于很多人来说, 批卷是一件难事，但于姜修来说，批卷极有意思。

　特别是这些未来小童生的卷子。

　他们来自于不同的县城、出身不同, 所以即使是同一个夫子教出来的人，行文也截然不同。

　姜修能从这些人的策论里看见许多的东西，不同出身人看待农事、看待百姓与官僚、看待律法的不同, 由此而引出自己的思考。

　当然, 这么多人考试，能呈到他面前的, 也不会是一般水平的卷子了。

　不过许是这次的时策题出得有些刁钻了, 他看这些卷子, 感觉判县令题大家的想法都一般呐。

　特别是有些籍贯在农家的，居然还给县令看赏……足以可见对本朝律法不通识。

　一连又看了几张卷子，姜修用朱笔点卷，突然，他执笔的手停了下来。

　‘县令其罪有二，一为擅开粮仓，二为擅用岁贡, 该罚——’这么直接？姜修起了兴趣，继续往下看，发现这学子居然不是纸上空谈，竟在策论中给出了具体的惩处。

　读见‘使其再任三年, 重缴岁贡’, 姜修挑眉，这学子有一套啊, 治下水灾又未防范, 被该降级贬谪, 但念及县令开仓赈灾，救济百姓为有功之举，这一套刷下去名为罚，实则‘赏’。

　重缴岁贡则压着这县令要好好发展本县，重建经济。

　此心，为上上之卷！姜修把卷子放在了一边，刚刚疲乏下去的心又重新跃动了起来，他希望能在这些卷子中再挑出一些沧海明珠来。

　只是日头西斜，考院里都点上了蜡烛，能让他一眼惊艳的卷子却是不再有了。

　…

　就这样，姜修带领着从隔壁府请来的书院山长们，夜以继日批了约莫五六天的卷子，只需最后一步，府试终将尘埃落定。

　府城里书吏正在小心整理已经通过了的试卷，现下，他们要将弥封好的试卷拆开，然后把各人的名字写在长案之上，待明日张榜。

　由于写得一手好字，吕思然正是此次负责写长案的书吏，待看见第一张试卷上的姓名的时候，他愣了一下。

　陈延？

　他的义弟！

　而且，就在他怔愣的时候，提学大人走到他身旁，拿起了那张试卷，吕思然听到提学大人小声念了一下义弟的名字，笑了一声，然后才把卷子又放了回来。

　吕思然心头激起千堆浪，父亲的眼光……当真是毒辣极了。

　他趁着誊写的时间还偷偷看了陈延的试卷，看完后，吕思然惊讶，若没有记错，他才跟着父亲学了五年吧？

　-

　四月十九日，正当好时节，桃花山外开，府试出榜来。

　贴着长案的围墙几乎全是人，乌泱乌泱的人群里，嘈杂的人声中，世间百态皆聚于此。

　而人群对面，陈延脸色和唇色都泛着白，身上穿着一件外披倚靠着陈延站着，前些天陈延发热得厉害，虽然只是急症，喝了两天药就有所好转，但病毕竟是病，还在病中，他人都瘦了。

　“康弟，你没事吧？要不我们去茶楼里坐一会儿？”陈安满眼担心。

　“不了大哥。”陈延叹了口气，“我在家里都快躺傻了，好不容易出门，还是站一会儿吧。”

　正当两人说话之际，陈多富挤开人群，几乎满面狂喜奔向了兄弟二人。

　那一刻，即使没有言语，陈延也知道，自己应当中了。