由于前朝宗室权利过大，致使皇室操戈，刀剑相向，引发八王之乱。

　　到今朝，为了防止宗室乱政，开国伊始，门阀士族便致力于压制宗室，不让宗王离京就藩。

　　而皇帝要么体弱多病，没掌几年权，年纪轻轻便去了，要么年幼继位，无法亲理朝政。

　　门阀士族一直牢牢把持朝纲。

　　先帝因其兄长壮年薨逝，膝下无子，便在士族的支持下，兄终弟及，登上皇位。

　　皇族弱势，开国起，为了江山稳定，不断平衡各大士族势力，数十年，皇族一直在平衡，从未为集权做出努力，这是皇族与士族为了共存，形成的默契。

　　先帝打破了默契，他不想再像祖辈们那样沉迷酒色，碌碌一生，于是大力提拔二等士族以及寒族，不仅在朝中重用他们，还将他们安插在各州的重要战略要地。

　　初时皇帝不敢触士族们的锋芒，只敢安插人手在一些不重要的职位上，大族们睁一只眼闭一只眼，后来皇帝野心渐显，士族们觉得不能任由其发展下去，开始与皇帝争斗。

　　先帝还是操之过急，在自己羽翼未丰的情况下，派尹笠继任荆州刺史，此举惹恼了众士族。

　　一月后，曾担任尹笠长官的杨虞文揭发尹笠谋乱，将尹笠通敌的书信呈送御前，先帝不得已“震怒”，罢免赐死尹笠，并将尹氏一家抄家流放。

　　之后，仿佛一个信号，先帝安插到各地的人纷纷因各种原因革职。

　　先帝多年努力付之一炬，心灰意冷之下，亦跟他的先辈们一样，沉迷修道，在其统治晚期再也不过问朝政。

　　司马妍幼时，时常见她的父皇站在宫阙外，向西凝视。

　　她梳着双丫髻，攀上栏杆，看了看外边，又看向父皇，奶声奶气地问：“阿耶，你在看什么？”

　　先皇未答，总叹息一声，抱起她回西堂。

　　后来，她知道，那是她先祖的居处，洛阳。

　　驿舍的屋檐挂着一溜灯笼，蜡烛燃烧，照亮薄纸，红光织成一片，司马妍扶栏杆，抬头看天上星河，心中闷涩舒散了些。

　　寒风瑟瑟，司马妍看了会，裹了裹罩衣，收回视线，准备回屋，拐了个弯，看到萧翊。

　　他站在廊边，头顶的束冠摘了，黑发散开，披在玄色襦衣上，烛火的照耀下，黑发流淌出几片如缎般的光泽。

　　他似乎在想事，司马妍没打扰他，想换个方向回去。

　　萧翊已经注意到她，他歪了歪头，有几缕发贴着脸落到衣襟，眼皮微垂，屋檐的烛火照亮半边脸，削薄的唇，挺直的鼻梁，再往上，是深邃漆黑的眼。

　　司马妍被画面冲击到了，艳红灯火与黑发玄衣，半明半暗的脸，神秘诡谲。

　　她发现萧翊跟阿玉一样，给人一种冷感。阿玉的冷是参透万物，置身事外的疏冷，萧翊的冷是宝剑铸造过程中，铁水在熊熊烈火下，于熔浆状态锻造成形，最终在空气里冷却，沉淀下来的冷凝。

　　萧翊见司马妍看了他半晌，不说话也不走，问：“公主有何事？”

　　司马妍醒过神。“无事。”顺口问了句，“将军怎么没睡？”

　　萧翊未答，反问:“公主怎么也没睡？”

　　司马妍:“想起一些事，睡不着。”

　　萧翊转头继续看风景，仿佛对她不感兴趣，司马妍却对他挺感兴趣。

　　走到他旁边，司马妍说：“听闻将军是兴湖人。”

　　萧翊微微点头。

　　“我曾途径兴湖，发现那儿治理得甚好，后来得知是将军的功劳。”她笑了笑，“我游历两年，兴湖是我最喜欢最愿意停留的地方。这个世道，诚心为百姓做事的，很少了，能遇见将军，是我的荣幸。”

　　“公主谬赞了。”萧翊淡淡道。

　　说话间，他没有看她一眼。

　　司马妍有些扫兴，她还是赶紧回去睡觉，不在这热脸贴冷屁股了。

　　“将军早些睡罢，我回去了。”

　　她转身走了几步，听见他问:“萧某有几个问题，不知公主是否方便回答？”

　　司马妍看向他。“你说。”

　　“公主真打算放过那匪寇？”

　　司马妍：“当然。”

　　“那群匪寇当真别有目的？”

　　“不知。”司马妍道，“薛统领的猜测而已，并未证实。”

　　其实她也觉得不对劲，那群匪寇的言语和行为实在太不符合常理，很难不起疑，难道他们当真冲她来？

　　是为绑架她，还是杀了她？她似乎没有跟谁有不共戴天之仇，要被杀之而后快。或者是为别的。

　　“公主打算怎么审问他？”萧翊问。

　　“交给薛统领罢。”想了想，司马妍又道，“下午我与薛统领说起将军，那小土匪听到了，说很钦佩将军，或许将军审问更能撬开他的嘴，将军能否帮我这个忙？”

　　萧翊不动声色地看着司马妍，道：“好。”

　　“将军还有什么要问的？”

　　“没了，多谢公主为萧某解惑。”

　　“好，我回屋了，将军也早点睡罢。”

　　司马妍走后，萧翊从袖中拿出一枚紫红色铜印。

　　朝廷征召他，让他担任廷尉。

　　廷尉管刑狱，根据诏令逮捕囚禁罪王或罪臣，并主管修订律令等事。

　　——这样事务繁杂又得罪人的官，让他来担任。

　　朝廷倒是精。他嗤笑一声，转身进屋。

　　接下来几日，萧翊和薛统领没审问出什么有用信息，到达益阳郡，就放了小土匪，并通报官府追查，之后一路向东，走了十余天陆路，接着走水路，到达港口，第二天才开船，一行人只能在城中逗留一天。

　　司马妍和绿绮左右无事，就去逛大市，发现一个手拿幡旗的青袍道士，闭着眼，老神在在地坐着，不一会，一个年轻人走上去，满脸感激。

　　“真人可真神通，我找着我的马了。”说完拿出一袋钱币，“这是一点孝敬，还望真人收下。”

　　道士淡淡道：“小技而已。”

　　没说收不收，年轻人就放在地上，千恩万谢完才离开。

　　司马妍哼道：“臭道士又在骗人。”

　　先帝晚年沉迷丹途，整日忙着修仙，吃丹药吃的身子都垮了，司马妍对道士深恶痛绝。

　　“你在这盯着，看看他在玩什么花样。”司马妍吩咐护卫。

　　“是。”

　　司马妍跟绿绮逛了几圈回来，听护卫禀告情况。

　　“回公主，这道士串通店小二合伙骗人，先让店小二牵走行脚商的马，等行脚商发现着急，便告诉行脚商去找道士卜卦，定能寻到马，行脚商去找道士，被命令做些事，回来时，店小二已经把马牵回来，自然就寻到了。”

　　司马妍：“好，我们去里头坐着，抓个现行。”

　　司马妍在酒楼等，没多久，看店小二焦急跑来，跟一蓝袍郎君说了几句话，蓝袍郎君急匆匆跟他走了。

　　司马妍带人跟上去。

　　到马厩，马果然不见，剧情继续推进，司马妍听到店小二叫蓝袍郎君找道士。

　　司马妍当即上前，冷笑道：“你与道士串通好了罢，马是你牵走的。”

　　店小二脸色一变，争辩道：“你凭什么说我牵走马，拿出证据来。”

　　“你刚骗的人还没走远，要不要我把他带来？”司马妍冷声吩咐，“把他绑起来，送去衙门。”

　　护卫立刻上前，店小二噗通跪地：“女郎饶了我罢，我鬼迷了心窍，以后再也不敢了。”

　　司马妍盯着店小二，店小二紧张得直冒冷汗，片刻后，司马妍道：“你跟我去揭发那道士。”

　　女郎这是饶过他了？

　　店小二忙道：“好，好。”

　　“这位郎君，能否配合一下？”司马妍问蓝袍郎君。

　　蓝袍郎君知道店小二串通道士诓骗自己，已是火冒三丈，怎么会不同意？

　　“那是当然，不过那之前，得先把马还给我！”蓝袍郎君怒瞪店小二。

　　店小二立刻道：“我马上给您牵回来。”

　　不多时，蓝袍郎君看见自己的马，对司马妍感激道：“多亏女郎出手相助，才能寻回马匹，孙某感激不尽，可惜出门在外，没有准备精巧的玩意儿做谢礼，只能给些俗物酬谢。”

　　说着拿出一个钱袋，“还望女郎收下。”

　　司马妍心想，那道士赚的恐怕就是酬金，商贾出门在外，总会遇见各种变故，所以颇为迷信些神神鬼鬼，如果真信了那道士，得回马匹，给的肯定不止这些。

　　司马妍：“郎君的心意我领了，不过是看不过眼，告知郎君真相而已，也没做什么，当不得如此重谢，郎君收回去罢，只希望郎君好好配合我，教训那个道士，把他绳之以法。”

　　蓝袍郎君看女郎举止落落大方，身后护卫高大威猛，身材精壮，气质凛然，显然不是寻常护卫，猜想这女郎乃大户人家出身，瞧不上他这点小钱，于是收回钱袋，道：“当然不能由着他坑害人。”

　　于是蓝袍郎君就去找道士，道士照例装模作样对着卦盘，嘀嘀咕咕不知道说些什么，接着拿毫笔沾了点朱砂，在一张黄纸上龙飞凤舞涂了个乱七八糟的图案，最后套路地说：“我不惶说与你听，且去西市雨花巷第二店，为我买只鸡，就能找到马。”

　　这话道士不知道说了多少遍，毫无灵魂地念完就闭上眼睛，老神在在的模样，旁人看着感觉很是神秘莫测，远处的司马妍只觉得他装神弄鬼，像个傻缺。

　　蓝袍郎君看了司马妍一眼，刚好看到她翻白眼，非常无语的样子，再看向道士，差点绷不住笑场，但他很快进入状态，暴喝道：“臭道士，少在这骗人，我的马便是你串通店小二偷的罢。”

　　道士被他喊得整个人抖了一下，惊魂未定，吼什么吼，吓死他了！

　　反应过来他说了什么，整个人又抖了一下，完了，被发现了！

　　蓝袍郎君的声音极大，百姓听得清清楚楚，围过来看热闹。

　　道士脸一阵青一阵白，吹胡子瞪眼：“你胡说什么，我给你卜卦，帮你找马，竟然说我骗人？我能骗你什么，好心没好报，走走走，以后别再来找我。”

　　司马妍心想不能让道士含混过去，立刻去给蓝袍郎君帮腔：“我刚刚就在酒楼，亲耳听见小二不止跟一人说，找你卜卦，就能找着马，那些人都丢了马，还都要找你，还都能找到，不是串通诓人是什么？”

　　道士瞬间憋红脸：“你……你……”你了半天什么都你不出来，围观的群众越来越多。

　　道士知道麻烦了，拿着幡旗，起身要溜。

　　司马妍道：“休想走，把他和小二绑去衙门。”

　　她话音刚落，就有一人被推进人群，正是被五花大绑的店小二，店小二跟道士面面相觑。

　　道士只看了他一眼，心里那个着急，拼命拨开人群要逃走，结果被围观百姓踹回中央。

　　护卫上去绑他，带两人去衙门。

　　送走讨厌的道士，司马妍高兴极了，哼着小曲回驿舍。

　　萧翊的亲兵萧行禹见到她，问：“发生了什么，公主那么高兴？”

　　司马妍眉飞色舞把来龙去脉讲了。

　　萧行禹：“……”他能说公主实在是太无聊了么？

　　晚上，萧行禹给萧翊做汇报，有关于家族部曲的，还有收集来的建康城各大士族的情况——小到妯娌争端，大到朝堂策论。这些都是为了能在建康立足做的准备。

　　萧翊边听边决策吩咐。

　　汇报完，萧行禹将司马妍揭发道士和店小二的事说了，萧翊毫无反应，仿佛对司马妍一点兴趣都没有。

　　萧行禹在心里叹了口气，他觉得公主挺爽朗有趣，郎主怎么像个木头人一样，一点兴趣都没有，难道不喜欢女人？随侍郎主那么多年，都没见他身边有女人。

　　轻掩上房门出去，外头春寒料峭，比屋子里冷得多，萧行禹搓了搓手，想去喝一壶烧酒热热身子，看到室内通明，不知会亮到何时，不由得又叹了一口气。

　　郎主十二岁才被家主领进族里，他是外室之子，身份低微，在族里过的很不好。

　　所幸过不久，郎主就展露了他在兵道上的过人天资，再加上一个颇有名望的道士说他福泽深厚，必能兴旺家族，于是渐得家主重视。

　　嫡系子弟如何能忍，联合欺负郎主，郎主一直隐忍，后来跟随家主在沙场历练，收复了几个坞堡，积累了些声望，才让嫡系那些人收敛。不久家主病故，郎主与他们经过一番血腥争斗，才大权在握。

　　这些年，郎主一直如履薄冰，不是跟家族嫡系斗，就是在跟坞主们斗，跟北狄西凉军斗，以后还要跟建康士族斗，没完没了。

　　郎主的性子不知道是不是斗出问题了，太冷了，就算是他，都难以跟郎主亲近，一直到现在，郎主不仅没娶妻，也没收姬妾通房，没个贴心人。

　　哎。

　　算了，这种事他插不上话，想想以后罢。

　　萧行禹抬头向东看，那是建康城的方向。建康城，大晋的都城，最繁华富丽，以及最腐朽糜烂的地方。

　　郎主到那任廷尉，不能大意，稍有不慎，便会跌落深渊。

　　翌日，一行人早早登船。

　　司马妍没坐过船，很是激动，但很快，她就激动不起来。

　　船启航没多久，司马妍就吐得昏天黑地，不敢在甲板上晃悠，被搀扶进舱室，面色苍白，如咸鱼一般躺在塌上。

　　绿绮急得跳脚，不知道该怎么办，去找萧翊。