藤袭山，最终选拔第六夜。

　　“啊，是你啊。”

　　锖兔喘着气，看向被他救起的人，伸出手，“没事吧？”

　　“……”

　　伊黑小芭内没有接他的手，沉默地从地上爬起来。

　　锖兔倒也不在意“我叫锖兔。”

　　说着，他注意到关键“你没有带刀吗？”

　　来参加最终选拔的，只要是培训师的弟子，都会有暂用的日轮刀。

　　即便是普通剑士，也有防身的刀具。

　　不带刀的话……太危险了！

　　锖兔不由得佩服少年的生存能力。

　　“你的老师是谁，他没有给你刀吗？”他追问。

　　带着蛇的少年终于对他的话有了点反应。

　　“老师……？”伊黑小芭内轻喃着，摇了摇头。

　　从八丈岛出来，赶了一天的路，太宰先生就把他扔到了这里，让他自生自灭。

　　活过七天，再去找他。

　　伊黑小芭内意识到，这是太宰先生对弟子的第一场考验。

　　要活下去！

　　依靠紫藤花和镝丸的嗅觉，他支撑到了现在。

　　伊黑小芭内异瞳一动，观察到关心自己的少年呼吸久久未平，握刀的手也因脱力而轻微颤抖。

　　视线落到刀刃上。

　　“你的刀……已经很钝了。”

　　“啊，好像是，”锖兔拿起剑看了看，没太放在心上，“不过应该可以撑过今晚。”

　　“……”

　　“没有刀的话很危险，”锖兔问，“要不要跟我一起行动？”

　　伊黑小芭内看出了少年想保护他的意图。

　　“不用。”

　　“好，那你自己多小心！”

　　锖兔挥挥手，消失在视野中。

　　伊黑小芭内往那个方向看了一会儿，直到小白蛇缠上他手臂，“镝丸。”

　　“我没事。”伊黑小芭内说着，爬回树上。

　　毫不夸张地说，这是他出生起，第一次接触别人全盘的热情和善意。

　　有点不知所措。

　　鬼出没的夜晚，时间分外漫长。

　　还有一个时辰就要天亮时，伊黑小芭内闻到一股难以形容的恶臭。

　　……什么鬼？

　　他顺着连接在一起的树枝，悄悄朝那边爬去。

　　气味的源头是只身上缠满手臂的手鬼，身上青筋狰狞爬布。

　　与它对峙的是锖兔，还有些人被锖兔护在身后，看样子刚被救下。

　　“呼呼，真是倔强的小狐狸，你还不知道吧？”

　　“那个狐狸面具就是一个记号，雕刻方式和那家伙的天狗面具一样。”

　　“是叫‘消灾面具’对吧……消什么灾啊，反倒是因为戴着它，那九个徒弟才会被我吃掉哦。感觉就像是鳞泷杀掉他们一样哦呵呵呵……”

　　这只手鬼是庆应年间被鳞泷左近次抓住的鬼。

　　因为怀恨在心，所以决定杀掉所有对方的弟子。

　　他们似乎谈了好一阵了。

　　即使看不到锖兔表情，伊黑小芭内也能感觉到——

　　锖兔在生气。

　　锖兔一跃而起，挥剑砍去——

　　不行！

　　不要去！

　　伊黑小芭内在心中急呼。

　　在锖兔的日轮刀砍上手鬼手臂那刻，喀。

　　刀尖折断了。

　　锖兔愣住。

　　手鬼狞笑着，拳头往他脑袋砸去——

　　看着这一幕，伊黑小芭内有种自己心脏也被砸碎的感觉。

　　啊啊啊啊啊啊！！！

　　其余的人见状，惊叫着四散逃开。

　　“到手啦，第十只小狐狸~”手鬼谄笑，拎起锖兔的尸体，张开嘴。

　　恶臭从他口腔传出。

　　“啊啊啊啊——”

　　伊黑小芭内冲过去，抓起血泊中的断刀。

　　紧张和愤怒让他进入了一种奇异的状态，像蛇一样，对空气中微小的震动极为敏锐。急促呼吸间，氧气源源不断进入血液。眼里，手鬼的动作变得极慢极慢……

　　刀身由蓝变紫。

　　——就是那里！

　　伊黑小芭内睁大眼睛。

　　——蛇之呼吸·壹之型·委蛇曲斩

　　扭曲的刀法，从层叠的手臂间隙穿过，砍断了手鬼脖颈。

　　手鬼身躯消散后，伊黑小芭内脱力地坐到地上，浑身是血。

　　自己杀掉鬼了……

　　那个人……锖兔……

　　忽然，掌声在寂静的林中响起。

　　“真是漂亮的一击。”人影从阴影中走出。

　　“恭喜你，伊黑君，你杀掉了这座山里最厉害的鬼。”

　　“太宰先生……”

　　“你合格了，”太宰治微笑，“果然比我以前收的弟子要省事。”

　　伊黑小芭内一点也提不起劲来。

　　身体很重，心情也很沉重。

　　“太宰先生，锖兔他……”

　　死了。

　　像是水龙头突然被打开，情绪喷涌而出——

　　“太宰先生……我身上背负的罪孽，光是待在锖兔身边，就令我无地自容。”

　　“为什么，我那些族人活得好好的，像锖兔这样的人却会死？为什么……这个世界上有恶鬼存在？”

　　太宰治像是早就知道了他的想法。

　　“那你想好要怎么做了吗？”

　　“……”伊黑小芭内沉默片刻，下定决心，“我要赌上性命……去杀鬼。”

　　“很好，”太宰治露出意料之中的笑容，“我期待你成长起来的那天。”

　　然后——

　　把我杀掉。

　　太宰治望向旁边“说起来，这人也算小矮子的朋友呢……”

　　但人死不能复生。

　　除非……

　　“啊！”太宰治以拳击掌，灵光一闪，“就当是我送给小矮子的礼物好啦！”

　　“呼呼~真是期待呢，小矮子的反应~”

　　伊黑小芭内没说话，心里默默计数太宰先生说了多少个“小矮子”。

　　是谁？到底多矮？？？

　　太宰治走过去，右手平举，捏紧。

　　鲜血滴落到锖兔的尸体上。

　　接下来就看你自己的了，小兔子。

　　……

　　富冈义勇不知道自己是怎么回到狭雾山的。

　　等他恢复意识，最终选拔已经结束。

　　几乎所有人都通过了选拔，除了锖兔。

　　锖兔，死了。

　　好几个人看到他被手鬼爆了头。尸体估计也被吃掉了。

　　听到这个消息后，富冈义勇整个人都处于丢了魂的状态，在村田担忧的注视中，飘回了狭雾山。

　　还没走到家，他就被迎接的鳞泷左近次和真菰堵住。

　　“义勇回来啦！！！”

　　“恭喜通过最终选拔！”真菰开心地笑，“既然义勇通过了，锖兔一定也通过了吧！怎么没见到锖兔？”

　　“义勇，”鳞泷左近次温厚的嗓音从面具后传来，“锖兔去别的地方了吗？”

　　“……”

　　富冈义勇抬头，呆呆地看着他们。

　　“我……我……”

　　一句话像是耗费了所有力气。

　　“我……没有通过最终选拔……”

　　被他人所救，昏迷了全程，这样的家伙，算得上是合格吗？

　　他根本没资格进入鬼杀队！

　　真正有资格的是锖兔。

　　中原中也走过来，富冈义勇立刻望向他，眼神无助，又像是痛苦到极点的求助。

　　“中也，中也……”

　　“小鬼，你……”

　　中原中也皱眉，心里升起不好的预感。

　　泪水哗啦啦地从富冈义勇眼里涌出。

　　“中也，锖兔他，他——”

　　话没说完，富冈义勇就晕倒过去。

　　但周围的几人，已经知道了答案。

　　……

　　那晚，山里的小屋气氛前所未有的沉重。

　　富冈义勇在里屋昏睡。真菰和鳞泷左近次坐在火堆前，没有说话。中原中也则坐在屋顶，看着森林和明月，手边是一坛酒。

　　鳞泷左近次默许了他的嗜酒。

　　或许老人家也没心情管了。

　　中原中也不知道喝了多久，月亮从天这边转到那边。酒坛快要见底，明晃晃地倒映着月亮。

　　林中响起窸窸窣窣的声音。

　　奇形怪状的鬼聚集过来——

　　那天碰到的响凯和零余子只是开始。

　　这一两周来，时不时有鬼过来，强弱不等。

　　中原中也当然明白——他被鬼王给盯上了。

　　“来的正好……”

　　咣当！

　　酒坛摔碎在地！

　　中原中也蓝瞳略显迷离，摇摇晃晃站直，指骨在身前捏得直响。

　　“正好老子现在很火大！”

　　“什么乱七八糟的怪物——通通放马过来吧！！！”

　　那晚，鲜血一样的红光在森林里炸开。

　　异能力·被污浊的忧伤之中

　　天微眀，中原中也把最后一个鬼脑袋碾压进土里。

　　中原·脚踢鬼王·拳打上弦·中也表示这些渣渣鬼就没一个能打的。

　　可恶可恶可恶啊！！！

　　这个世界怎么会有这种东西存在？！心中的怒火要怎么才能发泄出去？！

　　要是有只青花鱼给他揍就好了！

　　“呀嘞呀嘞~”

　　说曹操曹操到……不对，虽然不是青花鱼，但是和青花鱼同样欠揍的人！

　　上司几太站在树下，看着一地大大小小的坑，犹如彗星撞地球“真是暴力的小橘子。”

　　他一手插在外套口袋，一手撑着一把黑色的伞，犹如城里来的绅士。

　　鬼杀队有鎹鸦，消息灵通。

　　上司几太知道中原中也失控的原因。

　　他平静道“是之前没有被你杀掉的手鬼。”

　　藤袭山那次，中原中也只是干掉了身边的鬼，并不是所有鬼。

　　不在场的手鬼恰好躲过一劫。

　　“……”

　　中原中也没有说话，只是踢球一样踢着鬼脑袋，随后踩到脚下，偏头望向上司几太，皱眉。

　　“大清早的你打什么伞，又没下雨。”

　　鬼的残骸在两人间纷纷扬扬飘飞，犹如蝶羽。

　　“紫外线过敏啦。”

　　中原中也放下脚，面无表情地说“上司几太。”

　　“嗯？”

　　中原中也正对着他，站在被朝阳沐浴的地方，整个人都像在发光。

　　他朝上司几太勾手指“你，过来。”

　　“……”上司几太沉默，脸埋到阴影中。

　　中原中也咧开一个狂气的笑容。

　　“敢不敢？”

　　片刻后——

　　上司几太轻笑一声“有什么不敢的呢？”

　　他从容地从树荫下走出，最先接触阳光的地方，是双脚。

　　中原中也下意识屏息，死死盯住那双脚——