“哦，不用担心。”卫奕辰很淡定地说：“这是我名下的客栈。我提前派人跟店里的伙计们打过招呼，这两日这家客栈只招待咱们。”

　　姜媛菀：“！！！”

　　她再一次感受到了自家恋人有多豪。

　　平时不显山不露水的，总等着关键时刻惊她一把。

　　饭菜很快被端上来了，都是清爽的小菜，还有一些卤味，没有什么大鱼大肉。

　　姜媛菀看着，也来了胃口。她正准备开吃，就见卫奕辰拿走了摆在她面前的碗筷，夹起她方才盯着的一样菜，递到她唇边：“张嘴。”

　　店小二见自己的顶头上司居然这样屈尊降贵地给一个女孩子喂饭，眉眼间的神色还这样温柔，不由瞪大了眼。

　　姜媛菀咽了口口水，看了那店小二一眼：“这……不用了吧，我自己来就好。”

　　其实她早就意动了，只是当着店小二的面，实在不好意思让卫奕辰喂她。

　　卫奕辰淡淡扫了那店小二一眼，那店小二也是个极有眼色的，立马就退了出去，还顺带着关上了门。

　　卫奕辰说：“你身子不适，让我来照顾你吧。我们现在可是恋人，你应该习惯我的照顾才是，不然，就是与我生分了。”

　　姜媛菀的意志力本就不是那么坚定，又有卫奕辰温柔的声音一直萦绕在她耳边。她面儿上淡定，心中早就缴械投降了。

　　“那好吧。”

　　卫奕辰的动作极尽温柔，每样菜都给姜媛菀夹了几筷子。也不知道为什么，姜媛菀觉得格外有胃口，竟将这些菜吃了大半。吃完后，卫奕辰还拿了块帕子，为她擦拭了一下嘴角。

　　“好好休息吧，日后，你可不许再与我这样客套了，否则，我会生气的。”

　　“我也不是与你客套……”姜媛菀支支吾吾道：“只是，我不习惯在旁人面前……”

　　卫奕辰好笑道：“我就这么见不得人不成？还是说，你日后不准备给我一个名分？”

　　这话惹来姜媛菀一记白眼：“我不就是不习惯在人前与你亲密么？你说得好像我是个负心女似的！”

　　卫奕辰见姜媛菀这会子不再像方才那样没精打采，还有力气跟他斗嘴了，面上笑意加深：“好，是我说得不对，你可别跟我计较。”

　　晚上，姜媛菀在浴桶里舒舒服服洗了个澡，披上衣裳出来就看见柳芸捧了两盆花来，摆在她的床头，不由奇道：“这是做什么？”

　　“世子说，小姐今日舟车劳顿，晚上该好生休息。他房间中恰好有两盆茉莉花，让我给小姐搬来放在您的床头。”

　　姜媛菀闻言，神色微暖：“他有心了。”

　　本该艰辛的行程，有了卫奕辰的照拂，似乎变得没那么让人难受了。

　　也不知是不是房间中那茉莉花在起作用的缘故，姜媛菀这一日睡得格外香甜。

　　第二日一早，一行人正准备离开之际，却听外头的人议论纷纷。

　　“听说皇上醒过来啦！你们猜，他醒过来的第一件事是干嘛？”

　　“应该是把大权从太后的手里给收回来吧？”

　　“错！他醒过来的第一件事，就是立太子！”

　　“太子？皇上的妃子才怀上还没生下来吧，这就要被立为太子了？”

　　“又错了！皇上要立的不是他自己的儿子，而是他的侄子！据说他这侄子可有来头了，是先帝康毓皇太子的长子！”

　　有人不知道康毓皇太子是谁，这人便又洋洋得意地将康毓皇太子的故事介绍了一遍。

　　卫奕辰担忧地看向了倚靠在马车旁的姜媛菀，拉住了她的手，生怕这些百姓的闲谈会触及到她的伤疤。

　　姜媛菀微笑着冲他摇了摇头：“我没事。”

　　当初在那件事刚刚发生的时候，她的确痛不欲生，但时间能够冲淡所有的悲伤。

　　现在的她，已经能够用一种平常心来听有关于她父亲的过往了。

　　那个介绍康毓皇太子的人唾沫横飞地说完，见周围人露出一种恍然大悟的表情，心中不由生出一丝成就感，这么多人里，就属他知道得最多。他走南闯北虽辛苦些，也是有好处的。

　　“皇上说，他如今身子不适，该早立皇储。这皇位本该是他的兄长康毓皇太子的，所以如今，他要把这皇位还给康毓皇太子的儿子呢！”

　　“这……皇上可真是大方啊……”有百姓咋舌道。

　　寻常人家的兄弟也会为了几亩地，几间房而争来争去，皇帝倒好，到手的皇位，竟说还回去，就还回去了？

　　“听说太后娘娘不答应，现在跟皇上闹得正厉害呢！”

　　“太后娘娘定是想着让自己的孙子来继承皇位吧？”

　　“可皇上现在身子不好，若是有个什么……难不成要让个还没出生的娃娃来继承皇位么？”

　　“不是还有太后娘娘吗？听说在皇上年幼的时候，一直是太后娘娘垂帘听政。”

　　“那还不如让皇上的侄儿登基呢！净听一个女人的话算怎么回事儿？这太后要是个能干的也就算了，先前边关告急的时候，你看看她说的那些话……她靠谱么？”

　　“你这么一说还真是。指不定太后娘娘就是想要继续掌权，这才想让一个奶娃娃做储君……”

　　接下来的话，姜媛菀与卫奕辰等人没有再听。他们只用知道，皇帝用立太子一事绊住了太后这个结论，就够了。

　　……

　　越靠近边关，城镇便越是荒凉。

　　虽然如今大齐打了胜仗，但北凉人先前的烧-杀-劫-掠，还是对边关产生了很深的影响。

　　卫奕辰看着这一切，摇了摇头：“刘太后造的孽啊。”

　　哪怕刨除身份和性别的偏见，他也绝对不会选择刘太后这样的主君。因为刘太后唯利是图，底线极低，为了夺权，几乎能够牺牲一切。

　　这样的人，若是让她执掌大齐的权柄，对于大齐来说，绝非幸事。无论什么时候，她都会把自己放在第一位，而不是去关心国家的发展，关心百姓的疾苦。

　　自抵达边关之后，柳芸便按照卫奕辰的吩咐，现行去了军营中通知庄将军和姜琏关于姜媛菀奉旨前来之事。姜媛菀一行人若是没头没脑地擅闯军营，指不定会被误伤。

　　在她离开后，卫奕辰找了个向导，带着自己和姜媛菀在边关查探民风民情。

　　对于卫奕辰来说，姜琏最重要的身份，除了姜媛菀的哥哥之外，还是未来的储君。卫奕辰总要了解一下，这位未来储君在边关的风评如何，是个怎样的人。

　　卫奕辰曾决定向皇帝献出全部的忠诚，骤然间要让他更改效忠对象，是不可能的。但姜琏是皇帝属意的储君，这个身份，足以将卫奕辰的抵触心理降到最低。倘若姜琏是个值得效忠的主君，那么，在他正式继位以后，卫奕辰也会真正为他所用。

　　“你们是从外地来的吧？”为姜媛菀等人引路的老大娘问：“怎么这个时候过来。”

　　“我们有亲戚在这里，听说这儿才刚刚发生过战争，我们放心不下，便来看看亲戚家的近况。”

　　“原来是这样。”那大娘为人淳朴，听卫奕辰这样说，便觉得他是个有情有义之人，待他也热络了几分：“是该去看看。咱们本来在这儿好好儿的，天杀的北凉人，把一切都毁了。”

　　大娘说到此处，眼中带了些恨意。

　　不过，卫奕辰注意到，这位大娘的精神头还不错，和周围的许多百姓一样，虽然因为亲朋好友的离去而伤心，但她的眼中并没有绝望和麻木。

　　这代表，善后之事，庄将军处理得不错，这才能够让老百姓这么快就恢复活力。

　　“幸好有庄将军在，否则，这几座城池可真就危险了。”

　　“可不是么！”那位大娘明显是庄将军的支持者，听了卫奕辰的话，顿时把卫奕辰引为知己：“庄将军和姜小将军可真真是极好的人，替咱们把那些混账给赶了回去不说，还从他们那儿收缴了不少战利品，分给了咱们老百姓。有他们在咱们这儿，可真是咱们的幸运。”

　　卫奕辰故作不解：“庄将军我知道，不知这姜小将军又是何人？”

　　“你连姜小将军都不知道？姜小将军可是突袭北凉军营，帮着咱们把粮草从北凉军那里抢回来的人！要是没有姜小将军在，北凉人还不会那么快溃败呢！”大娘显然对姜琏颇为崇拜：“还有将抢回来的粮食分一些给咱们老百姓的事，也是姜小将军向楚将军提议的。若不是两位将军关心咱们老百姓，咱们恐怕就要饿死了。他们可是咱们的大恩人哪！”

　　说着，大娘又对卫奕辰与姜媛菀嘱咐道：“你们可千万不能对两位将军不敬，否则，只怕会被唾沫星子给淹死！”

　　姜媛菀还真没料到，自家哥哥在边关混的居然这样好，能够得到百姓的爱戴和推崇。听着这大娘夸她哥哥，她心里头与有荣焉。

　　卫奕辰问：“看来这位姜小将军果然是个了不得的人物，大娘放心吧，我们对这样保家卫国的英雄敬佩还来不及呢，哪里会对他们不敬！”

　　一番话哄得大娘眉开眼笑，对两人说了更多与庄将军和姜琏有关的事。

　　“对了大娘，我听说北凉人在-入-侵的时候践踏了很多田地，心里头十分担忧。这地可是咱老百姓的命根子啊，不知道您家里头现在怎么样？”

　　“还成。我家里头的田地也让北凉人给-糟-蹋了，不过，庄将军鼓励我们去开荒，头三年不用给钱。现如今我们已经把地给翻过一遍了，种子也种下了，只待发芽呢。”那大娘满脸笑容，眼中满是对未来生活的期待：“听说啊，这还是姜小将军向庄将军提议的，姜小将军可真真是个好人。我们一开始根本没有粮种可种，还是他亲自给我们送来了粮种……”

　　听了这些话，卫奕辰心中也多了些数。

　　看来，这庄将军自己并不居功，反倒是处处以姜琏为尊，不着痕迹地为姜琏造势。

　　大娘带着卫奕辰和姜媛菀在大街上逛了小半日，又告知了他们很多信息。姜琏后来多给了她一串铜钱作为酬劳，喜得那大娘眉开眼笑。

　　那大娘收了卫奕辰这么些好处，心里头也有些过意不去，便热络地邀请卫奕辰与姜媛菀去她家做客：“咱们家虽说没什么好东西，好歹让我们尽一份地主之谊，招待一下你和你身边这位……”

　　大娘看着姜媛菀，一时不知该如何称呼她。

　　卫奕辰唇角弯了弯：“这是我未婚妻。”

　　“哦，哦。让我们招待一下你和你家的娘子。”那大娘冲着卫奕辰一阵挤眉弄眼，小伙子能够给自己找到这么个小娘子，真是不错呀：“我家的老头子还知道好些事情呐，到时候可以坐下，让他慢慢讲给你们听……”

　　这一路上，卫奕辰不放过任何一个显摆他和姜媛菀关系的机会。

　　姜媛菀一开始还有些不好意思，现在却已经习惯了。她听大娘说她是卫奕辰的娘子，心里头还有些甜丝丝的。

　　却在此时，卫奕辰听到头顶一阵带着怒气的声音响起：“你说谁是你未婚妻？”

　　卫奕辰抬头一看，只见一名身着银色铠甲的年轻将军正站在他的面前，浑身煞气。

　　这名将军身边不远处，站着婢女柳芸。

　　那大娘不敢置信地看着突然出现的将军，忽然激动地大声道：“这，这不是姜小将军吗？”

　　“姜小将军真是个好人，前几日才帮了咱们不少忙，今日又来看咱们来了！”

　　“姜小将军，这是俺们自家种的菜，虽不值什么，是俺们一番心意，你一定要收下啊！”

　　“还有还有，这是咱们家的鸭子下的蛋，我特意攒了几个，拿给姜小将军补补身子！”

　　“还有我们家的鹅蛋……”

　　明明是来质问某个占自家妹妹便宜的登徒子结果却被百姓们围了个水泄不通的姜琏：“……”

　　卫奕辰在一旁偷笑，看来他这未来的大舅兄在百姓中的人气是真的很好啊。

　　好不容易应付完了热情的百姓，再一次走到卫奕辰跟前的姜琏虽然仍然皱着眉，但气势比起刚见面那会子，已经大打折扣了：“小子，你刚才说，谁说你未婚妻？”

　　“我说，您妹妹是我未婚妻。这些年在京城，我们感情甚笃，父亲也已经同意了我们之间的事，就等着大舅兄你这边点头了。”

　　事实证明，在某些时候，卫奕辰还是很没脸没皮的。他直接称呼姜琏为大舅兄这事儿，差点没把姜琏给气炸。

　　很快，卫奕辰就为自己的鲁莽付出了代价——他被姜琏压着狠狠地揍了一顿。

　　姜琏下手很有分寸，不伤筋不动骨的，却能实实在在的让卫奕辰感觉到疼。

　　“下回再胡说八道，我见一次揍一次！”

　　他在心里头想念了那么多年的妹妹啊！居然才一见面，就要被叼走了！想让他不生气，那是不可能的。

　　在他没有点头之前，卫奕辰决不能以他妹夫的身份自居！他的妹妹才没那么好娶呢！

　　“好的，大舅兄。下回我一定注意说话方式，争取不让您生气。”卫奕辰可谓是积极认错，死不悔改的典型。他这一开口，姜琏险些又要气得打人了。

　　还是一旁的姜媛菀看不过去，凉凉地开口：“哥哥，你和卫奕辰聊得很开心嘛。你见了卫奕辰，连我这个多年不见的妹妹都丢到一边舍不得施舍一个眼神。我看，我还是赶紧走人，把交流的空间让给你们吧。”

　　姜琏这才想起，自己光顾着生气，还没来得及多看宝贝妹妹一眼呢。

　　“阿苑……”

　　几乎不用多加辨认，姜琏就知道，站在卫奕辰身边的那个年轻貌美的女子，是他的妹妹。

　　她长得，和他们的祖母慈顺皇后年轻时的模样，是那么的相像。

　　姜琏曾有幸看过祖母年轻时的画像，据说，是一位极有名的画师为慈顺皇后作的。可惜后来，那副珍贵的画像毁在了巫蛊之祸里，被付之一炬。

　　“阿苑，这些年，你过得还好吗？”姜琏近乎贪婪地盯着眼前的女孩儿，也顾不得一旁的卫奕辰了。

　　“很好，倒是哥哥，变了很多。”姜媛菀记得，从前的哥哥是儒雅的，像一卷书。如今的哥哥，却锋芒毕露，像一把出鞘的利剑。这些年，哥哥一定吃了不少苦……

　　兄妹久别重逢，自有一番衷情要诉。

　　卫奕辰和紧随着姜琏的步伐赶来的庄将军一时之间成为了背景板。