答应的——人总是如此，唯到害怕失去的时候，才会格外珍惜。

　　此时此刻，她的心情跟凝霜是一样的，都只愿所爱的人平安归来。

　　凝霜抬头望向天际，一支小小的礼炮正冲天而起，炸出不大的烟花。因是晴明白昼，那点光彩并不醒目，但，凝霜却露出一个再灿烂不过的笑来，这是独属于她的、一份珍贵的离别礼物。

　　她在心中默默念道：

　　萧易成，你要回来。

　　我等着你。

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