如今见面，秦绊雪又嫌连翘配不上哥哥，秦舟正色：“你能不能尊重你哥的眼光？”

　　秦绊雪快气哭了：“大你 7 岁，长得普通，还结过婚，你眼光有问题！”

　　妹妹仅凭一些基本情况，就对连翘言语攻击，秦舟指责她失礼。既然对陌生人懂得礼貌，不能因为是亲人就不顾礼节，说些对外人说不出口的话。

　　秦绊雪停住脚步，恼恨问：“离婚你都要，你就这么喜欢她？！”

　　父母不理解就罢了，从小感情就很好的妹妹对连翘是这个态度，秦舟很糟心。连翘离过婚，比他大，家底薄，在他这里统统不是问题。

　　秦舟记事起，父亲就有花花肠子。如果是母亲不孕，父亲早就离婚了吧。可母亲在痛苦中纵容丈夫，还对子女说：“等他老了，玩不动了，就知道谁真心对他好。”

　　母亲侥幸怀上秦绊雪，是她不离婚最大的慰藉，但假如她没怀上亲骨肉，她可能也不离婚。所以秦舟很佩服连翘离婚，不像母亲，没勇气离婚，还编出一套套道理自我说服。

　　秦绊雪以前也不理解母亲，多看几本书，明白不过是些大同小异的原因。外公外婆生病，母亲出钱出力，但遗产没她的份，母亲的身家是和父亲绑在一起。

　　当年父亲被查出弱精时，生意刚打开局面，母亲离婚只能分点钱。她个人能力和容貌都普通，加上离婚身份，再婚基本找不到比父亲条件好的男人。她不离，是权衡利弊的结果。

　　秦绊雪说：“妈不愿意找个条件不好的人生孩子，一家人过苦日子。你也没必要，你想谈恋爱，找不到好的吗？爸妈都很怕她怀个孕赖上你。”

　　妹妹平素爱看开启智识的书籍，但她太年轻了，感情用事，秦舟很不快：“你看待一个人，为什么要带有那么多偏见？连翘是个可以给你当榜样的人，你不能见都没见过就鄙视她。她结过婚又怎样，比我大又怎样，我就是喜欢她，欣赏她。你别再说她不好了，是我想赖上她。”

　　秦绊雪跺脚走了，秦舟给连翘发信息：“再为我好，生活上再关心我，说话也不能没分寸吧，我觉得在你身边才是家。”

　　连翘和肖姗在书房看电影，回道：“我也好想你。”

　　肖姗有几年不回家了，陶家欢和宋琳都邀请她去家里，肖姗不想打扰别人大团圆，陶家欢怜她孤清，连翘把她喊来：“我也是一个人。”

　　母亲对连翘还心存希望，几次劝她回家过年，连翘就一句话：“我不想跟讨厌的人假情假意说假话。”

　　亲戚们都以为连翘是婚礼出洋相才羞于跟人走动，也跳出来相劝，连翘视而不见。她给母亲留点面子，没说出决裂真相，别人说她不孝就不孝，她不认同这一套，它就管不着她。

　　肖姗作为陶家欢的好友来做过客，这次来小住，跟连翘同出同进，互相熟络了。

　　邻居老太问连翘怎么不回家，连翘笑笑不答，但总有些人交浅言深而不自知，邻居老太又问是不是小男朋友家里不同意两人的事，连翘想两边都躲个清净。连翘皱起眉：“我们去超市了，再见。”

　　邻居老太跟两人一起走，她不建议连翘找小那么多的，女人老得快，谈个几年小男孩提分手，连翘年纪被拖大了，不好嫁人了，连生孩子都麻烦，高龄产妇很危险。

　　连翘说：“就不能是我哪天嫌他不成熟提分手吗？再说了，我跟他谈得好好的，你说我们会分手，不大礼貌吧？”

　　邻居老太语塞：“我也是为你好……”

　　如果是邻居老太儿子的领导，邻居老太会说这些讨人嫌的话吗？不会的。她也是会讲分寸的，就是看人下菜碟，那干吗给她脸。连翘淡淡道：“我谈得正高兴，为我好，就随我高兴。大过年的，不说让我听了不高兴的话好不好？以后也别说了。”

　　邻居老太脸上一僵，借故跟大院其他邻居交谈，没跟连翘和肖姗一同走。肖姗嘀咕：“她以为她是谁，换个脾气不好的，就骂她闭嘴了。”

　　仗着相熟，或是亲人，就能把话说得难听吗？连翘无声一叹，要不是邻居老太老来还受贫，她存了一点怜悯心，就疾言厉色地喝止了。

　　不过肖姗已经很佩服，她很怕当面争执，但连翘和陶家欢都很习惯指出别人言行不妥之处，一遍遍让人知道，这世界还存在其他观点。

　　家里有秦舟囤的干货和腊味，连翘和肖姗上超市买了蔬菜、水果和鱼虾，合力做顿年夜饭。

　　按肖姗江西老家的习俗，春节全家人出动打糍粑。在她模糊的记忆里，母亲蒸完糯米会搓个小团子给她吃。

　　母亲失踪多年，肖姗的祖辈各执一词。爷爷奶奶说养 4 个孩子太辛苦，母亲不愿被拖死，跟人跑了，外公外婆和舅舅小姨却说母亲是被父亲失手打死埋了。肖姗成年后设想过第二种可能性，但年月已久，证据丢失，打官司很难。

　　无论查出真相与否，只要追究母亲的下落，肖姗跟父亲及族人就会交恶，给自己惹麻烦，把生活搅得乱七八糟，她评估过，放弃了。

　　母亲离开时，肖姗没太记事，如今记不起她的样子，说起来心里只有很浅的情绪。

　　母亲生死不明，女儿却不闻不问，偶尔想起母亲时，肖姗有罪恶感，但对陶家欢和宋琳都没倾诉过。连翘和母亲生活在同城，看起来没有深仇大恨，却能做到决绝以待，她很有感触，也许自己也能抛开心理枷锁。

　　连翘说：“顶多被人说自私自利。自私自利不害人，不行吗？”

　　肖姗读中学时，班里有同学谈恋爱，那时她就有独身的想法。她家姐弟 4 人，亲戚一大帮，她从小就觉得吵，宋琳不停换人谈恋爱，陶家欢迷上老男人，她都无动于衷，只想闷头赚钱，不去构建男女关系，太麻烦了，风险也大。目前她没有繁衍欲，将来有将来再说。

　　肖姗目标明确还很知足，连翘觉得她心态不错，但她有情感需求，还有生育计划，所以择一人当伴侣。

　　连翘和肖姗都不讲究吃，合作烧出五菜一汤，凑个六六大顺，聊得畅快，吃什么都行。陶家欢看到肖姗朋友圈发的年夜饭照片很心酸，等她坐到饭桌边，只恨对母亲心软，她就不该回来过这个年。

　　被父母偷看手机，反锁在家后，陶家欢再没回过家，父母和哥哥给她打电话，她很少接。母亲哭着求她回家过年，她没扛住。

　　母亲说大女儿不回家，小女儿再不回，这个家里自己是惟一的外人，做人做到女儿们都不要妈妈，她活起来没滋没味。陶家欢拎着礼品回来了。

　　一家人有默契，没人再提陶家欢的私事，矛头转向了栗莉。栗莉和陶家乐结婚快半年，还没怀上孕，饭桌上，每次举杯时，都被祝福今年当妈妈。

　　陶家欢听不惯：“才半年，你们就急成这样？哥，结婚时借钱的是谁？得亏莉姐家通情达理，没找你要钱，你还好意思催生，多攒点钱再生，才是对一家人负责任。”

　　一桌人都听出连翘没跟陶家欢说房子过户的事，默然半晌。母亲让栗莉慢慢来，父亲眼一瞪：“结了婚就该生孩子了，不生孩子结什么婚？”

　　陶家欢听得刺耳：“你一个长辈，好意思整天盯着儿媳妇的肚皮？！”

　　父亲和陶家乐都怒了，陶家乐骂妹妹没喝酒就说混账话，跟连翘学得一身臭毛病，目无尊长，没大没小。陶家欢和他吵起来，父母分头唱白脸红脸，栗莉讪笑，借口说去盛主食，待在厨房不出来了。

　　陶家欢吵了几句，颇觉无趣，碗筷一放，背起包就走。父兄都被她得罪了，母亲想劝，她吼道：“要不是你求我，我才不回来！我去找我姐！”

　　母亲去厨房对栗莉使眼色，栗莉也想透透气，从蒸锅里拿出两根玉米，用保鲜袋装了，送陶家欢出门。年夜饭吃成这样，没意思透了。