此话一出，赫尔格精神为之一振，他震惊的表情一闪而逝却难以掩饰，被老兽人看在眼中，他“咯咯”笑道：“我能看出，别人未必能看出，但我能看出，别人未必也就看不出。”

　　赫尔格听懂了他的绕口令，忙几步回到井梯边爬上去，叫道：“尼禄。”

　　尼禄站离地洞门口没几步，见他冒头，立刻贴过来问：“怎么了？”

　　赫尔格表情实属一言难尽：“没事，你先下来吧。”

　　尼禄虽面露不解，但也并无怀疑。他点点头，刚爬下梯子，赫尔格便轻声说：“他知道你是智人了。”

　　尼禄眼睛扩大了一瞬，手立刻放到枪托上，老兽人在昏黄的灯光下朝二人招招手：“进来的时候帮我把门关上。”

　　赫尔格将头顶的铁门阖上，眼睛慢慢适应了这光线，更加细致地打量了一下地下室内部的一番天地。这里头暗无天日，没有一处天窗，只有一个爬满灰尘的通风口，空气中弥漫着一股陈年的潮腐气味。眼见之处的绝大部分家具风格都千奇百怪，估计全是回收来的，但各类生活设施一应俱全——炉灶、沙发，以及无数捡来的椅子、边柜、小几和电器。

　　“自己找地方坐，”因为没有牙齿，老兽人说起话来总带着奇特的口音，他懒洋洋地问：“喝茶吗？”

　　赫尔格摇了摇头，尼禄却说：“给我来一杯吧。”

　　老兽人伸手从柜子下面掏出一个铜杯，对着灯光看了看，而后抓了一把茶渣撒进去，热水的蒸汽中，他轻描淡写的问：“一区智人？”

　　尼禄解下围巾和帽子，说：“尼禄·厄尔森。”

　　“哦，”老兽人只抬眼瞄了一下，说：“我叫塔宾，街上的人都叫我杂货商。”

　　尼禄接过茶水，皱着眉头看了一眼，嘴唇凑到杯沿，总归还是喝不下去，只装模作样地吹了两口就放下了。

　　“你都卖些什么？”尼禄问，“吃的，喝的？还是武器？”

　　“什么都有，”塔宾说，“东西，消息，还有人。产品丰富、服务到位。”

　　尼禄微笑了一下，问：“这么说来，关于我们的消息和行踪，你也有可能会卖给别人吗？”

　　“如果价钱合适的话。”塔宾直言不讳道，“不过，有谁在追你们吗？”

　　尼禄摇了摇头，老兽人耸肩道：“那又为什么会有人开高价买你的行踪呢。”

　　赫尔格听了半天两人打机锋，忍不住道：“我能直接问了吗？”

　　塔宾耸了耸肩。

　　赫尔格问：“为什么帮我们？”

　　“帮你？”塔宾似乎觉得可笑至极，只是他一笑起来，那干瘪的嘴巴平添阴森，“你从哪里判断出我在帮你们？”

　　“‘这里有个智人！’你只要这样喊一嗓子，我们立刻会被和平广场上的所有人团团围住。”赫尔格说，“这种情况之下，你要敲诈我们多少都不过分，为何要费这么多事将我们带离人群，直到一个安全的地方才揭穿我们。”

　　“你搞错了，我不是在帮你们，只是在筛选客户。”塔宾冷冷道，“智人也好、兽人也罢，这些标签对我而言根本没有意义。我不是因为你是兽人而帮你，也没必要因为他是智人而恨他，我只是觉得对比起外面那些愣头青，你俩也许更有支付能力。同时，你们的处境也让你们更没有选择的余地，正适合我好好的敲诈一笔。”

　　他这样说，赫尔格反而放心了不少，他点点头坐下来，直截了当道：“既然如此，那么我们需要一些方便携带的食物，还需要饮用水，还需要防晒防风的衣服帽子，哦对了，还需要呼吸面具，可以过滤空气的那种。最好还能有一些药品，用于外伤包扎的，以及武器和弹药，就配这把枪的子弹……”