我让人送他回去，王爷尚不知就里。我只说是我失手，他自然全信。我对皇上合盘推出，他良久不语。后来只说王爷从此不能与那孩子交手，最好少加往来。我后来才知，那日那孩子的兄长刚被点为定远将军，即日将赴边关，镇守边防，皇上实在不能只为少年之间的打斗而骤换军中主将。

　　我原以为那孩子不会再来，可过了月余，他竟欢天喜地地重新来找王爷玩耍聊天。

　　他从没有提过这次事件，只是有时会抚住左膝皱眉，我想我定是伤了他的左膝，留下长久痛楚。多年后，我看到王爷的左腿从膝盖至脚尖，寸寸骨断，马上明白了那个孩子受伤后的怨毒。他把成倍苦痛加了王爷身上，竟从没敢向我讨还半分! 可见到王爷后我所感之痛，尽我余生，日日不减，夜夜噬心。他行为之怯懦而狠毒为我平生罕见!

　　还有的就是，我发现他每每在听到王爷吹箫时，总手中捏一节树枝，一下下掰成小段，脸上似毫不知觉。我只觉不爽，却无法细究。嗨! 又得多少年过去，我看到王爷被掰断的手指，才明白我当时的不快，都有缘由!

　　我自诩为一个毒辣狡猾之人，我对与我相似的品性，总是非常敏感和憎恶! 我本当对这些不安多加注意，可那孩子三天两来，甚是频繁。久而久之，我就习惯了他，觉得自己多疑，他不过是个不足十五岁的少年! 我完全忘了我十三岁杀了我的仇人，忘了恨意深刻者的机心!

　　我当初察觉到了诸种不安，却未付诸行为，一方面是因我年老迟钝，另一方面，也是因与王爷相处久了，被他那平和之气所熏陶，变得心慈手软。

　　王爷自太后故去，开始吹箫。起初只是吹些现成曲调，一年后，他已吹奏自己创的曲子。我对音乐一壳不通，可喜欢听他吹箫。尤其星光月色之下，他在水畔，合目吹奏，那箫声仿佛直入我所有的情怀和思念的深处。我是满身血腥之人，背负多少仇恨和怨意，但那箫声却让我想起无数美好，常忍不住泪流满襟。

　　我想起我的娘亲怎样为我缝衫，她坐在床前，脸上微带笑颜。我想起我的父亲怎样让我骑在他的双肩，傍晚时走下屋后的小山，走向我们房舍的炊烟。我头一次怀疑我为什么没有把他们葬在一起，我爹娘本是一对恩爱夫妻……

　　我想起那个邻家六岁的小姑娘，她曾跑到我家来叫我大哥哥，她让我和她出去玩，我当时没有说愿意……

　　我想起我负伤拄剑，一路乞讨，满面尘埃，浑身污垢。那天在路边，饿得晕倒，听到一位姑娘的声音对她的丫环说:"把我们的香饼给他吧……" 那饼好香，我三十年皇宫都没尝到过更好。我从没有看到她的脸，但我也许该去找她，说声多谢你，我一辈子都不会忘了你的声音，不会忘你的恩情……

　　王爷吹箫后，总会沉思许久。我站在暗影里，看着他夜空下的剪影，多少次发誓，我一定要保护这箫声和这颗能吹出这种善意和美好的心灵，肝脑涂炭，在所不惜。

　　可是我没能实现我的誓言，如今这箫声永逝，王爷他伤痕累累……

　　王爷有时看到我，总说:"晋伯，夜深了，下回不必等我，你提早歇息吧。" 我总称是，但每次都等他到夜里。我若面有泪痕，就不让他看见我，只悄悄送他回房去。

　　王爷平时喜欢的都是些安安静静的事情，写写字，读读书，吹吹箫，而已。我有时带他出去，他只喜欢泛舟水上。他会坐在船头，看着天空和水面，微笑着，不言不语。

　　有一次我们在回府的路上，前面人群拥挤。我们微服出访，不能驱散人群。只听大家都在传唱诗句，说是清倌人所作。王爷问我何意，我对他讲，吟诗之人是个女子，今夜以诗自呈，卖初夜为金，日后为娼，从今而始。他想了想，让我派人问那女子，是否愿意终身为娼，若不愿，就赎她出来，容她离去。人回报说那女子愿从良于赎她之人，王爷只说赎她即可，不必从良。后来那女子见王爷拜谢，称自己无家可归，愿为奴王府，报王爷之恩。王爷只微笑说不必。那女子反复哭泣，我看她姿色上等，就请王爷收她为妾。王爷一般都听从我的话，就首肯了。他很久都不进那女子屋中，又是我请他不要冷落妇人，他竟十分羞涩，只匆匆一顾就回自己房了。

　　王爷有一位随身丫环，容色平常，她见王爷收了青楼女子，很长时间郁闷不快。她与王爷朝夕相处，我对王爷说也收了她，因为她名节已毁。王爷又称是，但对房事甚淡，几乎尽力回避，令我暗笑不已。

　　我知皇上在王爷十六岁时起就为他到处寻觅王妃。皇上反复强调，不仅要绝色容貌，还要性情温软，恭顺谦让。我理解皇上心意，明白他担心王爷性情过于温和，若选得恶性女子，王爷会受委屈。谁能想到，千选万挑的号称天下最柔软温存的女子与人合谋，残害王爷近死，而那个世间闻所未闻见所未见的强悍泼妇，竟三救王爷性命，给了王爷最深的幸福。天意实在莫测，非我世人所知啊!

　　晋伯 3

　　王爷十八岁时，皇上终于选定了顾家小姐。顾家小姐甚是美貌，但最关键的是她温柔和顺的品性，甚至广广流传在外。人们说她举止自然之中就带柔美谦和的韵味，几次庙中上香时，众人以为神仙下凡，观音临世，有人甚至对她叩首摹拜。皇上让皇后数次传她入宫，自己垂帘之后看她与皇后等嫔妃的交往，见她果真是言语温存，态度谨慎，中规中矩，有和顺柔美的大家风范。又听说她操古琴，通韵律，擅诗文，皇上觉得她若能与王爷琴箫和璧，对诗吟唱，也许是暗和了天意。

　　王爷当年已长大成人，身材修长，举止优雅，真是风神秀出，美好动人。他和他的朋友们同在园中坐谈时，我站在一旁，观看三人，只觉如画一般。王爷自是平和貌美，那程远图有种冷俊傲然的意思，可并不张扬，而另一个朋友却最为夺目。他的英俊里有种火一样的热情，双眉挑起，眼神中光华流逸，鼻直唇红，实在是一位风流倜傥的美少年! 我对王爷心存袒护之心，自然觉得王爷容貌高贵大方，加上他超然平静的气质，远胜于这个长得俊美而激情暴露的朋友。可我也明白，人人品味不同，可能有人会深爱王爷这个朋友英俊热烈的相貌和激越性情而非王爷的和平安详，我只是当时不知道，这个人就是日后王爷的王妃，顾家小姐。

　　我听三人言语之间，程远图问起那个朋友，说他家与顾家世交，他是否见过这位名满皇城的顾家小姐。当时亲事已定，王爷在宫中也远看了顾家小姐，只说一切由皇上作主。

　　王爷闻程远图的话语，忙微低头，没有说话。我知王爷面薄，觉得好笑，皇上后宫佳人充斥，皇上游刃自如。皇上早在太子时就以英俊霸道，赢得多少女子深情。在王爷这个年纪，皇上早已为人父。而一胞之弟的王爷却如此羞涩，不知日后如何能……

　　那人停了一下，笑说那顾家小姐岂是人人可见，他也只是闻得艳名，无缘得见。日后王爷大婚后，一定要让他拜见王妃，也好见识一下这号称天下第一温柔贤惠的绝色美人!

　　王爷只低着头，没说话，程远图却哈哈笑说:"那是王爷的王妃，关你何事"

　　那人脸色大变，让我想起那次他的出脚，可他马上笑起来，说:"的确，若不是王爷的王妃，倒该关我心事。"

　　可惜我没有言辞机敏，不能体会这其中的奥秘! 王爷似乎抬头看了他一眼，但他慨然谈笑其他，王爷也未深究。

　　皇上一直全力让王爷尽享荣华富贵，以示自己的一片爱心，王爷从小，锦衣玉食，所用物品皆世上珍稀宝物，所穿所戴，无不华美精致。(谁能想他日后只着素服简装，日夜奔波，去会那个泼妇!) 大婚之事，人生重典，皇上更是完全操办。他为王爷大婚，准备了一年，极力铺张奢华，勿求尽善尽美。王爷并不觉得有何不妥，一切只由皇上安排。

　　婚典那日，万民空巷，都挤在去往王府，皇宫和顾家的路上。且不说那绵延不尽迎亲送亲的车辇仗队，不说朝中群臣及豪门世族的参典和运送贺礼的长队，只说那王爷和王妃前往金殿由皇上亲自主婚。在大殿之下，王爷下马，他是唯一被允许骑马至殿前的人。他走到王妃的车辇前，人们撩开帘门，王爷慢慢伸出他的手。王爷的手，如白玉般细腻精美，伸向那辇门之前，象一道白光。终于，一只极为纤细柔软的女子之手，伸出来，搭在了王爷的手上。

　　我在旁边看到王爷那一向平静的脸上，显出从未有过的动人笑容，那笑容，有一丝羞涩，有一丝温柔，有一丝欢畅，有一丝满足……那是青春少年对人生的期待，是对未来无限美好的梦，是心中绽放的娇好花朵，是胸中蓦然醒悟的情怀……我也不禁微笑，几乎落下泪来:王爷多少深夜的箫声，从此将有琴声相伴。

　　王爷挽了那顾家小姐出辇，一同走上大殿。他走得很慢，半侧着身子对着他那未来的王妃，他每走一步，都稍加停留，等那顾家小姐走完一步，他才再往前行。那顾家小姐，身材纤挑娥娜，步履轻柔，如行在水上。

　　王爷含笑和顾家小姐并立在皇上之前，皇上准顾家小姐抬头，我站在皇上之侧，看到了我平生所见最美丽的容颜。她双眉含黛，拢在那一双含情脉脉的凤目上，小巧的鼻子，下面的红润樱桃小嘴，面色玉脂般盈润，稍带一抹红晕。但更夺人的是那柔美温存的风韵，那股从眉宇间隐隐约约透出的淡淡忧伤。让人忍不住想把她拦在怀中……王爷侧目相看，一下就羞红了脸庞，低下了头，皇上哈哈大笑，是我多心了么，那顾家小姐眼中竟似闪过一线泪光……

　　皇上问王爷是否愿意题诗留记这一时刻，平素十分谦让的王爷居然点头称是。他走到皇案，只略加思考，就挥笔写下了后来流传于世两首诗。王爷平常诗赋甚多，一向被称为才子，但后来人们说，他那日的两首，才应是千古传唱的绝妙之作。

　　王爷婚后的生活比我想得要平淡很多。王爷已是十分安静，那顾家小姐平素就更少言寡语，两个人有时半天说不了几句话。相见也是客客气气。王爷对王妃总是面带微笑，虽是只一两句话，也要轻声细语，宛如对着一朵鲜花，溺爱而温存。王妃则沉默多于言语，似乎郁郁寡欢。我想王妃出身大家，规范风格不可少缺，也许日后熟悉了就好了，也许有了孩子以后……这又是我另一个失望，王爷和王妃总静悄悄的，好象没有少年夫妻的样子，但我又把这归于两人还不熟悉。

　　两人琴箫和奏时，那琴音总是十分哀怨，箫声总是追逐环绕，似想促琴声上扬，却总不能够。王爷有时单独留下许久，在水边沉思不语。我在暗中看着，头一次怀疑这人人所说的天作之合。

　　王爷大婚不久，我那早早结婚给我生子却守了一辈子活寡的妻子过世了，我与她聚少离多，根本没把她放在心上。可她一故去，我却象失了主心骨一样，没的惶惑起来。我觉得我不能再担此重任，就向皇上请辞，告老还乡。皇上应允，他觉得王爷大婚已过，年已十九岁，该不似以前那样让他担忧。

　　我选了一个我信任的大内武师，接了我的职位。我仔细想过种种情况，总觉不该出什么问题。王爷平常不爱出访，大都呆在府中。每年的皇家狩猎，王爷从不杀生，只随便骑马跑跑，他的两个朋友总跟在身旁。

　　我向王爷辞行，他眼中含了泪，我们相处七年，我知他把我当成了亲人，而我也一样。我从不这样想到皇上，无论我跟皇上多久，我知道我只是为他尽忠之人，感他知遇之恩。可王爷就不一样，我心中明白他从没把我看成个太监或师傅，他对我象对他的一个长辈，听我的话，从来顺从我的指导。

　　我离开王府的那天，阳光灿烂，王爷亲自送出府来，告诉我他一定去我的庄园看我。

　　我在阳光中向王爷扣拜而别，忍下我心中的难过。我不知道这一天将是我一生中最后悔的一天，我日后夜夜的悔恨把这一天的记忆变得漆黑一片。

　　后面两年，王爷真的只携带我指定的那大内武师，到我的家中来访数次。我问他为何还未有子息，他总低头不语。我看王爷依然面薄，心中甚是诧异。但毕竟他是王爷，我还是不该多评判。

　　当皇上将王爷狩猎失踪的消息令人传来并令我立即回宫时，我骇得发抖。我不能想象王爷会出什么事情，连夜纵马狂奔，回到皇上身旁。

　　皇上已几夜未眠，形容疲倦，他在外面尚强打精神，但见我却忧愁满面。我站在他身边，陪他过了一夜，他只反复踱步，不言不语。

　　次日消息传来，说万丈悬崖之下，找到了九王爷的尸身，皇上的脸色当场变得惨白。

　　他起身背对了来人说立即呈上尸身，语气平稳，只有我看了他脸上的恐惧。我也在发抖，不知我需不需要活下去。

　　尸身呈上，我胆颤心惊。只见尸身血肉模糊，衣物尽染，根本无法分辨容颜。皇上却几步向前，亲自动手扯开腐臭尸首的颈间衣服，仔细察看，反反复复，方才站起。

　　他命人剥去衣物，我知他心中起疑，否则决不让王爷尸身被人随意摆弄。

　　皇上又仔细看了尸身还细细检查了衣物，他命人抬下去，传水洗手。他默默用白色丝绢揩干手指，象是自言自语地对我说:"朕曾寻得一块稀世罕玉，只手指大小，传有避邪养生之力，朕从小就把那玉系在他项间，嘱他不可摘下。他应允了我。他从不违背朕意……方才尸身，无有此玉……"

　　我惊惧得失了准则，竟在皇上未问我时，脱口而出:"难道九王爷被人设计"

　　皇上低声说:"他现在就在那人手里……" 他面容惨淡，我冷汗透体!

　　晋伯 4

　　皇上几乎在悄声细语，仿佛这些话如果声音不大，就不会成真的:"这尸身，只是缓兵之计，那人，既然，留下了玉，一定是为日后，将真的……" 他不愿说下去。

　　我心中极乱，一生中从未有过这样的恐慌，就象搏斗中已见败局却无力挽回，只是不是赔上自己性命，而是，王爷的命。可我宁可是我的命! 那次遭到围攻，知有可能难免一死时，我都没感到过这样的心虚。

　　皇上慢慢地说:"如果传出朕完全不信这尸身，恐那人心惧追查，立下杀手。如果说朕完全相信，又恐那人大胆妄行，随意转移九……更不易查到下落。只有传出去，说朕半信半疑，望能稳住那人，容朕有机会彻查此事。" 我低声说是。

　　皇上沉思地说:"人言九王爷众目睽睽之下，独自纵马而去，失路山中，朕觉，这不似他的性情。若他遭了设计，当是在那之前……而那之前，他与他那位朋友在一起，十四五年的情义，该不至于此……"

　　我心中一动:"那朋友是程远图" 皇上摇头:"另一个……" 我只觉得不对，说不出所以，但就是古怪，这也许是人所说的异觉。我不禁说:"那人，有些不妥……"

　　皇上说:"传定远将军独自回京入宫，商议边防事宜，广布线人，查询那人的行径。

　　派人日夜监察他的府邸。找到他，传他入见。" 我忙言是。

　　次日到那人家中，人说他远行狩猎，月余后方会回来。我心震撼，知十有八九，可苦于没有证据，就去王府中探望王妃。王妃神色淡然，貌似悲哀，但我却觉得竟不似以往般真实。我问起王爷和那个朋友的交往，她说临行前，那个朋友并不想前往，而王爷持意邀他同行，他才勉强应允……我心中大惧，若那人果是真凶，王妃必为帮从! 我匆忙告辞出来，只觉心惊肉跳，如我所忧是真，王爷被截，竟是无法避免!

　　我奔回宫中，见了皇上，说出我的忧虑，皇上久不言语。最后说不能打草惊蛇，只有尽力找到那人，其他，日后再议。

　　皇上派出众多眼线，四方打探。事后才知，因为皇上的安排，王爷逃出后，那人无法公然追杀，恐引起注意。那人又存侥幸心理，觉得王爷重伤，逃不到远去，只在附近搜寻。

　　他哪知王爷所遇之悍妇，世间少有，竟能带王爷一天一夜之间逃出近百里，而后又行五百里，找到了我。

　　十几日过去，音信全无。皇上常露黯然之色，我也觉希望日渐渺茫。可一日不见王爷尸身，一日就不能断了努力。一日皇上在我面前沉思时，忽然说:"九弟还活着。"

　　我不敢开口。皇上说:"我昨夜听见他唤我，甚是苦楚……" 我胸中巨痛，弄不清是因为怕皇上思弟失神，还是相信皇上真的听到了王爷的呼唤。