装修工大多是男人，连翘习惯开着大门。有天她正拆快递，邻居老太探头问快递纸箱有没有别的用途，连翘明白她想攒着卖钱，让她都拿走。

　　连翘是大宅院第二进西边户，邻居老太住在她后面的第三进。打了两次交道后，连翘被她邀请去家里喝绿豆汤解暑。

　　邻居老太是租户，一家四口挤在两间加起来才 20 几平方米的房间里，其中一间是卧室兼饭厅，卫生间是第三进几家人公用的，厨房是在公共过道架起的煤气灶。

　　除了必备的床、衣柜、桌椅、冰箱和电扇，邻居老太家中再无家具，所有空间都被大小不一的编织袋、旅行拎包和布面行李箱塞满，而这所有东西都透着是收来或捡来的旧物气息。

　　陶家乐曾经笑言住在市中心是全苏州最穷的人，连翘叹息，再有纸箱她就直接放在门口，让邻居老太自取。

　　邻居老太很感谢，问怎么不见她男朋友的身影，连翘说自己是单身，邻居老太长叹，怪不得工人老欺负她，家里没个男人不行。

　　邻居老太前些年丧偶，跟儿子、儿媳和孙儿同住。连翘见过她儿子，是个矮小但有啤酒肚的中年男人，她心说这种男人顶个鬼用，问：“男的能干吗？”

　　邻居老太说男人和男人比较好说话办事，比如敬个烟，聊几句，连翘说该糊弄时照样被糊弄，如果想和和气气说话，她加个两三百块钱，保证他们能多用点心。但她是按明码标价支付费用，断不肯向明目张胆欺负她的人服软。

　　老房子的下水道容易出问题，这一块是连翘装修的重中之重，但材料运来，安装工人抱着膀子在天井小院抽烟，帮运送工人搭把手都不肯，还抱怨谁叫这房子在巷子里，车开不进来。

　　等到安装，连翘发觉工人干活很糊弄人，她很生气。大热天的，她外卖和饮料都订很好的，没亏待人，但对方敷衍了事，她投诉，监理跑来调解了一通。

　　转眼，连翘发现安装工人被投诉后心里不忿，给她埋了坑，住不了多久就能拆开返工。她指出问题，逼着安装工人整改：“我做过很多工程项目，你搞这点小把戏，害谁呢？”

　　工人辩驳，连翘大为光火。劳动人民干苦力活，挣钱辛苦，她懂，但总有些人喜欢偷懒耍奸坑别人。

　　这家公司在网上评分很不错，连翘有上当之感，喊来监理解除合同。监理态度良好表示改正错误，为她换个可靠的老师傅，连翘拒绝再给他们机会。

　　监理指着鼻子大骂连翘蛮横不讲理，还口口声声喊你家男人来，他跟一个女的没什么好说的，连翘从背包里掏出拳套戴上，照着他的脸呼了一拳。只因为她是女人，就不被视为家里的话事人，凭什么？

　　邻居小老太把连翘扯到一边，劝她忍一忍，装修公司的人知道她住在这里，以后三天两头来找麻烦，她吃不消。连翘说：“他们再来，我就再打回去。”

　　你总怕被人打，他怎么不怕欺负你？连翘明白有的人因为家庭或性格因素，才瞻前顾后，忍气吞声，但她自己，不做那样的人。

　　秦舟来送冷饮，刚走在第一进院子，就听到连翘的声音。他走到门边，望见连翘在向消保委投诉，监理和木工都气鼓鼓地站在天井小院里。连翘住的是四进大宅，前后左右都是邻居，他们打回去，闹将开来，讨不着便宜。

　　连翘声色俱厉讲电话，秦舟忽然发现，很多事是他以前没想过的。平时斯斯文文和言细语的人，是遭遇过多少破事烂人，才懂得换上这副恶声恶气的模样讨公道？

　　监理终于同意解除合同，末了出门时，似是开玩笑说：“学瑜伽多好，学打拳，一点女人味都没有，你男朋友其实不喜欢，是吧小子？”

　　秦舟挥拳：“我特别喜欢。滚！”

　　连翘吵得喉咙疼，插上薄荷绿豆汤猛喝，一气喝掉大半：“怪不得别人说，装修一次才叫真正走上社会。我好言好语，他们就骑脸上了，我凶起来，他们就老实了，你说荒不荒唐？”

　　秦舟说：“来晚了，没见到你打拳。怎么样，有时候还得靠打架解决问题吧？”

　　活在这莽荒人间，你得按人间的破规矩办事。挺没意思。连翘并不喜欢用武力，拿人钱财，就该忠人之事，为什么就不能好好干活，好好说话？她叹气：“你有礼貌，他欺负你，你反击就骂你是泼妇，没女人味。去他大爷的女人味。我再练几个月，打得他们叫大王。”

　　秦舟从善如流：“大王。”

　　两人出门吃饭，邻居老太问：“哟，你弟弟？”

　　连翘说：“朋友。”

　　邻居老太打量着秦舟，夸他长得帅，连翘笑着想，女人看人比男人准。那个监理试图挑拨，可笑。

　　走出几步，秦舟问：“我俩能看出年龄差吗？”

　　连翘说：“能。我才 30，你 52，很明显的。”

　　秦舟拍了一下她的头。新家拐过几条街便是老字号，两人各要一份三虾面吃。连翘收到信息，是刚才的安装工人：“美女，晚上想不想在我车里玩？”

　　连翘瞠目结舌，刚才又吵又闹，他怎会发这种没脸没皮的信息，而且他的头像是跟妻儿的合照，疯了吗？哪个女的会理他？

　　秦舟拿过她的手机，问这人是谁，连翘说是刚才没怎么说话的那个，她还没顾得上删掉他，他竟然跑来勾搭她。秦舟说：“不是勾搭你，是恶心你。”

　　连翘恍然大悟，陶家欢被雨衣男人摸屁股，反击时，遭到辱骂：“就你长这样，我摸你？”原来是用烂手段挫陶家欢锐气，陶家欢在普通女孩里算是小漂亮，本不至于获得这样的评价。当然，烂人怎么评价，管他呢。

　　有个同事推荐了一个装修工人聚集的平台，业主能看到各个工人的照片和证书，以及过往口碑，还能选择性别。连翘选了一位 51 岁的女性水管工，她报价比很多人都高，但页面评论都夸她技能高，性格爽朗，值这个价。

　　水管工大姐进门看到石榴树，赞叹道：“这个小院子住起来太舒服了。”

　　连翘买了几种灯具，趁这个周末替换原业主的旧灯，踩着桌子接线，大姐说：“我等下找人借把梯子帮你弄。”

　　连翘是搜索水管工找到大姐，大姐说自己同时是水电工，木工活也能做。新家楼梯边的花窗和二楼阁楼的横梁都得修补，连翘一并交给她。

　　大姐热情健谈，休息时，两人坐在天井小院的阴凉处，吹着空调喝冷饮。有个周末傍晚，秦舟来送防暑降温慰问品，见到连翘和大姐在院子里吃糟毛豆和虾，笑语不断，不禁哟呵一声。

　　连翘挑眉：“怎么样，不靠打架也能解决问题吧？”

　　秦舟在天井待了几分钟，胳膊就被叮了几个包，连翘把驱蚊露丢给他，他挺嫌弃，转身出去了。

　　大姐说：“小男孩喜欢你。”

　　连翘喝着秦舟送的冰白葡萄酒，清香甜蜜，像在喝糖水，惬意道：“哪有。”

　　大姐笑而不答。秦舟很快拖回一只窄长形的纸箱，抽出一根巨型蚊香，足有 1 米 2 长，细细瘦瘦，连翘说：“嚯！这么长的蚊香，第一次见到。”

　　大姐笑弯了腰：“老家养猪养鸽子经常用，比较管用。”

　　连翘定睛一看，纸箱外壳写着“畜牧专用蚊香”。秦舟把两根蚊香拿在手里，向她挥来：“嘿！”

　　连翘抄起一根打回去：“哈！”

　　两人打打闹闹，秦舟点燃一根，插在石榴树下的小花池里。连翘嗅了嗅，艾草气味很浓，秦舟笑看她：“我家猪晚上睡得更香了。”

　　连翘鼓起脸，秦舟立刻改口：“大王。”

　　大姐看着两人笑。对于连翘而言，大姐很有意思，彼此有话说，但都知道以后不会再有联系。她遗憾的是品质管理部总监薛荔，薛荔是她在工作最低谷时给予过帮助的人，可她至今没找到走近薛荔的机会，更没能成为朋友。也许远远眺望就够了，长久关系得共同生活，或者持续交流才能建立。