十天前, 未能在冬眠前储备够量食物的犬鼠在洞穴中醒来, 一路啃着树皮和雪土, 朝着秋叶城和怡安城之间的李村冲去。

　　犬鼠是一种长了狗脸的妖兽, 身长只有人类半臂, 但繁殖能力极强，移动速度快, 杂食性，成群结队, 一旦成灾比很多大型妖兽更可怕。

　　它们啃塌了李村的木墙, 嚼了村民们的房舍, 吃掉了村里几乎所有食物, 甚至一些逃不掉的村民也没能幸免于难。

　　不少被咬伤、啃成残疾的村民们在逃亡的路上倒地不起, 又成为追食而来的犬鼠的食物。

　　在食物丰沛的情况下，犬鼠可以成群在山林里吃树果生活，完全无害，可冬眠中饿醒，寒冬中求活的犬鼠却成了暴躁求生的过境收割机。

　　它们暴食之后生理机制紊乱的更严重, 许多犬鼠开始在严冬交i配。

　　产下的一窝犬鼠大部分被冻死, 成为大犬鼠的食物，而幸活下来的小犬鼠必然是身体最强健的一个，它们快速适应寒冬，懂得在母亲腹下取暖，为了活下去拼命抢食母乳和其他食物，因而极具攻击性。

　　犬鼠群于是在冻死、病死等族群损耗的同时, 有了更凶残一代的补充。

　　离开李村，它们分成两路，一路向北攻击了赵村，另一路向西直奔秋叶城外的刘家村。

　　怡安城得到消息时，赵村已经被犬鼠群袭击，大量难民开始东行向怡安城奔逃，很快便要抵达城外小渔村。

　　刘长老已经带着另一半修行者弟子抵达秋叶城，那边有他们坐镇，必然能撑住。

　　沈醉带着五大家族和各地主、富商开紧急会议，商讨怡安城如何应对。

　　“怡安城今年的粮食储备也很有限，赵村李村两边难民都朝着我们涌来，就算全部收留进城，只怕也无法养活，到时病死饿死在城中，恐有疫症。”林大公子皱眉开言，作为怡安城第一家族，他首要考虑的是怡安城的安全。

　　林父坐在边上，一边咳嗽一边点了点头。

　　“是的，而且因为无忘山被封印，我们的城墙只建了半圈，无忘山下和城之间是没有城墙的，如果犬鼠群从北方扰进城，我们没有石墙抵挡，恐怕会非常被动。”李家家主也开了口。

　　“怡安城的粮食必须优先饱足兵士护卫，守好城墙北方缺口，三方城门也要守好。”赵大公子叹口气。

　　赵家在护卫、兵士这一块儿储备远不如谢家、林家，甚至不如李家，大力倾向经商，这是必然有的取舍，在这样情况下就很被动了。

　　“这几日轻点一下每家的青壮和行伍者的数量，报到我这里。”沈醉皱起眉，“另一方面，来投奔怡安城的难民都安置进城吧，就在怡安大街好了。”

　　大家纷纷点头，赵大公子脸色更难看了几分，难民们在怡安大街上安置了，那整条街的商铺都要受影响，真是雪上加霜。

　　“沈道长，关于施粥一事，我想不如也请祝家加入。”谢大公子想了想，突然开口道。

　　时至今日，祝南风在山南街上的馆子都还开的热火朝天。

　　而且在粮食匮乏的时候，她居然能以粮食代替铜板做月俸发放——

　　街前街后所有人都愿意给祝南风帮工干活，因为今年冬天必然是有铜板都未必买的到粮食，能得粮才是真的保命牌。

　　祝南风必然有很丰富的粮食储备，当下怡安城急需粮食救灾，她绝对能帮上忙。

　　另一方面，她要留在怡安城，最好是能跻身大家族会议，今年散粥是个好机会，随着她身家越来越大，说不定将来还能跻身五大家族，那今冬她的表现就很重要了。

　　是以谢大公子才开了口，一则想要她帮忙怡安城出分力，另一则也是替她的未来做考虑。

　　沈醉抬起头，听到祝南风的名字，便想起她坐在刘长老面前，虽紧张却仍强自镇定，从容对答的样子。

　　“是的，祝老板应该加入。”其他有铺子在山南街附近的富商也跟着开口。

　　“我同意。”李家也开了口。

　　林大公子想了想，也点了头。

　　沈醉便道：“去把她也叫来吧。”

　　“我亲自去吧。”林忘玄干脆站起身，立即出了门。

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　　从山南街到林家的路上，林大公子向南风简单讲了下当下的状况，和找她的原因。

　　南风只问了几个问题，便陷入了沉思。

　　林忘玄望着她，有些拿不准她在想什么，几次想跟她闲聊两句，但对上她思索时紧皱的眉头，都终于还是闭了嘴。

　　抵达林府时，南风仍在思考着，带着紫猎，跟随林忘玄穿过林府小园林时，她甚至也没能注意到银装素裹的美景。

　　直到坐在长桌边，她才微微回神。

　　沈醉已跟有富余兵力的家族沟通好了守卫巡逻和更替的安排，也向众人讲述了自己带着师弟和外门底子们如何巡城、如何在城外堵截犬鼠群，需要多少护卫武师辅助……

　　这时正带着所有与会者分配施粥细节——

　　哪一天谁家负责施粥，能出粮多少，如何保证秩序等等。

　　南风抿着唇，仍在思考着方才路上时就想到的方案。

　　她不想参与施粥，恐怕要拒绝沈醉的提议。

　　可要如何说服在座的所有人呢？一意孤行是需要实力的。

　　“即便如此，恐怕还是会有很多很多人，饿死冻死病死在今年冬天。”谢大公子坐在南风身边，看了眼南风，忍不住低低叹了口气。

　　“施粥不是长久之计。”南风摇了摇头，小声与谢大公子耳语。

　　以林大公子跟她讲的状况来看，施粥散粮根本没用。

　　来怡安城的难民只会越来越多，大家族们能提供的粮食非常有限，如果是夏天还好，一碗清粥顶一天，最多饿一点，但不会死。

　　可冬天人需要大量能量去抵御寒冷，一天一碗粥，没有房子住在街上，就算有遮风的地方，可没有很好的保暖设施，一样还是冻死，无非是早死晚死的事。

　　施粥和收留难民根本就是望梅止渴，完全解决不了问题。

　　甚至还可能造成难民暴动，届时内忧外患，搞不好怡安城都要崩。

　　更大的可能是，粥也施了，还是救不了人，平白浪费了粮食。

　　甚至不如用这些粮食饱足城内人，所可以保全的人数说不定更多。

　　逼到最后无路可退，也还是要封城，断足以顾全大局——

　　那前期做的所有努力，不仅不起好作用，反而将最好的救助时机浪费了。

　　地球大中华几千年历史，祖宗前辈们可是帮后人踩了很多坑。

　　这些道理其他没有长久历史的人或许不懂，南风读了那么多年书，在大中华历史文明环境下成长起来，怎么会不明白。

　　可……壮士断腕这种抉择岂是那么容易做的。

　　眉头深锁，她捏着面前的茶杯，被沈醉唤了两声都没听到，直到谢大公子肘击了下她胳膊，她才抬起头来。

　　“祝老板觉得如何？每周五你和谢家一道施粥，你出当日十分之二的米粮。”沈醉即便是坐在木椅上，仍一手扶着自己的长剑，仿佛随时会起身与人大战。

　　一身英气和硬朗傲气充弥在室内，震慑了所有人，哪怕是五大家族的家主也不敢在他面前轻易开口。

　　南风对上沈醉那双强势又凉飕飕的眼睛，对方是萧山宗排行十三的内门弟子，实力和地位极高，据说可以一连捏十几个灵符脸不红心不跳，是非常强的仙门中坚。

　　对方脸上的表情也显示着他不容拒绝的态度，可南风深吸一口气，还是果决开口道：

　　“沈道长，我不会参与施粥救济。”

　　她坐的很直，语气平稳，显示着这是理性考虑后的决定，不是情绪化，而且同样难以撼动。

　　在座的所有人都愕然抬头，不可思议的朝着祝南风望去。

　　许多人是早就听闻有这么一个新贵，盘活了山南街，甚至跟前面好几条街上的人合作开铺子，效果都非常好。

　　逼的赵家福来酒楼都开始一周出一道新菜了，是个突然出现在怡安城，就赚了很多很多钱的可怕商人。

　　不少人更是去山南街吃过大中华馆子，对她有着相当的好奇心和佩服。

　　可无论过去他们见没见过她，是否惊叹于她崛起速度之快，此刻却都被她的胆量震到了。

　　沈醉虽然不是萧山宗的长老，但会被刘长老留在怡安城主事，就显示出了他在萧山宗中被看重的情况。

　　这样的修仙者，不是任何人能抗衡的，大家接沈醉的话都觉得有压力，这个年轻女人居然敢如此不加掩饰的拒绝。

　　而且……大家都争先恐后想要求表现，渴望在萧山宗面前出个风头，能得到更多好处。

　　她竟丝毫不掩饰自己的冷漠，一点粥都不施？

　　这也未免太冷血了！

　　商人本就不如农民地主风评好，她还如此理直气壮的自私自利？

　　沈醉眉头也粥了起来，之前他跟着刘长老去杂货铺，可是眼睁睁看着邻居们来送鸡蛋送布匹，感恩祝南风的。

　　难道那一切都是虚假的？

　　本就对她的身世来历存疑的沈醉，捏了捏剑，眼神沉了沉。

　　南风对上他目光，再次深吸一口气，不等对方开口，便忙继续道：

　　“沈道长，我并非铁石心肠，对难民们我同样有帮扶的心。

　　“只是……”

　　她沉吟了会儿，才在众人或疑惑或不认同的视线下，微笑着道：

　　“我最近有一些规划，正需要许多劳动力，这些灾民们既然需要庇护，我又恰巧需要人帮忙——

　　“岂不是一拍即合的事？”

　　“你的意思？”沈醉皱起眉。

　　“以工代赈。”南风挑起眉头，深吸一口气，解释道：

　　“与其让这些灾民们无事可做每天在城里带着等一天一碗的清粥，还可能引发怡安城安全问题，不如我给他们一份工作，让他们可以靠自己的工作在怡安城安顿下来。

　　“靠给我工作赚取米粮，这样大家都来给我干活，必然不会在城内惹是生非。

　　“难民们有事做，能吃饱，还能为我做些事，这不是完全对策吗？”

　　“……”沈醉皱了皱眉，他的确有担心难民们虽然有粥喝，但吃不饱仍可能造成不满，甚至暴动。

　　如果她能让这些人有事做，不堆在怡安大街上，不成为治安隐患，自然最好。

　　但……

　　“可是如果让灾民们躺在怡安大街上，还能保存体温，一碗清粥也能勉强活一天。但若要工作，一碗粥可顶不住饥饿，只怕到时候活也干不成，状况会更糟糕。”谢大公子皱起眉，担忧道。

　　施粥赈灾的话，就是一天一碗清粥让难民们待着保存体力。

　　但要干活的话，可就得有盐份摄入，有更多干粮才撑得住了。

　　南风转头看了眼谢大公子，笑意不减反增：

　　“如果他们给我干活，我自然要保证他们一天三顿饭都吃饱。”

　　“……”赵大公子与林大公子对视一眼，都觉得有些不可思议。

　　要么是女主傻，要么就是……她真的拥有远超他们想象的食物储备。

　　这种时候粮食比什么都稀有，谁还会在这样情况下考虑什么招工，振兴自己的产业啊？

　　首要难道不是考虑如何节省粮食？

　　“你要招多少人？”沈醉皱起眉，他想起刘长老曾提到的。

　　祝南风去过华胥仙境的奇遇，难道那奇遇还帮她储备了大量粮食？

　　她身上实在有太多谜团了，连自小便是天才，被萧山宗重视培养的他，都忍不住羡慕了起来。

　　“……”坐在后排的许多小家族和地主忍不住猜测，祝老板别到时候说招3个工人，然后就靠着养活这三个人，拒绝参与赈灾施粥吧？

　　他们正暗搓搓想着如果祝南风敢这样不要脸，那他们可就都要闹了。

　　不患寡而患不均，祝老板近几个月里赚了那么多钱，又有余粮的话，可不能让她独一个只占便宜不在关键时刻付出！

　　却听南风吐字清晰道：

　　“到时候，所有愿意干活的人，都可以来。无论是老人还是女人小孩，只要愿意干活，手头都有能交给他们的工作。

　　“只要来了，只要认真做我交代的工作，我都管饭。”

　　“……”

　　“……”

　　这……这么大的口气？

　　若真如此，那岂不是能帮各大家族减轻超大负担？

　　可……她就那么几个馆子铺子哦……哪里需要那么多人啊？

　　她是不是不识数呀？

　　祝老板到底知不知道城外村落里奔逃而来的难民有多少呀？