周怀衿一愣：“此话又怎讲？”

　　李子酬：“就是说，有没有一种可能，景帝是特意挑他不在临京的时候才搞的大动作呢？”

　　周怀衿皱了皱眉：“……？”

　　李子酬：“城防司护送朔北使者回草原，季追鹿是景帝钦点的领队。”

　　周怀衿：“景帝特意支开季校尉？可他为什么要这么做呢？”

　　李子酬又举起那幅画：“你结合这个猜一下？”

　　周怀衿沉吟一阵，最后还是摇了摇头：“猜不出来。”

　　“你刚刚才问我，这位娘娘跟季追鹿是不是有什么亲缘关系。”李子酬提示道。

　　周怀衿好像懂了，他瞪大了眼睛：“你是说季追鹿有可能是这位娘娘的子嗣，也就是说……”

　　李子酬接过他的话：“也有可能是烈帝的后裔。”

　　“烈帝的后裔？！”周怀衿惊道，“可季追鹿太年轻了，若是烈帝的儿子，怎么也得有五六十岁了才对啊？”

　　“你说得对，那若是——”李子酬话锋一转，“再小一辈呢？”

　　周怀衿：“再小一辈？儿子的儿子？”

　　李子酬点头：“季追鹿今年还不到三十，烈帝最小的孙辈差不多也是这个年龄段吧？”

　　周怀衿：“可还是不对啊，早在泓安年间，亲王们几乎都尽数殒落，只剩下景帝这一支还在藩息，烈帝哪儿来其他来路不明的孙辈？”

　　李子酬：“不还有两个亲王没有被景帝弄死吗？一个是被贬为庶人的魏王，一个是被流放岭南的宁王。”

　　周怀衿：“你认为季追鹿是这两个人的后代？”

　　“很有可能。”

　　“如果是前王侯的后代，那他入朝做官肯定没安好心啊，说不定还觊觎着皇位，景帝为什么不除掉他？他不知道他的真实身份？”

　　李子酬：“朕觉得正相反，景帝就是因为知道他的真实身份，所以才没办法除掉他，他大概拿捏着景帝的什么弱点。”

　　“所以景帝才需要把他调离京师，趁他赶不回来的时候……”周怀衿似乎也理解了，“换掉朝中一部分官员，打击他的党羽？”

　　李子酬颔首：“景帝不好直接动他，就只能从他周围的人开刀。”

　　周怀衿还是觉得很不可思议：“太离谱了，说到底，这些不都是你的猜测吗？”

　　“是啊……”李子酬看着那张女子像，“这都是朕的猜测……”

　　仅凭一张相似的画像，没有证据，任谁听了都觉得荒谬。可这个大胆的猜想，恰巧能够把所有谜团串联起来，也能够解释那些陈年往事的疑点。

　　瑜亲王回归，朔北来访，白相被害，朝堂风波，这几件大事接连发生，若说彼此之间没有联系，李子酬肯定是不会信的。

　　记得刚穿到书中来的那会儿，李子酬曾问过杨得瑾，瑜亲王这个女扮男装的身份究竟是怎么回事。

　　当时杨得瑾的回答是，有人需要用瑜亲王这个身份，去牵制某个夺嫡势力。

　　景帝具有兄友弟恭的优秀品德，烈帝的其他儿子们都被他除得差不多了，景帝自己又子息艰难，留下的后代只有李酬这一个公主，还有一对存在感奇低，不知道在大盛哪个角落养病的药罐子兄妹。

　　这种开局下，到底要牵制哪门子的夺嫡势力呢？

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　　回到刑部。

　　李子酬：“先帝知道你是烈帝的血脉，很有可能还是你自己告诉他的。你的存在势必威胁到他的地位，但他却没法贸然对你动手。

　　“因为当他知道你的身份时，你就已经笼络了朝中相当一部分官员，还接手了京城屯兵，更重要的是，先帝惧怕你手中的筹码。”

　　季追鹿这次笑得更大声了，眼中甚至流露出了欣赏：“我说错了，你比李复更加聪明。这么多年，你是第一个猜到我身份的人。”

　　李子酬：“你承认了。”

　　“没什么不能承认的。”季追鹿无所谓地说道，“我是想过用温和的手段让他禅位的，包括你现在能够当上女帝，也是多亏了我。”

　　李子酬听后并无波动：“大盛从未有过公主做储君的先例，群臣反对是在所难免。

　　“你打的算盘就是，先让我一个女子顶上继承人的位置，相当于帮你保管储君之位，等时机成熟后，你再以皇胄的身份出现众人视野。

　　“只要你能够证明自己是烈帝后裔，群臣自然会拥护你为新帝。”

　　季追鹿说了句是：“他身子骨那么弱，最多再活个几年就该去世了。我对他说，只要他死后能把皇位传给我，我可以什么都不做。”

　　李子酬：“但他不信任你，你想用你烈帝遗脉的身份继承帝位，他也可以找个有烈帝血脉的人回归皇室。”

　　这叫什么——走反派的路，让反派无路可走。

　　说到这里，季追鹿眼神不善地盯着杨得瑾：“对，他找了个不知道从哪儿来的野种，说她是烈帝和德妃的孩子。”

　　杨得瑾被他盯得浑身不舒服，大喊道：“说谁野种呢，脑袋给你开个瓢信不信？！”

　　季追鹿收回视线，接着说道：“有德妃的玉佩为证，满朝上下都相信她是十三郎，瑜亲王也迅速成为了炙手可热的继承人选。”

　　先帝把瑜亲王从民间接回来，根本就不是为了给李酬添堵，而是想遏制蠢蠢欲动的季追鹿，丢了个绊脚石给他。