秉笔记录的女官，不知何时又提起了笔，埋首疾书，面无表情，将这番话沙沙记录在案。冯昭媛低了头，不声不响攥紧了衣角，心中已回过味来，当日申氏借口大皇子想吃点心，分明是向自己套话，自己早已被人算计，却茫然无查至今。懊恨之下，冯氏抬首望了皇后华昀凰，再没有之前的傲气，惶然道，“妾身知罪，此番误遭人利用，皆因申氏包藏祸心，求皇后明鉴！”

　　皇后身子向后倚去，目光斜向身侧女史，手中拢了暖炉，指尖拨弄着炉盖螭首口中的衔珠，轻而脆的金玉摩挲之声，回响在寂静得纹风不起的殿上。

　　商昭仪从女史手中取过方才录下的供词呈给皇后。

　　皇后看了一眼，眉头轻蹙，“记得不详。”

　　两名女史惶恐，忙叩首称罪。

　　皇后似有倦色。

　　昭仪示意两名女史退下，“还是妾身来执笔吧。”

　　两名女史如蒙大赦，得了皇后颔首，垂首退了下去。

　　殿内只余三人，皇后搁下了暖炉，抬眸看向冯昭媛，“你方才说谁包藏祸心？”

　　冯氏毫不迟疑，“乳母申氏。”

　　皇后却问，“谁的乳母？”

　　冯氏一愕，几欲脱口而出的“大皇子”三个字凝在了唇边，似有严霜将唇齿封冻住了。皇后意味深长看着她恍然又骇然的神情，缓声道，“昭媛三思而慎言。申氏是服侍大皇子的人，她若有祸心，这祸从何来？”

　　冯氏如堕冰窖，张口结舌。

　　皇后凝视着自己，一双妙目深不可测，“申氏若是祸首，又是谁将皇上去往殷川的行踪透露给她，更探知小皇子身在相府，挑拨她伺机行事？”

　　冯氏五脏剧震，如罹雷击，猛抬起头来，“不，我绝没有……我不知小皇子的去向，更没有向申氏提起一字半字，我只说过，皇上南巡，是因接到了殷川急奏，怕是为着皇后去的！”

　　“当日诏令从御苑发出，你恰随侍在皇上身侧。单融不会泄露小皇子的去向，除此能探听传递消息的，不是你，又是谁？”皇后丹唇轻启，一字字都是杀机，深如沉潭的眼睛，仿佛要将冯氏惊散的魂魄都摄了进去。

　　冯氏惊怕得周身发抖，更兼委屈恼怒，厉声抗辩道，“皇后是要袒护申氏，移祸冤枉妾身么？皇上他……他是知道的，当日御驾离开御苑之后，就连妾身自己也被送往山寺，以遮掩皇上真正行踪，期间不曾回宫，岂能传递消息给申氏！”

　　皇后眉捎微扬，凤目凛然，“单凭你一人不能，自是有主谋同犯里应外合，传递消息。你若供出主谋，以从犯之罪，尚可免除极刑。否则戕害皇子的主谋，就是你冯氏了。”

　　“我没有，我敢对天立誓，敢在皇上面前与申氏对质！”冯昭媛恨声叫道，“我要见皇上！你怎敢背着皇上这样害人！”皇后淡淡一笑，“要见皇上容易，你是知道皇上脾性的，此事牵涉皇室，涉事之人永远都要闭上嘴。谋害皇子是凌迟之罪，祸延九族。这个罪责，以你冯氏一门老少，也担待不起。”

　　原来这深渊早已裂开黑暗的巨口，等待自己跌下。

　　冯氏心底冰凉一片，“你好狠毒的心肠！”

　　“唯一能让你冯氏免除灭门惨祸的人，不是皇上，是我。”皇后微微一笑，目光凝注于她，缓声道，“本宫要的人，不是你冯氏，不是你一家满门，而是觊觎皇位，危害皇子的主谋。你可明白？”

　　冯氏也是玲珑之人，虽忿恨惶惧，心念急转，已领悟此中厮杀真相。

　　自己微薄之躯，卷进宫闱内外这两股搏杀的巨力之中，进退已晚。冯氏恨得眼中赤红，惨笑道，“既然我落到你手里，命该如此，死也无妨，我只要明明白白死在皇上面前，断不容你这妖妇陷害！”

　　“好，本宫成全你。”皇后一笑，回眸对昭仪道，“阿妤，去跟皇上说，昭媛在此，请他过来瞧一瞧。”

　　迎请圣驾，在她口中说来，竟是漫不经心。

　　商昭仪不知为何，竟望着皇后怔了一刻，才低低应声。

　　冯氏从商昭仪脸上看出了一丝异乎寻常的愕然，甚至是茫然，这令她在绝望里顿生希冀，直觉到，这位面容和善的昭仪与皇后心意不一，或许是相信自己的。她转向了商妤，试探着求援，“昭仪，求你相信我，我不是主谋！”

　　商妤垂首看她，又抬眸看向皇后，与皇后目光相触，清瘦双肩隐隐在那一刹绷紧。她低下头，对冯氏一字字说道，“如若昭媛你不是主谋，为何还不从实供认，究竟谁才是主谋？”

　　——谁是主谋。

　　这四个字，商昭仪说得格外清晰沉重。

　　望进她黑白分明的双目，冯氏脑中如被冰水一激。

　　皇后悠然道，“昭媛不妨再想想，想清楚些，事关冯氏一门九族，待到了皇上面前，可要想好了。”

　　冯氏跌在地上，失神抬目看向高高凤座上的华昀凰。

　　华昀凰娥眉飞扬，似笑非笑。

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　　晨光照不进回幔层层，这昭阳宫，比别处宫室都更空旷幽深。

　　冯氏僵跪在地，不言不动，闭目等待着自己的命运，等待着那个主宰自己的生死的人到来。能予她生，予她死的，只有那一人。一念至此反而令笼罩心头的恐惧退却，冯昭媛缓缓抬头望向华昀凰，“你生得这般容貌，却是一副蛇蝎心肠，皇上迟早会看透你的真容。”

　　华昀凰平静如水地听着，并无愠色，目中也敛去了寒冽。

　　“我一生所见最美的女子，是我的母妃，她的心地也如容颜一样美好。可她身在深宫，如在火狱，受尽了世间苦楚。帝王恩爱，如红颜芳华，都是缥缈来去无凭的，我与你，一样如履薄冰。能在这深宫中活下来的女子，从来不是凭了君恩。能依凭的，唯有自己罢了。”

　　冯昭媛定定看着眼前的华昀凰，不敢相信这个美艳凌人的南朝妖女，竟对自己说出这一番话，竟连她也说，君恩无凭……“皇上待你还不够好吗？”她失声问。犹记得帝后回宫之日，在六宫诸人面前的你侬我侬，酸涩凄苦滋味随最不愿回想的一幕涌上心头，她曾矜喜不已的恩宠，与之相较，原来什么也不是。

　　华昀凰的笑意缥缈如远山寒云，“情真有时，情去有时。”

　　冯氏心里痛楚，想起了那日，宛如天神的君王将自己拽上马背，掌心温暖，臂弯便是她的天下；转眼间天颜突变，他看也不看自己一眼，就那样策马而去。

　　“皇上驾到——”

　　昭阳殿上所有的光都在这一瞬亮起了。

　　华昀凰并不迎出殿外，直待那个玉簪束发，深衣缓带的身影翩然出现在殿前，华昀凰才离开了她的凤座，徐徐步下，敛衽屈身行了夫妇相见的常礼。

　　他立在那里，身后逆着一殿的辉光，伸臂挽住了华昀凰，容色温柔，“早让太医来瞧瞧，你却不让太医觐见，将我的话也不放在心上么？”

　　“好好的，要瞧什么。”华昀凰慵然笑着，语声宛转却清冷，“六宫里谁不是时刻将你放在心上，不缺我这一处。”她话里的意味，令他长眉一扬，啼笑皆非的瞧了她，“哪来的这些疯话。”

　　华昀凰一扬眉，亦嗔亦喜的风情，比之方才杀机凌厉，恍若两人。

　　不是“朕”，不是“皇后”，他与她说话的时候，直呼名字，直言你我，亲近得没有了帝后尊卑，只是一个男子在对自己的妻子说话。他眼里再无旁人，只有那个颦笑自如的华昀凰。他的眼里，有冯氏从未见过的容让，无论那个妖女做了什么，他都会容让。

　　而自己呢……冯氏身子蜷低，想要缩入角落宫灯的阴影里去，终于盼到他来，到这一刻却不敢抬眼看他，不敢想，他会怎样对待自己。

　　一念之错，只是一念之错。

　　思及此，她颤颤抬起头来，企盼皇上顾念往日恩情，能宽恕这一念之差的错。

　　皇上的目光凝注在华昀凰脸上，一丝余光也未斜向自己。他伸手抚上她脸庞，似要拂去她眉梢眼底的嗔色，她并不领情，侧身略让，肃了肃仪容，“皇上，昭媛冯氏牵涉入萨满一案，供词在此，请皇上御览。”

　　“朕不看。”他脸色转冷，“后宫之事，皇后定夺。”

　　冯氏顿觉咽喉发紧，像被看不见的铁腕扼住。

　　华昀凰目光流转，“皇上不想知道冯氏做了什么？”

　　他冷淡一笑，“后宫里头，不知好歹的人，朕看得够了。若有自己不知死活的，成全她就是。”

　　静默侍立在侧的商妤，听着帝后这番对答，心中一阵寒一阵凉——凉的是，到底君王无情；寒的是，看皇上的反应，怕是对冯昭媛向申氏泄露圣驾行踪一事已经知晓，却不予惩治，留给皇后处置，这背后又是怎样用意，越发难以揣摩。

　　“此事另有牵涉，妾身不敢擅专。”华昀凰不动声色地从商妤手里取过那叠墨迹犹新的宫笺，广袖微扬，皓腕轻翻，亲自呈到皇上面前。皇上似乎对华昀凰这般态度略觉意外，凝视她片刻，缓缓接过了供词，垂目看去。

　　冯氏绝望地眼看着皇上一双浓黑飞扬的眉，渐渐蹙起，面上寒霜无声笼罩。

　　良久，他全无温度的目光终于扫向自己。

　　他松开手，薄薄一叠宫笺从修长指间落下，漫天的横钩竖锋，如刀如戟。

　　他眼中光芒闪动如冰锋，“朕着实小瞧了你。”

　　冯氏定定望住眼前丰神俊朗一如初见的君王，望见他眼中的森然，再也看不清他面容，眼前尽被泪水模糊，万语千言，都被他这一眼梗在了喉头，梗成了见血封喉。

　　“后宫机心，原也寻常。”华昀凰缓缓开口，“只是冯氏圣眷正隆，尚无子嗣，并无谋害皇子的理由。若无人指使，所作所为，又是为何？”

　　这般费尽心机，到底为何？

　　冯氏心中自问，惨然笑意浮上唇角，仰头望了曾在自己心中宛如天神的男子，哑声问，“皇上可知道，我所求为何？”

　　“你的所求。”他微哂，神色淡到了极处，“除了朕所赐的，其他都是妄求。”

　　他面无表情的看着她被这句话击碎，轻淡得像在说一撮落在了肩头的尘灰，以寥寥几字终结了她的此生，“将庶人冯氏打入掖庭戴罪候审。”

　　内侍应命而入，将冯氏从地上拖了起来。

　　冯氏也不挣扎，木然任凭摆布，绝望的目光直勾勾凝在皇上的背影，一瞬不瞬。

　　而皇上再也不曾看她一眼。

　　这便是君恩。

　　冯氏惨笑，临去前最后一眼，看见的是华昀凰的回眸，她投向自己的目光，清寒雪亮——“能在这深宫中活下来的女子，从来不是凭了君恩。能依凭的，唯有自己罢了。”

　　华昀凰要的是什么，已毫无掩饰的告诉了自己。

　　万念俱灰之人已不求活命，只求一个干净体面的死。一念之差，成殒身之错，若能少受摧折，免除亲族连坐之灾，那也罢了，罢了……冯昭媛哑声长笑，拼尽全力喊出来，“我愿招供。”

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　　掖庭没有大费周章，便审出了申氏、冯氏与萨满法师等人的供词。

　　申氏供认，系从冯昭媛口中获知了皇上去往殷川，以及小皇子已被送入相府。随即趁相府总管于贞随同于廷甫入宫之机，利用于贞好色，令心腹宫女引诱于贞，以此罪证相胁，施以重贿，胁迫于贞为己效力。申氏早知小皇子身边的人谨慎警觉，衣食上全无机会动手，唯有借助萨满巫师的手段，将瘟毒符咒暗藏小皇子左右。这符咒是萨满法师被逐出宫之前就交给申氏的，借巫蛊谋害皇子的祸心，竟在灵岫宫中暗伏两年之久。申氏原本授意于贞直接动手，却在此节，被于贞反手设计了一遭。

　　于贞自知做下大逆之事，把柄落在申氏手中，为防她日后灭口，暗里设计绕上郑氏姑侄，伏下这条线索，以防将来自己遭了不测，事情一旦败露，申氏也难逃。申氏明知于贞扯上郑氏姑侄，是别有用心，苦于时机不容犹豫，待小皇子离开相府回到宫中，再无机会动手。料想香囊暗藏药符，极是隐秘，查遍饮食用具也不会查到这上头，遂冒险一搏。若非于贞故意“多此一举”，要顺着郑氏的线索追查到灵岫宫，实非易事。

　　于贞已畏罪自尽，失了佐证。只能从萨满法师、郑氏姑侄和灵岫宫其余人的供词中推断串联，与申氏的供述，皆相吻合。

　　萨满法师身受重刑之后，招认多年来一直效忠骆氏，两年前为大皇子做法压惊，出入宫中，曾寻机除去小皇子，未能得手，却因大皇子沉溺日深，引起皇上警觉而被逐。便留下符咒给申氏，伺机再下手。所谓符咒，实则是将患疫毒死去的孩童头发、指甲做成的药符。

　　掖庭继续严刑拷问萨满法师对大皇子所施的邪术，法师被拷打得体无完肤，奄奄待毙，仍称不曾危害过大皇子，作法压惊是以药烟咒语安定心神，大皇子至今失语，并非术法所致。

　　冯氏则无需上刑，一口直认不讳，供出了窥探消息，串谋申氏的授意，皆出自背后主使人——诚王。这份供词，饶是久经宫闱血雨腥风的掖庭令，也为之心惊胆颤。与之相佐证的是，萨满法师虽未供出诚王是主使，却招认一直受诚王的庇护供养。这令冯氏的供词，更无可疑。

　　环环相契，丝丝入扣。

　　每一份证供都互成佐证，无可质疑，终究还是汇集成一道黑色的脉线，清晰指向了尚尧最不愿意看到的方向——然而，隐隐是什么，唤起了他狩猎者的天性警觉，冷静克制着嗜血的欲望，在一片茫茫雪地里搜寻可疑的蛛丝马迹。

　　乃至，抵挡那个骨血深处的声音，一遍遍发出动摇他的疑问。

　　怎会是那个人，怎能是那个人，对至亲的稚子下此毒手。

　　他，何至于此！

　　又是深宵已至，又闻更漏迟迟，这一次单融却不敢再去惊扰独坐不眠的皇帝。

　　他不敢猜想皇上此刻在想什么，只知道，皇上正在极深的困扰中。

　　皇上让息了宫灯，只留御案上一双龙烛，留他在孤独安适的黑暗中独坐沉思。

　　单融隔了屏风，忧心忡忡探看，见那孤清身影离了御座，徘徊窗下片刻，斜靠在了锦榻上，也不知是否歇息了。正踯躅间，觉察身旁侍立的宫人齐齐跪下，一惊回头，只见月光斜照的太微殿前，衣带蹁跹行来的，竟是素衣低髻的皇后华昀凰。

　　单融屈身，方要开口，被皇后拂袖止住。

　　华皇后淡淡摇头，隔了屏风，望了窗下斜卧锦榻的身影，良久静立。

　　她一头青丝松松低挽，半粒珠翠不着，粉黛卸尽的容颜，皎洁犹胜月华。屏风隔开两个静默的身影，那一头无声无息，这一头脉脉凝望。

　　夜风从敞开的殿门外吹入，吹起皇后的衣带，屏风后传来皇上一声咳嗽。

　　皇后低低一叹，终究还是缓步走向了屏风后……

　　——

　　静谧如水的月光照入床帏，睡得并不安稳的姜璟，朦胧中觉察身旁的女儿抽动了一下身子，像是梦中惊悸，忙轻轻拍了拍她。

　　睡梦中的殊微一翻身，梦呓般喃喃道，“拿香囊……殊微记得了……”

　　姜璟一怔，手略略僵了。

　　殊微的呼吸短促，口中又含糊道，“拿给皇后……是，祖父……给皇后……”