凤姐儿将信折起来塞回信封，对张氏道：“是荣国府，自国公爷去了，愈发不成个样子了。

　　琏二哥信上道，赦大伯虽袭了爵，却没住进正院里，说是单给大房划了个院子，跟那府里还隔着道门，叫住在那边呢。现是二姑父一家跟着他们老太太住。

　　唉，想来那赦大伯也是不得老太太的欢心。如今这样，外头名声很不好听。

　　又说如今家中后继无人，只得一个珠大哥哥学问上还算有些能为，只是他每常看着也悬心得很，虽说书读得好，身子骨却弱，他又不敢深劝，到底隔了房，且两房也不是毫无嫌隙。”

　　张氏诧异道：“先国公在时，两府何等威仪，如今竟至后继无人了？”

　　凤姐儿叹道：“这也是子弟娇惯太过之故，我记得幼年去过他们府里，琏二哥还说他们东府里珍大哥哥会玩呢。如此，元姐姐之事倒清楚了，想来他们自己也不是没看到府里的忧患，只是男丁实在顶不上去，这才叫家中女儿进宫去搏富贵。”

　　张氏也叹道：“可怜了元姐儿，那宫里头又哪里是容易出头的！就是咱们这些中等人家，家里妻妾多的还要争斗一番，更何况那里呢。”

　　一时王子胜回来，也对张氏道：“这就是教养子弟重要之所在了。论说，他们家当日远胜我家，如今看着，家里连个正经实职都没有了，还颇端着国公府第的架子。

　　殷鉴不远，我们可要好好教养福哥儿，那远山书院我看就很好，你不许再心疼拦着了。”

　　张氏忙道：“是我的不是，只想着他年纪还小，不忍他吃苦，老爷既这样说，那我就准备起来，中秋之后就送他过去。”

　　王子胜方点头。

　　远山书院在盛州一带颇具盛名，任你是官宦子弟还是平民后生，进了书院，一律不许带丫头小厮，凡事必亲力亲为。又因书院二十年来出了三任状元，便是如此要求，那些富贵人家还是纷纷将子弟送来。

　　王子胜将福哥儿送进去，给他整了整衣冠：“你在这里好好听话，跟着先生好好读书习武，不过十日我就来接你了。”

　　福哥儿有些忐忑，又带着些跃跃欲试：“爹爹放心吧，叫姐姐给我做锅包肉，等我回去吃。”

　　王子胜笑着应了，又拍了拍他的肩，这才忍着心头不舍大步离去。

　　张氏自福哥儿离家便有些心神不定，时不时就要往外看看：“也不知道到了没有，你爹就是不许我去送。”

　　又叫晚照打发人去门口迎，一见到人就回来报。

　　凤姐儿笑道；“娘若去了，说不定舍不得弟弟，回头再哭出来，倒让弟弟也不安。爹这样才对呢。”

　　张氏便不大高兴：“你也跟你爹亲，不向着我！”

　　凤姐儿哭笑不得道：“娘真不讲理。”

　　王子胜午时方回，张氏忙服侍他梳洗，又叫初霞快些上饭。

　　“那里如何？咱们福哥儿瞧着可害怕？”

　　王子胜擦了一把脸道：“他那屋子里有个跟他一般大的孩子，我瞧着颇有礼，又比福哥儿早去些日子，也能帮着福哥儿些，你不必担心了。”

　　张氏嗔道：“我不亲眼见了，哪里能放心。”

　　“叫你去了，又得哭哭啼啼的，招得福哥儿也难受。”

　　张氏笑道：“跟你姑娘一样的口气，难道我就是那拖后腿的不成？”

　　王子胜笑道：“还是我跟我姑娘看得明白，你自己就看不明白自己。”

　　张氏嗔他一眼道：“快过来用饭，跑了这一头晌，怎么就找了个这么远的地方！”

　　王子胜只得摇摇头，自去用饭。

　　这十日里张氏真是坐立难安，用着饭能把筷子掉了，绣着花儿能把手扎了，账本子看了半天一页都没翻过。好在中秋已过，家里也无甚大事，凤姐儿和王子胜都摇头失笑，只得随她去了。

　　好容易到了书院休息这日，张氏寅时初便醒了，折腾着一时去看看马车备好了没有，一时又去厨房看看菜肉新不新鲜，忙了个不可开交。满府的丫头婆子都叫她支使得没个空闲，连管花草的孙婆子也重新修了一回福哥儿院子里的花形。

　　王子胜见此，只得早早就出门去接福哥儿。

　　凤姐儿这里笑道：“娘再这样，我心里要酸了。弟弟不过出门几天，娘就折腾得好几天不安生，我看，回头我出了门子，娘也不一定这样想我呢！”

　　气得张氏拍了她一下：“你快离了我这里才好，不说帮着我忙活忙活，还在这里添乱。”

　　凤姐儿只得道：“娘快歇歇吧，您这会子忙得累了，福哥儿回来还怎么说话？厨房那里我昨日已经跟刘妈妈说过了，福哥儿院儿里也都安排好了，再没有什么事了，您就安安生生等着罢。”

　　张氏道：“你不知道，我这个心啊，自你弟弟去了书院，就没有个安稳的时候。”

　　“这都是不习惯的缘故，弟弟往后大些了，说不得还要出去游学呢，娘也这样不成？”

　　张氏扶着头：“哎呦，你快别吓唬我，还去游学，我这一想心就慌。”

　　凤姐儿忙扶她坐下，哭笑不得道：“娘这是做什么？我不过说着玩。再说，便是去，也还要十几年呢，娘这会子慌什么。”

　　凤姐儿纵有些不同经历，到底不懂得做娘的心。所谓儿行千里母担忧，正是如此。尤其福哥儿年纪幼小，书院又不许带着下人，张氏岂有个不忧心的。

　　福哥儿到家时倒还早，张氏早已命人迎了几回了，这回看见，一把搂在怀里看个不住：“瘦了好些，可是书院里吃得不可口？住得可好？没有人伺候，穿衣叠被可都会？书院里可有人欺负你？”

　　福哥儿笑眯眯任她抱着：“书院里可好了，我们吃的都是正宗的盛州菜，一道菜有那么大个盆，我都吃撑了。和我同住的室友叫子文，我刚去时都是他帮着我穿衣叠被，我如今自己也会了！”他说着便一双眼亮晶晶看着张氏，等张氏夸奖他一番，他好继续说他的求学大业。

　　只是张氏满心都是他在书院里受了多少委屈，还要自己动手做事，心疼得直掉泪，哪里还顾得上夸他呢。

　　福哥儿无措地看着凤姐儿。凤姐儿笑道：“娘，我看福哥儿虽瘦了些，精气神儿倒更好了，他好容易回来，您还不好好跟他说说话？回头他去了书院，您可不又得想他。”

　　张氏忙抹了泪：“是了，福哥儿，你再说说，你们那书院你待得习不习惯？”

　　福哥儿忙道：“都好的，虽然刚去了总是想家，但是那里先生们都极好，就是同窗们也都一心用功呢。”说着便有些不好意思，“只是我有些比不上大家。”

　　凤姐儿道：“听爹爹说，书院里你年纪最小，又是刚去，一时比不上人家也没关系，不要泄气。”

　　福哥儿便点头：“我知道，以后会更用功的。”

　　张氏忙道：“那也要注意休息，不可熬夜。”

　　见福哥儿正色应了，张氏才算放心，又张罗着叫人摆饭。

　　“爹爹回来说，你想着要吃锅包肉，娘特意叫刘妈妈给你做的，快尝尝。”

　　福哥儿塞了满口，嚼了几下便吞了：“书院里倒是也做这个，吃着也好吃，只是不知道为什么，跟刘妈妈做的比起来还是差了些味儿。”

　　张氏便红着眼又给他夹了一块：“那你多吃些。”

　　一顿饭吃得福哥儿肚子都圆了，张氏仍给他夹菜。福哥儿苦着脸道：“娘，真的吃不下了，你瞧我肚子都鼓起来了。”

　　张氏方才罢了。

　　午后福哥儿便跟着凤姐儿至萱宜阁说话，这才红了眼睛：“我好想你呀姐姐。”

　　凤姐儿忙忍着泪道：“我知道。你跟姐姐说实话，书院里可好？”

　　福哥儿道：“我也不算骗娘，确实还好的。只是有些不习惯，有一回把水泼在床榻上，被褥都湿了，亏得室友跟我挤了一晚。”

　　凤姐儿忙道：“可着凉没有？”

　　“没有，姐姐放心。”

　　凤姐儿道：“你才去，难免有许多不习惯的地方，慢慢就好了。这次回去，给你被褥再带一套，也好有个替换。你们书院里可许自己带吃的去？”

　　“可以的，子文家里境况不大好，他就是自己带的吃食。”

　　“那便好，我这里给你做了些肉脯，你带回去，自己吃些，也跟你同窗分一些。再有，你的室友既然帮了你，这回回去，你得给人家带些礼物才好。”

　　福哥儿想了一会子道：“我见他用的墨不大好，爹爹给了我几块松烟墨，我送他一块。”

　　凤姐儿便引导他道：“松烟墨贵重，若是你这室友非要给你还礼，你是不是反倒给人添了负担？”

　　福哥儿点点头：“那我带些点心去，只说怕坏了，叫他也能跟我一起吃些。”

　　凤姐儿便笑道：“福哥儿现在已很能管事了，这想得极周到。”

　　福哥儿不好意思道：“还差得远呢，在学里，我就比不过子文。姐姐不知，子文什么都会干，头一天我去打水，连桶都放不下去，多亏了子文帮我。”

　　凤姐儿道：“那你现在也会了是不是？”

　　福哥儿便点头。

　　“这就是了，哪里有人一生下来什么都会，不会没关系，慢慢学就是。便是学不会，那也没关系，福哥儿日后读书，定会知道’闻道有先后，术业有专攻‘的道理。

　　但是你现在能看到人家的长处，且能虚心向人家学，姐姐便觉得再高兴不过了。”

　　作者有话要说：

　　明天见啦，小天使们～