青楼实在是个奇妙的地方，几位俊俏郎君，规规矩矩进去，潇潇洒洒出来，却不知其间究竟是怎样一番风流驰骋，叫他们对彼此都有了更深的理解。

　　次日清晨，苏十八的马车徐徐驶回老铺，苏安枕在顾越的膝盖上睡觉，一边流口水，一边听那金铃在车窗旁叮叮当当清脆作响。他没有说自己与七娘的约定，只是脑海中又把醉仙楼的曲牌统统过了一遍。

　　这世上的曲调，只要听过一遍，苏安就绝不会忘。过着过着，突然，他听见顾越的肚子“咕噜……”响了一声，才意识到，顾越辛辛苦苦伺候韦文馗那么久，一定是饿得很，不比自己，吃了整晚的透花糍。

　　“阿苏，今年年底我要去一趟幽州，办官差。”顾越看苏安睡醒，从怀中掏出一块丝帕，替他擦嘴角的水痕，“不过在此之前，我会陪你把牡丹坊开起来。”

　　苏安揉了揉眼，一念间觉得顾越的手指白如玉，实在太过好看，抓来就含进了嘴里。顾越道：“问你话，你吃我做什么。”苏安回道：“我饿。”

　　顾越温柔一笑，探开车窗帘子，觅到巷子不远处飘着炊烟，吩咐道：“谷伯，我们去那家吃早点，少东家饿了。”谷伯道：“少东家昨晚吃了十盘透花糍。”苏安道：“分着吃的……”谷伯道：“少东家一掷千金为红颜。”苏安：“……”

　　到店门前，谷伯拉住马车，估摸着点了七八种刚出炉的蒸饼，又要了三碗羊肉面片汤，仍然在碎碎念：“那可是七百金，足够买一座永兴坊的宅邸……”

　　顾越道：“好了谷伯，别说了，阿苏这么做有他的道理。”苏安笑道：“就是的，就是的。”谷伯左右为难，扭头喊道：“店家，快些。”

　　那店家的手艺惊人，一次只掐大拇指宽，两寸长，极薄的一片白面，速度却是极快，片刻功夫就在滚滚羊骨汤中下完了整个面团，随后煮好盛好，店娘在碗里洒几点芝麻，一并端来，还送他们几碟子咸菜。

　　“阿苏，多谢你不嫌弃。”说完这句话，顾越便开始狼吞虎咽，咽得很尽兴，苏安给他碗里夹什么，他就吃什么，连谷伯都放下筷子，看呆了。

　　“顾郎，顾校书，顾大人……”苏安笑着，念叨不停，“你要去那么远的地方办差，我也帮不上什么忙，只能尽心尽力，在牡丹坊排一支曲子给你听。”

　　顾越抬起脸，想了想，说道：“曲子排好，你先知会一声，我令礼会院张贴官榜，安排人给你捧场，如此一不是卖艺，二不是私入官邸，你也出面请几个人，一是李峘，二是幽州进奏院的吴定。”苏安托着腮，眼睛都不眨一下，回了好。

　　月中旬，吏部考功司考核新科以及三品以下官员完毕，任职公示，从此，太乐署的春院里再也寻不见顾郎，取而代之的，是每日清晨钟鼓传响时，那个排在皇城外头长长的队伍的末尾的，身穿石青官袍，头戴乌纱帽的顾校书。

　　苏安听说，同榜的进士中，裴延在中书省任右拾遗，那是个近水楼台，李峘在户部做金部员外，那是个六品肥差，薛纪平在御史台，跟着其父薛瑾混世，也算得安逸，只有顾越，因为是状元，所以要被派去千里之外的苦寒之地宣政。

　　其实，苏安捏着苏十八的已经略显紧张的积蓄，看别家公子出入官宅，也不是没有动过为顾越买宅邸的念头，只是，他在谷伯和顾越之间权衡一下，还是选了谷伯。

　　四月里，苏安忙里偷闲，在谷伯和茶娘的帮衬下，接连把各分号的诸如两契、市税、雇工、茶仓、用器等琐碎事务办完，终于能喘一口气，编排心爱的曲子了。

　　这可是他的第一首大曲。

　　集贤阁在秋院顺利招到三十人，各类乐人都有，六把五弦，六把四弦，琴瑟筝各二人，笙箫八人，笛二人，鼓一人，拍板一人，再加上秀心去教坊找来的舞伎，已经初具坐部伎规模，相比于市面上大多乐坊里的都更正规。

　　在节奏的控制上，许阔的拍板打得出神入化，而论笙和箫的婉郁，又无人能出孟月，再加上贺连和卢兰都是在夏院久经磨砺，指导别人也都不成问题。

　　待曲子初成，五月已至，苏安挑了一个宫中无事的日子，把乐阵排好，请林蓁蓁来听验。他其实还想请李升平和韩昌君，奈何三条铁律在上，他不敢张扬。

　　是日，秋院园子里一地皆是紫的红的牡丹花瓣，林蓁蓁望着三十余位意气风发的后辈，笑了笑，说他们倒是一点也不伤春。

　　“五弦和四弦在第三部 分应把主调让给琴和瑟，若是我，会用尾泛，显得意境悠远……至于竹乐，总觉得该轻些，卢公子校对便是，我非行家。”

　　林蓁蓁是冰雪聪明的人，一听就明白，苏安自己在民间排曲，这是要和他与林叶分名了。他也很大度，先教许阔和孟月几点配合方面的技巧，又挑出曲中转接之处的不足，一起帮忙修正，自始至终没有表露出一点不耐烦。

　　苏安心中百感交集，他至今还没有去过那个被称为圣地的梨园，却渐渐能体会，林蓁蓁和林叶在其中争了多年的宠，一路付出的艰辛不是三言两语能说尽的。说来也怪，没进过大明宫的时候，苏安对梨园向往得厉害，巴不得插上翅膀飞进去一览究竟，而现如今，他逢年过节都在宫里奏曲，过惯妆容玉面的日子，反倒又有了长足的耐心，愿意用一生光年慢慢地赏那片梨花。

　　“林公子，牡丹坊是一半茶坊，一半乐坊，要说规矩我都不懂，还得请教你。”苏安的语气很诚恳，“譬如，开张那日，该请什么人来听曲？”

　　“怎么不问我？”卢兰一听，两眼放光，不吹笛子了，“我去请徐员外，还有李峘、薛纪平、白汀那几位新科贵人，若能来，一定很热闹。”

　　苏安道：“好，我去问顾郎。”卢兰笑着追问：“哪个顾郎？可是礼部的顾校书，顾大人？”苏安道：“要死了，小心我不付工钱，看你还……”

　　“卢公子，你是过来人，别犯浑。”林蓁蓁摇了摇头，叹息道，“阿苏，以你的才华，即便是在梨园也不会失色，只是有些事情，我身为前辈，总是得教你。”

　　苏安道：“你说。”林蓁蓁走到那棵埋着曲子的老榛树边，用手指剥下几片树皮，捏得细碎，洒落土里：“咱们这行，不怕被人看轻，就怕被人看透。”

　　“说到底，一个乐伎琵琶弹得再好，见过的世面再多，总归是伺候别人的人，又怎么比得过那些从小吃穿不愁，只学琴棋书画的世家公子？”

　　“曲子精美，没有权贵的欣赏，始终是入不得流的，可若被死死地烙上了哪家哪户的金印子，往后别家别户又会防着你，你便没有退路。”

　　“你看，朝堂中争来斗去，不过是李、张、裴、薛、韦这几家，既然咱一个也得罪不起，就得借各方之势，才能让曲子扬名天下……”

　　卢兰打断：“你听他胡说八道，我教你，来者不拒，阴阳通吃，这就对了。”苏安哂道：“那是你！”林蓁蓁道：“阿苏，就比如眼下，你在民间开乐坊，大可去找李侍郎，他是最通音律，也最支持乐工的。”苏安点了点头。林蓁蓁知趣，也不再多说。

　　当夜，苏安把卢兰和贺连留下，三个人一起商量出邀请名单，其中不光有顾越交代的几个人，还有各路的风流翘楚，总是像那么个样子，方才罢手。

　　及至端午，苏安把手头事务整理得一清二楚，照例去伙房陈伯那里做了一串百索粽子，便是满心期待着过节把它送给顾越，然后汇报牡丹坊的各项进度了。

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