“你这个小姑娘，怎么能一下买这么多呢？”“这批刚出来的全被她一个人买走了！”“也太贪心咧！”

　“我……不知道他们一批只出这些。对不起！”

　“对不起有啥用场呀？”“你买光了，我们还要再等，家里人上班来不及了呀！”

　“阿公、阿奶，那，那我让出一半给你们好吗？”

　“你都装进锅里了，小笼皮子这样薄，怎么让得出来？”“真是的，下次不要这么买了！”

　“对不起，对不起……”

　连声的道歉，委屈而不安，用的是普通话。

　季存因此很快认出了那位并不相识的“念申”姑娘。

　端着杨阿公塞来的钢精锅，站在排队买早点的食客队伍后方，他看到接近窗口的几位老年顾客激烈地“控诉”着姑娘！

　可理由却简单得让季存感到不可思议——就因为姑娘买了一满锅的小笼包子！

　因无力再向面前的老人们辩解，那念申默默低了头，涨红脸抱着满锅的小笼包挤出队伍。

　“锅盖没盖紧。”季存见姑娘窘迫，心中不忍，在她擦身而过时，同样用普通话轻声提醒，“前面还有泥水，别滑倒了。”

　带着善意的提醒，惹来受惊小鹿般的目光。姑娘漂亮的杏眸中透出带着防御与紧张的感激，轻轻蠕动嘴唇回应：“……谢谢！”随即逃也似的向弄堂内快步走去。

　随着姑娘消失在转角，季存耳边响起食客们更多的议论。

　“那小姑娘哪里来的？外地的吧？”

　“你们不知道？她是任家旺大女儿咏兰的独养囡，上周才跟咏兰夫妻从西北回来。”

　“噢～，这几天，任阿公屋里动不动就争来争去，是不是为了她呀？”

　“我听见了，不但为她读大学的事，也为了要咏兰夫妻买商品房的事……任家旺和他老伴杜雪珍都急出毛病来了！”

　“哎~~也真叫没办法！我们烂泥渡家家户户的房子就这么丁点大，平常转身都转不过来。任家旺如果再让大女儿一家长住，只怕连睡觉也没地方了！”

　“是呀，他们家老二任咏刚长期出海，前头的老婆就因为嫌弃他的工作与家里房子小，跟人跑掉了。”

　“后来不是听说离婚了吗？”

　“是的呀，任咏刚没办法就以夫妻感情破裂、长期分居做理由，单方面到法院申请判了离婚的。”

　“那老二的独生儿子任东杰呢？”

　“扔给任家旺夫妻照顾啦！”

　“哎，那任东杰读书不上进的。前年任家旺好容易托了朋友，把他塞进橡胶厂当工人。可现在浦东开发，橡胶厂听说要迁走，还不知道他的工作保得牢保不牢。”

　“任家旺老早就与雪珍商定，也和咏兰、咏刚与咏萍这三个子女讲清爽：老房子动迁，老两口拿一套；任咏刚、任东杰各拿一套，方便他们今后寻媳妇。”

　“那老大咏兰、老三咏萍一点分不着啊？有些不公平！现在浦东都开放了，他夫妻还是老思想啊？”

　“是啊，不过，老三咏萍无所谓。她就嫁在烂泥渡，隔几条弄堂，动迁也就前后脚，她老公迟早也会有房子。可老大咏兰就不一样了——她十几岁去了西北，退休后才有机会回迁户口，在上海什么都没有。”

　“那她肯定要吵的吧？”

　“可我听下来：咏兰夫妻蛮懂道理，知道兄弟与侄儿不容易，回迁上海的时候就答应不争房产，自己想办法另外买商品房。可这样一来，她和老公就没办法供女儿读大学了。”

　“怪不得，昨天夜里，我在窗口头看见那个小姑娘哭着跑出去。”

　“那小姑娘也蛮可怜，我们不要再怨她了。”

　“可她也是怪——父母没钞票，更应该节约一点，怎么买小笼一买就一锅子呢？”

　“现在的小人哪懂父母辛苦？你看看我孙子，明明工作了，每个月还伸手问他爸爸妈妈要钞票。请女朋友吃饭动不动去红房子的西餐厅！”

　“所以讲，我们老了，还不知道要依靠啥人呢！”

　“是啊，将来养老怎么办？真让人发愁……”

　听顾客们的议论，从小笼包绕到任咏兰一家回沪的窘境，又绕了大弯，绕到发愁养老的问题上，季存一时脑子真有点绕不过来，也惊诧不已！

　他原以为，在上海这个经济发达的城市，应该人人有退休工资，是不存在家乡那般情况的。哪想到，这里的人也会为把“养老怎么办”“老了依靠谁”挂在嘴边？