罗素·布莱克, 桑德兰的助理教练, 垂头丧气地坐在主教练的位置上, 参加足总杯第4轮的赛后新闻发布会。

　　这是他生平第一次独自坐在这个位置上回答记者的提问，却没想到会是在这种情况下。

　　“罗素, 卡尔洛是战术大师, 跟他拼临场指挥咱们都是拼不过的，但是赛前教练组已经集体制定了战术方案。你需要做的就是鼓励球员，什么都不应该影响他们争胜的心，他们理应赢得这场比赛……”

　　安东临走之前把这个重任交给了他, 他却完全做不到这一点。

　　整个球队都乱了——

　　上次乱, 是有意为之，干扰安切洛蒂的战术布置，看似乱跑, 实际不乱。

　　可今天乱, 则是每个人从心底都乱了, 无法将绳拧成一股, 就算有事先布置好的战术, 也无法执行。

　　而罗素自己也乱了，该换人的时候不晓得换人, 更不知道该如何驾驭桀骜不驯的兹拉坦……他曾经无数次想象过第一次走上指挥区, 作为一名主教练指挥比赛时的情形。可是他从没想过自己的首次“演出”竟会以一个0比3的惨败收场。

　　桑德兰的足总杯之旅到此为止, 上届冠军彻底失去了卫冕的希望。

　　上次在斯坦福桥赢下来的，现在一股脑儿全都还回去。

　　此时此刻，坐在新闻发布会的现场, 罗素满脑子里都是安东被足协官员带走时的背影。那时安东还曾回头冲罗素笑了笑，似乎在宽慰他，也似乎在祝他好运。

　　可是现在比赛被他指挥成这副鬼样子，罗素心里暴躁得直想骂娘。

　　偏偏这时候没有一个记者想问问他的感受，或是问他对比赛的看法。所有的人都在问同样一件事。

　　“布莱克先生，请问您，事先知道安东尼奥·林先生被调查的事情吗？”

　　“据传他随身携带了通讯设备，用于在比赛时与外界取得联系，因此他亲自指挥的比赛实际上是由外人协助的。据说足总认为此举违反了规定，可能会择日举行对此举行听证会，请问您对此怎么看，您知情吗？”

　　“……您与安东共事这么久，不可能不知道吧！”

　　“……”

　　罗素低着头，耳畔嗡嗡嗡的全是这样的声音。他实在是忍不住了，这时暴躁老哥尽显暴躁本色，伸出双拳，使出全身力气，往桌面上一砸，一声怒喝：

　　“别跟老子说安东的坏话！老子一句都不、相、信！”

　　“砰”的一声巨响。

　　此前罗素面前的桌子上放着的一瓶瓶装水直接从桌面上翻了下去。

　　乌压压的满满一屋子记者，现在全部鸦雀无声地坐着。

　　罗素双拳紧握，脸红脖子粗，咬牙切齿地望着满屋子的媒体。

　　他激动得全身都在微微发抖，眼圈发红，拼命强忍着不想让外人看出他的软弱与恐惧。

　　弄虚作假、投机取巧地指挥比赛……安东，这，怎么可能？

　　怎么可能！

　　安东到桑德兰之后，指挥的每一场比赛，都有罗素在一旁看着，每一场赛前准备会，战术设计与布置，都有罗素参与。

　　罗素常常坐在安东的办公室里，看他的电脑上那些神奇程序，跑出一项又一项运算结果，预演、模拟……安东在准备每一场比赛时花的心血，没有人比他知道得更多。

　　所以，安东怎么会……他又有什么必要……

　　像安东这样的天才教练，做出成绩需要耗费经年累月的时间，而跌下神坛却只要一分钟，一个丑闻，就够了。

　　罗素紧紧地握住双拳，低下头去。

　　他百分之百无条件地相信安东，可是他心里也很怕：万一……媒体不相信，足总不相信……全世界都不愿意相信安东，那该怎么办？

　　*

　　鲁本·史密斯坐在一家酒吧里准备看切尔西四战桑德兰的好戏。

　　谁知他竟然看到了天空体育插播的“突发”新闻。

　　鲁本心里只有一个念头：卧槽……瞬时千万头神兽从他心头滚滚而过。

　　他心乱如麻，哪里还顾得上看这场比赛，啤酒都没喝完，就直接走出了酒吧。

　　在酒吧门口，他看到了上次还给他工牌的葡萄牙小哥，依旧是黑色大衣，黑色绒线帽，站在酒吧门口等他。

　　鲁本一个激灵，伸手就去摸他的口袋，见工牌还在这才稍稍放心，试探着跟两人答话：“是安东要见我？”

　　这时，从其中一个葡萄牙人背后转出一个高个子的中年男人，面容英俊耐看，笑起来风度翩翩。

　　“是我要见你！”男人伸出手与鲁本握手，带着浓重的南部口音，对鲁本说，“你好，我叫豪尔赫，豪尔赫·门德斯。”

　　鲁本作为一名体育新闻从业人员，对门德斯一点儿都不陌生，只不晓得对方的来意。

　　只听门德斯说：“……我负责打理安东尼奥·林先生的公关事务与媒体形象事宜。”

　　鲁本像一只炸了毛的猫一样，跳了起来：“是安东叫你来找我的？”

　　门德斯见鲁本如此上道，一面微笑一面点头，说：“确实如此。安东先生托我转告您：现在是时候，把您所知道的故事说出来了。”

　　鲁本精神一振。

　　上次他和安东会面之后，就已经把这个关于“眼镜”的故事暂时抛在一边了。可谁知道在这个节骨眼儿上，这个关于眼镜的故事，就像是安东上次抛给他的那篇“假新闻”一样，被斩头去尾，只挑了最有“歧义”的一段被抛了出来——更可恶的是，竟然惊动了足总。

　　鲁本在这个行业里浸润了多年，当然知道行业的手段：他们不会一次性把料全部都抛出来，只会先抛最让人震惊最吸引眼球的那个部分。之后才会是各种各样的深挖与爆料，比如记者是怎么在理发店“偷梁换柱”，查清安东眼镜的真相的；又比如当初对朴次茅斯那场比赛，安东为何险些猛揍那名踩他眼镜的球员……

　　在这之后，新闻才会慢慢发酵，铺天盖地而来。

　　安东委托门德斯找到鲁本，就是要赶在“对手”之前，把“故事”摆在别人的早餐桌上。让普罗大众先一步知道这个感人肺腑的“真相”究竟是什么。

　　到这时，鲁本突然明白了。

　　“原来安东早就想到……”鲁本向门德斯发问。

　　早先他和安东的那次见面，最后告别时，鲁本曾经提醒过安东注意“危机公关”。而安东临别时曾经特别感谢过鲁本，说谢谢“帮他”危机公关。

　　鲁本当时只当安东是口误。现在想起来，应当是安东早就想好了，真遇到这种情况，最好的解决方案，其实就是自己当初亲笔撰写的那篇报道，和他这个人，他这个独力把故事全部挖出来的人。

　　“所以，门德斯先生，我那篇报道终于有希望见报了？”

　　鲁本终于想清楚，知道当初“摁住”《邮报》高层的人到底是谁了。

　　门德斯笑着点点头：“是的，您的稿子当初已经经过校对，现在不需要进行任何修改，直接送去刊印。明天全英格兰就可以看到您这篇‘完整’的报道了，头版哦！”

　　鲁本也着实没想到，《邮报》高层竟然那么“灵活”，别的稿件可以说撤就撤，让这篇“重头戏”先行。

　　想到自己那么长时间以来的心血没有付之东流，鲁本搓了搓手，同时又为马克·加里感到可惜：那孩子理应跟他一起享有署名的待遇的，可惜却辞了职。

　　谁知门德斯朝身后招了招手，叫了个年轻人出来。鲁本一瞅：“马克……”

　　这不就是马克·加里么？鲁本一想：也对，马克·加里是整个新闻里的关键人物，理发店查眼镜，发现伯纳德的蛛丝马迹，全都是马克干的。只有马克也在，《邮报》的这个故事链才能扣上完整的一环。

　　马克·加里见了鲁本很不好意思：“头儿，真对不起，总编刚刚叫我去复职，还补发了两个月的工资，我答应了……还没来得及告诉你！”

　　鲁本一手重重拍在马克的肩上：“欢迎回来……”却突然想起来：马克两个月没上工，白拿这么多工资，一时又羡又妒，心中又似有神兽奔腾。

　　“在庆祝你俩的报道在头版刊出之前，”门德斯笑笑，伸手在鲁本和马克背后各自轻轻一托，“今天有个非常重要的场合。我想，你们也应该享受一下，重要人物应当享有的待遇——”

　　*

　　下一刻，门德斯竟然把鲁本和马克请去了一个新闻发布会的现场。在这个现场，准备等待采访的，竟然全是鲁本已经的同行。门德斯凭借他在英国的“朋友圈”影响力，竟然把各家媒体有头有脸的记者、栏目主编，全都请到了。

　　在新闻发布会召开之前的五分钟，鲁本那篇报道被传阅。

　　他这篇报道写得内容详实，证据确凿，逻辑严丝合缝，最后一部分更是叫人觉得匪夷所思，可是细细一想却又合情合理，在让人惊呼拍案之余，更做到了以情动人，引人共鸣。在现场的全都是这一行的老手，见了这篇报道大多惊呼：《邮报》这是要火。

　　当时就有记者问鲁本：“请问您是怎么想起来要顺着眼镜这个线索追查下去的？”

　　鲁本说：“不服气呗！上赛季我一直唱衰桑德兰，但是怎么唱它都不衰……好不容易看到了一点可疑的蛛丝马迹，怎么能不顺着查下去？”

　　底下一片笑声：鲁本和桑德兰上赛季的“恩怨”人所共知，鲁本的心情人人都可以理解，而鲁本现在说的这是大实话，与座的那么多从业人员全都会心而笑。

　　鲁本一面听大家发笑，一面佩服安东：的确，他才是那个最适合出来做“危机公关”的那个人。

　　无他，因为鲁本和安东结过怨，所以没有立场为安东矫饰，说好话。鲁本的话，别人更加愿意相信些。