她遍体鳞伤烧了七日, 珍儿与唐叔皆都殒命，过问府中下人，无一人知晓。

　　人间奇事。

　　贺同章不过走了十几日, 成家两月尚还未满, 一切天翻地覆。

　　让人如何敢信？

　　众人皆都糊涂, 唯有贺同章的母亲，

　　贺氏心中明了。

　　她同自己的儿子详细解释,

　　说是玉儿在泗水返身时, 意外落水撞了石头，那个小丫鬟与家仆为救她，皆都跳水不幸身亡了。

　　去泗水的路，旱路险峻难行，只一条水路可行。

　　平日来往的百姓本就稀疏，搭乘的船只更是了了, 偶有人意外落水，也并非没有。

　　但真正出过人命的, 不过尔尔。

　　她这样无力苍白的说法, 未免太过敷衍。

　　贺同章直直地望着她, 眼中混杂了太多的莫名。

　　他曾幻想过无数与母亲重逢的场景。

　　有喜极而泣的, 也有感人泪下的, 不管是哪一种, 总归是要在患难后重见，流些眼泪的。

　　却未曾想他的心境竟是如此这般，愧疚自责, 懊悔不已。

　　他为何要如此执着于找到自己的亲生母亲呢，林二哥让他远走，他大可以找个地方隐姓埋名同玉儿举案齐眉。

　　何必要让玉儿受这样多的累，最后甚至要搭上性命，来换取一个‘母子团聚’。

　　林双玉久昏不醒，性命岌岌可危。

　　他望着母亲那张陌生的面孔，如何也高兴不起来。

　　妻子躺在床上不省人事，他的母亲坐于堂上。

　　贺同章缓了又缓，缓了又缓。

　　他将所有的情绪都强逼着收了起来。

　　一字未言。

　　廊平变了天。

　　城里所有的大夫，接连十多日不断进出贺府。

　　林双玉终于稍有起色，退了烧。

　　可大夫却忧心忡忡，吞吐其词。

　　“令妻病情持续反复，头部又造有重创，恐难醒来。”

　　他长叹一声，与贺同章道：“便是醒来，也怕不会再似从前了。”

　　大夫的话说的十分隐晦，他却心如明镜，听得仔细。

　　或是一睡不起的活死人，或是醒来后的痴傻疯癫。

　　总之不会再是个完人。

　　天和十年。

　　廊平的暑日过罢，秋至中旬后便一直大雨倾盆，恶浪狂风。房檐上落下的如帘瀑雨喧嚣不羁的砸在石板上，哗哗作响。

　　贺同章日夜守在床前，望着林双玉的娇弱的睡颜，憔悴不堪。

　　你究竟要几时醒来呢。

　　从入夏伊始，酷暑熬过，秋雨又肆虐了两三场，直至冬来冬末。

　　将近八个长月，贺府一直药味弥漫，大夫不断。贺同章无心读书，也无心母慈子孝，菽水承欢。

　　贺氏回府后，便彻底留了下来。

　　贺同章将她安置别院，差了两个丫头去贴身伺候。

　　纵是她道出的往事是何样的匪夷所思，他皆无心再去追究明细真假。

　　他的妻子与他青梅竹马十八年，忽生情愫，彼此欢喜。又随他离家苦受奔波，过了近六年颠沛流离，居无定所的日子。

　　他们荒废了这样多的时光，如今终于成婚，有了自己的家，他的母亲又出奇地顺利寻回。

　　可他的妻子却躺在床上，性命垂危，生死难定。

　　滑天下之大稽，笑天下最可笑。

　　贺同章私下也曾派人多方打探，可始终不得其他说法。

　　泗水乡土贫瘠，人烟稀薄，甚少与外人来往。派了人去查，也查不到任何其他线索。

　　仿佛他母亲所说的‘意外落水’，是千真万确。

　　年关将至，北风呼啸，冰冷刺骨，温室里暖如春日。

　　林双玉躺了近八月，终于醒来。

　　这一日，

　　贺同章给她擦拭双手，似是生出错觉，看到她指尖轻动，心猛然一颤。

　　他愣住了。

　　他生出过太多次的错觉，时至今日，已经不敢轻易去辨真假。

　　怕是一场空欢喜。

　　那只微动的手又弯了弯，接着眼睫颤动两下。

　　约有半刻。她缓缓睁开了眼。

　　双目浑浊，黯淡无光。

　　檀香浮沉，满室寂静；贺同章神态沧桑，呆若木鸡。

　　他捧起她的手，动作很轻：“玉儿？”

　　声音嘶哑暗沉，似是下一刻便要哭出声来。

　　少女的眼睫又动了动，吃力张了张口，却未能发出声音。

　　潸然泪下。

　　贺同章轻捧着她的手，垂着脸埋在她的指尖，看不见表情。

　　过了片刻，渐渐在床上缩成一团，泣不成声。

　　醒来就好，醒来就好。

　　林双玉意外醒来，全府皆喜，贺氏除外。

　　夫人醒来后，神智尚还不够清明，连一句整话也说不出。可公子却十分的欢喜，他极为耐心，一切从零教引。

　　用膳的碗筷、各样的吃食、要穿的衣裙，一桩桩，一件件，他都牵着姑娘的手，带她重新识得这世间的一切。

　　在贺同章的悉心教导下。

　　到了第二年的初春，林双玉已经可以下床，同府里的丫头追逐嬉戏了。

　　她穿着一身鹅黄色的芊纱裙，在府中来回穿梭，眉欢眼笑，声如摇铃。

　　然后唤他：“哥哥，哥哥。”

　　听到她的喊声，贺同章每次都将她拉倒怀中，眼中满是宠溺与心疼。

　　然后纠正她：“你应该唤我小叔。”他思索了片刻，又补充道：“或者是夫君。”

　　“总之不是哥哥。”

　　她瞪着澄澈的双眸，困惑不解：

　　“小叔？夫君？”

　　她将一切忘了干净。

　　不记得她是林广之女，不记得她是丞相府的小姐，

　　也不记得她是他的新妻。

　　林双玉时常闯祸，做出的事常不能为人所解。

　　她的心智停留在了七岁时幼儿时，天真烂漫，懵懂无知。

　　对一切都抱着美好的期许，对一切都充满了憧憬与好奇。

　　她这样不用再活在罪责里，坦然地忘记一切，乍看之下，倒颇觉美好。

　　另一方面。

　　林双玉的醒转，缓和了贺同章与贺氏之间的关系，他开始愿意尝试去和这个母亲接触，做一个普通的儿子。

　　起初，贺氏见儿子态度有所转变，心中以为他是想的通透了，便多次私下暗示他，不必为一个女人介怀，大可休妻再娶。

　　若不是读了二十多年的圣贤书，尚还存有一丝理智。

　　贺同章一定会将她赶出贺府，当做从未寻到过她。

　　玉儿为寻她，几近丧命，如今到了如此境地，休妻？

　　她如何说的出口这样的话。

　　永言孝思，思孝惟则。

　　圣人的训话他不敢忘。

　　“母亲，你莫要再提这件事了。”

　　自觉多言。

　　明晓儿子的心意，贺氏再不敢多舌，她主动担起照顾林双玉的责任，处处关怀备至，小心地伺候。

　　旁人都是媳孝母，到了她这里却成了母侍媳。

　　不禁觉得悲切。

　　如此在廊平过了四年。

　　贺同章一直想方设法为爱妻四处求医，不曾放弃。

　　四年里林双玉一直无所出，贺氏便想着，休妻不可，纳妾总是行的吧？

　　他的儿子，万不能要守着一个痴儿度过余生，断了他父亲的香火。

　　她心中这样想，却有不敢轻易同贺同章这样说。

　　同一个屋檐下共渡了四年，她早将儿子的性子摸了清楚。

　　他原本对玉儿遭故之事一直介怀于心，

　　她们母子感情浅薄，这些年来若不是她在玉儿面前殷勤照拂，他断不会轻易释怀。

　　天和十三年，天子下诏，举贤纳士。

　　贺氏本一心忧虑贺同章子嗣继承之事，可得知科考一事后，忽然又转而诱劝儿子去参试。

　　“你得老丞相亲自教导，满腹经纶，若不去考取个功名，岂不白费了老丞相的一番心血？”

　　她本以为这不过是一件水到渠成之事。

　　却不曾想，贺同章一口拒绝。

　　他未曾详说其中的原委，只道：“西平，我是绝不会去的。”

　　贺氏并不知晓林双玉罪臣之女的身份，甚至不知她的姓氏，只跟着贺同章喊她一声‘玉儿。’

　　所以，她哪里知道，西平对于贺同章和林双玉来说，是虎狼之地。

　　非生死必需，万不能去。

　　贺氏只以为他顾虑的是林府被驱一事。

　　“你何必忧虑，将军当年明令禁止的是林家人踏入西平，你虽长在林府。”

　　“可你姓的却是贺。”

　　那禁令自是与我们无关的。

　　饶是她这般苦口婆心，将话说的如此难听。

　　贺同章也未曾动怒。

　　“功名是非，母亲妇道人家，切莫再多言了。”

　　贺氏一怔。

　　恼羞成怒，半天说不出话来。

　　怒其不争，哀其不幸。

　　但是最后。

　　贺同章还是去了西平，并且金榜题名，考中了状元。

　　这仅源于李叔的一句话。

　　说起西平，李叔回想了许久，然后同他道：

　　“西平里的大夫，确实要比廊平好些，若少爷高中，得圣上垂青，太医也得使得动的。”

　　简言之，林双玉的病，还有好转的可能。

　　只此一句。

　　贺同章便动了回京的心。

　　天和十三年，贺同章加官进爵，携一家老小返京。

　　天和十六年，他一路平步青云，官升至二品，掌管一朝廷尉。

　　天和十七年，他因毒杀孙氏十三口，被下了大牢，两次问审，皆是死罪。

　　他受教林承，为官四载，谨记清正廉洁，忠君为国八字。

　　可最后却未想到，还是负了尊师的教导。

　　魏央手中提的烛灯熄灭之后，牢里漆黑一团，连透光的窗子也没一个。

　　贺同章极力平复自己的情绪，叙述昨日的种种。

　　话至末了，他哽咽了一句，似是有些哀求：

　　“去救救她吧。”

　　“别再让她这么苦了。”

　　白问月黑暗里，无声颔首。

　　贺同章的话虽避重就轻，但她自始至终都十分清楚这件案子的详细。

　　只是不知，贺同章外祖的门生，他的妻子，是自己的表亲。

　　魏央静静地听着，现下已经确定，真正杀了人的是林双玉。

　　贺同章也如同他的猜想，是为妻顶罪，一心求死。

　　当年廊平泗水一事，林双玉的遭故必定是与孙家有关，至于这其中究竟发生了什么事，便不得而知了。

　　不过从林双玉远赴廊平，先是下毒灭门，接着又紧追孙关不放来看。

　　事情非同小可。

　　隐在黑暗里，白问月的轻声响起：

　　“贺大人，你既是知晓她有危险，便也能料到，孙关一死，她定会投案自首。”

　　“终究是难逃一死。”

　　贺同章无声地沉默。

　　“便是你真的为她替罪而死，又如何保证她还愿独活，不会追你而去？”

　　“我该如何做呢？”

　　贺同章神情落寞，无助到了极点。

　　“我为人臣子，我师十年言传身教，让我廉政爱民，尽职守则。”

　　“我为人丈夫，让我的妻子历尽艰辛，受尽风雨，未曾给过她一日的安稳和欢喜。”

　　“我许她这样多的承诺，却未曾兑现过任何一个。

　　如今，她杀了人，犯了案，难道要我谨遵师训，将她绳之以法吗？

　　还是，要我视若无睹，负尽我身为人臣的职责？”

　　“你是无罪的。”

　　白问月沉声，再一次笃定道：

　　“你相信我，她不会死，你也不会死。”

　　深牢寒铁，她的声音如同晨钟暮鼓，清亮警醒。

　　黑暗中有了新的光亮。

　　原来是宋书提着另一盏灯，往里走来。

　　他行色匆匆，弯身施礼：

　　“将军，夫人。”

　　魏央微微转身，宋书小声提醒道：“戌时一刻了。”

　　夜幕降临，此时天色已然大黑，两位主子久待在内，守牢的狱卒不敢轻易进来惊扰。

　　撑过了一个午头，又熬过了一个傍晚，宋书估摸着时间也该起身回了。

　　于是便提了灯，按照狱卒指的路，一路走了进来。

　　未曾想到时间过的这样快，闻言，白问月一怔。

　　贺同章轻笑出声。

　　这牢里无灯无窗，伸手不见五指。他们说了这样久，自然无处知晓外面的时辰。

　　“回吧。”贺同章动了动身子，铁链碰撞一起，发出清脆的响声。

　　“回去吧。”

　　白问月面色复杂地望着他，心中似是放不下。

　　贺同章轻叹一声，给了她答案。

　　“一时半会，我是不会死的。”

　　至少不会是现在。

　　了然于胸。

　　盈盈俯身行礼，拿起地上的画轴与信件，白问月转身而去。

　　魏央跟在后面，顺势要接她手中的东西，不曾想，白问月微微侧身，躲过了他伸来的手。

　　还在生气？

　　她抱着画轴，身形坚决，走得极快。

　　宋书瞧见这幕，惶恐低头，佯装未见；魏央轻撇了他一眼：

　　“提着灯不走前面，在等什么？”