桑德兰主场对葡萄牙球队布拉加的比赛, 在比赛进行到第69分钟时, 才由瓦尔迪一脚极其刁钻的小角度射门扳平了比分。

　　桑德兰球迷在煎熬了大半场之后终于稍稍放下心来。看台上的球迷纷纷给瓦尔迪送上掌声：“杰米, 可以啊，这一球进得漂亮, 以后应该多进球才对啊！”

　　安东这时才从光明球场场边的指挥区走下来, 回到教练席，坐在罗素身边。

　　罗素在磨着牙嘿嘿直笑，这名助理教练欣喜之余心里也正泛着酸泡泡，小声嘟哝：“果然是瓦尔迪, 果然是瓦尔迪啊！”

　　安东临场做的安排, 从来都只有见效的份儿。他早早地安排下了瓦尔迪，到头来建功的就是瓦尔迪。

　　安东偏头瞅瞅罗素，嘴角稍许抬了抬却叹了口气：“杰米之前总是给队友助攻, 但其实有些时候他的机会比旁人更好些。一旦他拾起信心, 自己拿住了球射门, 就能起到奇兵的效果。”

　　罗素想想也是, 突然又问了一句：“……那还有什么问题吗？”

　　既然如此, 安东为什么要叹气？

　　只听安东说：“这样一来，下面的比赛就更难打了。”

　　如果瓦尔迪能够在下半场刚开始的时候就攻进那个单刀, 桑德兰的处境会更好些。但是现在比赛只剩下25分钟, 布拉加很可能会在剩下的时间里死守, 保住目前1比1的比分。

　　而安东的预言——应验了。

　　全场比赛结束，布拉加客场1比1逼平了桑德兰。这意味着桑德兰在次回合远赴葡萄牙作战时必须取得进球并且获胜，否则布拉加就将依靠本场平局中那个金子一般的客场进球, 晋级欧联杯决赛。

　　安东自己在赛后答记者问时也是这么说的：“我们必须在一周之内研究出制胜的方法。我能预见到次回合将是一场异常艰苦的比赛。”否则桑德兰就将止步四强，通向欧洲冠军之路将会就此中断。

　　有原道而来的葡萄牙记者，带着浓重的南欧口音问安东：“听说您与波尔图的主帅博阿斯是好朋友？博阿斯的球队在联赛中曾经双杀布拉加，那么您会向博阿斯取经吗？”

　　葡萄牙城市波尔图与布拉加，是两个挨着的城市。甚至欧足联为此改变了桑德兰与布拉加这一场的主客场顺序，避免波尔图地区在同一天之内迎来过量的球迷。

　　安东笑得很有礼貌：“按照我对博阿斯的了解，他会主动向我提些建议的。”

　　来自葡萄牙的记者都凭空想想博阿斯的个性：好像……确实如此。

　　事情也确实如此，甚至安东的新闻发布会还未举行完毕，博阿斯已经在社交媒体上圈了安东：“桑德兰，练习一下点球吧！”博阿斯的波尔图刚刚以5比1的比分，在主场大胜比利亚雷亚尔，博阿斯在社交媒体上这样的“指点”，未必没有炫耀的成分。

　　可是博阿斯居然预言桑德兰与布拉加之间会出现点球大战？

　　也就是说，在布拉加举行的次回合比赛，桑德兰只能进一个球，而布拉加也能扳回比分。

　　在首回合这样的比分之下，两队只有次回合也踢成1比1，才有可能出现点球大战。

　　“我的球队会在次回合之前调整到最佳状态，并且全力以赴。”安东神情严肃，“但在此之前，请各位原谅我要失陪了，毕竟球队还有另一条战线，周末还有一场联赛要踢。”

　　*

　　桑德兰周末的对手是伦敦球队富勒姆。这两支球队交手之后，当天的晚场便是一场焦点战——阿森纳主场对阵曼联。

　　就在赛前，《每日邮报》刊出了一篇文章，《“光明奇迹”正在走近，曼联应当如何阻击“黑猫”》。主笔的记者是邮报记者马克·加里，联合署上了已经升任邮报总编的鲁本·史密斯先生的大名。

　　文章中写道：“联赛还剩下五轮，看一看‘黑猫’桑德兰与其积分最接近的曼联，我们很有理由相信，在赛季之前还被很多人认为是‘天方夜谭’的‘光明奇迹’，出现的几率越来越大。”

　　联赛还剩5轮，位居榜首的桑德兰与曼联在积分上有3分的差距。但是数一数桑德兰的对手，富勒姆、博尔顿、维冈竞技、狼队、西汉姆联，这五个对手的实力与水平看起来对桑德兰很有利。

　　其中富勒姆基本上已经确认无欲无求，而最后一轮会遇上桑德兰的西汉姆联降级已成定局。这两支球队对阵桑德兰，英格兰足坛普遍认为后者会赢。

　　“已经完成主客场与桑德兰较量的曼联，现在只能寄希望于博尔顿、维冈和狼队，这三支球队都还没有‘上岸’，会为了留在英超，不惜任何代价，背水一战。”

　　“但是只要再看一看曼联在最后5轮中的对手，读者们轻易就能发现，阿森纳、切尔西……这些宿敌的名字都列在其上。”

　　“自从英超联赛成立以来，联赛冠军多年来一直被曼联、阿森纳、切尔西这三支球队所垄断，还从来没有一支刚刚从第二级别联赛升上顶级联赛的球队能够斩获冠军称号。”

　　“当年人们为凯泽斯劳滕足球俱乐部在德甲创造的‘凯泽奇迹’而欢呼的时候，是否曾考虑过，英超联赛成立了这么些年，是否该出现更富多元化和竞争性的格局了？”

　　“或许过不了几周，我们就可以为有一支新的球队问鼎冠军而欢呼了。”文章最后总结，“但是我们也有理有相信，在英超拥有绝对统治力的弗格森爵士不会坐视这种情况发生，一定会在最后5轮中，尽全力阻止桑德兰夺冠。”

　　有心人可以发现，《邮报》已经由早先那个总与安东唱对台戏的纸媒渐渐转了立场，开始保持“中立”了。

　　可是这种“中立”之下，又总是藏着些欲说还休的小“雀跃”，仿佛在悄悄地“皮”：瞧，老大哥一个不留神，就有小小弟跳出来搞事情了，小小弟，加油啊，看好你！

　　除了《邮报》的这篇文章，全英格兰的媒体都在一本正经地预测：“红魔”不出意外依旧将斩获英超冠军。

　　——但是他们也没有否认，桑德兰很可能会是那个小“意外”啊。

　　这一期邮报刊行之后，曼联球迷有点坐不住了。毕竟这已经到了联赛最后5轮了，曼联与桑德兰竟然还差着3个积分。

　　“曼联的朋友们，是时候站出来狙击‘黑猫’了。”曼联球迷大声呼吁，旁边纽卡斯尔球迷帮着喊得最大声。

　　曼联球迷想起上一轮曼联被纽卡逼平的那场比赛，郁闷地转过身去不理他们。

　　“农场主，”曼联球迷先cue了富勒姆球迷，“黑猫应该是你们的宠物才对，怎么能任凭它踩到你们头上！”

　　既然曼联已经没有了和桑德兰直接交手的机会，阻击桑德兰成为新科英超冠军需要曼联自己和桑德兰所有对手的共同努力。

　　富勒姆球迷：“别……你们难道真没听说过？铲屎官都是把猫咪供在头上的吗？”

　　他们的主队与桑德兰比赛在即，富勒姆球迷们纷纷攒起人品：“黑猫猫，求轻虐呀！”

　　可是私底下富勒姆也在厉兵秣马，力争从双线作战、连续一周双赛的桑德兰身上抢得3分。

　　可惜富勒姆球迷赛前的“求轻虐”没有多大作用，桑德兰在周末与他们的交锋之中2比0轻取比赛的胜利。队副亨德森一人独中两元。

　　曼联球迷拿这“猫奴”农场主没办法，只能去找阿森纳球迷商量：“哥们儿，你们看看，这么些年的英超冠军都是咱们两家包揽的，偶尔有个蓝衣服的凑热闹。咱们三家争来争去已经够激烈的了，现在眼看着又多出来一只‘黑猫’……怎样，考虑考虑呗，兄弟高抬贵手一把，感激不尽。”

　　还没等阿森纳球迷搭腔，阿森纳主教练温格先回答了记者的提问。他在被问到“桑德兰能否取得本赛季英超冠军时”，教授答道：“我想曼联更加有希望，毕竟弗格森爵士有多年夺冠经验，在激烈的争冠形势下能够较好地把控球员的心理。”

　　可是一转眼，阿森纳就在自己的主场1比0赢了曼联，令榜首两队之间的分差立即被拉大到6分。

　　全英格兰球迷：……说好的曼联能夺冠的呢？

　　赛后教授温格呵呵笑着说：“毕竟阿森纳也正处在争四的关键阶段，阻止桑德兰夺冠的任务，我想可以交给切尔西吧。”

　　被cue到了的切尔西：？……教授您的意思是？……不不不，我们可从来没想过承担帮助曼联的任务，我们……也一样要争四的呀！

　　每支球队都在嘴上喊着“猫来啦”，每支相关球队都嚷嚷着要“狙击”桑德兰，可是一旦临到了自家球队头上，都是拼了命去争取自家的胜利，不管对手排名第几都要尽力而为。这种“只顾自己”的竞技精神，注定了英超从头至尾，整个赛季都烽烟四起，群雄纷争，结果难料。

　　但是安东带着他的桑德兰，始终置身于英格兰足坛这种“口是心非”的舆论之外——因为他们面临一场硬仗：5月5日，桑德兰将远赴葡萄牙，对阵布拉加，进行他们欧联杯半决赛的次回合比赛。