楚千翘咬了咬唇，为掩饰心中尴尬，拈了一粒白子，率先在棋盘上落了一子，装作不经意道：“就那个……嗯……乞巧……”

　　孟景闲第一次憋不住笑了出来，随即在她的怒视下敛了笑，也落下一粒黑子，问道：“哦，怎么?公主要给乞巧说媒?”

　　又是“说媒”二字……楚千翘头疼地摇头：“本公主并无什么闲心……只是乞巧这么大了，也该……嗯……婚配了。”

　　“婚配?”孟景闲被她的用词逗笑，摇摇头道，“眼下乞巧并无婚配良缘，难道……”末了，意味深长地看向她。

　　楚千翘瞪他一眼，决定不再理会他，眼睛放在棋盘上假意思考，嘴里自顾自将自己的想法说了出来：“乞巧与七夕均无婚配，虽说猫狗不是一族类，然而终究……雄雌有别。以前是我没注意到这点，时常将乞巧带去飞鹤宫，日后乞巧从清心宫出来，你便直接带回去吧。”

　　孟景闲看着她一本正经却状若无意的样子，心里莫名柔软起来，这个小姑娘以为自己足够成熟坚强，其实骨子里还是一派天真烂漫，竟真心地为猫狗的“婚配”操起心来。

　　窗外的余光正落在她低敛的睫毛之上，秋日细碎的阳光折在她肌肤上，如同一块精致而细腻的美玉。

　　他趁她低眉的时候痴痴地凝视她，直到她从棋盘上抬头，他才迅速收回目光，恢复惯常的模样，笑道：“微臣瞧着，乞巧和七夕甚是要好，若是强行分开它们，想必公主心中亦是不忍。不如……微臣替乞巧向公主求个姻缘。”

　　“什么姻缘?”楚千翘心中有了不好的预感。

　　“公主一向聪明绝顶，该明白微臣的意思。”孟景闲指尖捻了一粒黑子，在棋灌边缘轻轻敲了敲，眼睛看向楚千翘的白子，示意她该走下一步了。

　　遭这么一提醒，楚千翘回过神，匆匆下了第二步。

　　孟景闲紧随其后又落了一子，继续道：“乞巧与七夕自相识后，亲密无间，感情甚笃，微臣不信公主看不出来，分明可以成就一段姻缘，公主又何必棒打鸳鸯?”

　　“可是它们……”

　　“难道就因为两者族类不同，便是相爱，亦不能相守?公主难道是这等拘于小节之人?”

　　一顶高帽子扣下来，楚千翘有些懵，可是她很快反应过来，反问道：“你又怎知它们是真心相爱呢?或许只是玩伴而已。”

　　“乞巧虽不会说话，并不代表没人懂它——公主你信不信，若是从今以后不让它再去见七夕，它会绝食而亡。”

　　孟景闲语气并不严肃，甚至还是微微笑着，然而楚千翘就是相信，这是事实。她设想了如若不让七夕见乞巧，或许……或许也是同样的结局。她心虚了起来。

　　“然而它们毕竟一个是猫，一个是狗……”最后只嗫嚅了这么一句。

　　“呵。”孟景闲轻笑了一声，神色突然晦暗不明起来，一字一句像是带了莫大的决心、亦像一种难以言明的隐喻，“猫与狗又如何?便是跨越生死……我也要扭转乾坤!”

　　楚千翘心头一跳。孟景闲眼睛里藏了太多她看不懂的东西，明明经历一切痛苦不堪堕至黄泉，有幸爬上来而欲逆天改命的人是她，然而孟景闲看上去却比她还要愤怒不甘，苦苦压抑着的情绪一旦撕扯开一道裂缝，连她都要被这股情绪淹没。

　　但他却很快恢复了正常，一个称得上真心的微笑展露在她面前。

　　“遇上真爱不容易，错过了一定会后悔，然而却不一定能有重来的机会。乞巧它有口却不能言，就由微臣代为祈求，求公主至少不要在这里斩断它的情丝，以后的事……以后再说罢。”他仍旧笑着，却微微一叹。

　　头一次看到他这种样子，带着卑微的，甚至于可怜的情绪，在空荡荡的、没有一丝声响的房间。

　　为打破这种压抑，楚千翘执了一粒棋子，脑子里却一片空白，胡乱地落下一步。

　　“那就依你所言吧。”

　　“微臣代乞巧多谢公主。”随后，孟景闲落下一子，悠悠道，“公主，你输了。”

　　楚千翘大诧，随即仔细看了看，原来方才她的心思都在两人之间的谈话，不知不觉已走入孟景闲布下的天罗地网之中，输得一败涂地。

　　“天色已晚，本公主该回去了。”楚千翘起身，努力脸不红心不跳地忽略掉那一盘败局。

　　孟景闲也没有追着打趣，只是笑言：“下次有机会，微臣还想与公主切磋切磋。”

　　楚千翘这次再不理他，径自走了出去。

　　转瞬又过了一月有余，已近秋末，天气逐渐冷了起来。楚千翘拼命回想当初，确信已经过了七夕失踪的日子，而七夕还好端端地在飞鹤宫养秋膘，终于放下心来。

　　可她怎么也没想到，七夕……还是失踪了。

　　那日她带着七夕一块儿去了国子监，上课时便交与青苏，在外间候着。因距离上辈子七夕失踪的时间已过了很久，楚千翘便没那么在意，飞鹤宫也因此松懈，而七夕越发有灵性，好几次自己出去遛弯，却记得原路回来，是以，青苏并不十分照管七夕，将它放在国子监后面的校场内，便寻思着借用国子监的厨房，做一盅姜汤待公主下了课喝来暖胃。

　　去厨房的路上，偶然看到韦碧彤的侍女叶儿行色匆匆地从小径走过，神色畏畏缩缩，仿佛在干亏心事似的。

　　青苏疑惑，便唤住她：“叶儿!”

　　叶儿吓了一大跳，几乎浑身一抖，面色倏然白了一片，转过头笑得勉强：“原来是青苏姐姐，方才那么一喊，可吓死我了。”

　　“青天白日的，做什么吓成这样?”青苏微微蹙眉，“你不在飞鹤宫照顾韦三小姐，来这里做什么?”

　　叶儿是韦碧彤的贴身侍女，韦碧彤进宫伴读后，她也跟了过来贴身照看韦碧彤，不过平日不喜言语，存在感并不强烈，以致于大家常常忽略她。今日韦碧彤身体略微抱恙，公主想给她请太医也被拒绝，因此便让她留在宫中休息，再三叮嘱叶儿照顾好她。

　　叶儿脸色几变，支支吾吾道：“小姐、小姐前几日在国子监丢了块、丢了块方帕，特命奴婢前来找寻。”

　　“什么样的帕子?我陪你一块儿找。”正好眼下无事，青苏便多问了一句。

　　“不、不用了!”叶儿条件反射般地扬高了声音，末了察觉自己失礼，低下头道，“这等小事不敢麻烦青苏姐姐，青苏姐姐忙去吧，叶儿自去找来便是。”

　　既然不需要她的好心，青苏也不勉强，径自往前走了：“也罢，那你好生找找吧，我去厨房给公主熬姜汤去了。你找着了便赶紧回去照看三小姐，飞鹤宫婢女虽多，三小姐使起来肯定不如你趁手。”

　　“青苏姐姐留步!”叶儿一时又控制不住声音，高扬着声调去喊她，甚至还来不及想，手已拉住了她的袖子。

　　青苏回过头，半微怒半无奈，问道：“还有什么事儿么?”

　　叶儿咬唇，嗫嚅道：“青苏姐姐，国子监的厨房今日正修葺着呢，暂时用不了……”

　　“原是这样。”青苏点头，“多谢你告知我，免得我白跑一趟。念在这个情分，我也不怕你嫌，忠告你一声，以后行事说话，切莫咋咋呼呼高声叫喊，此为宫中大忌。”

　　“……嗯，叶儿谢过青苏姐姐。”

　　既然做不成姜汤，青苏便原路返回，才回到国子监学所，正巧楚千翘走了出来，略微活动活动筋骨，便问道：“七夕哪儿去了?”

　　“又在校场呢。”青苏回道。

　　“离谢夫子的课还有些许时间，咱们先去看看它吧。”楚千翘与青苏一道儿去了校场。

　　可是，到了校场，却遍寻不见七夕的踪影。青苏的脸色白了一片，七夕虽然性子傲娇，但大事上向来乖巧，而且鼻子灵光得很，只要她们来了校场，它必定飞快地跑过来，而今天，她们四处找寻，喊它的名字，都没有回应。

　　楚千翘更是指尖都禁不住微微颤抖，七夕……又失踪了?

　　上辈子七夕失踪后便没再回来，而这辈子……是否又是相同的结局?

　　七夕到底哪儿去了?上辈子与它相处时间不长，楚千翘以为是它自己跑丢的，而这辈子与它多相处了些时日，她发现七夕很有灵性，是决计不会乱跑的。就算……就算真想离开，也一定会与她告别，而今日完全没有告别的迹象……

　　难道说……七夕是被人带走的?

　　这个想法一出，楚千翘心里一跳，宫中无人不知七夕是她养的猫，谁敢带走它?