叶渐青是个很好的人，程又雪一直这么觉得。

　　他知道她时常惶恐不安，所以想尽了办法要让她觉得安心。那三万字的章程和契约是她这辈子读过最好的文卷，一笔一划都在告诉她，她值得，她配得上。

　　这给了她很大的力量。

　　所以她想明白了，要馈他以同等的心意，她自己得先升官发财在上京站稳脚跟，这样才不会再患得患失，也不会再恐惧忧虑。

　　如此方是长久之计。

　　幸好眼下的时机不错，她没有让他等得太久。

　　程又雪看着叶渐青慢慢亮起来的眼眸，鼓足勇气伸出手去，一把就牵住了他的手。

　　“上回说了，一定会好好请大人吃一顿饭。”她笑道，“走，去仙人顶，我请客。”

　　叶渐青被她拽着往前，只觉得四周的雪里突然开出了春花。

　　天光明媚，暖风和煦。

　　他在惊愕之后目光就慢慢柔和下来，修长的手指回扣住她的手，略微颤抖地应了一声：“好。”

　　等到了就好。

　　·

　　上京四处雪景怡人，宁朝阳快步走在红墙百瓦的宫闱之中，却连头都没侧一下。

　　秦长舒跟在她身侧道：“新上任的官员不熟悉事务是情理之中，往年也总出岔子，但都没今年闹得厉害。”

　　宁朝阳嗤笑：“反应倒是快。”

　　她不过才动一些边角小官，六部的那几条大鱼就拼命扑腾起来了，妄图借着那些小官的事告诉陛下，若大量换血，朝纲必将不稳。

　　可真留着那些人，难道这天下就稳了？

　　殿门朝两边打开，里头的人正说着：“新任官员，少不得要两三年才堪大用，其间更是要有资历的老臣领路……”

　　宁朝阳大步迈入，上前拱手行礼：“刘大人这话便是在指责微臣无能了，微臣向陛下请罪。”

　　意识到这人上任不过才半月，刘大人噤了声。

　　圣人笑着打圆场：“人有千种，自是不能一概而论。”

　　宁朝阳站直身子，将新的奏折重新呈了上去。

　　圣人知道她还是要弹劾那几位高官，也没有急着将折子打开，而是意味深长地道：“宁爱卿，假如眼下你手里有一把刷子并一堆布条，刷子的手柄上带着刺，而你正需要刷洗器具。你是会扔了刷子用布条费力擦洗，还是用布条将刷子裹住将就用？”

　　宁朝阳拱手就答：“在家里找一找，兴许还有新的刷子。”

　　圣人皱眉：“一把刷子用顺手也需要时日，岂是那么简单就好找的。”

　　他话刚说完，宁朝阳就又呈上了一叠名册。

　　疑惑地接过来，圣人眼眸一亮。

　　今年各省各部的举试，招揽来的人才竟是去年的一倍还多。宁朝阳详列了每个人的优势和特点，一眼看下去让他都有些激动。

　　旁边的刘大人一向知道宁朝阳吹嘘的手段，连忙道：“推举人才得看真才实干，先前刑部那七八个小吏去之前不也被捧得高高的，结果怎么？七日不到就错判乱判致人枉死。眼下民怨沸腾，岂可还继续踏泥行污？”

　　提起这茬，圣人又有些忧心。

　　淮乐立马道：“儿臣启禀父皇，京郊剿匪之事已毕，冬日回廊安置之事也处置妥当，眼下国库充盈，民生安稳，正是万象更新时。”

　　如果不动苍铁敬招供出来的那些人，那她们这么久的准备就都白费了。

　　圣人还是犹豫不定。

　　“陛下。”门外突然有黄门神色慌张地进来跪ᴶˢᴳᴮᴮ地。

　　圣人回神，招手让他上前，听完他小声禀告的消息之后，脸色骤变：“传定北侯进宫来！”

　　淮乐心里一跳。

　　父皇最近一直有意疏远定北侯，已经许久没这么焦急地传召过他了，乍然如此，东边的战事怕是有变？

　　她想留下来听一听发生了什么事，但还不等说话，圣人就挥手道：“你们都先下去，淮乐也先回去，与宁爱卿拟定好各处的补位安排再来禀孤。”

　　这是同意了？

　　方才还在犹豫，怎么突然就这么果断了。

　　淮乐满心不解，还是只能拱手退出去。

　　大门一合上，她转头就问：“朝阳，你可有什么消息？”

　　宁朝阳道：“镇远军事忙，微臣也许久没有见过侯爷。不过，今日之事，想必与淮王在汴州停滞不前有关。”

　　汴州是淮王与主力军汇合的地方，照理来说他只会在那里停留两日就继续向东，但汴州传来的风声却说，淮王已经停留了五日有余，不但没有东进，反而让东边剩余几个州的囤兵都调去汴州与他接应。

　　若是平时，圣人见这样的举动可能还会差人去问问是不是哪里出了岔子。

　　但眼下，苍铁敬被关在大牢里，口供字字句句指的都是淮王。

　　圣人从高高的皇位上看下去，满眼能看见的都只有淮王的野心。

　　饶是再对李景乾不满，圣人也只能召用他，并且还得和颜悦色，努力修复因中宫薨逝而破损的君臣关系。

　　淮乐眼眸一转就将前后的事情想通了大半。

　　先皇后和荣王自李景乾回京之日起就想裹挟他站队夺权，李景乾看似积极，实则完全置身事外，只一力向陛下表着忠心。故而中宫和荣王倒台时他丝毫没有受牵连，只因战力太强而惹了陛下些许不快。

　　这点不快在淮王的威胁之下压根不算什么。

　　想到这茬，那他力举淮王去东征的原因也就明了了。

　　淮乐舒了口气，笑道：“本宫差点就以为他想用淮王来牵制本宫了。”

　　宁朝阳跟着她一起往东宫的方向走，忍不住好奇问：“若他真有这样的念头，殿下会如何？”

　　淮乐斜她一眼：“你以为我会记恨他？”

　　那不然呢？朝阳不解。

　　淮乐笑道：“他若有那样的野心，我反而会更敬他。”

　　没有人会平白扶持一个没有干系的皇子，除非他自己有执掌天下的野心。

　　李景乾若真那样做了，他就将会是安稳了两百余年的大盛王朝史书上最鲜艳夺目的一笔。

　　宁朝阳听着，只觉得淮乐殿下真非一般人能比。

　　她这么夸李景乾，可不会是想把皇位拱手相让，分明是跃跃欲试，想把战无不胜的定北侯也挑落马下。