当瓦尔迪踢进最后一轮的点球时, 年轻的马尔科·罗伊斯情不自禁地从电视机前跳了起来, 举起双臂发出一声欢呼。

　　在他身旁, 父亲汉斯用慈爱的目光望着儿子：这个孩子还没加入对方球队，怎么好像已经生出一些归属感了？

　　很快转播画面切给了获胜球队的主帅, 这位年轻人的风度异常优雅, 他虽然没有像旁人一样狂喜欢庆，可无论是他面上露出的舒心笑容，还是被风扬起的黑色短鬈发，似乎都有一种无法抗拒的力量, 令见者心折——好秀的主教练啊！

　　汉斯心想：还好有这位主教练, 否则他家马尔科这赛季……

　　足总杯比赛举行之时，德甲的赛程已经全部结束。马尔科所在的门兴格拉德巴赫在赛季的倒数第二轮顺利完成了保级任务，这一赛季有惊无险地这么过来了。

　　在赛季的后半程, 马尔科曾经考虑过要带伤上阵, 帮助球队保级的。幸好汉斯将这个消息透给了对方主教练安东, 安东连夜赶来门兴市, 不仅带来了名医为马尔科检查, 而且成功地说服了马尔科，充分信任他的队友, 最终阻止了马尔科打封闭上阵的计划。

　　赛季末, 不仅门兴保级成功, 连马尔科的伤，也已经恢复得差不多了。

　　“爸爸，他们真棒！”年轻的罗伊斯目不转睛地盯着电视, 对父亲说。

　　以弱对强，这场决赛里两支球队的纸面实力完全不在一个档次上。这一点马尔科和汉斯都很清楚。可就是这样的对阵，桑德兰还是将切尔西拖入了点球大战，并最终赢下了比赛。

　　“可是爸爸，你说……我最后能加入那支球队吗？”隔了一阵，罗伊斯冷不丁冒出一句。

　　他当初签的协议是有条件的，只有桑德兰下赛季征战英超，罗伊斯才有可能加盟。眼下桑德兰出乎所有人的意料，赢得了足总杯的冠军，但他们却还没有升超——还差一场附加赛决赛的胜利。

　　汉斯瞅瞅儿子，心想：马尔科这是在担心无法成为那支球队的一员吗？

　　“毕竟足球是圆的，他们这一场不仅踢了加时，还有点球。附加赛的另一个对手，应该正在舒舒服服地看电视吧！”听起来罗伊斯是真的在为桑德兰感到担心了。

　　“是啊，足球场上，什么事儿都有可能发生……”

　　汉斯顺着儿子的话往下说，却发现越说越不对，赶紧改口，“但是你未来的队友们，也一定会为此加倍努力的。”

　　罗伊斯却好像真的为此担了心事，盯着电视，托着腮。连最后桑德兰全队登上温布利的大阶梯，举起奖杯，也没有让罗伊斯的情绪明显好转。

　　但是隔天汉斯接了一通电话，一切就都不一样了。

　　“爸爸，主教练邀请我去温布利大球场观战？”罗伊斯有点不敢相信。

　　“是的，还邀请你在俱乐部保留的VIP包厢里观赛。”汉斯高兴地补充。

　　罗伊斯给震住了半晌没回过神来：温布利大球场、VIP包厢、亲临现场观战？……

　　这些他以前想都没想过！现在的他，还只是一个和俱乐部签着“有条件转会”合同的年轻人，说到底，他还不是俱乐部的一份子啊！

　　“还另外有个消息，”汉斯脸上挂着笑容，“安东要我转告你，下赛季他的俱乐部获得了征战欧联杯的资格，从小组赛开始打起。因此他希望你能随队在欧洲赛场上增长见闻，积累经验。”

　　赢得了欧联杯的参赛资格？

　　罗伊斯真的大吃一惊。他所在的门兴也都还没获得欧联杯的资格，桑德兰反倒直接进了小组赛，连之前的资格赛都不用打。

　　不过，附加赛的决赛还没有踢，安东已经这么笃定，他一定能赢得比赛，将自己签入麾下？

　　年轻的罗伊斯歪着脑袋想了想：世上竟然有这么自信的主教练……很好，我喜欢！

　　*

　　德国这边年轻的罗伊斯接到邀请，前往伦敦观看即将举行的升超附加赛决赛。在英格兰这里，桑德兰市已然开了锅，从15号下午开始，这座东北部海滨的工业城市里，上至耄耋老人，下至几岁的孩子，人们几乎都在没日没夜地庆祝。

　　1973年，上一次他们夺得足总杯冠军，还是在1973年，这已经37年过去了。即便是当年出生的婴孩如今已经成了略微有些“油腻”的中年，当年挥舞着队旗和围巾在街道上大肆游行庆祝的年轻人，也早有华发爬上了他们的鬓边——

　　桑德兰作为英超英冠之间的“升降机”，浮浮沉沉多年，昔日的荣耀仿佛早已随着岁月褪了色，并早已从年轻一代的记忆里淡出；可是谁想得到，本赛季，就在他们最彷徨，最绝望的时候，他们终于等到了一位少帅降临光明球场，这位简直就是鲍勃·斯托克再现，布莱恩·克劳夫重生……

　　不，不对，这是在胡说些什么呢？他们的主教练，名字是安东，安东！

　　当初曾经将俱乐部高层和“空降”主教练一起堵在光明球场外面的球迷们，现在都拥有了傲人的谈资：

　　“不是我吹，我当初在光明球场外，一看到咱们的主教练，就觉得他相貌不凡，骨骼清奇，是一定能带着‘黑猫’离开困境的人！”

　　“……那到底是谁逼他亲口承诺，不保级就下课的呢？”也有对这种“无脑吹”看不下去的正义之士。

　　“是他自己主动提出来的啊！我们可都没说什么……啧啧啧，你们看，那时候安东就已经显出绝对的自信了。要我说啊，我看到他的第一眼，就觉得他天生就是块做主教练的料子……”

　　“无脑吹”绕了个弯子，得以顺利延续。

　　吹归吹，桑德兰的球迷们都还记得一件事儿：《邮报》体育版的主编鲁本·史密斯，好像当初曾经答应过他们，如果桑德兰赢得足总杯的冠军，或者是顺利升超，《每日邮报》就得专门做一个整版的“桑德兰特辑”，为这支俱乐部歌功颂德。

　　但是这个时候桑德兰的球迷一起向《每日邮报》喊起了话：“史密斯先生，说好的‘打脸特辑’，请你hold住，再hold两天……”

　　“要问为什么？那当然是——我们打脸还没打完，请你再等一等，顺便把右脸颊也凑过来！”

　　桑德兰球迷的意思：当初与鲁本打赌的两个条件，桑德兰已经完成了一项，夺得了足总杯的冠军，还有一项是升超，也只剩最后一场附加赛了。既然《邮报》已经啪啪打脸了，那就干脆“被打”到底，等附加赛结束，再一起出这个特刊吧！

　　《邮报》那里没什么反应，似乎是默许了桑德兰球迷的要求。

　　可是球迷们疯狂庆祝一番之后，才想起了他们的球队：咦？话说，比赛这都结束了，他们的球队呢？为什么还没有回到桑德兰来？

　　不止桑德兰的球迷，全英格兰的媒体也有些懵圈：桑德兰球队呢？匆匆赶去桑德兰市，在光明球场和光明学院附近寻找蛛丝马迹的记者们也扑了个空：这支球队怎么好像凭空消失了一样？

　　他们明明应该在桑德兰频繁地接受采访，球员每天去训练基地的时候会被列成排的摄影师狂拍，并且停下来给热情的球迷们签名，必须耽搁好一阵才能穿过人群进入他们的训练场……

　　人呢？整支球队究竟到哪里去了？

　　桑德兰这支足球队，似乎从记者们的眼皮子底下消失了。

　　*

　　桑德兰在英格兰东北部，可是足总杯决赛一结束，颁奖仪式一完成，安东就让所有的球员收拾行李，一起上了俱乐部的大巴。大巴却并没驶向东北方向。

　　安东直接让大巴向南，开往伦敦南面风景如画的海边度假胜地布莱顿——只不过五月中的英格兰还未进入海滩季节，度假胜地的海滩上尚且不见游人如织的场景。桑德兰队和整个教练组就下榻在生意清淡的海滨酒店里。

　　桑德兰的球员和教练组上大巴的时候大多累了，在车上睡了一觉醒来，才发现他们根本没回桑德兰，反而来到了一个陌生的地方。

　　助理教练罗素第一个对安东的安排表示双手赞成，尤其欣慰的是安东没带上球队管理层。老板肖特和CEO马丁他们都已经回东北小城桑德兰去了。

　　“什么媒体啊，公关啊，就都让他们去应付好了！”罗素非常庆幸球队可以清清静静地训练几天，“只不过这里是海滨，大家伙儿总不能踢‘沙滩足球’吧！”

　　安东却早已安排好了：“这里有一支英甲球队，布莱顿，罗素你应该听说过。”

　　“这支球队去年因为建新球场，遇到了一点财政困难。我认识的一个投资基金拉了他们一把，并且换得了一点点股份。现在布莱顿已经答应把他们的球场借给我们训练了……”

　　罗素一下子又对安东佩服得五体投地：小哥，稳！……来之前就什么都安排好了。

　　“……也答应了替球队保守秘密！等到媒体们找到我们的时候，我们基本上已经应该回伦敦，准备和布莱克浦踢比赛了。”

　　桑德兰这次前来，完全是保密的，球员事前不知情，教练组也只有一两个人知情。再加上酒店和训练基地帮忙，这世界上，完全不会有人想到，这才刚刚获得了足总杯冠军的桑德兰，此刻竟然偷偷地在东南海滩的度假胜地集训。

　　“还有本赛季的最后一场比赛！如果最后一场发挥不好，那么我们整个赛季的努力都会化为乌有！当你们以后再回看这一段记忆，你们会因为自己没有尽到最大努力而感到遗憾！”

　　安东站在布莱顿的球场上，神情严肃，却又镇定自若地对他的球员们说：“所以，我对你们的要求很简单——忘掉已经到手的成绩，将全部注意力集中到本赛季最后一场比赛上来！”

　　“只有这样，你们才会拥有一个，属于你们自己的，圆满赛季！”

　　作者有话要说：　　昨晚几乎经历了过山车一样的剧情，我军先进了球，同时在另外一个赛场“义薄云天”的海鸥布莱顿（就是本章中出现的海滨小球队，当时还在英甲）也先进了球，一度导致我军的即时积分升到了榜首。不过曼城实在是太稳，大概两分钟以后就完成了反超……

　　所以虽然干净漂亮地赢下了比赛，但还是以97分的高分成为了史上最强亚军，外加球队出了两个金靴，一个金手套——这已是令人非常难忘的一个赛季。

　　非常感谢大家帮助作者攒人品，爱你们（づ￣3￣）づ

　　本赛季还未结束，征程还在继续，下一次攒人品的时间是6月1日儿童节，咱们欧冠决赛之前见哈！