这个瞬间，季堂心中有无数念头闪过，思绪万千，又都百转千回，无从抉择。

　　现在，这一切，就像个牢笼，黑暗暗地混沌一片，他自以为找到了出口，没想到，往前走就是条死路。一边是整个家族命运，母亲昨夜刚刚托付到他手中，一边却又是心爱的姑娘，还等着他回去娶她。怎么选择，只怕都是个错。

　　季堂脸色变了几回，权衡再三，终俯下身子，恳求道：“陛下，臣有个不情之请。”

　　“说来听听？”长青估摸了几种情况，不知他会挑中哪个。

　　季堂复又郑重地拜了一拜，脸色凝重：“臣跪求陛下能赦免我大哥妻儿。”

　　长青一愣，他不曾料及这人会提此要求，倒是有些出乎意料，待慢慢思量，就明白了其中用意，他不禁啧啧摇头，道：“国公，你家牵扯的那桩案子，本该株连九族，当年先皇如此安排，已是格外开恩，就算去年的大赦天下，又岂是能说免就免的？”季堂目光黯淡，心底寒到极致。

　　“不过，”案前那人话锋一转，“既然国公有此打算，朕不过就做个顺水人情罢了。”

　　长青轻叩案桌，开口道：“你二哥家的纪元，可以赦免。”

　　季堂重重谢了恩，自宫中退下，一路走到含光门外，庞府的小轿正候着，直到上了轿，帘子慢慢落下，在脸上留下一片阴影，他才完全放松下来。

　　无论以后怎样，他为庞家保下条血脉，也算对得起父亲的在天之灵。

　　轿外晴空朗朗，人声鼎沸，季堂掀起帘子一角，怔怔看着这个市井之地，烟火气扑面而来，盛夏暑气刚过，这时候还未入秋，他却忍不住发寒，世间热闹至此，他虽一身华贵官服，却真真是孤寂到了极点。

　　一生兜兜转转，到底是为了何？

　　季堂叹了口气，阖上双眸，那个纤长的身影映入脑海，他忍了这么久，在这一方狭小安静的天地里，终于无声地唤出了那两个字。

　　千里之外，金州。

　　庞阙案第二次共审的结果已传回平丘知府衙门，文远如看着公文上的一字一句，此刻冷汗泠泠，有些后怕，去年正是他带人抄了庞府，虽然是奉命行事，但谁知道以后会如何呢？

　　官场瞬息万变，果然还是明哲保身四字最佳，现在可是甩都甩不掉了！

　　远如心头隐隐有些懊恼，不敢怠慢，忙命人放了大牢中的众庞家奴仆，又派人撤了庞府大门上的封条。

　　文墨这些日子醉心于修订她的那本西姜见闻，最后还是从牧秋那儿得到的这个消息。

　　她看到先生那张眉飞色舞的脸时，就有种奇异感觉，待亲耳听闻时，只觉得心跳得甚快，有些不大敢相信。牧秋只好又复述了一遍，她才似确认般，问：“先生，你不会骗我吧？”

　　牧秋出门时听见了消息，便一路奔至私塾，他从来都是整洁的模样，现在倒好，发髻微乱，气喘吁吁，但又难得见他笑得如此开怀，整个人眉眼舒展，面颊红润，他笑道：“先生何时骗过你？”

　　文墨整整忐忑了一年光景，噩梦不计其数，如今这个安好的消息突至，竟不知该做何反应，此刻也只知咧着嘴，憨憨傻笑，那双眼弯成新月，明媚如花。