太阳穴阵痛，再也忍不得上前一步说：“皇帝您不把我当回事，把我的命当做赌注，我认了，不过是破命一条，君要臣死臣不得不死而已；可是你对我的猜忌从不曾休止，一而再再而三，又是沙钰又是南蛮；你瞒着我和我妹妹，囚我师父在先，逼他从这俗世消失在后，害得东山不复存在，让我的家凋敝散落；你让我妹妹阳织下冤狱一年有余，致她患上四肢疼痛难忍的顽疾，又算计着我的挚友晏喜，最后把她撵出京城，让她们不得不找些冠冕堂皇的理由辞官离去。沙钰要带我离开这吃人的牢笼，你哭着求我留下，我留下了——就换来你这么对我？刘月盈，你自己良心不疼么，还是说，你根本没有良心，没有心？！”

　　她伸出手狠狠指着我，胸口起伏变得越来越强烈，却一句话也说不出。

　　破罐子破摔了，接下来她如何对我都好，总之是不会再与她有任何关联，任何纠葛，任何感情。要么走，要么死，不过如此，我已经看到了她刘月盈的凌空盛世，夙愿得偿，死亦可瞑目。

　　“阳缕你失心疯了么，胆敢这样与朕说话！口不择言以下犯上也要有个限度！这些混账话从没听你提起过，原来你就是——就是这么认为的？”刘月盈被我气的脸色红一阵白一阵。

　　“我确是失心疯了，否则怎会对你心心念念许久，这般蹉跎岁月，到头来才认清你是个什么样的人——我真悔！一叶障目不见泰山，如此狠毒无心的你，根本不值得我用半分心力。到如今这地步也是咎由自取！从今往后，你走你的阳关道，我走我的独木桥，别再互相折磨了罢，就此收手，无需再挂念。”

　　刘月盈真的是气昏了头，平常金贵缜密的大脑一定混成浆糊。她腿有些发软，撑着旁边的桌子，不发一言。

　　本来就沉闷的气氛更加压抑，我心里已经枯萎的花瓣一片片零落，只剩下丑陋的枝丫，等着腐朽成灰。

　　“小虑，”她终于开口了，声音很轻，不认真听甚至都听不清。

　　“你今日终于说出真心话是不是？以往的那些事，我以为你已坦然接受，或是默默原谅，却没有想到你一直憋在心里耿耿于怀，对那些事竟然是……如此的看法。”她转过头直视我的眼睛：“十年了，你是不是……从来都没有接受过我？”她问的很慢，几乎一个字一个字往外蹦。

　　似乎牛头不对马嘴，一瞬间愣神，但我好像明白她的意思了。

　　“呵呵，阳缕原先一直都敬仰您，爱戴您，愿意把一生都奉献给您，奉献给大兴，辅佐您成就千秋伟业——可是，现在不了。你说得对，那些就是我的真心话，我不想忍了，也无需再忍。”

　　“你……”她听见我这样的回答更加低落，凌厉的眼失去锐气。

　　我想气她，把她气的浑身颤抖，气的站不住，这分量约莫都不及我内心的万分之一痛，于是继续说道：“陛下，我所做的一切都是为了您，包括那些——肌肤之亲。我甘愿做您的子民、大臣或者侍宠，我不在乎那些名分和地位，为陛下所任何事都心甘情愿。所以，才显得我格外蠢，被你利用欺骗折磨这么多年。”

　　刘月盈不可置信的看着我，撑着桌子的手臂也开始抖。

　　“你句句都说是为了我，可这不是爱，对吗？”她终于撕破我们之间最后的体面。“和我肌肤之亲，和我共桌用膳，这些事与辅佐我的性质都是一样的，对于你来说，没有任何区别。”

　　她哭了，波光潋滟，眼泪像断了线的珍珠一样往下落。

　　这是十年来，初次流泪。一颗颗滚圆的泪水从眼眶里涌出，沿着她姣美的面容缓缓流下，在下巴处汇聚，然后砸向地面。

　　一滴，两滴，无数滴……

　　当刘月盈对着我流泪的时候，我愣神了。两辈子，几十年，皇宫后面的桂花树开了又谢谢了又开，也没想过凌空帝会因为我而流泪——它来得太迟、太迟了。

　　琨玉被秋天的霜打成碎渣，谷雨落下的水在昨日滴尽，我们之间再无任何感情可言。

　　我看她，像在看一个素昧平生的人。心里的钝痛一下下鞭笞着灵魂，毫不停歇地让我意识到，她刘月盈不是冰棺里的那个轮廓，不是大兴的千古一帝，不是我曾朝思暮想的古人，也不是我所仰慕崇拜的神祗。

　　她只是一个有血有肉的凡人，带着温度与热量，会喜怒哀乐的站在我面前。

　　沤珠槿艳是短暂的幻景，却因我的执念而生出漫长的错觉。洗尽铅华之后，残破不堪看，一地尘埃而已矣。

　　“微臣请辞官，这样做，对你我都……”

　　“够了！”刘月盈收敛了脸上全部的脆弱和柔软，那眸子猛的一缩，“朕知道了。”她的语气骤然冷却，是我熟悉的冰冷。

　　这样才对，这样的冷血才是她一视同仁的真面目。

　　刘月盈微微勾起嘴角，嗜血的笑容几乎将我吞没，美丽的嘴唇吐出残忍的话语：“北羌已退，南蛮残部不足为惧，朕已命南宫将军择日率兵，阳爱卿作为军师随大军一同南下好了。”

　　我缓缓跪下，低头叩首：“微臣，遵旨。”

　　“对了，如若南蛮残部被攻破，你替朕管管他们。”她移步半靠上软塌，不咸不淡：“朕提前允你个南郡知州的官，到时残部若灭，你也不必返京述职。”我伏在地上，目所能及的视线只能看到她鲜红龙袍的边缘。

　　“微臣叩谢隆恩。”咬着唇说出这几个字，指甲深深嵌进手掌心。

　　“行了。阳大人，跪安吧。”这语气平淡得就像说今天天气真好一般。

　　最是无情者，最是伤心人。

　　我不知是如何从宫里出来的，只觉得周遭的一切都带着恍惚与虚影。离别了吧，这就是解脱了吧？与她彻底地、完全地撕裂开来，将我两辈子的人生所执着的东西硬生生挖出，摔碎，再也不沾染半分幻觉。

　　胸口连带着鼻腔一起长长吁了一口气，终于摆脱这无边无尽的苦海，与我所悲、所恨的人再也不见。只是心里清楚，我抛弃的这份东西让我这个人的灵魂不再完整，已经没有资格再去说什么喜欢、爱了。

　　悲余生之无欢兮，愁倥偬于山陆。

　　“北羌南蛮是圣祖击退的，大兴版图的大一统是圣祖开辟的，各地的藩王是圣祖镇压的，成片的粮仓是圣祖建立的，贯穿南北的运河是圣祖开凿的，现行的货币是圣祖重铸的。”——这是我许多年前说的话，时间久的现在看来都有些好笑。原来，这里面沉甸甸的也有我的许多功劳。

　　五月初，大军启程，我以军师的身份跟随南宫将军。

　　自从那日一别，真的再也没见到刘月盈。圣驾没来，她没亲自为大军践行。

　　半世浮萍随逝水，一宵冷雨葬名花。

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　　五月的晚上，夜风还带着凉意，田间的奇花异草被深深遮盖，隐匿于黑暗之中。

　　穆蝶至在屋里给晏喜换药，阳织打下手。

　　另一间房子里，沙钰独自安静地打坐。

　　室内无风，蜡烛的火焰却突然抖动三下，这场景似曾相识。

　　沙钰缓缓睁开眼睛，眼底又冒出一丝红光，在烛火的映射下莫名妖冶。她面无表情的伸出手，掐指一算，眉头迅速紧皱在一起，下一瞬就移到屋外抬头看着天空。

　　天上星辰又一次闪出奇异的光芒。

　　“帝星势强，臣星微弱，乾坤归位，大事不妙！”沙钰瞳孔骤缩，一声招呼也没打，纵身向南方飞去。

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　　阳缕大人的死讯是传了羽檄报到京城的。

　　那天是大兴朝63年的一个夏末，荷花过了最繁盛的时候，将枯半枯的样子，蝉声也懒了起来。

　　收拾南蛮残部进行的很顺利，南宫将军带兵把那些不成气候的人逼得节节败退。只不过因为地形险要，进军速度有些慢而已。

　　皇帝那天正在上朝，和大臣商议如何处理这些攻下来的土地。南蛮即将全部收入囊中，大兴要实现真正的炎黄大一统了，大兴朝也要改称大兴王朝，这一切都需要准备。

　　本来朝堂风平浪静，因着皇帝心情不错，一切都舒缓安逸，大臣们也不向往常一样神经紧绷。

　　突然平地惊雷，南下部队八百里加急，“报——”从金銮殿外老远传了过来。群臣皆是一惊。

　　羽檄是加急信件中级别最高的，不经过常侍们的层层上报，那士兵直接从关外骑马进宫，跑进金銮殿。他气喘吁吁地跪在金銮殿中间，双手捧着加急信件。皇帝难得的好心情被影响，似乎有些不悦。她皱了皱眉，还是抬手让常侍呈上去。

　　“直接念。”皇帝撑着头对常侍说。常侍颔首，揭开急报，面色陡变，转头对女皇说：“陛下，这……”

　　“念！”女皇撑着头目视前方，有些不耐烦。

　　“是。”常侍清了清嗓子，朗声道：“南郡急报：八月廿三，南宫长子中计为蛮人所虏；廿五，阳军师出奇兵救得将军长子，后孤军直入西南上方谷，蛮人巫师设法驱散乌云，火乃肆虐二日不止，军师葬身火海。”

　　大殿瞬间安静出奇。群臣寒蝉仗马，无一丝声音，隐约听见殿外那蝉疲乏的“知了，知了”之声。

　　不知安静了多久，皇帝端坐起来，双目茫然的移到常侍身上：“你说什么？谁葬身火海？”

　　常侍跪下伏在地上一字一句道：“陛下，是阳缕阳大人。”

　　【借鉴了《三国演义》中上方谷之战的名头。】