吴元娘从客栈房间里出来，将将走到楼下，便被店小二笑嘻嘻地拦住了去路。店小二身上套着一件不知多久没洗过的围裙，散发出奇怪又难闻的味道，半弓着腰咧嘴干笑道：“客官，您这几日的房费还没交呢。看小店这小本生意，实在赊欠不起……”

　　吴元娘这辈子都不曾这么窘迫过，一张俏脸涨得通红，咬着牙从怀里掏出荷包仔细找了找，好不容易翻出一小块碎银子递给他，有些不确定地问：“够不够？”

　　店小二轻轻掂了掂，道了声“您稍等”，回去柜台里寻了小秤仔细秤过，罢了才笑眯眯地点头道：“够了够了，这些房钱还能再住三天呢。”

　　“三天——”吴元娘揉了揉额头，觉得有些头疼，心里头愈发地把那骗了自己包袱的骗子恨得直痒痒。她离家出走时颇是踌躇满志，下定了决心定要在外头闯荡出点名堂来，不想才离开宜都没多久就被人给骗了，幸亏她之前留了个心眼儿，没把身上所有的银钱全都塞在包袱里，要不然，恐怕连吃饭的钱也没有。

　　吴元娘出了客栈大门朝四周环顾，小小的街道上一片静谧，路上几乎连个人影都瞧不见。这里是奉安县偏僻的西郊，这间客栈是吴元娘所能找到最便宜的住所，她已经这里住了近一个月，却始终没找到骗了她东西的那两个骗子。

　　再这么下去，恐怕只有灰溜溜地逃回家了！吴元娘有些气恼，多的却是无奈，她不用想也能猜到现在吴家已经被她的出走闹得鸡飞狗跳，说不定许家也得了消息气冲冲地要来退婚呢。虽然她也不愿意嫁给许老二，可是，这么被人家退婚，心里头多少还是有些不甘心。

　　吴元娘坐在客栈门口的台阶上托着腮看着头顶窄窄的天空发呆，过了好一阵，忽地一低头，猛地瞅见巷子头有个贼眉鼠眼的家伙盯着她看，吴元娘立刻警觉，缓缓站起身，拍了拍衣服假装往巷子里走，后头那人果然紧紧跟过来。

　　吴元娘愈发地肯定此人有古怪，遂又加快了步子，走了几步，猛地一转弯拐到另一条巷子里。那人见她不见了，果然急起来，迈开步子一路小跑，才跑到路口，吴元娘忽地从里头冲出来，手里抡着块石头就朝那人脑袋上砸。

　　她到底打小习武，手脚利索得很，那人猝不提防被她砸了好几下，痛得嗷嗷直叫，一边捂着脑袋到处躲，一边扯着嗓子大声喊道：“别打了别打了，我不是坏人。你是不是吴公子，舒家派了人四处打听您呢。”

　　吴元娘一愣，停下手里动作，一脸狐疑地问：“哪个舒家？我可不认得姓舒的人家。”

　　那小混混捂着脑袋一脸委屈地道：“就是东门口的舒家，说是要找个姓吴的年轻公子，打从宜都过来，那画像上头可不就是您这模样。我说小哥儿，您是姓吴吧？”

　　吴元娘皱着眉头，愈发地不解，想了想，又觉得兴许是家里找了过来，顿时紧张起来，把手里头的石头一扔就要逃，那小混混一见不对劲，立刻拔腿就追，一边跑还一边大声喊：“吴家小子别走啊，你走了我找谁去拿钱啊。哎——找你的那个人是个漂亮的后生，你别跑啊——”

　　吴元娘脚步一滞，猛地转过身来，睁大眼睛凶巴巴地瞪着那小混混，喝道：“你瞅见是谁找我了？”

　　“我远远地瞥见了一眼，是个年轻的后生，长得可真好，把舒家大公子都给比下去了。好像说是朋友，姓什么来着——”小混混挠了挠脑袋，皱着眉头想了半天，最后一拍脑门，终于想了起来，“姓方，对，就是姓方。”

　　“姓方的漂亮公子？”吴元娘眼睛一亮，只觉得浑身都来了力气，立刻跳起来，一把拽住那小混混衣领疾声道：“带我过去！”

　　琸云听到通报急匆匆地赶到舒府大门口时，还没来得及看清楚吴元娘的模样，她就已经“砰——”地一下扑了过来，抱着琸云委屈地大哭，“琸云，琸云，真是你啊，幸好你来了……”

　　跟在她身后的小混混见她这模样哪里还看不出来，摸了摸鼻子有些不自在地小声道：“弄了半天，原来是小两口闹别扭，还真够折腾的。”

　　舒明瞥了他一眼，那小混混立刻住了嘴，领了赏钱后笑呵呵地走了。琸云一边小声安慰着吴元娘，一边拉着她进府，若是再由着她这么哭下来，外头人见了，还不晓得舒家做了什么天怒人怨的事呢。

　　待到了客房，府里的丫鬟伺候着吴元娘洗了脸，又换了身干净的衣裳，她这才恢复了常态，拽着琸云手巴巴地道：“幸亏你找过来了，要不然，再过两天，我恐怕就得露宿街头。琸云你可真是我命中的贵人！”