逛小巷成了连翘和秦舟的饭后娱乐活动，每到休息日就一同游历姑苏城。深秋天朗气清，两人从西百花巷逛到王洗马巷，巷口有一架藤蔓，绿意葱茏，墙上绘制了繁花图，秦舟东张西望，不知大王曾在何处洗马。

　　洗马是古代官名，秦汉时为太子的侍从官，这条巷子因旧时住有王姓洗马官员而得名。连翘笑得梨涡闪烁：“你以为是抱个汪汪叫的小泰迪去洗吗？”

　　秦舟笑，某人可能一辈子都忘不了他是如何替周展征服王副总了，但能让她有个能记一辈子的事，他感觉好极了。

　　往回走的路上，秦舟坦白昨天婉拒了陈缘的表白。周展调去无锡后，仍想和陈缘保持关系，陈缘避如蛇蝎。久而久之，部门的女同事接纳了陈缘，还主动介绍远房表弟给她认识。

　　前天，陈缘和那个女同事都不在座位，有个男同事说女同事不厚道，陈缘被周展玩烂了，她还拿去坑自家表弟。秦舟斥责：“你讲话太难听了。”

　　男同事说话糙理不糙，男人都有处女情结，况且陈缘当过第三者，别看长得还可以，但公司知道她底细的男人心里都膈应，不可能找她当女朋友，追她的那几个都只想睡睡她。

　　拿“处女情结”说事，是看人下菜碟的打压手段罢了，如果陈缘家底丰厚，或者是权贵千金，对他有意，他就是另一副嘴脸了。秦舟问：“你是处男吗？你把处看得这么珍贵，干脆保持终生吧。”

　　这番话被人传到陈缘耳朵里，昨天下午，她说想请秦舟吃顿饭，有事请教，秦舟以为仍和周展有关，就去赴约，哪知被陈缘表白了。

　　秦舟和陈缘关系不错，但他跟谁都能处得不错。男同事那种蠢话他听过很多，如风过耳，跟连翘待久了，他发现别人说出偏颇言论时，连翘会表明自己的观点，让人知道这世界还存在不一样的想法，所以当陈缘被羞辱时，他制止了。

　　陈缘问：“你是不是只为帮我说说话，其实心里也那么想？”

　　秦舟说：“一点都不重要好吗？你记得我们去杭州出差时那个污水处理工程师吧，他绝对喜欢连翘，还问她几时离婚。所以你跟一个人谈过恋爱算什么。以后再有人说三道四，别解释，也别在意。”

　　当初秦舟找陈缘套话，她拼命解释和周展是真爱，公司到现在也有人嚼舌根，她又气又急，在社交网页上喋喋不休倾诉自己和周展的点点滴滴，想证明自己不是随便的人，但这毫无必要。为什么得是处，不是处又怎样，关他们什么事。

　　一味解释自己，证明自己，都是想被人认可，但大多数质疑你的人都无需搭理，他们不喜欢你，不理解你，很重要吗？陈缘没从这个角度想过。她看着秦舟，个高腿长，眉目晴朗，很受女同事欢迎，有几个人在追他，但他没和谁定下来。

　　从中学到大学，陈缘见过的帅哥几乎都不主动追女生，都是女生追他们，她鼓起勇气说：“秦舟，我喜欢你，喜欢很久了。”

　　秦舟傻眼：“啊？我怎么你了？”

　　秦舟爱笑爱闹，在公司人缘好，除了周展，他没跟谁过不去，却为陈缘跟男同事锵锵起来，陈缘慎重道：“你对我真的很好，我真的很喜欢你。”

　　秦舟很无语：“我就说了几句话而已，这不叫对你好。要说对你好，连翘才叫对你好吧？”

　　陈缘和周展恋爱时，最怕的就是连翘。连翘被第三者伤害过，而她在当第三者。可连翘善待了她，她起先以为连翘虚伪叵测，后来才发现连翘磊落分明。

　　每次听到别人夸连翘，秦舟都很开心。他明白连翘的豁达厚道，是用自身痛苦体验换来的，陈缘也终于明白她：“我喜欢她，不好意思跟她说。”

　　秦舟笑道：“跟我倒好意思了，当朋友不好吗？”

　　秦舟跟连翘说出被表白一事，是为了告诉连翘：“我跟她说我有喜欢的人了。”他等着连翘问他喜欢谁，就趁机捅破这层纸，但连翘只是感慨道，“她真摆脱周展了，很好。”

　　陈缘问秦舟喜欢谁，是不是公司的人，他笑而不答，连翘却没追问。秦舟瞧着她，判断她是不是在装傻，但连翘好像是真傻，笑着说：“某人在公司这么受欢迎，她们都喜欢你什么？长相加性格，综合得分高？”

　　秦舟自认为一般能看，性格尚可，但不沉稳，他想了想：“多洗头洗澡，少说蠢话，当个正常人，好像在男的里面就很有优势了。”

　　连翘哈哈笑，聊起别的，秦舟叹口气，她还在婚姻里，他得忍。

　　家门口的河边有几个邻居在钓鱼，每到周末他们就出动，连翘观摩过几次，河中只有手指长的小鱼，她问：“是钓着玩，不为了吃吧？”

　　邻居说裹面粉炸着吃，下酒一绝。这种小鱼在生父的湖北老家叫猫鱼儿，连翘往家走：“我还以为是钓给他家小猫吃的。”

　　连翘随口一问，秦舟记在心里，第二天做了香煎小白鱼。他没裹面粉，小火慢煎，两面金黄。

　　连翘夸好香，秦舟用筷子夹起一条，放在嘴边吹了几下，递到她嘴边：“当心烫嘴。”

　　连翘咬了一口，口感酥脆。秦舟笑看她：“小花猫。”

　　连翘细嚼慢咽，心想五十二真的很可爱，我要跟他保持距离。不过这个念头转瞬而逝，上班下班都在一起，没机会保持距离。

　　这样的心跳时刻一多，连翘听之任之。成年人对感情是有克制力的，一忙起工作，她就又能心无旁骛，心里荡起的一阵阵涟漪，只当是一阵阵舒适的晚风。

　　12 月初，连翘受邀出席政府举办的科技创新表彰会。她前两年带队做了一个大型沼气工程项目，集中处理畜禽养殖场的粪便污水，转换用于生产供暖，今年初在几大企业投入使用，运行良好，组委会通知她将领到生态环境突出贡献奖。

　　领奖前一天，连翘拿出一件烟灰白色的大衣，细心熨烫。大衣长度到小腿肚，她想搭配长裙，刚好露出裙边。秦舟不怎么见她穿长裙：“我还以为你穿个牛仔裤就去了。”

　　连翘说：“平时要做事，跑来跑去，长裙不挥洒，度假时我很喜欢穿。”

　　出行前，连翘换上行头。秦舟把相机揣进背包，一人一把大伞出发。

　　江南多雨，半路上大雨滂沱。到了会场，雨水转小了些，但地下停车场没车位了，秦舟只好停在地面。

　　连翘下车时提起裙摆，小心不让它溅上泥浆，秦舟说：“站着别动。”

　　连翘转头，秦舟收了伞，丢回车里，钻进她伞下，把她打横一抱，连翘说：“喂！”

　　秦舟抱着连翘跑向会场大门，连翘高高撑起伞，伞下两人各自心猿意马，伞外雨丝纷飞。

　　连翘在会场看到薛荔，去找她攀谈。薛荔去年为厂矿企业做定期维护时，厂里有台进口设备被她看出问题，如果没检测出来，将会造成严重事故，带来大批伤亡，政府将为她颁发安全生产奖。

　　连翘和薛荔坐在嘉宾席相谈甚欢，秦舟远远地看着，很是高兴，他知道连翘非常喜欢薛荔。不过公司有些同事对薛荔有非议，说她快 40 了还单身不婚，休息时就去野外扎帐篷露营，不是正经人。

　　这些话只要被连翘听到，必会出言反驳。把家庭和婚育视为一生中最大成绩的人，可能永远理解不了，物质和精神领域都充实富足的人有多令人心驰神往。

　　今天是连翘的大日子，值得纪念，秦舟拿出相机。连翘做这个项目时，他还在读大学，没能参与其中，他满心崇拜，往后想和她一直并肩作战。

　　连翘上台领奖，秦舟以她为傲，双手稳稳托着相机摄录，从镜头里看她。连翘大衣腰带扎紧，里面裹着她心爱的长裙，犹如铠甲下裙裾飞扬，他脑子里突然莫名其妙跳出一句诗：凤凰台上凤凰游。出自李白诗《登金陵凤凰台》。

　　官方颁奖词充满溢美，夸连翘在平凡岗位上做出功德无量的大事，品格高尚。大会结束往外走，连翘说这句话有问题，给她什么项目，她就把什么项目做好，被嘉奖的应该是她的业务能力，不是品行。

　　秦舟说：“我给组委会打个电话，下次夸你德艺双馨。他们得客观点，全方位地夸，不能只夸一方面。”

　　连翘心情极好：“有道理，准了。但你没觉得吗，一些让人尊敬的行业和岗位上，渣滓也不少，他做出成绩，不等于他是好人，更不说明他品格高尚。”

　　把职业成就和品行混为一谈的人太多了。但是认识连翘以来，她做过污水处理、垃圾处理和沼气工程，担任的是城市清道夫的工作，秦舟说：“我不管，反正我家大王实至名归。”

　　连翘笑出声，回家她先去洗澡，把头发吹得半干，盘腿坐在书房沙发上回复朋友们的信息，秦舟在她身旁绕来绕去，很想亲下去。此刻的连翘又香又干净，不像她名字那种花，像她喜欢的栀子花。

　　抱着连翘跑进会场时，秦舟就想亲了，出来还想抱，连翘没让，想亲她，她肯定也不让。他忍无可忍，冲去洗澡，在热雾里幻想着她。