夜色浓厚, 又有树影遮挡，因此也看不清两人。

　　前面在屋内听到的于风中的脚步声和交谈声大约就是由这两人发出。

　　谢必安手中拎着的明灭不定的灯具成为了这夜色中的唯一光源。

　　昏黄的灯光搭在谢必安的脸上，他偏浅的瞳色在此时更明显, 宛若上好的琉璃, 给这张本就苍白的面孔添上别样的感觉。

　　若是再具体地说, 在这副躯体中, 谢必安看上去不似原本那样如同出尘的神明。

　　此时笼罩在黄昏一般的迟暮灯光中，皮肤苍白，双唇鲜红, 眼眸浅淡。

　　倒是更像是民间志怪中吸人精血的鬼魅妖精。

　　竹丛后的二人被这突如其来的架势吓到, 或许是没想到会一下出来这么多的人。

　　映在地上的影子斑驳摇动，他们狼狈地转身, 显然是掩在夜色中竹丛后想趁机逃走。

　　被范无咎使了个眼神的萧毅瞬间反应过来他此时的身份是方府的家主。

　　于是他声如洪钟地大吼：“谁在那！给我出来！”

　　不知为何, 在萧毅出声后竹丛后的两个人反而停止逃走的脚步。

　　一阵窸窸窣窣的声音后，两人从遮掩中走出来。

　　借着谢必安拎着的灯具所发出的光，他们看清了走出来的两人。

　　是一男一女。

　　女人是个熟面孔, 正是方云珠的贴身侍女, 采杏。

　　而和她一起的男人则看起来很年轻，大约二十左右，打扮十分讲究新潮。

　　穿着布料昂贵剪裁合适的西装，看着像是有钱人家的少爷。

　　“采杏忘了有客人在这, 打扰到了老爷和客人, 请老爷恕罪！”

　　看到谢必安身边的萧毅, 采杏赶紧噗通一声跪下了。

　　这下倒把萧毅给整的不自在了。

　　他连忙说：“起来好好说。”

　　这时候边上的男人开口。

　　他对着萧毅抱歉道：“听说方伯父在这, 就让采杏将我带过来与伯父见一面, 请伯父见谅。”

　　男人说的话与采杏说的并不相符。

　　刚站起来的采杏也明显一愣，她惊讶地偏头看了男人一眼, 但很快附和道：“是的，叶少爷刚来到府上第一时间就让我带他来见老爷。”

　　叶少爷。

　　这个关键词让萧毅一愣，他反问：“叶少竹？”

　　听到萧毅这样问，叶少竹也一愣，但他还是回答道：“是我，方伯父。”

　　谢必安将手中提着灯往上抬了一点，让光照到的范围把采杏和叶少竹容纳进来。

　　以便他们更能看清叶少竹的脸。

　　前面掩在黑暗中看不真切，这次在光下确实能发现这名叶少爷的脸确实与当时游船上潘许美的助理长的有八分相似。

　　“啊，是少竹啊。”

　　萧毅装模作样地招呼了一声。

　　叶少竹点头，看向提着灯的谢必安和一身军装的范无咎，试探性地问道：“这两位是谢少爷和范司令？”

　　今天他来方府前就已经知道有位方老爷的“义子”前来城中投奔方府，而在城中颇有声望的范司令也随后出现了方府。

　　令人惊讶的是，这位无权无势的谢少爷和司令私交匪浅，因此仅仅才不超过半天的时间，有关范司令出现在方府的场景传闻早已传的满城都是。

　　他们几个人相互寒暄了一会，边上的采杏从头到尾都垂着脑袋，看着谦卑不已。

　　她的面容半隐在黑暗中，看不清表情。

　　眼眸垂下，看向地面，没有人看的到采杏的眼中透着掩不住的失望神色。

　　叶少竹身为富家的少爷，经过好一段时间才来方府，对府中的各处都不了解，因此不知道方老爷和客人正在客房这边商谈。

　　采杏却比任何人都了解。

　　但是知道这些的她依旧将叶少竹往这边带。

　　这里面的心思，只有她清楚。

　　想到叶少竹前面的第一句话，采杏默默握紧了手掌，坚硬的指甲陷在自己的手心中。

　　然而这一点疼痛对此时的她来说也并不算什么了。

　　方家和叶家交好，两家互动往来频繁。

　　方府小姐方云珠和叶家少爷叶少竹也是从小一同长大的玩伴，称得上是青梅竹马。

　　作为自小陪侍在方云珠身边的采杏自然也是和叶少竹一起成长的。

　　西洋思想进入加上儿童心智纯真。

　　对于小孩来说并不懂什么阶级什么主仆，要玩耍都是一起玩耍。

　　方云珠，叶少竹，还有采杏。

　　采杏与他们也是青梅竹马。

　　只是人们谈论起来总是省略这一个侍女罢了。

　　方云珠打小和叶少竹不对付，可以说是一对欢喜冤家，从小吵到大。

　　长大后难得见面也总是说不上两句就要开始互怼，因此虽然两人是青梅竹马，但是方云珠与叶少竹之间没有一点男女之间的情感。

　　方老爷和方夫人本来是将叶少竹作为自己心中的夫婿人选，但是方云珠却是态度坚决，表示就算自尽也不可能和叶少竹那家伙结亲。

　　作为妥协方云珠甚至答应了方府为她在城中发布招聘夫婿的告示，举办相亲宴会，只要千万别让叶少竹成为她的夫婿就行。

　　因为方云珠清楚，叶老爷和叶夫人也是与方老爷方夫人一样的想法，他们才不管方云珠和叶少竹从西洋留学后就整日念着的什么自由恋爱的思想，对于他们来说包办婚姻是最好的方式了。

　　方云珠和叶少竹对不上眼，但是采杏和叶少竹之间却没有半□□味。

　　从小到大采杏和叶少竹之间的相处就十分融洽，或许是因为有方云珠对比，采杏显的更加温柔体贴，也让叶少竹心动不已。

　　一年之内的大部分空余时间三人都待在一块，不过大多都是方云珠自顾自地处理自己的事物，而叶少竹亲自拿着书教采杏读书识字。

　　十七八岁正是少年少女情窦初开的年纪，除了方云珠的情窍像是被封死了一样，采杏和叶少竹同样不可避免的对着日日相处的伙伴产生了别样的情愫。

　　只是在两人的感情还没有完全捅破那层窗户纸时，叶少竹和方云珠被家中安排着一起送往西洋留学。

　　一去就是四五年，而采杏留在方府中继续当一个普通的侍女。

　　好不容易等到叶少竹和方云珠留学归来，经过留学拓展了眼界的方云珠走在新潮的前端，漂亮耀眼的让人不能直视。

　　而叶少竹作为叶家家中独子也被叶府安排着开始搭理家中的产业，日日忙碌。

　　虽然他已经回来一年多，但是这一年多与采杏见面的次数一只手都数的过来。

　　不过好在仅有的几次见面中，叶少竹告诉采杏这么多年过去他依旧倾心她一个人，不日他就会提着聘礼上门，亲自迎娶采杏。

　　这对于目前只是一个侍女的采杏来说简直是一个不可置信的许诺。

　　尽管她早已对叶少竹芳心暗许，哪怕此时自由平等的西洋思想已经流行开来，但是范围依旧只限于留洋或学习过新思想的有识之士。

　　像老一辈和其他故步自封的年轻人，又怎会赞成这些呢？

　　尤其是有权有势家中无数佣人的叶家和方家。

　　因此采杏早对这场感情并不抱什么希望，但是叶少竹向她许下这个承诺的时候，她继续不敢相信。

　　但是叶少竹恳求真诚地告诉他，他叶少竹之后一定会光明正大迎娶采杏为正妻，在他眼中才没有什么身份限制，没有什么所谓奴籍，他只知道他们两情相悦，这便足矣。

　　虽然目前叶老爷和叶夫人并不同意，但是叶少竹说他会拼尽全力，直至他们同意。

　　自从叶少竹说下这个承诺已经近一年了，叶少竹的斗争似乎有点效果，至少叶少竹并没有成为方云珠的定亲对象，也没有任何要婚配的消息传来。

　　按这样下去，似乎曙光即将出现。

　　可是采杏已经等不住了，方夫人好像发现了端倪，正在要筹备着给她许配一门亲事。

　　按照旧规矩，府中自小长大的侍女到了年纪后一般有两种安排，一是作为小姐的陪嫁丫鬟和小姐一同去夫爷那，而是被家中主母定下亲事许好人家。

　　心有所属又被给予希望的采杏怎么可能安然接受这样的安排？

　　但她催过叶少竹多次，叶少竹都回以时候未到，此时若是暴露，那么就会前功尽弃。

　　一来二去，采杏不禁感到心灰意冷。

　　今天晚上叶少竹来拜访方府，暗自和她来到这无人的地方就又是商量这事。

　　可采杏想的却是干脆一不做二不休，让方老爷发现他们的事情，就此来一个了解。

　　若是成功则一切值得，若是失败那她也好安心接受安排，并没有什么遗憾了。

　　因此就将叶少竹往方老爷所在的地方带。

　　只是没想到叶少竹的反应……

　　采杏抓着衣服的手指又忍不住收紧，将布料捏出明显的褶皱来。

　　一边的几人还在若有若无地寒暄着，采杏平复好自己的心情，无事发生一般地抬起脸。

　　提着的灯具散发着柔和的黄色光芒，迎面而来将她虚虚笼罩着。

　　提灯人逆着光的身形高挑细瘦，像一支竹。

　　清瘦又不失形。

　　眼睛过了几秒适应了光芒，采杏终于看清了提灯人。

　　她的心猛地一跳。

　　乍然和那双浅色琉璃般的瞳孔对上。

　　那一双眼冷然平静，仿佛能看清她所有的心中所想。

　　作者有话要说：

　　一章剧情过渡章