“公主殿下，海上这个天气最适合跳舞了。你看，他们在甲板上跳得多开心，为什么不加入他们？”

　　我低头翻了一页书，淡淡微笑了一下：“比起跳舞，我更喜欢看书。”

　　“是么。”他也笑了笑，“公主殿下最喜欢什么书呢。”

　　这人是邻国的王子，脸长得一般，脸皮却相当厚实。我已经表现得这么冷漠，他却像没长眼睛般，看不出我的疏远，三番四次地凑过来强行找话题。

　　我沉思片刻，说：“看过的书有很多，但要说最喜欢什么书，一时间想不出来。不过，让我记忆深刻的故事倒有一个，《美女与野兽》。”

　　“美女爱上野兽的故事？挺有意思的。”

　　“不仅有意思，而且匪夷所思。”说到这里，我轻蔑地上下打量他一眼，“因为我要是美女，绝对不会爱上一头丑陋的野兽。”

　　……

　　世界终于安静了。我欣慰地吁一口气，垂头继续看书。

　　相较于跳舞，我确实更喜欢看书。不知道为什么，从能记事开始，我就有一种非常紧迫的感觉，想要看书，想要学习，想要进步……不然就会有种要被丢下的恐慌感。说不清这种感觉从何而来，似乎有个优秀到极点的人站在前方等我，若我不加紧提升自己，他就会离我越来越远。一想到他会和我拉开距离，一股强烈的恐慌就会攥住心脏，难受到无法呼吸。

　　父亲说，我这种学习态度，如果是王子，将来必定大有作为。我当时琢磨了一会儿，说了一句特别有哲理的话，我学习不是为了一个功利的结果，而是想要自己变得更好。说完我自己都震动了。

　　说起来，看了那么多书，走了那么多地方，但最喜欢的故事确实是《美女与野兽》。说不出喜欢这个故事的原因，可能是因为“透过丑陋的外表，看见一个人璀璨而珍贵的灵魂”的意象特别美吧。

　　手上这本书是一个水手的航海日记，刚看到“暴风雨来袭，帆船摇晃，人们只顾着尖叫”，一颗沉重的雨珠突然打湿了书页，接着，越来越多的雨珠砸落下来，模糊了后面的字迹。

　　在海上，下雨可不是一个好征兆，更遑论这雨珠如此饱满，如此沉重。抬头望向天空，果然铅块般乌云如盖，沉甸甸地压在白色的三桅帆上，一副风雨欲来的景象。副舵手站在舱门大喊：“都进来——别待在甲板上！”

　　我合上书，正准备快步走进船舱，一只手却横过来扣住我的手腕：！：“公主殿下，甲板摇晃得太厉害了，还是我牵你吧！”

　　我甩开他的手：“不用，几步路的事。”

　　“公主殿下，这时候千万别逞强……”他像甩不掉的牛皮糖般，又黏了过来。

　　维持十八年的良好修养在这一刻破碎。我紧皱眉头，没忍住用力推了他一把。谁知强风加暴雨下，他的身体就像纸片一样轻飘飘，顺着甲板急速朝栏杆滑去，不到几秒钟，半个身子就挂在了船外。直到这时，他才涨红了脸，一只手扒着栏杆，杀猪般哀嚎起来。

　　这种人真是害人害己，但毕竟是我不小心把他推过去的……犹豫一秒钟，我扔掉手上的书，提起两边裙子打了个结，艰难地逆风走过去，朝他伸出手：“另一只手给我！”

　　不知道他父母是怎么教他的。他看看浓黑如墨的大海，又看看我的胳膊，不争气地抽噎了起来：“我、我害怕……手抬不起来……”

　　废物！

　　我会一点骑士剑术，力气还行，不过仍然不敢贸然跑过去救他，因为在暴风雨的作用下，帆船会左右摇晃，如果一边被海浪抬高，另一边就会被雨水冲刷成一个滑腻的斜坡。到时候，就算我力气再大，也会被帆船甩出去。

　　害怕什么来什么。刚想到这里，另一边猛地被海浪推高，那边甲板堆放的物品，犹如坐滑梯一般，“噗通噗通”地砸进水里。废物王子半边身子都浸在冰凉的海水里，一时间，尖锐的嚎叫声回响不绝：“救命……救命！”

　　几个水手想过来帮忙，尽管他们身强力壮，恐怕也不是大海的对手。我强迫自己冷静下来，快速地思考着，命令他们：“那边的绳索，拿过来，系在我的腰上，我过去救他！你们拿好这一头！”

　　他们小鸡啄米般连连点头。将绳子系在腰上后，我终于敢放开手脚了。不过，并没有莽撞地一下冲过去，而是等雨势略小一些后，在海浪把另一边推高时，心一横，从甲板上滑过去，一把扣住废物王子的手腕，再借助海浪推高这边的力量，狠狠地把废物王子扔向那几个水手：“——接住他！”

　　计划是如此完美，当那几个水手接住废物王子的一刹那，我差点想为自己的机智鼓掌。然而很快，我就发现了一个致命的问题：那几个水手和废物王子差不多废物。

　　为什么这么说呢？

　　因为他们，接住废物王子的同时，松开了手中的绳索。

　　……

　　废物王子得救。

　　！ 我被大海一口吞没。

　　……

　　掉进海水里后，才发现海水是如此冰凉，细棉布裙子是如此沉重，冷铁般勒得我喘不过气。

　　太冷了，思绪渐渐变得混沌，手脚像是绑着千斤重的冰块般，连最基本的扑腾动作都无法做到。很不情愿就这样死去……可是，没力气也没精神再挣扎了。

　　如果有下辈子，我绝对不要和废物王子同乘一艘船。

　　就在这时，身体突然一轻，有什么东西托住了我的腰。我听不见声音，也看不见画面，只能隐约感觉到那东西像人类的手指一样，有修长的骨骼，但并不怎么灵活，好几次都没能抓住我的衣服，最后，它似乎是游到了我的脚底，握住我的脚掌，将我托举到了海面上……

　　这是我将死之时的错觉么。

　　下一刻，新鲜空气争前恐后地涌进肺部，鼻腔滞涩的感觉总算消失了。但因为在海里待得太久，虽然有意识，却没有自主呼吸的能力。眼看又要像掉进海里一样，重温窒息的感觉，我急得不行，却只能像个旁观者一样，等着新鲜空气被一丝丝抽离，肺部被艰涩感塞满。

　　还好，我并没有彻底失去意识，不然照他这个按法，不一定醒得过来。半晌过去，喉咙一呛，一口积水不由自主地喷了出来。我艰难地撑开被睫毛粘住的眼皮，却先被阳光刺了一下眼睛，闭了闭眼，再次睁开时，救我的人已经不见了踪影。

　　如果我是个爱幻想的小姑娘，这时肯定会联想一些浪漫的爱情故事：掉进深海，生死千钧一发之际，却被神秘人救起，送到了安全的海边……按照小说情节的走向，救我的人要么是个冒险家，要么是条俊美的人鱼，不管他是谁，我和他注定纠缠不清。

　　然而回到现实，我却只觉得胆寒。那么恐怖的暴风雨，连三桅帆船都被掀得摇晃不止，就算是经验丰富的水手，也不敢保证能在这样猛烈的暴风！风雨中存活。那个冒险家得是强壮到什么地步，才能如此轻松地救下我？如果是人鱼，那就更可怕了。这几年，新发现的大陆上，人吃人的现象屡见不鲜，同类尚且能吃掉同类，谁能保证人鱼不会吃掉我呢？

　　拧干湿漉漉的头发，我抹掉脸上的沙子，张望了一下四周，是一个从未见过的荒岛，也不知道有没有人家。直觉告诉我，在这种荒岛上，最好不要碰见同类。

　　幸好父亲不怎么约束我，成年以后，我去过不少地方冒险，有一点独立生存的本领，不然冷不防来到一座荒岛，真没办法生存下去。

　　抛开廉耻，我脱下又湿又重的裙子，平铺在能照到阳光的岩石上。尽管在脱之前，做了很多心理准备，但当浑身一丝不挂时，还是感到了强烈的羞耻。算了，活着和廉耻，总得选一样。

　　简直不知道该不该回头。与此同时，更糟糕的事情出现了，树林里居然传来了马蹄声！

　　这座荒岛有人！

　　怎么办……

　　海风吹拂过来，我却丝毫不觉得寒冷，后背反而冒出大颗大颗的冷汗。

　　尽管手指修长，骨节分明，指甲却是尖锐而锋利的倒钩状，手指与手指之间，还有一层透明而黏腻的薄膜……像是两栖动物手脚上的蹼。

　　救我的……究竟是什么东西？

　　是人还是怪物？

　　我不敢出声，也不敢反抗激怒他，任由他单手抱着我来到海滩上。他把我放在岩石后面，直到此刻，我才看见他的全貌。

　　他绝对不是人类，却像人类一样，有眼睛、鼻梁和嘴唇。他的手脚修长，尤其是腿，已经长到不能随意放置的程度。如果一个普通男人，身材像他这样完美，绝对能称得上高大英俊。然而，他的后背长满了淡蓝色的鳞片，背脊还有一条蓝绿色的透明鳍，美丽，罕见，却可怕。

　　他没有眼皮，低头专注刨沙坑的时候，白色的薄膜会包裹一下眼珠，看上去就像是眨眼一！一般。

　　我不知道他是什么，也不知道他想做什么，恐惧堵塞了喉咙，半晌才能发出一点干涩的声音：“你……”

　　他立刻抬眼看向我。

　　我往后缩了一下。

　　身后的马蹄声越来越越近，我犹豫着，要不要丢下他找个地方躲起来。他突然停下了刨沙坑的动作，俯身过来，一手揽住我的腰，另一手穿过我的膝弯，把我横抱起来，然后，扔进了沙坑里。

　　“……”

　　搞不懂他在做什么。

　　像是埋宝藏一样，他认认真真地把我埋起来，守在我的旁边，两只湿漉漉的手掌扒着岩石，露出一双眼睛，一动不动地望向树林那边。

　　他也听见了马蹄声，知道树林里有人过来，所以刨了个沙坑把我埋起来，守在我的旁边……他在保护我？

　　可是，他为什么要保护我？还是说，这种怪物天生乐于助人，只要是不小心掉进海里的人类，都会像这样保护他们？

　　思绪乱糟糟的，不知道自己在想些什么。马蹄声终于停下，一个带着浓重西欧口音的声音响起：“这些印第安人真有骨气，宁愿自杀也不愿意出卖族人。”

　　“再审问不出那些人的下落，我们的口粮就要吃完了。”

　　“真想念家乡的葡萄酒，还有家乡的漂亮姑娘……在这地方，整天只能喝牲畜的血液，真的快吐了。”

　　“——你们看，这里有女人的脚印！”

　　旁边的人顿时大呼小叫起来：“女人，这绝对是女人的脚印！不管是印第安女人，还是被带走的西班牙女人，我都要了！”

　　听到这里，心骤然凉了大半。最糟糕的情况，不是漂流到一座荒岛上，也不是在荒岛上碰见同样求生的人类，而是漂流到一座正在上演屠杀的荒岛。虽然我的国家并不热衷殖民，但只要是出身皇室的人，多多少少都知道一些殖民背后的丑恶。这些自诩文明人的士兵，像屠宰牲畜一样，屠宰那些印第安人……没想到会漂流到这样一座岛上，真是棘手。

　　同一时刻，他们似乎发现了我们的藏身之处，正在朝这边走来。

　　听见他们靴后跟马刺拖在地上的锵锵响声，我吞了口唾沫，紧张得呼吸都有些困难。