英格兰足坛忙着预测桑德兰在欧联杯中前景如何, 桑德兰自己却根本顾不上这些。他们刚刚从温暖的里斯本返回积雪消融的桑德兰, 就立即着手准备3天后对埃弗顿的比赛。

　　埃弗顿外号“太妃糖”, 起因是他们的主场古迪逊公园球场对面，有一家出售太妃糖的商店。每到球场有比赛, 这家店就会安排店员向到场的球员与球迷派发免费的太妃糖。久而久之“太妃糖”就成了埃弗顿的绰号。

　　埃弗顿的主场古迪逊公园球场, 在英超是一枚公认“难啃”的硬骨头。包括隔壁利物浦在内的多支强队在这里都很难讨到好处，能带走1分就算是幸运地全身而退了。

　　这个赛季埃弗顿打得还算比较顺利，半程时排名第8，1月里埃弗顿取得了三胜一平的不败战绩, 在积分榜上前进一位, 埃弗顿的主帅大卫·莫耶斯也因此被评为英超1月的最佳教练。

　　现年40岁出头的莫耶斯，在安东横空出世之前，曾被认为是英超前途最光明的“少帅”；但足坛是喜新厌旧的, 有安东在, 莫耶斯“少”是远远谈不上了, “帅”也不见得够帅, 在不少坚持“颜即正义”的球迷眼中, 莫耶斯早已沦为“大叔”级人物。

　　莫耶斯本人从未公开发表过对安东的任何评价，但想必不会放过这个能和安东直接交锋的机会。而对这样一个对手, 安东和桑德兰都不敢有丝毫掉以轻心。

　　这天比赛在晚场举行, 桑德兰事先安排了在古迪逊公园球场附近的住宿, 打算比赛之后休息一晚再回去。

　　开赛前一小时左右，客队乘坐大巴抵达球场。紧接着安东得到了一个消息：“什么？古迪逊公园球场里有一万张票被利物浦球迷给买下了？”

　　桑德兰年轻的边后卫弗拉纳甘，此刻正在安东面前挠着头。

　　弗拉纳甘是默西塞德郡首富家里的大公子, 他在桑德兰踢球，好不容易作客来到利物浦市，弗拉纳甘家族可不得显摆一回？于是首富大人大手一挥，包下了一万张球票——须知古迪逊公园球场没有光明球场大，只能容纳36000人左右，弗家一下就包去三分之一。

　　另外，就像弗拉纳甘本人一样，弗家全是利物浦球迷，所以分赠出去的球票也全给到了利物浦球迷手里。

　　“您放心，即使是利物浦球迷，到场也一定会支持咱们的！”弗拉纳甘带着一口浓重的利物浦腔，小心翼翼地向安东解释。

　　这是肯定的，毕竟利物浦球迷再怎么也不可能转而支持死敌。

　　可是安东却稍许有些郁闷：这对客队来说未必是一件好事。大量死敌球迷涌入，恐怕会激起主队的反弹，可以预见比赛时会出现激烈的拼抢和身体对抗——这是安东一开始没有预料到的：他们桑德兰，原本就只是个“路人甲”啊。

　　面对弗拉纳甘，安东也不好多说什么，先问了弗家有没有将此事通知古迪逊公园球场和利物浦市警方，得知事先安排已经都做好以后，他就只能好好鼓励富二代小球员：在场上好好表现，千万不要紧张……

　　在对阵埃弗顿的比赛中，安东安排了罗伊斯轮休：他不打算让队内任何年轻球员做“全勤党”，尤其是在球队还在双线作战的情况下。伊布虽然首发，安东也不打算让他踢满全场。

　　这样一来，桑德兰的进攻力就打了不少折扣。

　　在这场比赛中，埃弗顿的球员果然像安东所预想的那样，在死敌的球迷面前绝不愿意丢份儿，就到球就上抢，一度让桑德兰十分狼狈。

　　但真正让桑德兰感到狼狈的，还不是这些，而是他们今天的运气实在是太差了。

　　伊布一开场就是两个中柱，紧接着瓦尔迪有两个必进的射门，被埃弗顿门将神勇扑出。这一场比赛下来，尽是各种门框门柱，滑门而过，或者以10厘米的距离擦着门框，偏门而出。

　　偏生球员们的表现都没有什么问题，唯一的问题，可能只是运气女神这次站到了他们对面。

　　待到比赛结束时，桑德兰真的一个球都没进——但是他们也没输，埃弗顿的攻势再凌厉，也被老道的桑德兰后防一一化解。右边路上弗拉纳甘表现得尤其活跃，前插和回防都非常及时，传球精准，不辜负场边观战的“家族关系户们”一致送上的掌声。

　　这场比赛攻防转换节奏超快，对抗激烈，用埃弗顿和利物浦两队球迷的观点：简直像是一场默西塞德郡德比。

　　但是最后0比0的比分，没能直接体现出这场比赛的激烈程度。在这场平局之后，曼联与桑德兰平分，两队净胜球也相同，最终桑德兰靠着联赛开始阶段几场大比分获胜刷出来的进球总数勉勉强强盖过曼联一头，依旧位居英超积分榜榜首。

　　比赛结束之后，安东例行接受了采访，并出席了记者发布会。随即带着略有些沮丧的桑德兰全队回到酒店。

　　随即安东接到了莫耶斯的短信，邀他下楼，在酒店楼下的酒吧里喝一杯啤酒。

　　安东：？

　　他与莫耶斯没有深交，只是当初在苏格兰小镇拉格斯的教练论坛上见过一面。当时莫耶斯还闹过一次乌龙，原本想嘲弄一下没什么职业球员背景的穆里尼奥，结果“误伤”到了安东。

　　安东对此人并不感冒。

　　在这场比赛之后，明天早晨各家报纸的球评都会报道埃弗顿成功“阻击”了桑德兰，成为了曼联的“英超好对手”。比赛结束的时候，莫耶斯也显然对逼平榜首球队这个成绩感到很满意。

　　所以莫耶斯本人是来向他耀武扬威的吗？——安东想了想，回了一个“马上来”，随即下楼，见到莫耶斯已经在吧台那里等着了。

　　莫耶斯面前放着一杯啤酒，已经喝了一半，他伸手扶着啤酒杯，在桌面上使劲转啊转啊，杯中白色的啤酒泡沫也跟着晃荡晃荡。

　　“赛后休闲，咱们就不谈比赛了。”莫耶斯见到安东，很热情地与他握手，殷勤帮安东也点了一杯，“其实我自从拉格斯回来，就一直想找你喝这杯酒，一直没有机会。”

　　说话时，莫耶斯一副百爪挠心的表情：“直到前一阵子，因为令弟的关系，我才大致想明白了一些事……既然‘绿茵人生’已经要公测了，我想这话或许可以拿来直接问问你。”

　　这时酒保把安东的啤酒送了来，莫耶斯就住了口，等酒保离开了，才压低了声音问安东：“当初在拉格斯我就想问的，您其实没有接受系统的职业球员培训对不对？”

　　他问得委婉，安东则答得直接：“是的，我从没学过踢球。”

　　“但是您在拉格斯踢的那一脚好球，简直比职业球员还要更有天赋……所以我想问您，这球技，是不是您从‘绿茵人生’里学来的。”

　　安东忍不住伸手推了推眼镜，专注地打量着对方：没想到这大半年过去了，莫耶斯竟然还记挂着这事儿。

　　莫耶斯被他看得目光灼灼，不好意思地挠挠头，说：“请原谅，我真的没有别的意思，我只是在想……这样，也许能帮助有更多的人能迅速进入足球这一行呢？”

　　安东见他彻底剖明了来意，才摇摇头说：“不行的……”

　　他本人从来没有踢过足球，但是却有非常好的运动天赋。和伊布一样，他习练跆拳道多年，腰部和腿部的力量都运用得得心应手。如果换作是别人，即便在绿茵人生里能够学习到那些传球的、射门的技巧，在现实中也需要漫长的时间锻炼，才能达到相应的竞技水平。

　　换句话说，如果有一个非常成熟的橄榄球运动员，登入“绿茵人生”并在“新手”阶段练习三个月，这个运动员很可能能成功转型为足球运动员；但是一个没有基础的普通人却做不到。

　　莫耶斯却不放过安东：“我真的没有冒犯的意思，就算是‘绿茵人生’能够帮助您的球员提高球技，足总也不会管，这东西又不是兴.奋剂，足总也没有把它列入禁令……”

　　他越说越离谱，安东越听越皱紧眉头：现在在‘绿茵人生’里有试用账号的球员都是世界足坛上鼎鼎有名的巨星，难不成这家伙是想继“眼镜”之后，再在足坛上闹点儿丑闻出来吗？

　　“不不不，您千万别误会我！”莫耶斯紧张起来双手直摇，“我始终在想，令弟开发的这个神奇的足球模拟经营游戏，一定有什么作用，有什么对现实中的普通人，或者是球员，非常了不得的作用……”

　　安东见他确实没有恶意，只是不太会说话而已，便不计较他的言语冒犯，转而顺着莫耶斯的思路往下想：

　　“绿茵人生”能够取代对足球运动员的训练吗？

　　答案肯定是不能——无论是在“绿茵人生”，还是在现实中，足球运动员都需要花大量时间训练，从付出的时间成本上来说，两者是完全一样的，而“绿茵人生”却无法直接让足球运动员锻炼体魄。

　　但是“绿茵人生”有一项优点：在模拟器里比赛能够保护球员不会受伤，这是现实中做不到的。

　　谁知安东想到这里，突然站了起来，激动地对莫耶斯说：“莫耶斯先生，非常感谢你，但我必须马上告辞，有一件急事想要去求证。”

　　莫耶斯一脸茫然，目送着安东离开：……发生了什么事？

　　谁知安东突然转回，按捺不住喜气似的，又对莫耶斯说了一句：“感谢您的啤酒！”

　　作者有话要说：　　今天晚上英超新赛季就开始了。

　　昨晚夏窗截止，这个夏窗阿森纳球迷应该是最开心的吧。