福满机灵， 没多大工夫就套出了话，回来禀告：“她并不在近前伺候，也不知发生了何事， 说是有日子了， 二太太脸色难看得紧， 日常也不用周瑞家的了， 那几个有头脸的都挤兑她，二太太也不管。

　　对了， 她还说，有一回赶上她当值，见二太太着急忙慌地往房里去，脸色惨白惨白的，把她吓了一跳， 有个小丫头上前卖乖，反被打了个嘴巴子。”

　　凤姐儿想了半天， 家中绝对不可能有什么事值得王氏变色成这样，那就是外头的事了。

　　正想着，贾琏下衙回家了，凤姐儿忙先上前替他宽衣：“今儿回来得倒早。”

　　贾琏笑道：“最近清闲得很， 也没什么事， 就先回来了。你在家怎么样？”

　　凤姐儿笑道：“天天问，不嫌腻烦，我也没什么事。”

　　平儿在一旁道：“周瑞家的跑来没规没矩地乱嚷嚷，被送到大觉寺烧香去了。”

　　“这是怎么回事？”

　　凤姐儿道：“平儿先下去。”又对贾琏道， “这是小事， 不值什么，只是有个事， 恐怕得你在外头查一查才是。”便将福满打听来的事如此这般说了。

　　贾琏道：“这个容易，回头我来办就是。你在家受了委屈，怎么不告诉我？”

　　凤姐儿笑道：“这算个什么委屈？我连理都不理她，她也值得我跟你张这个嘴？”

　　贾琏笑道：“看把你能的，回头遇见个厉害的，你可不许哭。”

　　凤姐儿啐道：“呸，小瞧谁，你瞧我今年账上能省个千八百银子出来呢。”

　　贾琏叹道：“正要跟你说这个，也不用太着急，慢慢来就是，若是一下子改得多了，不光底下人要闹，就是这些主子们，也要来找你了。”

　　凤姐儿也叹了一回：“做点子事可真不容易，还是安享富贵的好。”

　　贾琏又笑她：“真让你闲着安享富贵，说不得你又浑身刺挠了。”

　　两口子笑了一回，又把巧姐儿抱来，巧姐儿心中的第一得意人不是凤姐儿，乃是贾琏，两口子为此事争了好几回。将巧姐儿放在榻上，两口子一人站一边，逗弄巧姐儿：“巧姐儿，来这里，到爹爹/娘这里来。”

　　十次有八次巧姐儿是去贾琏那里，气得凤姐儿道：“个小白眼儿狼，忘了是谁给你奶吃。”

　　贾琏心满意足地抱着闺女笑道：“那他爹爹还在外头挣钱给她买糖吃呢。”

　　凤姐儿看他一副志得意满的样子，啐他一口，自己也掌不住笑了。

　　养儿日子快，仿佛眨眼工夫巧姐儿就能说会走了，凤姐儿心里闲了，便跟贾母商量要教她们姊妹理家。

　　贾母想了想笑道：“也好，她们也大了，那些诗啊画啊的，去了婆家也不顶事。”

　　凤姐儿又跟吕先生商量了，让姑娘们每日只下午来上课，上午便跟着她理家。

　　原本宝钗是不来的，可从宫里传出了话，这批小选因故停了，到了下一回，她年纪又过了。因她入宫之事出了岔子，王氏倒有了些想法，见黛玉两个跟着，便要宝钗也跟了来。

　　都知道黛玉姊妹是因丧母，林如海又无续弦之意，特送到外祖母这里教养的。可宝钗一个亲戚之女跟着实在有些尴尬，就是宝钗自己也别扭得很，只是实在拗不过母亲。

　　好在姊妹们都是好的，不肯提叫她尴尬的事。就是这样，她自己也暗暗地哭了几回。

　　几位姑娘都灵秀非常，也都肯领凤姐儿的情，就是黛玉在俗务上不上心，也肯好好地跟着凤姐儿学。唯有宝玉三天两日地跑了来抱怨：“好姐姐，放妹妹们玩一会吧，学这些做什么，没得沾些俗气。”

　　气得凤姐儿拍了他一把，道：“我日日都管着家呢，最是个俗不可耐的，你快快离了我这里，省得玷污了你。”

　　宝玉知道说错了话，忙赔礼道：“我并不是说姐姐，姐姐别怪我。”

　　凤姐儿叹道：“我自然知道你是有口无心，可是你想想，你这个话说惯了，外头也不自觉说出去，叫人知道，可不是把大半个京中的贵人都得罪了？

　　你如今弹琴赏花，饮酒作画的，若没个人操持这些个经济事体，你就能安安稳稳的玩了？”

　　宝玉觉得这些话不顺耳，待要反驳又不知从哪里驳，却又不愿意深想，只得垂头丧气地走了。

　　凤姐儿心中叹息，这孩子性子拗，他是真的看不上这些俗事，可是也没有谁能一辈子吞花嚼蕊，不沾烟火的。

　　罢了罢了，慢慢来吧，这也不是一时之功。

　　到了冬里，几个姑娘已经很能上手了，凤姐儿索性将几档事分给她们，由她们一人管一档。惜春小些，凤姐儿怕她压服不住下头人，便又将安儿派给她，也不要帮她做什么，就是每日里往那里一站就是。惹得福满几个笑说：“安姐姐成了门神了。”

　　凤姐儿一下子闲了不少，心里便盘算着把这一年的总账理一理。

　　这日夜里，凤姐儿和贾琏胡闹了半晌，刚要了水，还没睡下，凤姐儿正趴在贾琏胸膛上扯他手臂上的毛毛玩，疼得贾琏龇牙咧嘴的，只得道：“好奶奶，刚刚没伺候好你吗？这会子又来闹我。”

　　凤姐儿“呸”了一声，脸红道：“叫你慢些慢些，你偏不听！”

　　贾琏正要再调笑几句呢，忽听外头云板响了，唬得凤姐儿一下子坐起来，贾琏忙抱着哄道：“没事没事，你别怕，我去看看。”说着便披了衣裳叫人，“外头是谁？”

　　外头上夜的是康儿，此时已经出去问明了，便道：“回爷的话，是东府里小蓉奶奶去了。”

　　凤姐儿心里“咯噔”一下，此时也顾不上想七想八的，平儿几个送了素服来，两口子换了衣裳，带着人忙忙地去了东府。

　　东府上下已一片素白，丫头婆子来来往往，人仰马翻的，贾珍仍跌足痛哭，凤姐儿不便外头多留，给他道了恼，又与贾琏互相嘱咐两句，便往内院去了。

　　内院也是乱糟糟的，也没个人值守，丫头婆子早不知跑了哪里去了。凤姐儿只得先往尤氏院里去。

　　尤氏正闭着眼躺着，脸上蜡黄，见凤姐儿来了，便虚虚地笑道：“偏我这个身子不争气，这样的事上偏犯了病。”说罢又落下泪来。

　　凤姐儿见了忙安慰道：“大嫂子节哀，都知道你的心，你好好养着就是，若是再因此伤了身子，岂不是叫我那侄媳妇走得不安呢。”

　　尤氏道：“再没有这样好的儿媳，一家子拿她当女儿待，偏这样福薄，说去就去了，让我怎么舍得。”

　　凤姐儿叹气道：“快别想这些了，好好养着是正经，我也不在这里搅扰你，这就出去了。”

　　尤氏见凤姐儿出去，睁着眼也不知看哪里，倏地一翻身又要吐，唬得丫头忙又拿了痰盂接着。尤氏有两日没正经用饭了，吐无可吐，只是吐些黄水罢了。

　　丫头一面给她拿水漱口，一面给她顺背：“奶奶怎么添了这个毛病，动不动就要吐。已经好几天没吃饭了，这吐得都是酸水，回头再把嗓子烧了。还是要请太医看看才是。”

　　尤氏阖一阖眼，喘了半天，道：“不必请了，家里如今有这样的事，何必添乱。”

　　丫头还要再说，尤氏已经翻身要睡了，丫头只得退下去。

　　尤氏这一病，东府里一时无人理事，贾珍只得自己硬着头皮里里外外管起来，只是到底女客这边无人接待，便来求了贾母，好歹的将凤姐儿借了去帮几日忙。

　　原著中凤姐儿是揽下了东府理家一应事的，可如今，贾珍与凤姐儿并不熟悉，便只请她帮着待客。

　　凤姐儿无法，只得每日一早过东府去，至晚方回。好在荣府里几位姑娘如今都上手了，省了凤姐儿好多事。

　　贾琏半点不想凤姐儿沾上那府里的事，只是时人重身后事，他又不便拦着，每日里看着便一脑门子官司。闹得丫头小子们见了他都绕得远远的，生怕惹着了他。

　　凤姐儿便笑道：“你看你如今这个样子，外人看了又得生出多少事呢，还不快快收了。”

　　贾琏便重重地抱了凤姐儿一下，不情不愿地换上个皮笑肉不笑的模样：“这样好了吧？”

　　惹得凤姐儿捶了他一顿，方老实了。

　　待那边事一了，又近了年关，过年是大事，几位姑娘只能打些下手，还得凤姐儿自己来。她连日忙得脚不沾地，巧姐儿都有些顾不上。好在巧姐儿如今会走了，不爱在屋子里待着，日日缠着丫头带她在外头瞎转，并不非要腻着凤姐儿。

　　一年的总账也理出来了，凤姐儿对了对去年的账，竟省了近三千银子，往年账上不过勉强的收支平衡，有些年份还有赤字，今年账上余钱还颇有一些。

　　贾母听了也跟着高兴：“往年最怕过年，你这里等米下锅，那里又是各路神仙来化缘。个中难处，就是说与人听，人也未必信呢，今年倒好，我也过个松快年。”

　　凤姐儿笑道：“我还听老太太这里哄我呢，说这些好听的，哄着我来年继续卖力气。”