纵使命运多舛，依旧无畏，实属难得。巾帼，当如此也。

　　李子酬杵在路口思绪乱飞，直到白清扬转过身来与她对上视线的时候，她才忽然回过神，缓步朝她走去。

　　“臣妾见过陛下。”

　　“不必多礼。”李子酬止住她要欠身的动作，看向仪仗随从。

　　“朕已经吩咐过了随行人员从简，怎么还这么多人？”

　　马车后跟着众多宫女太监和带刀侍卫，少说也有四五十号人。

　　这时一个小太监站了出来：“回禀陛下，这已经是最小规模的仪仗了。”

　　李子酬瞧他，认出他是内务府的宦官，想来也是李找找这个内务管事的放心不下，但李子酬是真的不想让一大波人跟着。

　　她不多说，只挥了挥手：“削去一半人数，只带侍卫。”

　　那宦官一脸为难，这女皇外出巡查万一出了什么意外，他就是十个脑袋也不够砍的，但他同时又不敢得罪这位女帝，便求助地看着作为皇后的白清扬。

　　白清扬见状，温声道：“无碍，照做便是。”

　　那宦官听罢，只好遵旨，领着一众宫人退下。白清扬回头正想上马车，却见李子酬抚摸着一匹高头大马的脑袋，并没有乘坐马车的意思。

　　白清扬：“陛下这是想骑马出行？”

　　马儿温顺，通体乌黑，油光水润，鬃毛被护理地飘逸顺滑。

　　那是西域进贡的四蹄踏雪，脾性好，长得好，饭量也好，李子酬简直不要太喜欢。

　　李子酬点头：“是，久在宫中，闷得紧，骑马总觉得畅快些。”

　　她一手抚着马儿，一手遮在额前望了望日头：“皇后还是坐马车吧，外面太晒了。”

　　李子酬说完也不等白清扬回答，便踩着马镫翻身上马。她在北衙马场没少跟着陈家兄妹跑马，只是一直没得机会打马出街。

　　白清扬也是第一次见她御马的姿态。

　　夏日炎炎，她一改往日深沉的穿衣风格，少有地穿了身白色纱袍，袖口用黑色皮革束紧，衣物轻薄修身，将她的身形衬得优美又挺拔。长发只束了一个马尾，绑上一根长长的白色锦带，垂在脑后，偶尔被风吹起。

　　二人此行是微服巡查，从主人到仆从都换的是常服。

　　李子酬这身装束更像是飘然出尘的修道者，亦或是行走江湖的侠士，总之不像是一国之君。

　　既有女儿家的秀丽端庄，又有男儿家的潇洒英气，白清扬从不知李酬的脸能把这两种气质驾驭的这么好。

　　李子酬手握缰绳，驭着马儿踏步两下，侍卫上前，双手捧着一把陨铁锻造的金错龙纹剑。

　　“陛下，佩剑。”

　　李子酬闻声转头，一把握住那把略微沉重的长剑，将其扣在自己左腰的革带中。

　　“皇后？”李子酬都调转马头准备扬鞭了，却发现白清扬还在直直地看着自己，不禁疑惑地喊了她一声。

　　白清扬这才颔首欠身，没说什么，在小乐的搀扶下上了马车。

　　李子酬偏了偏头，等到白清扬进了马车，才拍了拍有些兴奋的马儿，说道：“魅影，咱们走。”

　　有人在前方开路，李子酬只跨坐在马背上跟着就好。

　　马车里的人静静地看了那个背影一会儿，便放下布幔，连小乐给她剥的葡萄都没有吃，兀自闭目养神去了。

　　刚刚自己，居然看着那人失了神……

　　白清扬忽然觉得马车中又闷又热，不然为什么自己的耳朵烧得慌？

　　南山的名字是杨得瑾取的，这座小山靠近皇城，快马过去不过两个时辰。不过李子酬今日不图快，她之所以带上白清扬，也是想带她逛逛街，让她透透气。

　　南山的武官学校坐落在半山腰，按照李子酬的设想，依托前城外驻军所留下的旧校场，周怀衿雇人扩大了它的规模，新建了校舍和演兵场。

　　差不多再过两个月就能竣工，等到一系列程序下去，说不定能赶上秋季招收第一批新生。

　　昨夜下过一阵雨，山间路滑，马车行驶得有些吃力。饶是李子酬在前方骑着马，也是看得心惊胆战的。

　　她皱了皱眉，将马驱到马车窗幔处，说道：“太危险了，马车留在这儿。皇后可愿随我骑马上山？”

　　这路也得重修，裸露的岩石太多了，人走的话还当真够呛。

　　白清扬玉指掀开帷幔：“臣妾听陛下的。”说完便起身下车。

　　李子酬见状，翻下马，跑到马车另一边，对着车夫说了句我来，然后举起手，示意白清扬扶住。

　　白清扬也是没想到她特意下马，就是为了来牵自己下车，一时之间还有些惊讶。

　　“皇后。”

　　白清扬按耐下心中的异样，朝李子酬伸出手去。

　　两位都穿着白色的衣装，相貌一个比一个漂亮，此时交握着双手，像极了神仙眷侣，跟在白清扬后面的小乐眼睛眼睛都看直了。

　　温凉的触感落在李子酬手中，让她有些发愣。

　　怎么会有人的手在夏天都是凉凉的？

　　有点好摸。

　　除了有点好摸之外，李子酬也没别的奇奇怪怪的心思，小心翼翼扶她下了马车便松了手。

　　不过白清扬就没那么坦荡荡了，这是两人少有的肢体接触，上一次还是李子酬拉着她手腕跑出宣政殿。李子酬放开了她的手，白清扬还保持着微握的手势。

　　女帝走到几个侍卫面前吩咐一些事情，白清扬看了眼她的侧脸，又看了看自己手心。过后，手指轻轻地捻了捻，收握成拳。

　　“女皇陛下，属下的马让给皇后娘娘骑吧。”

　　李子酬看了眼那个禁军侍卫，想了想说：“给小乐骑，皇后骑我这匹。”

　　侍卫看了看女帝那匹八面威风的黑马：……也、也行叭。

　　陛下原来是这么宠娘子的人吗？

　　白清扬还没反应过来，李子酬便把她拉到魅影跟前，问道：“会骑马吗？”

　　若是从前的白清扬自然是不会的，不过现在她可是重生之后的人：“会。”

　　李子酬也点头：“好，那你上马，我扶着你。”白清扬穿的是裙装，李子酬怕她不好上。

　　李子酬见那边的小乐也在侍卫的帮助下上了马，喊了声：“好了，继续走吧。”说完便牵起魅影的辔头带着往前走。

　　白清扬这下更是受宠若惊。

　　“陛下，你不驾马？”白清扬居高临下地看着李子酬。

　　李子酬并未转头，回答说：“不用，我牵着你。”

　　白清扬只感觉方才，耳尖好不容易消退的热度大有卷土重来之势，微赧地轻咳一声，移开了视线。

　　莫名其妙地想起，之前谢贽问她“你是不是又得宠了？”，好奇怪啊。

　　“它叫魅影，是朕取的名字。”没有听到白清扬回话，李子酬便自顾自地说起来。

　　“魅影？”

　　“是啊，西域进贡使言，这马儿疾驰起来形同鬼魅，难见踪影。”

　　让她想起一个她非常喜欢的音乐剧主人公，优雅，神秘，又强大。

　　白清扬摸了摸魅影的鬃毛，看向李子酬：“嗯，很合适。”

　　李子酬轻笑，笑容中有些自得：“对吧？”

　　白清扬听着她这声笑，只觉得整个心都在发痒。

　　穿过遮天蔽日的树林，前方的路陡然开阔，有一处高墙建筑赫然盘踞在眼前，从入口向左右延伸数百步。

　　有一人带队出门相迎，钟凛自从接了女帝的任命后，便经常往这边跑，恨不得亲自监工。

　　年过八旬的老将军喜欢利落干练的武夫装扮，腰间挎剑，身后跟着几个项目负责人。

　　李子酬自掏腰包搞建设，周怀衿便没有对外说这是天子的旨意，那些雇工只以为他们的甲方是京城某位官老爷。

　　钟凛走近，看清楚魅影背上坐着的人，又看了看前面牵马的人，不由得眉头一皱。

　　这俩人干嘛呢？为什么是皇帝在牵马？

　　作者有话要说：

　　孟湜客：于是转身向山里……

　　钟凛：别踏马进山了，同心莲都已经追到山里来了！

　　注：钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时。出自《尚书·虞书·尧典》

　　主产品外出考察跟副产品暗访查案是同一时间进行的，尝试一些双线叙事。