阿汤说外面有人采购珍珠，但是却并不给钱，众人都很是疑惑，便一起出来查看。

　　只见在村口，几个彪形大汉拿着刀护卫在一张桌子周围，一个山羊胡的瘦削老头坐在桌子后面，桌子上摆着一个木匣子。

　　渔民们排成长队，将自己拿命换来的珍珠投进木匣，再领到一小袋粮食。

　　大山看的难以置信，“那些珍珠都是上等货色，如果运到洛阳一颗能卖几百两。”而那一小袋粮食也就七八斤，最多三十文钱。

　　顾清雅皱眉，看向那些凶神恶煞的大汉，“不知道那些是什么人……”

　　大山扫视一圈，指着不远处的马车说道：“应该是商行的人，商行的马车前面都会挂一个这样的灯笼，上面写着商行的名字。”

　　众人顺着他手指的方向看去，只见那马车前面果然挂了一个黄色的灯笼，上面写了一个“崔”字。

　　苏秉言问道：“这个商行你认识吗？”

　　大山摇摇头，“天底下大大小小的商行多了去了，能跟朱家扯上关系的都是有头有脸的，干不出这样的事来。”

　　众人都点头，这倒也是。

　　“不过，”大山又看向那些拿刀的人，“这些人看着不像护卫，倒是有些像……”

　　“土匪……是吗？”苏秉言有些意味深长。

　　大山点点头，惊讶的看他，“您也看出来了吗？”

　　苏秉言微微颔首，“气质很明显。”

　　顾清雅就问道：“什么意思？是土匪伪装成了商行，还是商行和土匪勾结？”

　　“都有可能吧！” 大山骚骚头，“还有可能是土匪抢了一笔大的，改行开了商行。”

　　阿汤叹了口气，“我算知道村子里的人，为什么这么怕我们了。”她看到了昨天那个小孩儿，也跟着母亲排在队伍里，瘦瘦小小的，就好像生下来就没有吃饱过。

　　就在这时，收珍珠的老头看见了他们，侧脸冲着旁边人说了句什么，一个大汉就拎着刀走了过来。

　　“干什么的？”大汉挨个扫过他们，目光触及到顾清雅和月霜时，微微的停顿了一下，眼中闪过几分淫邪。

　　他本可以活下来……如果没有这个眼神的话。

　　苏秉言忽然笑了，说道：“借宿的。”

　　“借宿？”大汉咧咧嘴，“交住宿费了吗？”

　　怕给昨天的老人家造成麻烦，众人都摇头。

　　大汉伸手，眼中满是贪婪，“交钱吧，一天纹银五十两，童叟无欺。”

　　众人只觉怒火上涌，阿汤气的上去就要踹他，被月霜拦住了。

　　苏秉言却伸手从怀里掏钱袋，“好，给你。”

　　“不错，识时务。”大汉笑着伸手接。

　　正在排队的村民忽然听到一声惨叫，那叫声之惨烈，听起来已经不像人声了。

　　村民和收珍珠的人都吓了一跳，回头一看——就见那大汉，在离那些外乡人五六步远的地方，痛苦的翻滚。他双手不停地抓挠自己的皮肤，身上已经被自己挠的血迹斑斑，有些地方已经深可见骨，非常吓人。

　　山羊胡老头脸色一冷，抬手一挥，剩下那四个人便一起围了上来。

　　片刻后，惨叫声变成了五重奏。

　　山羊胡老头脸色阴沉，“没想到碰到了同道中人。”

　　苏秉言冷笑，“不敢当。”

　　老头指了指身后的马车，“阁下下这么重的手，怕是没踩过盘子吧？”

　　顾清雅就冷笑道：“确实没见过这么多，只会欺负老弱妇孺的人。”

　　老头冷哼一声，快速后退，“今日之耻，我崔家庄记下了，希望你们明天还在这里。”

　　这人内力不高，轻功却很好，几个起落间就不见了人影。

　　几人都没有去追他，他们对这里不熟，而且左右已经到了这一步，倒不如守株待兔。

　　村民们见人已经走了，纷纷对视一眼，扑上去将自己的珍珠拿回来，然后又瓜分了剩下的粮食。

　　这才有人上来跟顾清雅等人说道：“几位赶紧走吧，他们肯定会报复的！”

　　顾清雅就问道：“我们若是走了，你难道不怕他们报复你们吗？”

　　这时，昨天的老村长也走了过来，说道：“他们还要靠我们采珠，总归会留一条性命的。”

　　不过……也只留一条性命了。

　　苏秉言看了看围上来的村民，“老人家，我们去屋里说。”

　　老人家忧心忡忡地叹口气，拄着拐棍跟上。

　　回到临时住处，老村长详细的跟他们讲了一下这个崔家庄的由来。

　　“那个崔老爷叫崔烈，是七年前来这里的。说是在外面发了一笔财，想来我们这里安家落户，就在北边建了一座崔家庄。刚开始建的时候，村子里很多人都过去做活，崔烈还给大家发工钱，赚了钱的村民都很开心。”

　　“后来，崔烈发现村民们很会采珠，就开始收购大家的珍珠。那个时候，每年都有一些商人来村子里收购，大家会多方比价之后卖一个比较好的价钱。而崔烈，开始收购时给的价钱就很高，大家自然是只卖给他的。”

　　“后来，那些收购的商人发现这里收不到珍珠，就渐渐的不来了。崔烈一家独大，就开始压低珍珠的价格。刚开始大家还能接受，后来珍珠的价格连普通收购价的十分之一都不到，村民们都开始不满。”

　　“村民们找他要说法，却被他养的护院打了回来，还打死了两个人。渐渐地大家都不敢反抗，就成了现在这样。”

　　这就是劣币驱逐良币了……顾清雅叹了口气，“你们就没想到报官吗？或者寻求其他人的帮助？”

　　老人家摇摇头，无奈道：“刚开始那几年，他们把村子的出入口都封住了。后来见没人管，他们就越来越嚣张，说谁离开村子就杀光他全家。有些有血性的汉子，倒是可以拼上一条命，可是家里的老婆孩子怎么办？便也只能罢了。”

　　众人都是无奈摇头，这些村民确实懦弱，但这也不是别人欺辱他们的借口。更何况，双方实力差距过大，即便村民们想要反抗也找不到好的办法。

　　村长又叹了一口气，劝慰说：“你们赶紧走吧，那些人是真的敢杀人的。隔壁村子，有个小子见不得他们仗势欺人，想要沿着山崖爬出去找人帮忙，结果被发现了。当天晚上，他家就起了火，一家八口人一个都没逃出来。”

　　众人听完，都气得不行。大山狠狠一拍桌子，骂到：“一群畜生！”

　　其余几人也都气愤不已。

　　苏秉言就说道：“我们还不能走，还有事情没做完。” 他趁机问道：“您听说过鲛人之泪吗？”

　　老人家一愣，“呃……是传说中的那个鲛人？”

　　众人也不知道该怎么回答他，只得解释说这是一味药材。

　　老人家仔细想了想，“要说鲛人、海妖之类的，这样的传说海边多了去了，甚至还有人说见过龙的……至于把这些东西入药的，老朽是真的没听说过。”

　　几人都是一阵泄气。不过也可以理解，这味药材也实在太玄乎了些。

　　谁知老人家口风突然一转，“你们若是真想找，倒是有一个人可以问问。”

　　众人忙问是谁。

　　老村长就说的，“刘三。他驾船是一把好手，往往能走到深海区。之前听他说起过，有一次出海打渔，曾经遇上过海妖。他不是乱说话的性子，或许真是看见了什么。”

　　“那个刘三在哪里？”苏秉言连忙问道。

　　“已经死了。” 老村长叹息，“之前不是说崔家庄的人打死两个人，其中一个就是他。”

　　“呃……”眼见众人脸色不好，老村长赶忙说道：“他的老婆孩子还在，你们可以去问问。”

　　众人被他闪了个跟头，问清楚刘三老婆家所在，就让老人家先回去了。

　　问话这种事自然得阿汤出马，但也不能让她自己去，月霜便也跟着了。

　　两人敲开了房门，发现这母子二人正是最开始，被阿汤问路的两个人。

　　那女人还是十分惊惧的模样，阿汤用了很长时间才打消她的疑虑。听到两人的问话，女人沉默一会儿，说到：“我男人确实说起过这件事，不过是喝了酒之后说的，具体的我也不清楚。”

　　阿汤和月霜双对视一眼，这说的是真话还是假话？

　　然而不管两人再怎么询问，女人都不开口了。两人无奈，只好先告辞。

　　出来之后，阿汤现那小孩儿正在门口玩泥巴。她蹲在小孩儿旁边，从怀里掏出一小包麦芽糖递过去，“给，说好的请你吃糖。”

　　小孩儿咽了口口水，有些担忧地向屋里看了看，还是没能忍住诱惑，伸出脏兮兮的小手接了过来。还有些不好意思的说道：“我都没给你带路。”

　　“没关系，就当交个朋友好了。”阿汤摸摸他脑袋，“你要实在不好意思的话，能不能回答我个问题？”

　　小孩儿点点头，样子十分腼腆。

　　阿汤就小声问道，“我听说你爹爹见过海妖，是真的吗？”

　　“真的呀！”小孩儿有些兴奋，“爹爹亲口说的，他说他还采到了一枚海妖的珍珠！”