不出安东所料, 在厄普顿公园球场对阵西汉姆联队的比赛异常艰难。凭借主场优势, 西汉姆联队的攻势非常凌厉, 桑德兰几乎被压在己方半场，偶尔找到几个反击的机会, 都被对方顽强的防守所化解了。

　　下半场, 安东一次性换上了亨德森、罗伊斯和梅西三名主力，场面有所改观。但西汉姆联队是一支作风彪悍的球队，跑动不遗余力但是动作很大。技术细腻的球员客场对阵他们相当吃亏。

　　桑德兰坚持了整整90分钟，勉力将比分维持在0比0。可惜的是西汉姆联在伤停补时阶段进了一球, 绝杀桑德兰, 昂首挺进联赛杯的第四轮。桑德兰则本赛季首尝败绩，第一次以0比1输掉了比赛。

　　赛后安东友好地向对方主帅格兰特祝贺：“恭喜你们的晋级。希望你们在联赛里也有好运气。”

　　格兰特一听安东这话立即愁眉苦脸。他的球队联赛前七轮只胜了一场，前四轮干脆全输, 现在联赛杯好不容易晋级了可以喘口气, 安东却又提起了这个茬儿——真是戳人心窝子呀。

　　但是西汉姆联球迷却是真的高兴。整场比赛下来, 双方球迷的气氛非常友好, 客场球迷和主场球迷经常互动, 互相对歌，唱得兴致勃勃。

　　终场时刻主队的绝杀球更是让全场的气氛达到顶点, 无数肥皂泡从看台上吹下来, 满场都是。泡泡映照着球场顶棚的灯光, 五颜六色、晶莹剔透，的确美得像梦一样。

　　但是桑德兰球员却无心欣赏这种景致。本赛季头一回，他们品尝到了做输家的滋味。

　　在这赛季所有的比赛里, 他们不是没落后过，但是落后之后桑德兰都振作奋起了。唯独这次，落后之后连奋起的机会都没有，眼睁睁看着主裁判吹了终场哨。

　　赛后球员们的情绪十分低落。安东随便在混合采访区胡诌了几句，立即回到更衣室看他们。他与罗素对望一眼：果然是“偶像包袱”没能卸掉啊！

　　看来联赛杯输一场，的确能让球员们清醒清醒。

　　俗话说，英超无弱旅。就算是保级队，遇上了也能让你好好喝一壶的。

　　杯赛尤其如此，一分钟的疏忽就能葬送一整条战线。

　　桑德兰的确是时候，摆正心态，正视他们这赛季可能遇到的困难了。

　　正好梅西等几个球员被抽中了参加药检。安东便等了他们一会儿。梅西回来之后，安东则与罗素一道，给球员们上开了一堂思想教育课。

　　等球员们一个个都振作起来，安东一看表，已经很晚了。虽然还没调冬令时，但伦敦的天空这时早已全黑。该是时候回他们下榻的酒店去了。

　　“奇怪，汤普森先生还没有给我来电话。”安东掏出手机嘟哝了一句。

　　下一秒，铃声响起，罗素在安东身旁努努嘴：“说曹操曹操就到。”他总算是把这句中国俗谚说顺溜了。

　　“什么？”安东接了电话后显得吃惊不小，“车胎瘪了？”

　　他们乘坐前来厄普顿公园球场的，是八十八座的大型巴士，哪儿那么容易爆车胎？

　　“还是好几个车胎都瘪了？”安东重复了一遍，凝神望向客队更衣室的门口。

　　球队在这里逗留的时间有点儿长，此刻不仅足总负责药检的工作人员已经离开，连球场的工作人员都已经离开了——之前还叮嘱了一句让他们走的时候带上门。

　　现在更衣室门外空空荡荡的，一个人都没有。

　　“汤普森先生，您注意听我说，”安东陡然提高了声音。球员们听见大多吓了一跳，更衣室立即安静下来。

　　“您现在立即回到车上，锁闭车门车窗，任何人敲车门都不要开。等我的电话。”

　　安东一挂上电话，转头就吩咐罗素：“快报警，我们的大巴遭到攻击了。”

　　*

　　汤普森先生享受了一次在客场现场看球的机会。

　　以前他总是在球队大巴上看比赛，从一个小小的电视屏幕上看电视转播。上赛季有些英冠比赛没有电视直播，他就会听收音机。

　　他在桑德兰主场拥有一个季票席位，因此他明白亲临现场看球和观看电视直播有多大的差别。这次难得主教练赠票，观赛的位置又非常好，汤普森先生兴致勃勃地观看了整场比赛——虽然最后球队被绝杀令他伤心不已，但是作为一名看球多年的老球迷，汤普森心里有数，也许这样对球队更好……

　　汤普森先生回到大巴上。当了十几年的司机，他不须启动，就知道大巴的轮胎出了问题。

　　厄普顿公园球场之外的停车场昏暗而安静，汤普森先生抄起一把手电筒就下车去查看。他心里在想，如果是一个车胎瘪了，他可能能想想办法，车上备着千斤顶，但是换这么大的轮胎他一个人可能不行，需要叫个人来帮他举着手电筒……

　　可是车底的情况让他非常吃惊，不止一枚轮胎，五六枚轮胎都破了。

　　汤普森立即给安东打电话，报告此事。这样一来，球队必须另外想办法离开厄普顿球场了。

　　“汤普森先生，您注意听我说，您现在立即回到车上，锁闭车门车窗，任何人敲车门都不要开。等我的电话。”安东的声音从手机里传出来，就像是在他耳边大喊一样。

　　汤普森吓了一大跳，手电筒险些被扔了出去。他也意识到了一些不寻常，当下赶紧回到车上，按照安东所说的，锁闭了车门。大巴原本就是全封闭式的，没有可以打开的大型车窗。车门也是，如非驾驶员操作，车身几处入口都没法儿打开。

　　汤普森刚刚回到车上，锁闭了车门，忽听车身“砰”的一声大响。接着有人大声喊：“车上的人滚下来！”

　　汤普森吓得一个激灵，正探头想往下看的时候，忽然，一柄棒球棒出现在他眼前，正正地砸在汤普森面前的车窗上。

　　大巴的挡风玻璃使用的是特制的材料，可以抵御数百公斤的冲击力。因此这根棒球棒根本没能打碎车前窗的玻璃。但是于此同时，大巴车身各处都乒乒乓乓地响了起来，雨点般的打击砸落在大巴的车身上。还有人在使劲地踹着车门，似乎想把车门踹开。

　　汤普森先生瞬间被吓懵了：如果不是安东提醒，他这时候还在车下，或是已经上车了但还敞着车门——那样他就完全成了一块案板上的肉。

　　还没等他醒过神，忽听又一声大响，面前的挡风玻璃又重重挨了一记。这回车窗不再是完好无损了，而是出现了一小片裂缝，像蜘蛛网一样，似乎随时能蔓延开。

　　车外的人一片欢呼。

　　这座大巴的车身非常高，车身两侧和车后的车窗是普通人够不着的。暴徒们用棍棒敲击车身四周，只能徒劳无功地打击铁皮车身。车门那里他们也无法踹开。但是现在车身最前面那副挡风玻璃有望被砸破，暴徒们顿时雀跃，并且全部都往车头处聚了过去。

　　汤普森吓得目瞪口呆，愣了数秒才察觉出口袋里的手机在振动。他颤抖着摁下了接听键：“……”

　　“听我说，汤普森先生，您拿着手机，不要挂，走到驾驶座上去。”

　　安东的声音既温暖又有力，六神无主的汤普森听见，顿时身不由己，朝驾驶座走过去。

　　“请先把车灯关上，”电话里的人一说，汤普森才恍然大悟，把车内的灯都给关了。这样一来，外面的人就看不清他的行动。汤普森一捶头，他怎么早没想到？

　　“另外，您请举着手机，不要挂我的电话，然后开始数数，数到十，就打开车的后门。请您开始吧，一，二……”

　　这声音有一种魔力，汤普森不由自主地就跟着数了下去：“……三、四……”

　　“砰、砰……”车外的人还在继续砸着挡风玻璃。现在已经不是棒球棒了，他们现在换了一根不知道从哪儿找来的钢管，正用那玩意儿玩命地攻击挡风玻璃，玻璃原先的裂纹现在已经扩大到了早先的四五倍。

　　车厢周围的攻击渐渐都止了，眼见着挡风玻璃那里有望打开一个缺口，所有的攻击都聚到了那里。

　　“……五、六……”

　　汤普森的声音抖了起来，他耳中已经什么声音都听不见了，安东没有给他进一步的指示，数到十，打开车的后门，他就真的能得救吗？

　　“……七、八……”

　　数到“九”的时候，汤普森突然听到了一阵异动，外面的暴徒似乎发现了什么，开始往车后门的那个方向移动。

　　“十！”汤普森右手举着手机，大声喊出了这个数字。在这一刻，他像是把生命都交给了安东，这个他无比信赖的主教练。汤普森伸左手一拨，车后门突然开了。

　　顿时，车内的世界与车外打开了一个通道。车窗外的噪声此刻汤普森听得一清二楚，有个熟悉的声音一声清叱，接着是物体快速反复击打在□□上的声音。

　　“快关门！”那个熟悉的声音在车门处响起来。汤普森条件反射似的一拨按钮，车门顿时又关上了。

　　凶戾的叫骂声登时被隔绝在车外。汤普森紧张地回头看：后门那里有一道上下车的阶梯，车里光线很暗，安东的身影从那阶梯上一级一级地冒上来，出现在汤普森面前。

　　他手里还提着一整张——座椅，好像是刚刚从厄普顿公园球场里拆下来的。

　　作者有话要说：　　汤普森：主教练先森，要记住损坏公物是不对的。

　　安东：……